“大膽，你要干什么？”
衙門口的幾個皂吏都是大驚，紛紛拔出刀來，上前圍住了高大少年。
區區一介賤民，衙門口公然毆打公差，這是活膩了嗎？
“大宋皇帝圣旨，凡往金陵參加講武堂者，任何官府及個人不得阻擋！此賊竟公然抗旨，不讓我進衙門辦理憑由，該不該死？”
少年鎮定自若，毫不畏懼。
“弟……兄們，給我……殺了他！”
皂吏躺在地上，一手捂著胸口，一手指著少年，艱難開口。
“快自己跪下求饒，不然老子馬上砍了你！”
一個皂吏大聲怒喝了起來。
“來試試，看看誰先死！”
少年鎮定自若，擺好了架勢。
“兄弟們，劈了他！”
地上的皂吏忍痛怒喊，幾個皂吏氣勢洶洶，手持利刃，卻是猶豫不敢上前。
少年雖然臉色稍顯稚嫩，但人高馬大，鐵塔一般，一副混不吝的樣子，一看就不好對付。他們平日里也就欺負一下老實百姓，對這些民間的亡命徒，還是有許多忌憚。
“干什么？”
“想欺負人嗎？”
看到皂吏圍著高大少年，衙門大門外的炭工、樵夫們紛紛圍了上來，人人手持扁擔棍棒，反而圍住了幾個皂吏。
“你們要干什么？”
“快退下！”
炭工樵夫們臉色不善，皂吏們如臨大敵，背靠背在一起，持刀和眾百姓對峙。
安豐軍身處邊塞，民風彪悍，習武成風，這些炭工樵夫都不是善茬，弄不好還要吃虧。
“住手！”
一個綠袍官員從大堂走了出來，進了前院，很快到了衙門口。
“見過知軍相公！”
所有皂吏如釋重負，都是收起刀來，一起向官員行禮。
“草民呂文德，拜見知軍相公。”
高大少年恭恭敬敬，躬身向知軍行禮。
圍攻的炭工、樵夫們面面相覷，二叔擺擺手，眾人紛紛散開，退后幾步。
“你好大的膽子！你是哪里人士？竟然敢在衙門口打傷公差。難道不知律法森嚴嗎？”
知軍目光冷厲，架子十足，心里卻發怵。
這幾個炭工倒沒什么，一旦激起民變，吃不了兜著走。
“回知軍相公，小人呂文德，城西呂家莊人氏，以砍柴燒炭為生。小人祖上東萊呂氏，小人等是文穆公呂蒙正的后裔，”
呂文德不卑不亢，又是肅拜一禮。
“原來是文穆公的后人。”
知軍點了點頭，隨即臉色一寒。
“呂文德，你既是名門之后，應知律法禮法，此等狂悖之事，如何做得？”
他倒不在乎什么丞相呂蒙正的后人，都是百年前的事了。呂家雖然家道中落，但在地方上勢力極大，許多后生都是亡命之徒，他不得不小心對待。
大宋邊事孱弱，邊塞民生凋敝，老百姓的日子都不好過。身處宋金邊境，更要顧及各方勢力，體恤民情，能不出事最好不要。
“知軍相公，小人甘貧樂道，謹遵律法，從不作奸犯科，仗勢欺人。今日只是想到城中辦理憑由，好去金陵城參加講武堂考試，為國效力。誰知此賊不讓小人進衙門，還說即便是抗旨，也不讓小人進去。”
呂文德又是躬身一禮，聲音洪亮，條理清楚。
“還請相公秉公處理，以正視聽。小人到了金陵城以后，若是有幸見到我大宋天子，一定會將此事上達天聽，替相公美言。”
“知軍相公，小人冤枉啊！不要聽這狗賊胡言亂語！”
皂吏掙扎著爬了起來，眼神驚慌，整個左臉都腫了起來。
這個呂文德牙尖嘴利，拿大宋皇帝壓人，這大帽子扣下來，誰能受得了？看知軍相公眼神閃爍，自己恐怕是要遭殃了。
“知軍相公，小人不敢妄言欺騙，這么多百姓親眼目睹，不信相公可以挨個詢問。”
呂文德指了指衙門口圍堵的百姓，不依不饒。
“相公，你是一軍父母官，可要秉公執法，為草民們做主啊！”
“相公，請你秉公執法，還草民們一個公道啊！”
衙門口的百姓，包括炭工樵夫們，一起大聲鼓噪了起來。
百姓越來越多，其勢洶洶，知軍臉色忽然一變，大喊了起來。
“把此賊拉出衙門，痛打30大板，捆在外面示眾，以儆效尤！”
“知軍相公，饒命啊！”
皂吏膽戰心驚，還想求饒，卻被兩個皂吏拖了出去，就在衙門外噼里啪啦打了起來。
“相公愛民如子，公正嚴明，小人們謝過相公！”
呂文德跪下，向知軍磕頭行禮。
衙門口的百姓一起跪下，紛紛伏拜。
“知軍相公，大青天啊！”
“相公為民做主，好官啊！”
“大家都起來吧，散了吧。”
知軍看了一眼站起來的眾人，目光轉向呂文德，冷冷一笑。
“呂文德，你是個人才，懂得借勢，裹脅民意，若是將來功成名就，飛黃騰達，可別忘了本官，別忘了本地的父老鄉親！”
安豐軍處于宋金邊陲，民風彪悍，這呂家莊舞槍弄棒，兇強俠暴之徒不少。若是以呂文德為首的呂氏子弟能從軍為國效力，也是一件幸事。
“借知軍相公吉言。相公的教誨，小人銘記在心！”
呂文德深深一揖，神色恭敬了許多。
知軍點了點頭，轉過身來，向府衙大堂而去。
“呂文德，你不是要辦憑由嗎，還不趕緊跟上？你難道不怕耽擱了去金陵城的行程嗎？”
一個金陵講武堂招募學員，弄的雞飛狗跳。也不知道，新皇此舉，是不是心血來潮，最后留下一地雞毛？
“知軍相公，請！”
呂文德快速幾步，跟在知軍身后，先后進了衙門大堂。
從知軍衙門出來，眾人一起回了村，歇息了一夜，第二天早上用過飯，呂文德跟著族人進了破舊的呂氏祠堂，拜祭呂氏祖先。
“想我先祖文穆公，昔日寓居洛陽之時，朝投僧寺，夜宿破窯。衣不遮體，粥不充饑。人嫌神憎，時也，運也，命也。后登高及第，入中書，官至極品，位列三公。人有沖天之志，非運不能自通。”
族人匯聚一堂，祠堂里滿滿當當，族長面色凝重，站在靈桌前，仔細叮囑著跪在祖先靈位前的呂文德。
“大郎，皇帝天恩，創辦講武堂，招募天下英才。你騎射俱佳，文武雙全。到了金陵，要忍辱負重，一定要考上講武堂，征戰沙場，建功立業，恢復我呂家祖上的榮光。你記住了嗎？”
族長臉色凝重，一本正經叮囑著年輕的呂文德。
金陵講武堂招生，天下英才匯聚，對于呂家這些不安分的后生們來說，是一次極佳的機會。
對已經落魄的呂家，也是一次翻身的良機。
“大郎謹記族長教誨！”
呂文德跪拜一禮，肅穆異常，心頭沉甸甸。
他文武雙全，本來對考取金陵講武堂胸有成竹，族人如此重視，倒讓他有些心虛。
呂氏一門落魄如此，已經到了燒炭砍材謀生的地步。作為呂氏一門的佼佼者，他似乎沒有選擇，也責無旁貸。
“大郎，我呂氏一門，年輕一代當中，你和二郎、三郎都是棍棒嫻熟。而你則是最有靈性。去了金陵，若是能進了講武堂，有幸能成為天子門生，一定要好好用功，建功立業，光大我呂氏一門。”
呂文德的父親，也是語重心長，殷殷叮囑。
“父親，各位祖輩叔伯，大郎在祖宗靈前發誓，我此去金陵，一定會重振呂家聲望，不辱祖先英靈！”
呂文德跪在地上，鄭重發誓，又是一拜。
此刻，他身上背負太多，不僅僅是自己的前程，更是整個呂氏一門的榮耀。
“起來吧。給祖宗上香。”
呂文德站了起來，族長上前，給先人上了香。
“大家和我一起，念《寒窯賦》，祭祀祖先！”
《寒窯賦》是呂氏先賢、北宋丞相呂蒙正落魄時所做，所有呂氏子孫都熟記于心。
族長開始，眾人跟著一起，肅穆異常，一起讀了起來。
“天有不測風云，人有旦夕禍福。蜈蚣百足，行不及蛇；雄雞兩翼，飛不過鴉。馬有千里之程，無騎不能自往；人有沖天之志，非運不能自通。
蓋聞：人生在世，富貴不能淫，貧賤不能移。文章蓋世，孔子厄于陳邦；武略超群，太公釣于渭水……”
眾人鄭重其事讀完，族長拿起桌上的包袱，遞給了呂文德。
“大郎，這是族人湊的一點錢，給你作為盤纏。一路南下，多多珍重吧！”
“大郎，人有沖天之志，非運不能自通。金陵講武堂就是你的機會，你的運氣。能不能抓住，可就全靠你了！”
父親做了最后的希冀和注釋。
呂文德背了包袱出來，道旁都是相送的村民，綿延里余，一直出了村口。一張張污黑憨厚的臉上都是希望和笑容，人人都是依依不舍。
出村的時候，呂文德的包裹里，又多了許多吃穿之物。
“大哥，一路保重！”
“大哥，到了金陵，記得來信！”
幾個年少的兄弟呂文福、呂文煥幾個，一直把呂文德送上船，這才依依不舍，揮手告別。
“孰知不向邊庭苦，縱死猶聞俠骨香。漢家君臣歡宴終，天子臨軒賜侯印......”
呂文德嘴里喃喃念著，心思早已飛向了遙遠的金陵城。
金陵、金陵講武堂，那又是怎樣的一個所在？
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