八月季節，傍晚時分，盡管酷熱已過，但暑氣還沒有完全消除，依然讓人汗流浹背，叫苦不迭。
拙政園的書房之中，卻是溫度適當。身為大宋天子，房屋有冰塊降溫，講武堂的學員們自然不能比擬。
兵部侍郎魏了翁和反貪司主事周平匆匆進來，二人都是臉色難看，魏了翁遞上塘報
“陛下，沿海制置使趙善湘送來塘報！”
趙竑看二人面色凝重，心中不由得掠過一道陰影。
“……七月初五，韃靼軍跟彭義斌部在內黃五馬山遭遇，彭義斌部嚴實臨陣倒戈，韃靼將領史天澤率部于彭義斌部陣后偷襲擊，彭義斌戰敗被俘，從容就義……”
趙竑放下塘報，嘆息一聲，剛才的好心情蕩然無存。
他已經下旨給彭義斌，讓其回守山東，誰知道人算不如天算，彭義斌部還是出了事。
“趙善湘在塘報中說，彭義斌想要擊潰韃靼大軍后回師山東，誰知道功虧一簣，為叛徒嚴實出賣，腹背受敵，被史天澤所殺。”
汪綱低聲細語，給塘報做了注腳。
“傳旨，封彭義斌為衛國公，謚“武忠”。”
趙竑思索片刻，這才無精打采說道。
歷史上，彭義斌在河北戰敗被俘。蒙將史天澤勸他投降，彭義斌斷然拒絕，并言道：“我大宋臣，且河北、山東皆宋民，義斌豈為它人屬耶！”然后從容就義。
彭義斌的結局，和歷史上一樣，讓人唏噓。
忠義軍，忠義之士喪失殆盡，只剩下李全這樣的囂張之徒坐地起價，聽調不聽宣。
整個北地，只怕要是蒙古鐵騎的治下了。
“魏侍郎，嚴實，史天澤，你知道這些人的情形嗎？”
趙竑輕聲問了起來。
聽起來，都是漢人軍閥武裝在作祟，讓人無奈又恨不起來。
“陛下，嚴實曾是金朝官員，嘉定十三年時曾歸順我朝，后又降于蒙古。此人在山東頗得人心，彭義斌敗亡后，其部將王義深殺了嚴實的兩個兒子，然后歸宋。”
在趙竑驚訝的注視當中，魏了翁繼續說了下去。
“金朝降將武仙叛蒙古，殺了蒙古河北西路兵馬都元帥史天倪，和彭義斌聯合一起抗蒙。史天倪的弟弟史天澤接任元帥一職，殺了彭義斌，擊退了武仙。河北最大的幾股漢人武裝，一是史天澤，另外一個是張柔，剩下一個就是嚴實。至于河東，則是以猛將劉黑馬坐鎮太原，塔察兒居雁門關、云中一線。”
魏了翁是兵部侍郎，對兩河戰事了解甚深。
他的介紹，讓趙竑對河北的形勢，有了一個大概的認知。
張柔，如果他所料不錯，此人的某個兒子，就是歷史上大名鼎鼎的張弘范。張弘范弟弟張弘正為前鋒，俘虜了歷史上大名鼎鼎的文天祥，張弘范又在崖山擊敗了南宋張世杰的大軍。
而張弘范，則是在崖山石壁上刻下了“鎮國大將軍張弘范滅宋于此”的十二個字。
也不知道，張弘范這家伙，是此時年幼，或者還沒有出生。
兩河之地，豪強盜匪，亂糟糟一片，蒙軍還沒有完全控制，他要盡早布局了。
“兩河之地，河東才是根本。奪下了河東，才能在兩河長治久安，安史之亂就是佐證。”
趙竑忽然冒出一句。
“陛下所言甚是。安史之亂，即便是叛軍奪了長安，但仍然功敗垂成。究其根本，乃是沒有控制河東。河東西進陜西，南東都是平原，黃河雁門長城之險。得河東者得天下，千古至理。”
周平詫異地看了一眼趙竑。
大宋偏安江南一隅，皇帝怎么說起河東來了？
難道說，皇帝要在河北河東布局了？
“陛下，李全所部，該如何處置？”
魏了翁輕聲問了出來。
李全老奸巨猾，野心勃勃，連朝廷的封疆大吏都敢殺害，和造反已無兩樣。朝廷在招納山東忠義軍的國策上，已經被證明是失敗。
而彭義斌之所以兵敗身死，也和李全掣肘、后路不穩不無關系。
“招納山東忠義軍，本欲取山東、河北，歲費緡錢數百萬，米數萬斛，山東、河北無所得，反而使淮東荼毒，禍亂頻發……”
趙竑輕輕搖了搖頭，意味深長。
“李全以為自己長袖善舞，那就維持現狀。其部米糧照舊供給，維持現狀吧。人在做，天在看，看他還能蹦跶幾年。”
蒙古人、金人、李全三方勢力在山東角逐，大宋就不要參加了。
大宋需要時間來編練新軍，整飭武備，以時間換空間。
現在和李全翻臉，淮南亂成一團不說，還會影響江南東路的新政推行。到時候生靈涂炭，大軍征伐，花費何止千萬？
按照他腦子里的歷史知識，如果他所記沒錯，不出兩年，蒙古鐵騎自會南侵，李全部自會內訌，李泉投靠蒙古大軍。朝廷只需要花費三四百萬貫，就能有兩年的準備時間。
兩年的準備時間，應該足夠了，足可以做很多事情了。
要是兩年什么都沒做，事情也沒有起色，那也不用折騰了，等著亡國滅種吧。
“陛下圣明！”
周平和魏了翁面面相覷，都是暗暗吐了口氣。
戰火一起，后果難以估量。皇帝沒有和李全撕破臉皮，知道隱忍，這才是穩重持國之道。
外面教場上的操練聲不斷傳來，趙竑忽然問道：
“魏卿，你是兵部侍郎，又是四川本地人。四川之地，共有多少官軍？”
魏了翁是兵部侍郎，又是土生土長的四川人，蒲江魏高氏名揚天下，魏了翁的兄弟都是四川士大夫。魏了翁對四川，應該了解匪淺。
果然，周平和魏了翁對視了一眼，魏了翁開了口。
“陛下，利州都統司原有戰兵六萬人，興元都統司原有一萬七千人，金州都統司一萬一千人。加上成都府、潼川府、夔州府各地禁軍四萬，廂軍十萬上下。整個四川制置司麾下，約有二十三萬官軍。”
他是四川望族，兄弟四人都是四川大員，執掌軍機大事，因此了解的七七八八。
范鐘是四川路反貪分司主事，周平應該得到他關于四川軍政的稟報了吧。
“魏卿，蜀口現有多少戰兵？”
從魏了翁的話里，趙竑聽出了端倪。
原有，而不是現有，也由此可見，如今的蜀口防御，肯定是大打折扣。
“陛下，宋金連年戰事，蜀口防御千瘡百孔，利州都統司、興元都統司、金州都統司加起來，戰兵恐怕不過三萬之數，甚至更少。若是像江南東路一樣淘汰老弱軍士，恐怕將士人數更少！”
魏了翁訕訕說道，很是有些不好意思。
蜀口防御千瘡百孔，他這個兵部侍郎，似乎也難辭其咎。
“三萬之數？整個西北邊塞？我……”
趙竑臉色難看，連連搖頭，“我去”二字差點脫口而出。
“沒有十萬戰兵，蜀口防御無從談起！三萬之數，屁用都不頂！”
四川是大宋西北門戶，三萬不知戰力的守軍，淘汰下來，恐怕只有兩萬左右，撒在四五百里長、幾千平方公里的戰線上，形同虛設。
更重要的是，士大夫統兵，尤其是南宋后期的士大夫統兵，他真是信不過。
蒙古大軍，丁亥之變，不過一年多的時間。看來，得提前畢業一批講武堂的優秀學員，先把四川門口的籬笆扎結實了，有備無患。
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