轉眼已到十月下旬，李瑕依舊還在邢州。
但戰事并非沒進展，相反，送到李瑕處的消息已多到讓他有些處理不過來的地步。
“陛下，劉元禮的戰報到了，他已攻到了潞州。”
“讓信使來見，再去備些吃食給他。”
“遵旨……”
李瑕看劉元禮的書信時，從山西來的信使就在往嘴里胡吃海塞，顯然這一路趕過來餓慘了，末了，這兵士往嘴里灌了一大口茶，迅速抹了抹嘴，就恭敬地站起來，等李瑕問話。
“吃飽了？”
“回陛下，吃飽了。”
“不必緊張，你走哪條路來的？”
“還是走的太行陘。”
李瑕又問道：“說說劉元禮是如何攻到潞州的？”
“阿合馬在山西很不得民心，這些年他不斷加征山西百姓的賦稅，搶奪百姓的田地，逼得很多人活不下去。因此一聽說王師到了，就紛紛歸附王師，山西那些世侯也鎮壓不住……”
“說些更具體的，比如劉元禮沒有寫在戰報上，而你親眼見到的。”
“是，末將就見到有一戶住在澤州的徐姓人家，是真的快活不下去了才投奔我們，他們說這兩年山西的鹽稅由每引中統鈔二十貫一直加到了五十貫，說是由和尚、道士、軍士、匠人分攤鹽稅，民間買私鹽可根據百姓方便，其實都是假的，他們家不是匠戶也要買蒙元的官鹽，而且富戶只要向阿合馬的人行賄，就可以逃避徭役，而多出來的徭役都是加到普通百姓身上……”
李瑕問得很細，因為他素來知道阿合馬狡猾，必須要確認清楚山西那邊的戰事不是元軍在羊敗誘敵。
不厭其煩地又問了很久，他方才讓這個信使下去歇了，其后便獨自看著地圖思索了一會，直到又有人上前通傳。
“陛下，張弘道求見。”
“允……”
張弘道是再次從白陘趕回來的，又是風塵仆仆的樣子。
“陛下，阿合馬已退兵，臣已攻下孟門關。”
“阿合馬退到何處了？”
“他很可能是沿著太行山西麓向北走，直接退到太原，或者走蒲陰陘支援保州。”
“會有詐嗎？”
“有可能。”張弘道上前，在地圖上指點著，道：“現在我們不必擔心來自山西方向阿合馬的偷襲，就可以把兵力從太行各陘調回來，北上攻打保州。但如果是元軍有詐……那么，忽必烈很可能會派一支騎兵迂回到我們東面，偷襲我們的輜重，那阿合馬現在的撤退就可能是為了迷惑我們。”
李瑕道：“這也是朕本以為忽必烈會用的打法。這里是中原，他該利用蒙古騎兵的速度優勢，斡腹進攻。”
“陛下認為阿合馬是羊敗？”
“還有另一種可能。”李瑕踱了幾步，把張弘道招到身邊，壓低了聲音，道：“趙宋不宣而戰了，偷襲了夔門。”
張弘道當即就變了臉色，驚訝不已，奇道：“趙氏有這樣的膽子？”
“也許是忽必烈也借了他們一點？”
“可是……高長壽已經率兵入蕃了，那是川蜀最后的兵馬。”
“嗯。”李瑕在地圖上點了點，點的依舊是北邊，道：“現在你再看元軍的打法。”
張弘道表面上看起來還是很冷靜，但情緒顯然已經被影響到了，再看地圖已很難去思考元軍的戰略。
“陛下，川蜀……”
“慌什么？哪怕作最壞的考慮，便讓宋軍占了四川全境，等先平定中原，我們還滅不了宋嗎？”
“可臣的家小還在成都，這些北伐將士，也有許多人的家卷、家業都在川蜀。”
“宋軍不是蒙軍，宋軍占下川蜀是要爭民心的。不要慌，你現在越慌，就越容易出紕漏，那忽必烈的戰略就成了一半。冷靜下來。”
“是。”
張弘道深吸了幾口氣，調整了一下情緒。
他治理成都多年，對川蜀防線也十分了解，且不說從夔門到成都，僅說從夔門到重慶，其中就有萬州、忠州、涪州等等重鎮，宋軍要逆流而攻，絕不是一朝一夕之事。
目光重新落回地圖的北面，張弘道這才能仔細考慮忽必烈的戰略。
“因為與宋廷合作，忽必烈一改蒙古騎兵原來的斡腹之謀，開始收縮防御？他把所有的兵力都收回了這一帶，然后等我們與宋廷消耗國力？”
“在朕看來，這種可能性更大。”
張弘道再想了想，道：“陛下所言甚是，經過賀蘭山一路，估計忽必烈也沒有信心在平原野戰中擊敗我們的騎兵。不如改為更穩妥的戰略。”
“他開始警惕漢人，開始排斥漢法。但到最后，還是得用漢人的戰略，甚至與宋廷結盟啊。”
“那是他急了。”
“是啊，把他們都逼急了。”
李瑕雖然冷靜，其實并沒有做好準備同時與蒙元、趙宋開戰。
若是退回去再休養生息十五年，也許會有同時滅掉兩國的實力。
張弘道又看著地圖想了許久，斟酌道：“若是抽調一支大軍回去……”
“哪支？我們就像是在蓋房子，僅有這幾根大梁全搭上去了。別忘了伯顏還在開封，蒙元全是騎兵，而這里是中原大地。只要拆掉一根梁木，他們馬上就要撲上來沖倒這座房子。還有，我們能調多少人回去？我們調一萬，宋廷就能增兵兩萬。”
“那若暫緩北伐……”
“知道為何趙宋每次北伐，一旦失敗只能退守淮河，不論之前有多少戰果都保不住嗎？”
“臣斗膽，敢問……”
“不用斗膽了，朕的意思是一鼓作氣先取燕京、驅蒙元于塞北，再調頭滅宋。不論敵人怎么出招，我們自己的腳步不能亂。”李瑕道，“此事我還未與旁人商議過，第一個問的便是你的意見。”
“臣是北人，當然想要先取中原……”
“好，既對忽必烈的戰略有了推斷，盡快率軍北上攻保州，記住，兵貴神速。”
張弘道還想說些什么，想了想，最后只是拱手應道：“臣領旨。”
等張弘道退下，李瑕又獨自看了地圖良久，又想到自己方才說的那個最壞的結果。
就像是下棋一樣，棋盤上總是有兌子、有交換、有取舍，有時顧此就難免要失彼，有時總是要犧牲掉一些什么。
這次要先拿下中原這一隅，也許得讓出川蜀這一隅，這也許是最快取天下的方法。
唯獨就是棋盤上那些棋子的感受，細思起來難免讓他感到殘酷……
想著這些，想著想著到了最后，李瑕卻是提筆寫了一封親筆信。
這封信他寫了很長，一邊寫一邊看著地圖思索，足足寫了兩個時辰。
之后，他將信封好，招過霍小蓮。
“你親自往夏陽渡走一趟，將信親手交到張順、張貴手里……”
~~
鄭州。
王蕘站在城頭上望了一會，終于見到了從西邊而來的塵煙。
他匆匆下了城頭，趕到城門邊命令士卒開門，放下吊橋。
不一會兒，只見一隊輜重過了吊橋，進入城門。
王蕘四下一看，見風塵仆仆的陸秀夫正在隊伍前方策馬而行，干脆親自趕上去。
陸秀夫正在與守城門的將領說著什么，一見王蕘，雙手遞上兵符，道：“王安撫，這是我的信令，請核驗。”
“莫廢話了，我還能不認得你君實這張俊臉不成。過來，到城樓談。”
“信令須核驗清楚，這是軍中規矩。”
王蕘大嘴一咧，輕笑了一下，顯然是有些煩陸秀夫了。
他絲毫不掩飾這種不耐煩，手一揮，道：“驗驗驗，快。”
好不容易，他終于帶著陸秀夫登上城樓，立刻便指點著城中說起來。
“那是糧倉，那是武庫，其中有多少糧草兵械，皆記在這兩本簿子上，君實你收好……”
“牧樵兄，你這是何意？”
“何意？張帥攻下鄭州當即便進兵開封了，他那大斧頭把城中五個主官砍了三個，還嚇瘋了一個。當時說好的由我暫守數日，待陛下派的知州到任……”
“郭弘敬已任為邢州知州了，鄭州知州目前還在……”
“我不管這些。”王蕘忽然附耳在陸秀夫耳邊，低聲道：“你知道的，我必須往東面走一趟了，時不我待。”
陸秀夫微微沉吟，道：“張帥還在開封與伯顏對峙。”
“故而，我必須盡快往東面走一趟。”王蕘那一張大嘴像是要把陸秀夫的耳朵咬下來，神秘一笑，道：“這是機密軍情，不方便告訴君實。”
“好吧。”
陸秀夫其實已經很累了，但還是道：“鄭州由我權宜接管……”
正在此時，有一士卒跑來，拉過王蕘。
“何事？”
“王安撫。”兩人亮了亮令牌，卻是輿情司的暗探，低聲道：“這邊說。”
“怎么？”王蕘被拉到一邊，轉頭看了一眼，道：“那可是陸君實陸相公，連他都不能聽？”
“機密軍情，只能與王安撫一人說。陛下命王安撫不必往東了，臨時有變，須讓你往南一趟……”
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