確定長生不死者的存在，將之鎖定在時空人祖和冥祖等人身上后，張若塵就意識到，自己很有可能也是長生不死者布下的棋子。
因為，他洞悉了天魔、第二儒祖、不動明王大尊背后，都有長生不死者的影子。
大尊當年其實也發現了，但發現得太晚。雖踏入始祖境，但大道有缺，無法修煉出三十三重天宇，永遠都無法戰勝長生不死者。
張若塵不知道大尊道法有缺的原因，是否與長生不死者有關。但這讓他萬分警覺，長生不死者不可能讓他大道圓滿的進入始祖境，那樣將不受控制。
想要跳出棋盤，想要脫離長生不死者的掌控，就必須先將長生不死者找出來。
留給張若塵的時間，已經不多。
因為張若塵很清楚，他才是長生不死者培養出來的終極武器，比天魔、第二儒祖、不動明王大尊都要更強。所以，他踏入半祖境界，便能擁有抗衡始祖的能力。
他這柄長生不死者打造出來的刀，也就可以用了！
那時長生不死者的計劃，一定會開始實施。
而且，踏入半祖境后的張若塵，萬一讓長生不死者感受到了威脅，很有可能會出手破他的道，提前讓他的道法出現缺損，以確保自己不受威脅。
總之，踏入半祖境前的這段時間，是張若塵唯一能夠提前布局的機會，也是未來能否翻盤的關鍵。
早在十一萬年前，有所察覺的時候，張若塵便讓納蘭丹青，秘密收集關于天魔、第二儒祖、不動明王大尊的資料，包括民間的各種傳說。
為了不引起長生不死者的察覺，這一切，都是由低境界的武者在做。
不知耗費多少代人的心血，如今終于有了線索。
殘燈大師聽完張若塵的講述，心中已能理解，長長一嘆：“你承受的壓力，遠比我想象的要大。”
“棋子想要脫離棋局，反制棋手，本身就是天方夜譚。想要創造奇跡，打破宿命，必須小心謹慎，步步為營。若不提前謀劃，將毫無勝算。”張若塵道。
納蘭丹青聽到這令人窒息的秘聞，能感受到張若塵對絕望至極的未來的掙扎和反抗。
她內心強大，還算平靜，道：“長生不死者在不同時代，選擇了不同的人。亂古，是天魔。此后是第二儒祖。再后來便是不動明王大尊。每一個都踏入始祖境，但每一個的結局，都令人唏噓。”
“天魔與大魔神一戰后，便消失于天地間。”
“第二儒祖破境始祖后不久，亦天人五衰。”
“強大如不動明王大尊，也未能幸免，步了后塵。”
“當時的修士，只以為他們是真的失蹤，或者老死在不為人知的地方，安度了晚年。隨著真相一步步揭開才發現，始祖失蹤的背后，都藏著鮮為人知的慘烈戰斗。”
“帝塵的猜測，應該是對的。若不提前做準備，未來一定是天魔、第二儒祖、不動明王大尊一般的結局。”
張若塵沒有將第二儒祖可能還活在世間的秘密講出來，問道：“丹青，你剛才說，發現了端倪，指的是什么？”
納蘭丹青雙眸明亮，蘊含無窮智慧，道：“長生不死者將所有痕跡都清理，幾乎找不到任何關于他們的記載。就算有相關的信息，最后查證，也都是謠言。直到書界傳來的一則信息，引起我的注意。”
中古之前，書界一直都是以昆侖界馬首是瞻，為昆侖界儒道的下屬大世界。
中古末期，昆侖界遭受前所未有的大劫難，須彌圣僧散盡神力封界后，書界為了自保，遷往南方宇宙，受天龍界的庇護。
隨天龍界遷到無定神海，依附于劍界，書界也跟著遷了過來。
納蘭丹青道：“書界，每一位修士，都熱衷于藏典，愛書如命。最初，我是從書界的一卷玉書上，發現了一句關于天魔的記載。記載上說，天魔曾降臨書界的啟明宗，讓當時的啟明宗宗主許哲遠，秘密尋找一幅畫。”
“只有這么一句記載？”張若塵道。
納蘭丹青點了點頭，道：“這卷玉書，乃是許哲遠的生平自傳，所以才有這么一句記載。經過多年查證，我發現，這卷玉書是大約五百萬年前出土，有人掘了許哲遠的墓，將之帶了出來。”
張若塵問道：“許哲遠活著的時候修為如何？”
“上位神層次。”納蘭丹青道。
張若塵有些明白，這一句記載，為何會引起納蘭丹青的重視了！
天魔何等人物，怎么會平白無故讓一位書界的修士幫自己做事？
而且，這個書界的修士，還僅僅只是上位神。
就算當時天魔只是分身投影降臨，也已能夠說明此事的反常。反常，就一定有非同小可的隱秘。
張若塵自言自語念道：“以天魔的修為和身份，想為他做事的修士不計其數，為何偏偏選擇許哲遠？又或者說，他其實向多位修士，下達了這道密令？在那個時代，能夠讓天魔忌憚的，除了大魔神，也就只有長生不死者。難道天魔也提前察覺到了長生不死者的存在？”
納蘭丹青道：“我分析過此事，究其原因，應該是天魔救過許哲遠的性命，所以選擇了他。現在從帝塵這里了解到更多隱秘，我有一個大膽的猜測，或許，天魔忌憚的人在昆侖界，所以不敢讓昆侖界的修士做這件事。”
張若塵輕輕點頭，道：“天魔讓許哲遠尋找的是一幅什么樣的畫？”
“玉書上，沒有記載。”納蘭丹青道。
張若塵道：“線索斷了？”
“當然沒有。”
納蘭丹青智珠在握一般的笑了笑，道：“書界修士，都有撰寫自傳的習慣。若許哲遠找到了那幅畫，一定會在玉書上寫下來，這對他來說，是巨大的成就。既然沒有寫下來，說明沒有找到。”
“我便猜測，他之所為，是不是就如今日帝塵讓我所為的事。找不到，下一代繼續找，子子孫孫，一代代傳承，一直找下去。”
“順著這個思路，我派遣出去的人，在書界四處尋找許哲遠的后代。”
張若塵苦笑搖頭：“許哲遠死了都一千多萬年，以他上位神的境界，后代絕對以億計數。這怎么找？”
納蘭丹青道：“只要有恒心，只要參與的修士足夠多，總能從億萬人中找到一些東西。大約是在兩千年前，我終于從許哲遠其中一位后代的口中，得知了一些信息。”
“是你親自去問的？”張若塵道。
納蘭丹青道：“當然不是！是一位魚龍境的書盟弟子，與其結交，打聽出來的信息。許哲遠的那位后代，顯然不知道尋找畫的目的，只說家中一位長輩信佛，在尋找迦葉佛祖的一幅肖像畫。”
張若塵心中大動，道：“什么樣的肖像畫？”
普通的迦葉佛祖畫像，許多地方都能買到，何須尋找？
納蘭丹青道：“蘇自憐的真跡才行。”
“蘇自憐，好耳熟的名字。”張若塵道。
納蘭丹青道：“蘇自憐出身白狐族，所在的時代非常古老，她的畫道天賦奇高，近乎入道。她若憑畫入道，第四儒祖怕是難以在后世稱祖。”
“你這么說，我便記起來了，她與石嘰娘娘是同一時代的修士。”張若塵道。
此前，張若塵一直裹在身上護體的那幅石磯娘娘畫像，落款就是“蘇自憐”。
張若塵心中卻生出更大的疑惑：“蘇自憐與迦葉佛祖并不是一個時代的修士，她就算畫了一幅佛像，也沒有什么大不了！丹青，會不會只是一個巧合？”
納蘭丹青道：“最初，我也是如此認為的。但，那位許哲遠的后代，只是魚龍境的修為，憑什么能夠知道蘇自憐的名諱？這太奇怪了！”
“書盟從成立以來，每天都能收集到大量信息。現在有了突破口，于是我便開始分析，以前那些被忽略了的關于畫、蘇自憐、迦葉佛祖的資料。沒想到，結果太令人震驚。”
她從袖中，將一本親自整理出來的資料書冊，遞給張若塵。
張若塵接過后，便開始翻閱。
書冊的第一篇，記載了一則昆侖界的民間傳說。傳說第二儒祖有一段時間，極其喜愛蘇自憐的畫作，派遣儒道弟子前往各界尋找。
第二篇，記載的是，不動明王大尊與佛門的糾葛，包括張若塵早就知道的“明王坐禪玉失珠”的典故。
第三篇，則是關于迦葉佛祖。
傳說迦葉佛祖只留下了五幅畫像，是畫師當面所作，分別為《引路圖》、《白石點化圖》、《大慈大悲坐像》、《寒山尋葉》、《云中彩繪》。
后世所有關于迦葉佛祖的畫像，都是源自這五幅。
可惜的是，五幅初始畫像，都已毀掉，沒有一幅流傳下來。
現在的關于迦葉佛祖的畫像，所有人都知道，肯定已經失真，無法還原祖佛真容，可謂佛門的一大遺憾。
……
一篇篇全部看完，張若塵終于明白納蘭丹青為何會震驚了，根據收集到的這些信息，天魔、第二儒祖、不動明王大尊生前，竟然都有尋找畫作的行為，多與蘇自憐和迦葉佛祖有關。
殘燈大師對宇宙中的各種人、事、物興趣并不大，了解極少，因此，只是靜靜聽著。
他盯向張若塵的雙目，笑道：“帝塵似乎已經有了頭緒？”
張若塵倒也不瞞他們，道：“此事就算與人祖無關，也一定與冥祖有關。因為，根據我了解到的隱秘，冥祖的上一世，很可能就是迦葉佛祖。丹青，你收集到的這些信息太重要了，對我幫助極大。對了，與許哲遠相關的信息，為何沒有記載在上面？”
納蘭丹青得知自己能幫到張若塵，心中有偷吃糖果一般的甜蜜感，道：“我認為，許哲遠相關的信息至關重要，可能是最關鍵的突破口，不敢用紙字記載，可能會被修為強大者洞悉。”
殘燈大師滿臉贊嘆之色，道：“如此心思，當可宰執天下。”
“當年在瑤瑤身邊，丹青本身就與女宰無異。”張若塵笑道。
殘燈大師見張若塵心情極好的模樣，道：“看來你已經有策略了？”
張若塵摸了摸下巴，道：“先喝酒如何？洛師姐也在書院吧，將她請出來，與我們共飲。”
殘燈大師不知道張若塵葫蘆里賣的是什么藥，卻也是客隨主便，與他一起，走向竹林深處，一直來到北崖邊。
在這里，可以俯看下方一望無邊的學海，可遠眺天邊的云霞。
不僅有酒，還有菜。
菜，是青墨親自烹飪。
比之以前，她廚藝更上一層樓，便是殘燈這個佛修大師，都葷素不忌，吃得甚是暢快。
張若塵從洛水寒手中，接過混元筆，細細探查。
混元筆的筆毛，的確非常玄妙，每一根內部都有巨大的內空間，空間中，有無數文字在飛行。
還真有可能是第二儒祖的須發制成。
張若塵偷偷拔下一根收起，才將混元筆還給洛水寒。
酒過三巡，問天君來到書山，出現在天人書院中。
他臉色極為難看，心事重重，看見張若塵和殘燈大師歡聲笑語，推杯換盞，更有納蘭丹青和洛水寒與他們共飲，頓時長長嘆息：“你們竟真的有喝酒的心情？”
很顯然，先前在乾坤界，張若塵和殘燈大師的對話，沒有逃過問天君的感知。
這很正常，那時張若塵和殘燈大師沒有布置隔絕手段。而張若塵前往死禪神廟，見殘燈，本身就會引起許多人的關注。
“既然偷聽了我們的對話，知道我們是來天人書院喝酒，就該早些來的。你來這么遲，菜都涼了！”殘燈大師與問天君說話極其隨意，毫無佛門高僧的姿態，就是真正朋友間的笑談。
問天君道：“我聽到，若塵你有兩個問題要問他，還有事要求他，可否也讓我知道？”
張若塵與殘燈大師對視一眼，齊齊搖頭，道：“秘密！”
問天君道：“你們這是連我都信不過？”
“倒不是信不過。”
張若塵當然不會告訴問天君，之所以帶殘燈大師來天人書院，并不是為了喝酒，一切都是掩人耳目，見納蘭丹青才是真。
當問天君都以為他們二人在密謀的時候，也就達到了目的。
張若塵反問一句：“問天君見過第四儒祖，可有收獲？”
(本章完)