王茂與王燦相視一眼，“進來！”
護衛開門，一個灰衣護衛風塵仆仆進來，疾步走上前跪地拱手道，“國公爺，定國公領五萬兵馬直逼京城，預計兩日后即可到達！”
王燦霍然起身，厲聲道，“你再說一遍？”
護衛道，“定國公領五萬兵馬直逼京城，全部是騎兵，現下只有五百里了！”
王燦快步走到護衛面前，抓著他的衣領拎他起來，“怎么可能是定國公，西南軍離京城可好幾千里！他可有詔書兵符？”
護衛道，“的確是定國公，卑職不知他是否詔書兵符。不過，行軍的方向是從西面而來，不是南面。”
王燦意外道，“西面？是西南軍，還是西北軍？”
護衛道，“卑職不知他們是那個軍營的。他們不扯軍旗，夜行軍，行蹤極為隱秘。卑職已留下人手打探，先回來給您報信。”
王燦又問了幾句，便讓他退下。
他看向王茂，“你怎么看？”
王茂道，“定國公或是得了晉王府和定國公府被圍困的消息，干脆起兵造反？”他眉頭緊鎖，“可只時隔十日，不管是西南軍還是西北軍，都沒可能有這么快的反應速度。”
王燦皺著眉頭，來回踱著步子。
“他要造反，不見得非用軍營里的兵馬。不管是定國公府還是安陵候府，甚至是晉王府，存在那么多年，手里怎么可能沒有自己的私兵。”
王茂臉色嚴峻，“如果是私兵，五萬兵馬的戰力說不得比軍營里的更強。一個不慎，大周就改朝換代了。”
王燦冷笑，“哪里有那么容易。京城外還有京郊大營三萬兵馬，京城內還有那么多衛所衛兵，皇宮里還有上萬御林軍。”
他走到王茂身邊，放低聲音，“皇上手里，還有一支兵馬，誰也不知藏在哪里。其戰力，可不是區區御林軍可比擬的。皇宮就是銅墻鐵壁，你放心便是。”
王茂略略放心了一些，“皇宮能確保無虞便好。現在，不需要我們添柴，皇上也該對晉王下狠手了。”
王燦頷首，“是如此。”
他穿上官服，一邊道，“本公進宮面奏皇上。你在府里等消息。”
王茂應是。
王茂匆匆趕到皇宮，此時天色已黑，宮門關閉。
守門侍衛先去了乾清宮，又打聽著趕到坤寧宮。
吳儉守在宮門口，說道，“皇上正在陪皇后用晚膳呢，等著吧。”
侍衛拱手道，“吳總管，鎮國公說有緊急公務要覲見皇上。”
吳儉有什么急事都得等著道，“也不看看這是在什么地兒，就算有天大的急事都得等著。皇上今晚若是不出來，等到明兒早上也是有的。”
侍衛著急道，“可鎮國公說，若是晚了，恐怕誰都擔待不起。”
吳儉抱著拂塵一動不動，低垂著眼皮道，“你若是真的急，便自己闖宮進去傳話吧。”
侍衛拱手道，“卑職不敢！”
吳儉淡聲道，“那就等著吧。”
坤寧宮正殿。
膳桌上擺著幾道極尋常的家常菜，殿內也無宮人侍奉。
慶明帝幫皇后夾菜盛粥，細聲慢語勸她多吃一些。
“這道蔬菜羹里加了雪蓮，味道很清淡，你嘗嘗。”
皇后低頭喝了幾口，說道，“皇上不必費心浪費這些珍貴藥材，臣妾身子無礙。”
慶明帝眸心閃過痛意，說道，“你日夜忍受非人苦楚，常常痛得夜不能寐，朕如何不知。雪蓮能為你緩和一二疼痛，即便你用遍這天下雪蓮又如何。”
皇后輕輕搖頭，黑紗覆蓋的雙眸看著慶明帝，“沒用的。皇上莫做這些無用之功了。”
慶明帝抬手輕輕撫上那雙眼睛，溫和道，“母后那里新得了半株千年雪蓮，那雪蓮在西涼雪山之巔盛開千年，是極好的鎮定修復之物。待得朕討要過來，讓太醫為你制成藥膏涂抹，你便會好起來，不必受這切膚之苦。”
皇后無奈嘆息了一聲，低頭繼續喝粥。
用過晚膳，慶明帝親手為皇后披上厚厚的白狐毛斗篷，戴上帽兜，挽著她的手出了正殿。
現下已經是臘月下旬，夜幕上一輪殘月，院內幾盞宮燈，有花香幽幽。
二人在院中散步消食。
因著花園中四處散布的炭盆，是以雖是在寒冬臘月，院內卻也不覺寒冷。
二人在繞到靠近宮門的位置時，外面傳來吳儉輕輕的一聲咳嗽。
慶明帝眉頭一皺。
他耐心陪皇后散布一刻鐘后，送她回大殿，幫她除去斗篷。
“朕還有公務要處理，你早些歇息。”
皇后頷首道，“皇上去吧。”
慶明帝笑著撫了撫她的臉，方轉身離開。
出了坤寧宮，他淡掃了吳儉一眼，“什么事？”
吳儉慌忙跪下請罪，“奴才有罪，打擾皇上皇后了！只是鎮國公在宮門外求見，說是有緊急公務，奴才怕耽誤了大事，只好冒死提醒，請皇上降罪！”
慶明帝道，“你起來吧。”
吳儉爬起來，對著遠處的守門侍衛招手，“你過來稟報吧。”
那侍衛跑過來，跪地道，“啟稟皇上，鎮國公求見！”
慶明帝道，“領他到御書房。”
“遵旨！”
侍衛領命退下。
慶明帝剛到御書房坐下，鎮國公王燦便快步走了進來。
他跪到龍案前，拱手高聲道，“皇上，定國公起兵造反了！”
慶明帝臉色一凜，“什么？”
“定國公領兵五萬直逼京城，現下距離不到五百里了！”
慶明帝目光陰鷙，冷聲道，“他終究還是反了。”
王燦道，“局勢危急，還請皇上示下！”
慶明帝沒有著急下決斷，他自己也有暗衛系統。
他在等，等他自己人的消息。
只是他的暗衛系統竟比王燦的慢這么多，直到一個時辰后，與王燦的消息隔了兩三個時辰，慶明帝方收到暗衛傳來的消息。
定國公確實反了。
慶明帝去了后殿一趟，拿出來一個小匣子，里面裝著的是一枚虎符。
他將虎符交給王燦，“這是京郊大營的虎符，你去大營給四皇子傳令，布置京防。”
王燦遲疑道，“四皇子雖有幾分功夫在身，可他并不懂領兵。”
慶明帝淡聲道，“大營里有那么多身經百戰的將軍在，他們知道怎么做。”
王燦拱手應是，起身退下。
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