百姓嘩然，望著一條條白布上昭寫著的罪行，議論紛紛。
“天吶，平昌王竟然是天啟帝殺的？”
“之前我有聽歲和寺的一個老和尚提到過，但那個老和尚后來就沒有蹤跡。”
“怪不得平昌郡王承襲父位只得了個郡王，還沒有實權。”
......
秦婉初也被眼前這一幕給震驚了，監斬官也趕緊走到刑場中間查看，那隨風飄動的十幾條白色帷布就在眼前，滿上安所有百姓都有目共睹。
秦婉初看著莊榮淵，莊榮淵冷笑：“這是你相公的主意，可不是我的啊。”
秦婉初定了定神，莊榮淵接著說：“五哥說，這是一個絕佳的好時機，既然有人在暗中蠢蠢欲動，那不如給那些想動的人一些借口，我們也好渾水摸魚啊。”
“秦謝兩家竟然也是遭的天啟帝毒手。”百姓中有人憤慨地道，“可憐秦老將軍和謝大人一片赤膽忠心啊，竟落得那般下場。”
“我就是當初秦謝兩家死得只剩一個幺女，皇帝竟然還把她當成罪犯關押起來，如今想來分明就是想斬草除根啊。”
“你們還不知道的吧，其實殺平昌王和秦謝兩家，天啟帝都是為了奪他們手中的傳承圖。”
“傳承圖？”
“是啊，當初朱帝留給四姓世家的四份傳承圖啊，據說......”
秦婉初盯著莊榮淵，莊榮淵聳了聳肩：“我承認，流言是我散布出去的，這局面就是要越亂越好看，越發收拾不了。”
“安靜，安靜......”監斬官也是個累人的活，他估計這一輩子都不想再接如此燙手的山芋了。
但場面雜亂無章，官兵能勉強維持住秩序已是極限，哪還能堵得住刑場上的人聲鼎沸啊。
“天啟帝就該下罪己詔，退位讓賢。”突然人群里有人大聲吼道，“放了劉大人一家，劉大人忠良，不該被斬。”
“沒錯，讓天啟帝出來解釋。”
群情激憤，個個義正言辭，義憤填膺......
刑場上的情況很快被傳到了通勤殿上，而此時的殿上，天啟帝病歪歪的坐在龍椅之上，旁邊崔季桓正在替他整理折子，下首是莊清和在匯報近來的四處的戰況。
太監來報刑場情況，天啟帝氣得一拍桌子，上氣不接下氣地吼道：“他們想干什么，想造反嗎？”
“去。”天啟帝咬牙，“給朕查，朕要知道是誰敢這么大膽，在老東西處斬這一天搞這么多的小動作。”
天啟帝看了一眼旁邊的崔季桓，畢竟知道這些真相的人可不多，崔季桓自然看出了他的心思，笑著說：“不過是有人拿著劉大人的事情做文章，想將水攪得更渾罷了，皇上不必給他面子，依臣看，斬了劉大人，誰敢求情，殺無赦，到時候就沒有百姓再敢來趟這渾水了。”
百姓本來就已經激憤不已了，崔季桓這一招無疑是將所有人的憤怒都頂到最高點，然后對天啟帝徹底失望啊。
不過這一刻莊清和跟崔季桓有著相同的目的，只是莊清和心里終究可憐劉大人一家無辜，所以他沒有說話。
“你說得對，區區刁民，豈能左右朕之決定。”天啟帝咬牙，指著階下太監道，“去，傳朕的旨意，劉一屹一家即刻處斬，誰在求情，同罪論。”
太監領了旨意去了，天啟帝又顫抖著手指向莊清和，莊清和看他這上氣不接下氣，說話哆嗦，四肢不勤的樣子，看來那丹藥的毒已是病入膏肓。
“你......”天啟帝道，“給朕徹查究竟是誰在刑場掛那些白布，讓兵部的人出馬，嚴令上安任何人談論今日之事，更不許談論白布上那些事情，違者當叛國罪論。”
“皇上不必過于煩惱和生氣，如崔世子所言，那些也不過都是跟風之舉，不會真有人當真的。”莊清和不咸不淡地道，“只是今天百姓聚積，眾怒難犯，劉大人一家是不是容后再處理？免得......”
“王爺。”崔季桓冷笑一聲，“你怎么也替逆賊求起情來了，難不成也跟那些跟風的百姓一樣，拎不清事實了嗎？”
莊清和看了崔季桓一眼，只聽天啟帝道：“這件事不必再說，劉一屹必須死，朕就是要殺一儆百，倒是要看看還有誰敢忤逆朕。”
殺無赦的命令抵達刑場之時，百姓鬧開了鍋。
莊榮淵見勢不對趕緊拉著秦婉初先跑了，免受無辜之傷。
而與此同時，崔季桓暗中下令讓自己的兵馬出動，強行對百姓進了鎮壓，抓了好幾個刺頭，重打嚴拘，當著所有百姓的面來了一次厲刑酷政。此下，終于不敢再有平頭百姓輕易冒頭，個個只能強忍著悲痛與憤怒看劉大人一家身首異處......
這次斬首行動令天啟帝徹底的失了人心，事情傳遍整個上唐也讓無數百姓乃至地方官員都深為震動，沒想到皇帝為了穩固自己的政權，竟起個的殺了劉大人，甚至不惜對無辜百姓用刑，以此來堵悠悠眾口。
如此行徑無疑是在昭告世人，那些白布上所書之事，全都是真的。
七月初四，郡河刺史李沛之上書朝廷，希望皇上就斬首事件做出解釋，并希望皇上下罪己詔，不要一錯再錯，還天下百姓以公道。
皇上沒有理會，反而讓人去郡河把李沛之給罵了一頓。
而緊接著七月五日，朝堂之上半數以上之臣子都勸皇上下罪己詔，甚至還有十數位大臣希望皇上退位讓賢，由儒誠王莊清和接替帝位，以正朝綱。
天啟帝怒不可遏，當即棒打了好幾個言辭過激的大臣。連帶著莊清和也被問了責！
最近朝堂混亂，事情多得數不甚數，莊清和的應酬也多了起了，好些官員巴結甚至直言希望他能撥亂反正，現在他就是大部分大臣心里真正的明君之選了。
秦婉初從白天等到半夜，瞌睡稀稀也不見莊清和回來，每每都是他回來時她已經趴在梳妝臺上睡著了。
這晚，莊清和將她抱到床上，不小心弄醒了她，她看著莊清和：“又跟哪些人喝酒去了？”
“還不是那些大臣。”莊清和笑了，“從前我總是小心翼翼的接近拉攏，如今倒是一堆的人倒貼上來。”
“皇上都責問過你了，你還不收斂？”秦婉初勾住他的脖子，“還天天跟那些人聚會應酬，真想稱帝啊？”
“胡說什么。”莊清和躺在她身旁笑著道，“太后病重，天啟帝根本就自顧不暇，處理那些要他下罪己詔的大臣就夠讓他煩心的了，哪有空管我跟誰吃飯。我雖無意帝位，但到底這是拉攏人員的最佳時候，不能錯過了。”
“對了。”莊清和突然又道，“李沛之在郡河造反了。”
秦婉初半撐起身子看著他：“意料之中吧，他也算是先禮后兵了。”
莊清和伸手撫著她的臉，柔聲道：“接下來就會是我們了，阿初，大局將亂，但我向你保證，所有的暴風雨都是為了更美的彩虹。”
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