天啟四年，一月二十一日。
又是一年初春，城郊四處好顏色，青翠紅綠滿山坡。一輛青布馬車晃晃悠悠地行在山間小道上，一路鳥語花香相隨。
歷經半年多的烈火征戰，天字軍已穩占云河州一帶，勢力之大是唯一直逼上唐京都上安的最大威脅；當然除莊榮淵的天字軍外，地處北部郡河的起義軍和伴于南方江原地帶的光復軍，勢力亦是不容小覷。
幾乎所有叛軍之中，天字軍、趙義軍、光復軍勢力最為雄厚，給上唐王朝帶來的威脅最明顯。
趙大人一開始曾在皇上面前夸下海口，兩月之內一定將莊榮淵帶拿下，但半年過去了，莊榮淵不僅勢力不斷增大，盤踞云河州已難以一朝一夕拔除。皇上對此已經發了好幾次火了，只差沒卸了趙大人的官職。
當然，他們不會知道這半年多的積戰，天字軍能勝多敗少，勢力有增無減，很大一部分是依靠著對上唐軍事朝政的了若指掌，有容妃在皇上面前的枕邊風，和軍機處的消息，莊清和遞給天字軍的這些信息足以讓趙大人屢戰屢敗。
為避人耳目，借著立春回來給秦謝兩家上香的機會，莊清和與秦婉初商量提前幾日動身回京，最主要的目的是跟容妃見上一面，這是容妃主動提出來的。
為了這次見面，容妃也是提前半個月就跟天啟帝說好想找機會回一趟家中，借著思念母親的由頭出得宮來。
臨河的望江茶樓，人聲鼎沸，熱鬧非凡。容妃換了一身普通素衣，頭戴白色帷帽，一路疾行上了三樓拐角的一間房。
屋里茶香裊裊，窗臺的水仙開得格外美麗，引著兩只蝴蝶在上頭追逐。依蘭謹慎地退出房間將房門關好，容妃這才取下帷帽，看了眼室內，桌上擺了兩三盤精致好看的糖糕。
“這是阿初親自為你做的，償償看甜不甜。”莊清和從屏風后頭轉出來，好整以暇地看著她。
容妃盯著莊清和朝自己走來，臉上的笑容像春日下的漫天櫻花，燦爛又漂亮，溫和又絢麗。她看得出來，他是真的發自內心的在笑。
比起太后還在世時，每每在宮里遇到他時他所發出的笑不同，那時候他的笑是釘在臉上的模板，只要需要他隨時可以拿出來應付人，從來不是真心的；但現如今卻不同了，莊清和的笑容給她一種治愈壞心情的力量。
她在旁邊的八仙桌旁坐定，拈了一塊甜糕放進嘴里，點頭說：“側妃的手藝比宮里那些御廚還要好幾分，王爺真是好福氣啊。”
莊清和也撩了撩衣袍在她身旁坐下說：“知道你離不開甜食，阿初特意吩咐我給你帶的，一會兒帶點回去。”
容妃搖頭：“為免旁人懷疑還是不要了吧。不過話說回來，看王爺滿面春風，這小半年應該過得很開心吧。”
莊清和笑了笑，遠離了朝堂的喧囂，山野的清風，明月與花香，最重要的是有秦婉初陪在身旁，這小半年說他過的是神仙日子也不為過。
他的笑而不語容妃看在眼里，也跟著笑了，莊清和說：“為難你陷在宮里，如履薄冰替天字軍打探消息，你放心，我也好，榮淵也好，都知道你的不容易，他日......”
“王爺。”容妃打斷了他的話，腦袋在房間里四徙探尋了一番問道，“側妃竟沒與你同來？”
“......她回秦家去了，說是想提前打掃一下衛生，為祭奠做準備。”
容妃點了點頭：“也是。”
“她知道你見我定是有正事商議，她怕在旁邊會有所影響。”莊清和說。
容妃望著桌上那幾盤小巧精致的糖糕發了會神，隨即笑了，她說：“有側妃這樣的女子陪在王爺身邊，王爺萬事可足了。”
莊清和淡淡一笑，容妃深吸了一口氣說：“王爺，我之所以執意想見你一面，其實并沒有什么特別要緊的事，就只是想問你一個問題。”
“你說。”
“當今局勢，皇上已病入膏肓，即使再無新的叛亂發生，他那身體也不過拖過三年五載是極限罷了；上唐土崩瓦解，一定當數我們的天字軍、朱奕的光復軍以及李沛之的起義軍為勢力最大者，但是亂也不過就這兩年。”
“王爺可想過天下遲早要歸一，如果最后取得勝利的是我們天字軍，重建這上唐，你與莊榮淵，誰為帝王？”
容妃定定地看著他，莊清和眉頭微微一動，這個問題很早之前秦婉初就問過他了。
確實，與光復軍和起義軍不同，他們天字軍真正的領導者是兩個，而且皆是莊氏皇族，雖然在朝廷里莊清和的聲望名譽實力能力一切都要顯高于莊榮淵，但莊榮淵是個扮豬吃虎的佼佼者，能在云河州穩固局勢將天字軍排開場面，已是極不容易。
況且既然走到這一步，原先朝中的一切自然歸零，他與莊榮淵對于天字軍的付出其實是相當的。
“在我回答你這個問題之前，能先問你一個問題嗎？”莊清和說。
容妃點頭，莊清和道：“為什么突然想到問我這個問題？”
容妃眼眸微垂，她說：“王爺知道，我一開始追隨王爺只是想追隨王爺你而已，是因為王爺決定要和莊榮淵聯手，要做這些事情，所以我義無反顧，但是我從始至終真正忠于的，只有王爺你。”
她真正想說的其實是從始至終真正想追隨，心中在意的只有他，只是她終究說不出口。
莊清和眉心微微一緊，這讓他想起早前秦婉初跟他提過關于容妃真正愿意幫他的原因，他嘆了口氣說：“那我可能......要讓你失望了。”
容妃疑惑地看著他，他笑著說：“容妃，其實我真正要想的一切早已經得到，就像你說的這小半年我過得十分開心幸福，這世上并沒有其他什么東西還能再勾起我強烈想去爭奪的欲望。”
他恨了一生的太后已經死了，天啟帝就算沒人算計也注定命不久矣；他費盡心思想得到的女人也已經得到，仔細想想似乎他真的很圓滿了。
容妃怔了怔，莊清和說：“但是阿初想做的事情還沒有結束，這天下的戰火既已燃起，也總要有人來熄滅，這就是我接下來唯一要做的。”
容妃輕輕一嘆：“想不到竟是我淺薄了，王爺與側妃伉儷情深，我真羨慕。”
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