齊王見常安如遭雷擊一般僵在原地，臉色蒼白。
他心里跟著難受，卻又無力去改變結局。
常安追隨在他身邊將近十年，是除了母后之外，最得他信任的人。
他們兄弟倆自小失去雙親，相依為命長大，感情非常好。
若是他處置了常遠，常安必定會與他生出隔閡，不會再為他效命。
齊王說：“我請母后去向父皇求情，盡全力保常遠一命。”
常安很清楚保不住常遠了，他跟在齊王身邊攪弄風云，早已摸透了北齊帝的心思，心里不抱任何期望。
他腦子里渾渾沌沌，思緒不清，定定地看著齊王，看著他追隨多年的主子。
在他踏進齊王府的那一刻起，他便預料到自己的結局。要么是扶持齊王登基，他有從龍之功，今后飛黃騰達。要么他助齊王登基失敗，埋骨荒野。
弟弟死了，他很痛心，但也是命運所趨，對齊王生不出怨言。
可他們之間橫亙著弟弟的一條性命，齊王終究不會再像曾經那樣信任他。
“殿下，您若愿意信我，最后再聽我一次勸。”常安屈膝跪在地上：“切記別針對廣陵王，助他回大周。做到這一點，那個位置終將會是您的。”
即便不屬于您，您也能保全一條性命。
齊王看著常安眼里閃動著淚花，苦心勸誡他的模樣，不禁想到這么一些年，常安為他所做的事情，心底受到了極大的觸動。
他深刻的意識到常安在最后一次為他籌謀。
“常安，你雖然是我的幕僚，卻勝似我的師傅。”齊王鄭重其事：“父皇和母后將你送到我身邊，叮囑我多聽你的話，我一直謹記于心。只要是你說的話，我自然是聽的。”
常安得了齊王的話，欣慰的笑了一下。他慢慢站起身，規矩地朝齊王行一禮，緩緩地走出屋子。
齊王一瞬不瞬地注視常安，看著他向來直挺的脊背，彎曲了下來，邁著沉重的步伐，漸漸走出他的視野，融入光影中。
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與此同時，皇后聽聞齊王派人去國寺盜取儀貞的遺骸，最終事跡暴露出來，被北齊帝責罰了。
皇后微微皺了一下眉頭，齊王的性子不穩重，若非身邊有一個常安盯著，不知會捅出多少簍子。
“陛下拋下了大周的使臣，親自去了一趟國寺。”綠枝嘀咕：“不知情的人，還以為陛下對貴妃有情意呢。”
皇后眼底透著嘲諷，北齊帝自私自利，自負自傲，愛的只有他自己。
當年他不止是被儀貞的傲骨給吸引，更是帶著征服欲。因為滿都城的權貴子弟，手段用盡了，也沒有人讓儀貞低頭。
他得到了儀貞，折下了這一朵高嶺之花，令他得到了極大的滿足。
只不過，他得到人之后，并不滿足于此，想要得到儀貞的心。
可惜北齊帝生來尊貴不凡，身邊從來不缺乏女人，走到哪里都是被人阿諛奉承，又怎么懂得以真心換真心的道理呢？
他見識到那些權貴子弟欺辱儀貞，拿她的皇兄逼迫她妥協，便有樣學著樣兒，拿捏著儀貞的軟肋去逼迫她屈服。
最終，他為了可憐的自尊心，以及可笑的尊嚴，逼死了儀貞。
也正是因為這一點，儀貞進了斗獸場，他履行了自己的諾言，撤了兵。沒有趁著大周內憂外患之際，去攻打大周。
而是等靖安帝登基之后，才對大周出兵。
皇后唇邊浮起一抹冷笑，北齊帝并未將靖安帝放在眼里，還當他是人人可欺的質子，才會撤兵撤得干脆。
如今形勢逆轉，北齊不敵大周，吃了敗仗。
“他是怕遺失了儀貞的骸骨，手里沒有東西威脅靖安帝。”皇后譏誚道：“可惜，他打錯了算盤。”
綠枝想起曾經那個會彎眉喚她“枝枝”的女子，微微紅了眼眶。
她覺得儀貞公主太可憐，生前，人人拿著她兄長逼迫她，折斷她的傲骨。死后，卻不能入土為安，被人拿著遺骸去掣肘她的至親。
殿內的氛圍沉凝，主仆倆都不再說話。
這時，染秋從殿外匆匆進來，“娘娘，齊王殿下說陛下要賜死常遠，他請您保常遠一命。”
皇后沉默片刻，撫一撫鬢發：“綠枝，為我梳妝。”
綠枝扶著皇后去內殿，重新梳妝一番，備肩輿抬著她去養心殿。
劉公公守在殿外，瞧見皇后來了，吃了一驚。
這是皇后第一次主動來找陛下。
劉公公連忙給皇后請安，隨即，又說：“娘娘，陛下今日歇下了。您有要緊的事兒，奴婢可以代您轉述給陛下。”
他怕皇后誤會，多說了一嘴：“自從林家被滅門，陛下夜不能寐。今兒個好不容易睡下，奴婢不敢驚擾陛下。”
“倒也不是什么大事。”皇后道明來意：“本宮來問陛下要個人。”
劉公公一愣：“您要哪位宮人？”
“常遠。”
劉公公面色一變，擺著雙手：“您萬萬不能在陛下跟前提起這個名諱。”他提點一句：“陛下錯把常遠聽成了昶元……”
皇后心里一動，頓時明白過來了。
北齊帝是在懼怕前朝余孽，才會寢食難安。
“也罷，本宮不為難你。”說完這話，皇后將手遞給綠枝：“回去。”
綠枝扶著皇后坐上肩輿，一行人浩浩蕩蕩回到長樂宮。
皇后一改常態，并未卸下臉上的妝容歇下，而是來了一些雅興，親自調了香點上。
夜里，北齊帝來了長樂宮。
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