二月時分，春寒料峭，京西路，鄂州以南，漢水之上。
一艘南下的商船劃水而行，幾個武將裝束的年輕漢子站在船頭甲板上，憑目而望。幾位武將腰桿挺直，風霜滿面，一看就是常年軍旅之人。幾個追隨的宋軍在武將們周圍警戒，旅人遠遠避開。
為首一人甲胄貫身，寬袍大袖，國字臉濃眉，雄壯異常，微微一瞥，眼中精光一閃，讓人肅然生畏。
此人名叫孟珙，大宋京西路邊陲重鎮棗陽軍“忠順軍”統制，名門之子，曾祖、祖、父、孫四代都在抗金第一線，不折不扣的滿門忠烈。
孟珙曾祖孟安、祖父孟林都為岳飛部將。孟珙成年起就隨其父孟宗政于棗陽抗金，嘉定十六年（1223年），孟宗政在荊鄂都統制、知棗陽軍任內去世。孟珙為父服喪。
當初，孟宗政在世時，招收金國境內的唐、鄧、蔡三州壯士兩萬多人，編為“忠順軍”，他死后，由江海統轄。由于軍隊成分復雜，軍情不安，京湖制置司便命孟珙接替江海權管忠順軍。
雖然他是勛貴子弟，但他父親已逝，又是武人，能在邊地棗陽軍鎮守已不容易。此次奉旨入金陵城面圣，也是在他的意料之外。
三十而立，難道說，人生真的有驚喜發生？
“四哥，皇帝讓你交接軍務入金陵面圣，這到底是什么意思？”
老七孟璋，忍不住開口問道。
事實上，這個問題，他們眾兄弟之前已經問了不下數遍。
“七哥，這還用說。不用問，新皇剛剛登基，正是用人之際。四哥戰功不少，肯定是要被提攜了！”
老十孟瑛最年輕，樂呵呵說道。
孟家十兄弟，老三孟璟、老四孟珙、老七孟璋，以及老十孟瑛，這四人常年在軍中隨父親孟宗政出征。此次去金陵，除了老三孟璟坐鎮棗陽軍，老四孟珙、老七孟璋、老十孟瑛三人都來了。
孟珙微微一笑，并沒有說話，手里的《易經》始終沒有展開。
“幾位將軍，如果小人所料不錯，皇帝召幾位將軍去金陵，恐怕是要讓你們進金陵講武堂，成為天子門生。”
隨行的家丁孟大，忽然冒出一句不同的見解。
“孟大，怎么說？”
老十孟瑛眼睛一亮，立刻興奮了起來。
金陵講武堂招募學員，面對大宋各路，不論出身，這已經是路人皆知。皇帝召他們三兄弟，難道真是這樣的打算？
“報紙上和告示上不是都說了嗎，講武堂招募學員，年齡17歲到30歲，軍中招募200人。講武堂招募截止日期到二月底，幾位將軍這個時候入金陵，恐怕不只是要面圣吧？”
孟大的分析，讓孟璋和孟瑛都是喜笑顏開，孟璋當即說道：
“怪不得皇帝沒有召三哥，只是召我們三人。原來是三哥過了而立之年。這真是沒有想到啊！”
“其實細想也不足為怪。軍中的許多年輕將領都去了金陵講武堂，而且都交割了軍務。他們能去金陵講武堂，咱們為什么就不能？”
孟瑛跟著孟璋開口，滿臉的喜色。
皇帝如果召四哥孟珙一人去金陵面圣，有可能是其它軍務。弟兄三人一起前去，想來只能是金陵講武堂的事情了。
這可真是個意外的驚喜！
話說回來，老三孟璟已經35歲，老成持重，由他坐鎮棗陽軍，暫時處理軍務，孟珙也能心無旁騖抽身，輕輕松松上路。
老四孟珙今年剛好30歲、老七孟璋24歲、老十孟瑛只有18歲，都在講武堂招募學員的年齡范圍之內。
看來，金陵講武堂，他們是上定了！
“孟大，可我已經30歲。陛下拉我進金陵講武堂，是不是有些不合時宜啊？”
孟珙苦笑一聲，很是有些感慨。
十弟孟瑛只有18歲，那才是去講武堂學本領的年紀。自己三十而立，已經老了。
孟珙的話，卻被孟大搖頭否決。
“將軍，到年底你才30歲。你現在是29歲剛出頭，再說了，金陵講武堂是一年的學制，等你30歲，你已經完成學業。剛剛好！”
孟大一番勸說，孟珙撇撇嘴，不再言語。
其實他已經隱約猜到，皇帝讓他去金陵，大概率是要他進金陵講武堂學習。要不然，也不需要他交割軍務。
金陵講武堂，到底是怎樣的一個存在，他又能學到什么？
“四哥弓馬嫻熟，久經沙場，咱們都是見識過生死，到金陵講武堂去，是去教人還是被人教？”
老七孟璋狐疑地問道，嗤笑一聲。
自嘉定十年（1217年）起，金軍大舉進犯襄陽起，孟珙就隨父孟宗政作戰，在金宋長達七年的戰爭中屢立戰功，軍功卓著。真不知道，他去了金陵講武堂，還需要學什么？
“就是，以四哥的軍功和本事，要是真的去了金陵講武堂，那妥妥的講武堂總教諭，連皇帝都得規規矩矩聽課。”
老十孟瑛迫不及待加了進來。
“胡說什么？”
孟珙轉過頭，冷冷地瞪了一眼兩個弟弟。
“既然你們如此厲害，宋金怎么打了足足七年，你們怎么沒有滅了金國？”
孟珙的詰問，讓孟璋二人面紅耳赤，卻難以反駁。
“你們久在邊塞，邊軍實力如何，尤其是軍官將領帶兵能力如何，你們都心知肚明。”
孟珙轉過頭來，看著滾滾的江水，面色凝重。
“就比如說棗陽軍，名義上兩萬余眾，實則作戰的不過七千余人，只有三成不到。其余人不得不屯墾養馬，以免糧草不濟。”
“但是軍中將領，貪生怕死者不在少數，可堪重用者寥寥無幾，一旦用兵，京西制置司立派監軍，百般掣肘。將軍雖為忠順軍統制，但畏手畏腳，難以如臂使指。”
孟大接著孟珙的話說道，看樣子是有感而發。
孟璋和孟瑛面面相覷，不敢吭氣。
聽起來，兄長說的似乎在理。
即便是兄長說的沒有道理，這個時候也不能反駁，以免遭到更為猛烈的打擊。
“《韃靼策》你們都看過，你們以為，陛下是閑的沒事，嘩眾取寵嗎？”
孟珙指了指孟瑛腰間的《韃靼策》一書。
“四哥，你的意思是……”
孟瑛懵懵懂懂問了出來。
《韃靼策》，他們兄弟都拜讀過，因為是皇帝創作，價格不菲。其中韃靼戰力看似嚇人，也不知道是真是假。
反正，他只是聽說，沒有親眼所見。
“堂堂大宋邊軍，連對付金軍都這么費力，更不用說韃靼鐵騎了。韃靼騎兵來去如風，戰無不勝。金人偌大的疆土，如今被蠶食的只剩下了陜西河南之地。就憑如今的邊軍，能與之抗衡嗎？”
孟珙沉聲說道，忍不住吐出一口悶氣。
韃靼鐵騎縱橫天下，金人都被趕回了黃河之南，將來必是大宋心腹大患，連他都覺得壓力山大，難以心安。
皇帝成立金陵講武堂，整飭武備，真他尼昂的正是時候。
“四哥，你的意思是，皇帝創辦金陵講武堂，是為了對付北地的韃靼？”
孟璋似懂非懂，傻不愣登。
要知道，《韃靼策》可是皇帝還是皇子時所做。要真是那樣的話，皇帝可真是苦心孤詣，用心良苦了。
孟瑛和孟大一起，把目光都投向了孟珙。
很多時候，孟珙的分析都是對的。
“這是當然！”
孟珙斷然一聲，不自覺提高了聲音。
“練兵必先練官，官是兵之膽。沒有一大批訓練有素的中低級軍官，強軍何以練成？何以戰場殺敵？當年岳家軍為何能戰場稱雄，還不是憑著曾祖父、祖父那樣的中低級軍官中流砥柱。我想，這就是陛下創立金陵講武堂和水師學堂的本意。”
“將軍，既然你對金陵講武堂推崇備至，那你為什么手里還拿著你那本破《周易》？你是要武將變儒將，和皇帝見了面談《周易》嗎？”
孟大的調侃，讓孟珙不由得尷尬一笑。
“皇帝文章海內第一，誰敢在他面前舞文弄墨？希望皇帝明白邊事不舉的弊端，革除弊政，重振我大宋邊軍！”
孟珙揮臂，用力把手中的《易經》扔入了滔滔江水之中。
“四哥，你不看《易經》了？”
孟璋詫異地問了起來。
四哥苦讀《易經》多年，在《易經》上造詣不淺。這就把書扔了，實在是有些可惜。
“裝什么裝！武將就該干武將的事情。希望面圣以后，皇帝不要讓我失望，不要再讓我再拿起這破書！”
孟珙頭也不回，大聲回了一句。
猛然，前方水面變闊，原來船只已經進入了長江水道。
“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空。青山依舊在，幾度夕陽紅。”
孟璋忍不住，伸開雙臂，面對滔滔的江水，大聲唱了起來，吸引船頭上一片驚詫的目光。
“白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中。”
孟瑛站在兄長旁邊，跟著大聲唱道。二人面對大江，慷慨豪邁，反復發飆。
孟珙微微一笑，并沒有責備兩個弟弟的“犯二”。
年輕人，就該有年輕人的樣子。
吵死人的歌聲當中，孟珙看著遠處山水交接的天際，一時壯志滿懷。
金陵講武堂，這是他孟珙的命運轉換嗎？
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