“哦？”靖安帝眼神晦暗地看向他：“沈愛卿，你說說看，寧知府如何撒謊了？”
承恩侯提出心底的疑問：“皇上，小女若是清白之身，謠言四起時，趙頤為何不站出來辟謠？”
“沈大人，你有細看密信嗎？小趙大人若是站出來辟謠，必定要拿出有力的證據，才能讓眾人信服。”
御史繼續說：“如此一來，豈不是暴露趙沈氏在關州的目的？他們不但查不出暗害小趙大人的兇手，反而還會打草驚蛇。隱匿在暗處的兇手被逼急了，指不定會動手謀害趙沈氏。”
“寧知府在信里另有交代，租賃荒地一事是在暗中進行。”次輔又說：“若是擺在明面上來了，有的災民知道趙沈氏的打算，坐地起價，抬高租地的價錢，恐怕關州現在還亂成一團呢。”
“沈大人，人性之惡，無法想象。”吏部尚書說道：“你這個做人父親的還落井下石，更何況毫無親緣關系的災民呢？”
“黑的白不了，白的黑不了。時機一到，謠言不攻自破。”首輔沉聲說道：“沈大人，趙沈氏是你的親生女兒，如今立了大功，洗刷身上的污名，你該為她高興才是，為何還生出質疑？”
說到這里，首輔眸光精銳地看向他：“莫非這其中有別的隱情？”
承恩侯在大臣們的注視下，腦子里的一根弦緊緊繃著，額頭隱隱滲出冷汗。
“各位大人誤會我了。”承恩侯穩定心神，解釋道：“我是擔心她不知悔改，仗著大女婿深得圣眷，搬出大女婿的名頭威逼知府撒謊，一錯再錯下去。”
首輔說：“以趙沈氏的名聲，恐怕早已傳到關州。寧知府聽到風聲，豈會受到趙沈氏的脅迫？”
承恩侯語塞。
“沈愛卿，牢獄里的犯人，還有伸張冤屈翻案的機會。趙沈氏身為你的親生女兒，你在人證、物證俱全的情況之下，一口咬定她并非去關州立功，而是與人私通。”
靖安帝意味不明地說道：“這并非是一個深明大義的父親，所能做出之事。朕都疑心，她究竟是不是你的女兒。”
承恩侯冷汗涔涔，大氣不敢出。
“曹公公，著大學士擬旨，趙沈氏治災有功，朕要厚賞她。”靖安帝下令道：“另外，她與秦氏商行、顧氏商行租地雇災民耕種，為朝廷排憂解難，實乃大功一件。尤其是顧氏與秦氏，雖是一介商賈，卻心懷大義，可免去賦稅。”
曹公公領命。
大臣們毫無意見，畢竟顧氏與秦氏立了大功，擔得起這一份恩賞。
承恩侯臉色發青，圣旨一下，謠言不攻自破，極有可能會助長沈青檀的聲望。
直到此刻，他才大徹大悟。
他以為侯府算計沈青檀，將她逼上絕路。
實際上是沈青檀揣測出他們的心思，故意設局讓他與她劃清界限。
如此一來……
承恩侯心底涌上一股危機，有一種大禍臨頭的感覺。
-
一輛烏蓬馬車緩緩停在趙國公府門口，沈青檀與趙頤從馬車上下來。
門房瞧見趙頤與沈青檀回來，眼底閃過訝異，卻是恭恭敬敬地開側門請他們入府。
百姓們極為關注趙國公府的動靜，等待趙國公府處置沈青檀。
一點點風吹草動，便引起他們的注目。
他們看到趙頤與沈青檀相攜回府，仿若冷水入了油鍋，頓時炸開了鍋。
“趙國公不是逼迫趙二爺休妻嗎？趙二爺非但沒將人休了，還親自將人給找回來了？”
“沈青檀把趙二爺的臉皮踩在腳下，當然要把人抓回來浸豬籠，狠狠出一口惡氣。”
“趙二爺親自扶著沈青檀下馬車，不像是要將她給處置了，難不成趙二爺要吞下這口窩囊氣？”
眾人面面相覷，全都是一副不可思議的表情。
承恩侯都不認這個丟人現眼的女兒，堂堂趙國公府的繼承人卻是當成寶。
趙國公府的氣數，怕不是要盡了？
這時，一行人馬浩浩蕩蕩地朝趙國公府而來。
百姓們熙熙攘攘地聚集在趙國公府不遠處看熱鬧，他們認出是宮里來的人，紛紛退散了，遠遠地躲著看這邊的動靜。
只見曹公公從轎子里下來，雙手托舉著圣旨。
趙國公府的大門打開，國公府堂上擺好香案，國公爺換上官服，攜帶家眷，匆匆出來接旨。
百姓們看著這等陣仗，全都是一頭霧水。
靖安帝再寵愛趙頤，也不應該下旨管他的家務事吧？
二房的人與百姓們的想法不同，他們乍一聽到趙頤與沈青檀回府，十分驚訝，實在是想不到沈青檀臉皮如此厚，竟然還有臉回國公府。
他們一直等著國公爺與老夫人傳話，誰知竟然先等到宮里來人了。
二夫人看到趙頤與沈青檀站在大老爺與大夫人身后，又看向來宣讀圣旨的曹公公，心里一陣快意。
不用想也知道，皇上的圣旨是刻意針對趙頤與沈青檀吧？
沈明珠同樣如此認為，只要想到沈青檀凄慘的下場，便撫平了心底失去孩子的傷痛。
趙玨目光陰沉地盯著趙頤與沈青檀，只等著他們像喪家犬一般，被國公府掃地出門。
趙頤若要自保，只有休了沈青檀一條路可走。
屆時，沈青檀被拋棄……
趙玨緊了緊拳頭，早晚要讓她落在他的手里。
曹公公聽從靖安帝的命令，并未進府去宣讀圣旨。
他見眾人跪下接旨，展開圣旨宣讀：“奉天承運皇帝，詔曰：自關州災情揭發以來，朝廷殫精竭慮，仍有后患。然趙沈氏心懷大義，人品有加，救濟關州災民，平定災情，百姓安樂，朕心甚悅，推恩并厚，賜金三百兩，珍珠一斛，錦三疋……布告中外，咸使聞之。”
二房的人滿懷期待，以為會聽到靖安帝降罪沈青檀的圣旨，誰知竟是嘉獎她的。
他們臉色僵住，神情錯愕地看向曹公公。
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