羅德全身的寒毛都豎起來了，血液仿佛凍成了冰塊，靈魂變得沉重而晦澀。
“你怎么了？”
安娜貝立刻發現了羅德異樣，幾乎是本能的，她拿起提燈，照在羅德身上。
火光頓時將他照得透亮，在靈視的觀察下，他的靈魂純凈通透，如同液化的水晶，沒有半點雜質。
“太好了，靈魂沒事……羅德，你是發現了什么嗎？”
羅德臉色慘白，神情仿佛從很遙遠的地方回來。
“這里……不對勁。”
所有人都停下了腳步，氣氛變得緊張。
“發生了什么？”
羅德沒有回答，他感覺有某種虛幻的黑暗正在占據他的視野，無光的恐怖從無限高遠的地方落下來，籠罩了一切。
這就在這時，腦海中忽然響起了沉寂已久的阿薩的聲音。
“咦？我感覺到了什么……這種黑暗，這種污穢，充滿了邪惡和陰郁，啊，真是令人迷戀啊，主人，外面一定發生了什么事情，請給于我您的視野吧。”
羅德心中一動，立刻給阿薩開放了夢境權限。
“唔……這是灰燼之地，鋪滿了火的余燼，但大地的位勢為什么在下降？”
“天啊，我看到什么？難以置信！我無法相信！”
阿薩的語氣變得極度驚訝和振奮，這是羅德從未見過的，即便在他獲得大便之力時也從未這樣。
“深淵，深淵正在侵蝕大地！”
阿薩驚呼道。
“主人，這是真正的深淵，那個連神靈也能腐蝕的宇宙暗面，物質界，靈界，和源之海的陰影，與創世紀同時存在的位面，消逝于遠古紀元的深淵！”
羅德心中猛地一震，他萬萬沒有想到是這個答案，失聲道：“深淵？”
“是的，主人！”
阿薩的語氣稍稍恢復了一點正常，但卻充滿了狂喜。
“深淵正在侵蝕物質界，將這片區域吞沒！這里馬上就將成為深淵界域！我感受到了那磅礴而不可預知的黑暗！”
“哈哈哈哈。”
他狂笑著，似乎忘記了他的理想，在這一刻，他的本能取得了上風。
“主人，真是可惜，我原本以為這一刻會晚一點到來，沒想到它這么快就出現在眼前，很遺憾我沒有更多的時間來幫助您拯救您那些可憐的同胞了，這個世界正在走向絕望，所有的存在終將滑入深淵，無盡的黑暗將淹沒一切！”
“我也許要在深淵中尋找大便的力量了，但我堅信，深淵的惡魔們也是會拉屎的，控制了它們的大便，就控制了它們的力量，我建議您也隨我一同投入黑暗的懷抱，也許這樣還能多庇護您的同胞一段時間……”
“閉嘴！”羅德怒喝道：“別忘記你現在的立場，我無法徹底殺死伱，但我可以讓你獲得的力量全部煙消云散！”
阿薩一怔，這才意識到他還有把柄捏在羅德手中，膨脹的靈魂立刻就縮了下來。
“主人，別誤會，我當然知道我的身份，我只是提供一個可行的建議……”
羅德冷冷地道：“我不需要這種建議，你最好按照我的立場去思考。”
阿薩沉默了幾秒，忽然，他龐大的靈魂向羅德深深一躬：
“我知道了，主人，一切將以您的意志運行……您的雙腳踏在大地上，深淵正在侵蝕您的靈魂，如果您不想被深淵吞噬，請盡快離開大地，然后遠離這片區域。”
原來是這樣……羅德急喝道：“快飛起來，不要踩在地上。”
他一把拉住卡珊，騰空而起。
安娜貝也察覺到了，馬蹄一踩，便載著梅菲斯飛了起來，半人馬是唯一不到一級戰力就可以使用靈能踏空的。
他們腳下，灰白的大地已經泛出了黑色。
如同液體般的黑暗一點點從地表滲出，將灰白的顏色淹沒在純黑之下。
整片灰燼湖區域，都在被黑暗吞沒。
忽然，羅德領口一熱，火之王冠自動觸發，靈能傳訊瞬間抵達，一個頭發花白的老人影像在眼前出現。
正是第一火之子阿雷漢。
“立刻離開灰燼湖區域！”
阿雷漢的語氣嚴肅而急促。
“不論處于任何情況，立刻回到勇氣要塞！”
“重復，立刻返回勇氣要塞！”
話音落下，影像也隨之消散。
羅德立刻翻身坐上安娜貝：
“快，以最快的速度回去。”
安娜貝也知道情況不妙，沒有多問，四蹄一踩，便向勇氣要塞趕去。
一路上，他們清晰地看到大地一點點地被吞噬，就像下方有一張前所未有巨大的口。
強烈的深淵氣息噴涌而出，直沖天際。
安娜貝不得不抬高了飛行高度，而在她看不到的遠方，灰燼湖和湖中的古龍之王已經完全沉入了深淵之中。
那恐怖的黑暗仿佛是無底的。
阿薩狂笑道：“哈哈哈，深淵在吞噬，深淵在吞噬，深淵是黑霧的溫床，深諳的時代要來臨了！但即便這樣，我也要統治這個荒蕪世界的大便！”
羅德無視阿薩的胡言亂語，目光緊盯著大地，很快，他看到了幾個陷入深淵的人，立刻驅使安娜貝降下去。
“救他們！”
安娜貝沒有半點猶豫，從天而降。
羅德手上星線激射，長長的星光像一條鞭子一般甩出去，將三個陷入黑暗泥潭的人拖了出來。
半人馬騰空而起，下方的三人的身上拉長很長的黑影，直到安娜貝飛到足夠高的高度，這如同影子般的黑暗才被拉斷。
他們總算脫離了深淵的影響。
其中一人立刻認了出來：“是羅德閣下！”
另一人一下子就哭了出來：“嗚嗚嗚，太好了，我們得救了，我差點以為我死了！”
“太可怕，那黑暗就像泥潭一樣，不斷讓人往下陷，好像有某種東西在拉扯我們的靈魂。”
“這難道是深淵嗎？”
羅德簡短地答道：“這就是深淵。”深淵的氣息是極為獨特的，經歷過多次深淵裂隙的羅德對它很敏感。
而眼下，是更加濃重，更加邪惡的氣息，它與深淵裂隙有著本質的不同，是更高層級的存在。
所以，羅德沒有任何懷疑，它是真正的深淵。
只是不知道為什么會突然出現在這里。
懷著種種的疑惑，羅德迅速返回了勇氣要塞。
在這一路上，他又陸續救下了數十人。
他們中只有少數沒有掌控靈能踏空，多數都是在踏空的時候被深淵影響，靈魂受到干擾而落下，陷入黑暗的泥潭中。
羅德借助靈魂之眼的視線和火之王冠的通訊能力，成功將所有被困的人都救了出來。
當他越過勇氣要塞的高墻時，整個灰燼湖區域都被無光的黑暗吞沒，遙遙望去，地面上出現了一個無比恐怖的黑暗空洞，深淵的氣息蒸騰而起，與黑霧混雜在一起，翻騰纏繞。
幸運的是，深淵沒有無限擴張，如同阿薩所說的那樣，將整個世界吞沒。
它僅僅只是擴張到了灰燼湖地區的邊緣，將最后一塊灰白的地表吞沒后，就停了下來。
但是，就算它穩定了下來，這么大一個深淵裂口橫亙在面前，王城的前進之路也被阻斷，根本不可能越過它清理舊堡，占據舊堡下的超級太陽結晶礦脈。
羅德心中有無數的疑問在翻滾，阿薩也無法作出更多的解答，他只會反復說人類的末日即將到來、真正黑暗的時代馬上降臨、而他即將統治黑暗大便之類的話。
沒有任何價值。
羅德屏蔽了阿薩喋喋不休的胡言亂語，向勇氣要塞的護火祭祀場趕去。
要塞內的鐘聲已經響起，所有戰斗人員都進入了最高警戒狀態，一片肅殺的氣氛。
羅德推開門，七位特級戰斗人員和守護者雷平都已經等待在這里。
羅維亞率先上來給了他一個大大的擁抱。
“好兄弟，干得不錯，你救了好多人。”
羅德救人都是通過火之王冠，這個奇異的標記將所有人的靈能都鏈接在一起，而王冠是最高的權限，可以自行探知周圍的其它標記，并強制與他們通話。
其他特級戰力也擁有同樣的標記，所以羅德所做的事情，他們都看在眼里。
“不是我。”
羅德謙虛道。
“是安娜貝，沒有她的速度，我救不了那么多人。”
阿雷漢目光微微閃爍。
“看來，她也不是預想中的廢物，也許荷魯斯的報告太過低估她了。”
勇氣要塞的護火祭司長搖頭道：“她消耗的資源太多了，與其它的靈女完全不可比，要知道，‘不敗者’杰西卡正在沖擊令律者了，她卻連完美者還不是，還是廢物。”
“不，葛德。”
阿蘭嚴肅地看著他：“沒有人是廢物，每個人的靈魂自源之海中誕生的那一刻，就是獨一無二的，她只是不適合特羅里安的環境，但在小羅德的黑之戰團中，她發揮的很好。”
涉及到最強新星，火之意志的天使，最年輕的火之子，黑色飯桶羅德，護火祭祀長閉上了嘴巴。
奧麗薇亞用警告的眼神瞪了他一眼，提高聲音說道：“王城傳來消息，白塔已經確認了，灰燼湖區域發生的改變，正是傳說中的深淵化，是深淵向上蔓延，吞噬物質界表層的結果。”
羅維亞皺眉道：“肥婆，你說清楚一點，什么深淵？”
奧麗薇亞壓抑著怒氣解釋道：“就是傳說中真正的深淵，無比恐怖的黑暗之所，它蔓延到地表上來了，吞噬了灰燼湖區域。”
阿雷漢咳嗽一聲，更詳細地說道。
“在傳說中，深淵自誕生之起，就在持續不斷地侵蝕物質界，我們所見到的深淵裂隙，都是深淵外層衍生物的碎片。”
“梅雷迪斯閣下剛剛確定，吞噬灰燼湖區域的黑暗，就是真正的深淵，它不知道受到了什么影響，突然加劇侵蝕物質界，只不過吞噬的位置正好在表層，才被我們所看到。”
羅維亞卻依然眉頭緊皺，感到難以理解。
“這是真的嗎？為什么會突然發生這種事情？這和我的理論完全不符，人類應該在復興的路上，怎么會出現這種天災？”
阿雷漢瞥了他一眼，緩緩地說道：“羅維亞，就算你的理論是正確的，我們的復興之路也不會是一帆風順，而是充滿了曲折和艱險，甚至會出現反復和失敗。”
“只有當我們克服了所有的困難，征服了所有的艱險，我們才能完成真正的復興。”
這一番話說得眾人都為之動容。
羅維亞低下頭，用充滿歉意的語氣說：“您說得很對，是我錯了，我對未來的估計太過樂觀了。”
一旁的米沙小聲問：“阿雷漢爺爺，它還會擴大嗎？”
阿雷漢微微搖頭：“我不知道它還會不會擴大，我想這里也沒有人知道。”
“那我們該怎么辦？”
“我們的計劃難道夭折了嗎？”
“以后我們也無法再向西南方向擴張了嗎？”
面對這無數的問題，阿雷漢只是平靜地看著所有人，用平靜地語氣回答了他們的所有疑問。
“我們接下來要做的事情是，征討深淵。”
護火祭祀場內一時安靜下來，只剩下祭壇上守護之火燃燒的聲音。
過了好幾秒，才響起羅維亞不可置信的聲音。
“征討深淵？”
“您是認真的嗎？我們能下去嗎？我之前感受了一下，那深淵氣息非常恐怖，即便是我，也不能在深淵中待很長時間，那濃烈的侵蝕，污染，污穢，會腐化每一個靈魂。”
“我現在無比相信黑霧就起源于深淵之中，深淵氣息與黑霧有太多的相似之處，它們能完美地混合在一起，對靈魂造成致命污染。”
面對羅維亞的質疑，阿雷漢輕輕點了點。
“你說得不錯，事實上，我們曾經對王城下的深淵有過探查，對深淵的特性有一定的了解。”
“如果在以前，我不會提出這個建議，但是現在不一樣了。”
羅維亞皺眉道：“我不記得王城有過針對深淵的研究。”
阿雷漢淡淡一笑：“不，不是王城的研究，而是阿蘭。”
“他剛剛點燃了第二十二個火種，工械研究所對它的鑒定報告已經出來了。”
“它可以提供對深淵侵蝕的防護，保證我們不受到深淵的感染，經過工械研究所的命名處討論，這枚火種的命名為。”
“深淵之刃！”
“名稱的寓意是，它所提供的防護，像利刃一樣切開了深淵。”
在這一刻，羅德感覺到了強烈的不公平。
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