大明，崇禎十二年六月二十八日，天空中一片晴朗，宣鎮上北路獨石口堡城。
南關外眾官將云集，一片錚錚鐵甲中盡是身著大紅官袍的軍將，他們在刻有“突兀孤秀”的那塊巨大獨石前，恭謹的等候著。
轉眼已近午時，只見沿著白河谷地北面一路哨騎不斷奔來，他們大聲報著一個個數字，每報一次，那宮里來到客人就離獨石口又進了一步。
“將軍，不就是個太監嗎，至于咱如此架勢的出城十里相迎嘛？”張廣達也是頗有些不解的問著。
他一旁的陳錚也是同樣望著張誠，就在這時，兩匹健馬遠遠奔來，才近張誠身前就大喊道：“車架已到二里外。”
張誠仍是躺在一頂帶篷的軟塌上，由兩名壯健的親軍前后抬著，他揮著大手，沉聲說道：“都給咱聽好嘍，宮里來的中官，那可是代表著皇帝陛下親臨的，
待會，你等都要依著排練的時候那般，有序的跪迎天使大駕，切不可亂了規矩，丟了我北路的臉面，靳新朋、嚴慶榮、張廣達、陳錚諸將隨我趕上前去，迎接天使到臨！”
…………
獨石口堡城內參將官署旁的公館此前都是閑置，張誠一直用此處來擺酒設宴，可是此處今日卻迎來了一位尊貴的客人。
在公館的正廳中，剛剛接完圣旨的張誠等眾人都坐在下首，而新來的監視太監李國輔則坐在上首，只見他站起身來，面色肅然的朗聲說道：“圣上口諭，張誠速速跪接！”
別說在座的其他人，就連張誠也是心驚，這咋又有口諭呢？
但是來不急細想，眾人急忙起身都跪在張誠身后陪著他一起跪接圣上的口諭。
李國輔見張誠等眾人都已跪好，才昂起頭朗聲道：“李國輔，你去告訴張誠，叫他好生給朕操練新軍，少惹些麻煩，認認真真的給朕好好辦事才是正途！”
他停下后，臉上也泛起了一絲笑容，尖著嗓子又道：“張提督哇，圣上的口諭咱家也傳完了，快快起身吧。”
這李國輔，字騰宇，大興人，乃是崇禎皇帝潛邸舊臣司禮太監韓贊周的養子，為人還算是正派，沒有什么太過顯著的劣跡。
在崇禎九年時，就曾授御馬太監，奉命監軍紫荊關，才回宮中復命，就又被派來宣鎮北路監視張誠操練新軍。
當然，以上這些信息都是牛勝自京師傳遞來的第二封密信里匯報的，也是牛勝通過各種手段和途徑打探到的消息。
其實張誠不知道的是，這新來的監視太監李國輔與他養父韓贊周一般，他們兩人對崇禎皇帝和大明國都是極為忠誠的。
按照歷史上的記載，他們兩人后來都被派往南京，在崇禎皇帝殉國后，仍是為南明效力至死，他們沒有以身事賊，比高起潛、杜勛、閻思印、杜之佚等奸閹不知要好上多少。
只是這些歷史記載，張誠卻不知道了，后世的他雖然對明朝比較喜歡，也很是關注，但是也只有那些大事件，還有比較出名的歷史人物，他還能有些許的印象，但似李國輔這般人物，張誠就真的一無所知。
這時，耳中聽到李國輔說已經宣完崇禎皇帝的口諭，正喚他起身就座，他卻仍是跪在地上，直到張廣達和陳錚起身上前來攙扶，他才勉強爬起，他們二人又扶著他回到椅子上坐好。
直到這時，張誠才顫顫巍巍的開口說道：“李公公一路奔波，必是辛勞，請先歇息片刻，末將這里略備了些水酒，稍后再來請公公過府赴宴，為李公公接風洗塵。未知，可好？”
李國輔輕輕咳嗽了兩聲，才說道：“咱家也卻是有些乏累，是該歇息片刻。
不過，有句話還是要問一問張提督，皇爺在宮里也很是關心張提督這身上的傷情，今兒見仍需人來攙扶，未知現下如何，幾時才可痊愈？”
“啊，回李公公話，張誠這箭創早就該痊愈了，只是那薛吳逆賊使得毒箭，如今這創口處總是反復，末將身邊有位醫治箭創的醫手，據他講在反復個一二次，即可痊愈。
真真是有勞公公為我操心，張誠心中可是深感不安，亦唯恐誤了為陛下操練勁旅之事！”
張誠一番誠懇的話語，聽得李國輔連連點頭，看樣子他對張誠也甚為關切，只聽他繼續道：“薛吳逆黨確是該死，咱家也覺這等賊子甚是可惡，
如今流寇再起，皇爺在宮里日夜勞心，咱家瞅見了也是心中酸楚，唯有盡心王事，多為圣上分憂罷了，請張提督盡速養好身體，早日操成勁旅，為皇爺效力！”
“這是自然，公公先稍作歇息，張誠告退，晚些再來請公公。”
…………
當晚，就在參將署的后宅花廳內，張誠擺了一桌家宴來為監事太監李國輔接風，經過一番推辭終于還是兩位老夫人坐在了上首主位的位置。
李國輔公公則坐于張誠嬸娘二品誥命夫人張韓氏身邊，張誠也不遑多讓直接命人扶著就坐在李國輔身旁，在他們的對面是靳新朋和嚴慶榮兩位北路的老人受邀作陪。
八仙桌上簡簡單單的擺著四涼四熱八樣小菜，外加一碗雞絲菌湯，每人身前都是一小提壺剛剛溫好的花雕。
在兩位老夫人的對面因為空著，張誠更是命人在其前面拉起一道紗簾，柳鶯柳燕二人在紗簾后朱唇輕啟，柔聲細語，輕彈淺唱，為此次接風宴助興。
李國輔似乎很喜歡這種既溫馨又有情調的家宴，他率先端起酒盅給兩位老夫人敬酒，這李國輔也才近而立之年，比起張誠來也就年長了幾歲而已。
不過，這李國輔卻是自幼長在宮中，能從一個不知名的小內宦爬到今天的位置，除了有養父韓贊周的照拂，更多的則是他自己的聰慧與機警。
酒宴中，除了偶爾聽著鶯鶯燕燕的小曲輕輕敲擊桌面，便是與張誠嬸娘攀談，不為其他，只因張誠嬸娘的娘家姓韓，與他的養父同一個姓氏，使他有一種天生的親切感而已。
諸人文雅的聊著喝著，時間也漸漸過去，李國輔突然問張誠道：“張提督，明日可否領咱家到營中看看新募軍勇操練的情形。”
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