“爹爹，你什么話都不要說，好生歇息。你的身子，會一天天好起來的。”
趙竑搶在趙擴開口前說道。
他實在不忍心看到一個熟悉的老人被病情折磨的如此痛苦，還要費心勞力來為他這些屁事操心。
“有你這份孝心，爹爹就知足了。扶我起來。”
趙竑趕緊上前，把趙擴扶了起來，在榻上靠好了身子。
趙擴看著趙竑，面色溫和，眼神中卻有痛苦之色。
“自紹熙五年爹爹登基以來，到今日整整三十年矣。初任韓侂胄，繼任史彌遠，兩奸專國，我大宋朝政日衰。爹爹做了一輩子傀儡，就連進士唱名也是皇后垂簾聽政，妃嬪有身孕就立養子為太子。有人嘲諷爹爹是有德無才，廢物一個，真是入骨三分。”
趙擴看著目瞪口呆的趙竑，目光中是苦澀，卻更多期待。
“朕要天下人知道，朕雖是一無是處，窩囊了一輩子，但朕選的大宋儲君，卻是一位大大的明君。你能揮軍北上，是光復大宋舊日山河的千古一帝！孩兒，你挑得起這千斤重擔嗎？”
他盯著趙竑，目光中都是希冀。
“爹爹放心，孩兒定會恢復中原，不負爹爹厚望！”
趙竑握緊了趙擴冰涼的手，鄭重其事說道。
這個時候，他并不想趙擴失望。
“好！孩兒，我要你在朕的榻前發誓，一定能恢復大宋舊日河山，光復中原，把朕的尸骸移回祖宗之地！”
趙擴的目光，熱烈異常。
趙竑跪在榻前，一字一句說道，語氣堅定。
“陛下，兒臣發誓，等日后登基，一定會竭盡全力，帶領我大宋走出困境，恢復中原，馬踏燕然、封狼居胥，把大宋的界碑立于西域、漠北、南海之地，要讓天下人都知道，犯我強宋者，雖遠必誅！”
“好好好！孩兒，快起來！”
趙擴一連說了三個好字，整個臉都紅了起來。
“若能如此，爹爹也能放心去了。”
趙擴幽幽一句，趙竑心頭難受，卻不知如何開口。
生老病死，天下人誰又能抗拒？
“孩兒，朕想考考你，你知道我大宋最大的弊政是什么嗎？”
趙擴看向趙竑，似乎是在考究他的認知。
“爹爹，你要孩兒說實話嗎？”
趙竑抬起頭來，眼神誠懇。
“你我父子之間，無需拐彎抹角。”
趙擴的目光殷切
“爹爹，恕兒臣狂悖，本朝最大的弊端就是祖宗之法，皇權不振。”
趙竑長吸了一口氣，斷然說出了結論。
“你說仔細些！”
趙擴身子向前靠了靠，眼睛亮了起來。
趙竑暗暗心驚，趙竑這精神時好時壞，怎么感覺隨時都會有生命危險。
“爹爹，祖宗之法，皇帝與士大夫共治天下。結果是皇權大大削弱，士大夫一家獨大。大宋看似繁榮，卻是士大夫和士紳豪強的繁榮，國弱民窮，大宋的弊端，皆出于此。自古以來，君就是君，臣就是臣，從來都是天子乾坤獨斷，何來君臣共治天下一說？”
趙竑結合著后世的認知，徐徐道了出來。
“就像爹爹這樣，堂堂大宋天子，卻被滿朝士大夫所制，局促于臨安城這小小的皇宮之內。君弱相強，何談治理天下？士大夫與士紳勾結，國家財富，大都集于其手。百姓困苦、國庫空虛、軍事孱弱，便是鐵證。”
“積弊重重，卻該如何解決？”
趙擴眼睛更亮，呼吸都急促了起來。
趙竑的話，醍醐灌頂，也說到了他的心里。
他不就是被權臣架空，做了三十年的傀儡皇帝嗎？
“爹爹，你的身體……”
“我還能撐得住。你快說，你可有解決的良策？”
趙擴催促起了趙竑，神情已經有些疲倦。
“爹爹，此中解決之策，不是一句話能解決。但弘揚尚武之風，鑄造火器，編練新軍，普及教育，不出十年二十年，科舉日稀，到時候文武皆備，國家四肢健全，自會走上自強之路。”
辦理大學，興辦高等教育，士大夫從高高在上的神壇上走下來，最重要的是，君權神授，必須加強。
君王與士大夫共治天下，這不是扯淡嗎？
“普及教育？這豈不是當官的更多？”
趙竑雖然疲倦，趙竑的話，卻勾起了他的興趣。
“普遍教育，貴在開啟民智，培養實用之才。就比如這冶鐵、造船、水利、天文、刑名、稅賦等等，不是都用來當官，農、工、商，各行各業，都需要專業的人做專業的事。不像如今的官員，只會撈錢做官，魚肉百姓，實則是百無一用。”
以義務和高等教育代替科舉，以開啟民智來對付士大夫掌握口舌，以全民精英對抗士大夫少數精英，以皇權集中代替君王與士大夫共治天下。
“你說的是實學吧。有的放矢，總比四書五經的強。但是就這么多官員位子，那么多的讀書人怎么安排？若是處置不當，會不會引起騷動？”
趙擴輕聲問道，看他眼神渾濁，似乎正在強忍疼痛和疲倦。
“爹爹問得好，大宋國土面積小，彈性不足，為了我大宋子民的生存，就需要更大的生存空間。一個人三畝地，和一個人三十畝地，截然不同。這就需要更好的軍人，更好的兵器。這就又牽扯到了軍事上。”
“你倒是說說。”
趙擴被趙竑的話語吸引，強打起了精神。
“軍事上，可建立武備學堂，培養職業的軍官，一批又一批，用不了多久，不但將士的素質能大幅提升，對抑制藩鎮……”
話匣子被打開，趙竑興致勃勃，還要往下說，趙擴輕輕握住趙竑的手，疲憊不堪。
“孩兒，你說的很好。爹爹就是想考考你，聽你所說，顯然有了對策，爹爹就放心了。”
趙擴欣慰地看著趙竑，手卻冰冷。
趙竑不由得心頭一驚，用兩只手握緊了趙擴的手。
可惜，他不會武功，無法打通任督二脈，世間也沒有九陽神功。
“這些日子，你娘來過幾次，和我談了很多事情。她說的有些話，爹爹也覺得很有必要。”
趙擴側過頭，目光示意了一下自己腦后。
“孩兒，把它拿出來。”
趙竑取回手，站起身來，懵懵懂懂從趙擴的玉枕后，取出了一個一尺長左右的圓棍形的布袋。
“爹爹，是這布袋吧？”
趙竑詫異地問道。
“藏好了，回去再看！記住了，不能讓其他任何人看到！”
趙擴眼睛忽然放出光來，神色激動。
“兒臣銘記在心！”
趙竑趕緊接過，再看趙擴，似乎十分疲倦。
“爹爹，要不要叫太醫過來？”
看趙擴精疲力竭的樣子，趙竑擔心地問道。
“別管其他的！趕緊，藏好了！”
趙擴盯著趙竑，神情很是著急。
趙竑把布袋藏在腋下，只覺得硬邦邦，好像是副……
幸好冬天穿的衣裳厚，從外面看不出來。
“爹爹，藏好了！”
趙竑按下心頭的波瀾，輕聲說道。
下意識他覺得，這東西有可能會改變他的命運。
他的嗣母俞氏，到底對趙擴說了什么？
“該做的爹爹已經都做了，現在就看你的了。”
看到趙竑藏好了布袋，趙擴如釋重負，他疲倦地擺擺手，滿頭大汗，精疲力盡。
“回去吧，爹爹要歇息了。”
該做的，他已經做了。至于將來如何，就由趙竑自己去折騰了。
“爹爹保重身體。改日孩兒帶皇孫來看你。”
趙竑給趙擴擦了汗，蓋好被子，輕輕退了出去。
走到大殿門口，剛好碰到楊桂枝帶著一群宮人進來，雙方打個照面。
“太子，你也在。”
楊桂枝冷冷看了一眼趙竑，目光在他的身上掃了一圈。
“娘娘，臣得知爹爹身子不適，這才過來探望。”
趙竑行了一禮，面色陰沉。
在這個精明的女人面前，這一刻，他可不敢露出絲毫破綻。
從歷史上趙擴駕崩，史彌遠三番五次勸她“貍貓換太子”，可以看出，她并不知道史彌遠的勾當。
但她能同意此事，私心還是占了上風。也由此可見，她不會站在自己這邊。
從自己提舉皇城司的任命被她扣下，再到太子即任當日的冷言冷語，趙竑就一再告誡自己，不要對這位冷酷無情的大宋皇后，存有一絲一毫的僥幸和幻想。
“太子有心了。”
或許是看到了趙竑臉上的淚痕，楊桂枝輕輕點了點頭。
這個驕傲自大的廢物點心，還算有點良心。
“李顧，還不前面引路？”
旁邊的宮女翠珠聲音高了起來，還看了幾眼趙竑。
趙竑抬起頭來，注意到翠珠眉目如畫，身材修長，正在瞪大了眼睛看著自己，不由得一怔。
楊桂枝的注意力早已經不在趙竑身上，也沒有注意到翠珠的表情。
“娘娘，請！”
李顧偷偷瞥了一眼趙竑，低頭哈腰，帶著楊桂枝一行人進去。
翠竹向趙竑行了一禮，紅著臉跟上。
恭送楊桂枝的背影消失，趙竑這才轉過頭來，暗自嘀咕。
那個美女眉清目秀，細腰修長，身材不錯，她盯著自己作甚？
都什么時候了，自己還有心情打望美女？
趙竑自嘲地搖了搖頭，快步離開。
回到東宮，周秀娘正在焦急地等待。趙竑讓李唐守住書房門口，自己和周秀娘進去，關上了門。
趙竑從腋下取出了布袋，小心翼翼剪開，一個黃澄澄的東西露了出來。
“圣……旨！”
周秀娘吃驚地叫了出來。
“噓！”
趙竑趕緊做了個“噤聲”的手勢，顫抖著手打開。夫妻二人看到圣旨上的內容，都是心頭巨震。
趙竑眼眶一熱，周秀娘掩住了嘴，淚水漣漣。
趙竑輕輕拍打妻子的后背，自己的心臟，也不由得“突突”狂跳。
他的嗣母，果然是洞察秋毫，愛子心切，竟然勸動了渾渾噩噩的“父皇”趙擴，留下了這一份保命的尚方寶劍。
“……圣人達理，古無所逃……朕身體羸弱，子嗣艱難，實嘗患之……言念太子趙竑，秉性淳厚，恭儉仁孝……趙竑繼任大統，繼朕登基，繼皇帝位……咸使告……”
這一份趙擴親筆的繼位遺詔，上面的玉璽朱印清晰可見。
這一份繼位遺詔，也許真能在緊要關頭扭轉乾坤。
“殿下，許勝回來了。”
李唐的聲音在外面輕聲響起。
“讓他進來！”
趙竑精神一振，收好了圣旨，朝周秀娘點了點頭。
“秀娘，小心隔墻有耳！”
周秀娘點點頭，擦了擦眼淚，步履輕盈出了書房。
這件絕密之事，她當然不會向外透露分毫。
“殿下，張三傳話，外面已經安排妥當，一旦事有變數，立刻動手。”
許勝進來稟報，低聲細語稟報。
趙竑輕輕點了點頭。
外面有周平和張三看著，現在又有了這份遺詔，萬事俱備，只待不時之需了。
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