五月之初，崇政殿，御書房。
趙竑居首，一眾大臣坐于兩側。茶香裊裊，君臣議事，正是科舉取士的事情。
“陛下，這是今年通過禮部省試的舉子名冊，共386人。請陛下過目。”
宰輔薛極站起身來，恭恭敬敬地把名冊遞上。
新皇治下，第一次的科舉取士，他這個新相，自然要準備的妥妥當當。
“386人，怎么這么少？”
趙竑看著名單，微微一怔。
他依稀記得，歷史上宋理宗趙貴誠繼位，隨后的一屆科舉取士近千人，為歷史上科舉取士最多的一次。
怎么才三百多人？
難道說，因為他的“暴政”，讓許多讀書人失去了科舉取士的動力？
“回陛下，各地的士子，包括太學生，大多數都去了金陵大學堂和金陵講武堂。士子人數分流，這或許就是原因。”
新近回歸中樞的參知政事兼工部尚書鄒應龍，也是此次禮部省試的主考官之一，趕緊上稟。
原來以為新皇會捧金陵大學堂和金陵講武堂，對科舉取士大肆打壓。今天看來，完全不是這回事。
“原來是這么回事。”
趙竑點了點頭，這才明白了原因。
科舉取士的概率太小，三年才三四百人，有時候甚至一二百人。哪像金陵大學堂和金陵講武堂，加起來一年就是兩千人，妥妥的皇恩浩蕩。
“紹興二十四年科舉，出了一位豪放派大詞人張孝祥，一位名將虞允文，三位大詩人陸游、楊萬里、范成大。五大名人之中，張孝祥、陸游懷才不遇，虞允文晚節一言難盡，楊萬里乞歸田里，范成大不過守成。國家百廢待興，求賢若渴。不知今年的舉子，成色如何？”
趙竑沉吟著說了出來。
近日以來，他查看了兩宋歷年來的進士名單，驚訝地發現，宋高宗趙構年間的紹興二十四年科舉，竟然是名人薈萃，張孝祥、虞允文、陸游、楊萬里、范成大都在其中。
這讓他由衷感慨，高宗朝有恢復之臣，而無恢復之君，的確是至理名言。
孝宗朝有恢復之君，而無恢復之臣。如果把岳飛、韓世忠等人放在孝宗朝，那樣的君臣相知，又會是怎樣的一個局面？
可惜，歷史沒有如果。宋理宗時期，同樣是名將薈萃，孟珙、余玠、王堅、呂文德等等。可惜，在蒙古帝國如日中天之時，兩大名將孟珙和余玠都是橫死。
大宋不亡，沒有天理。
也由此可見，對于大宋來說，一位雄才大略的天子有多重要。
趙竑的話，讓眾臣都是尷尬。
本朝若能出現一個陸游、楊萬里這樣的大才，已經是謝天謝地了，何況一下來五個。
那是想都不敢想的尷尬。
群臣訕訕而笑，薛極滿臉賠笑道：
“陛下，老臣以為，世有伯樂，然有千里馬。臣子個人的際遇如何，還在于君王是不是慧眼識珠，朝廷如何擢用。陛下知人善用，求賢若渴，此次科舉，必有大才。”
薛極的語氣中，有一些釋然。
在史彌遠手下，他是唯唯諾諾，難有一展拳腳的爽快。新皇親政，凡是良議，都能得到皇帝的贊同。君臣相知，心情也是舒暢。
“薛相，說得好！本科取士，即便是沒有大才，但朕也會盡量讓雋才們大展拳腳，不會像陸放翁一樣留下遺憾。遺民淚盡胡塵里，南望王師又一年。這樣可笑的事情，絕不能發生在本朝！”
趙竑點點頭。薛極的話，正是說到了他的心里。
天子才是一個國家的領袖，若是官員貪墨成風，吏治腐敗，作為國家決策者的天子，難辭其咎。
你行你上的話純粹扯淡，占著茅坑不拉屎人神共憤。
薛極等人面面相覷，沒有人敢出聲。
趙竑又在譏諷他的祖宗宋高宗趙構了。不過趙竑敢，他們卻不敢。
不過，若是真的算起來，宋高宗趙構是太宗一系，當今天子是太祖一系。八九代稀釋下來，二人關系早已出了五服，和陌生人沒有什么兩樣了。
“諸卿，你們不要以為朕憤世嫉俗，只是發發牢騷。朕是整整齊齊希望我大宋國富民強，百姓安居樂業，早日恢復故地，以告慰我大宋歷代君王、忠勇先烈。”
趙竑一本正經，說了一堆不得已的大話廢話。
“陛下憂心國事，臣等自愧不如！”
果然，薛極面色凝重，代表幾位大臣表態。
當然自愧不如，畢竟自己才是老板，薛極這些人都是打工的。
“金陵大學堂今年畢業的學員，分配的情況怎么樣？”
趙竑點點頭，轉向了下一個話題。
金陵大學堂今年擇優畢業一千人左右，按照吏部的方案，有去邊地的，也有在中心城市的，分布不一，但都是從底層做起，在各部堂實習半年才能委任。
“回陛下，根據各路州府需要，已經都分下去了，都是視其特長而委以官職。有少部分學生自己選擇，或是經商或是自行其是，朝廷也沒有強制。至于他們的官階，比科舉取士低一些，視其政績決定升遷罷黜。”
禮部尚書朱著趕緊回稟。
薛極雖然是吏部尚書，但他是宰輔，又年事已高，他這個禮部尚書只有代勞。
“如此甚好。出去做事，總比一個個混吃等死強。”
趙竑點點頭說道，忽然眉頭一皺。
“西北邊陲，有愿意去的金陵大學堂畢業學員嗎？”
第一批金陵大學堂畢業的都是臨安城的勛貴子弟，這些家伙整天聲色犬馬，無所事事，帶壞了臨安城乃至整個大宋的社會風氣。
金陵大學堂都是軍事化管理，希望這些家伙出來，可以改頭換面，重新做人。
“回陛下，有60多人愿意去西北邊陲做事。這些人里面，許多都是家道中落，想要謀個出路。其余還沒有畢業的兩千人，今年有200多人去了金陵講武堂。”
宣繒的話，讓趙竑輕輕點了點頭，很是有些無奈。
三千人的權貴子弟，只有60多人愿意為國效力。加上這200多去了金陵講武堂的紈绔，即便他們都能成才，也不過是十分之一。
不過，若是有十分之一為國效力，也是一份收獲。畢竟，這些家伙里面大多數人都要靠恩萌獲得官職，索性加以培養為國家所用。
“薛卿，告訴宣傳司，60多位去西北邊陲的畢業生，以及愿意去偏僻邊遠地方就職的，在報紙上好好宣揚一下。對能力節操突出者，要特別注意，優先提拔擢用。”
趙竑思索著向薛極等人說道。
歷朝歷代，最需要的是人才，最缺的也是人才。金陵大學堂和科舉取士一樣，都是朝廷選拔人才的手段，本質上沒什么區別。
“陛下圣明。我朝官員入仕，門蔭補官比科舉取士多出一倍有余。陛下苦心孤詣，這三千勛貴之后，有一成多能真正為國效力，陛下的苦心就沒有白費。”
薛極感慨而言，盡管有一些奉承，也似乎是對趙竑所說的“即便是一堆垃圾也有價值”的最好詮釋。
大宋到了嘉定末年，蔭補出身官員占六成，科舉出身官員僅僅占了三成，放眼望去，滿朝官員，大多數都是蔭封官，大量的勛貴之后充斥朝堂。
皇帝創辦金陵大學堂的創舉，他是完全同意。
“陛下，金陵講武堂第一期剩下的600人也已經畢業，按照各邊地的軍力配置，四川去了300人，湖廣、兩淮各去了100人，其余100人去了大宋其它各路。”
談完金陵大學堂的事情，兵部尚書宣繒，又向趙竑說起了金陵講武堂第一期畢業生分配的事來。
根據趙竑的安排，四川是未來十年戰爭的集中地，金陵講武堂一半的畢業生都去了蜀口。
“兵部安排的不錯，正合朕意。”
趙竑看著真德秀和薛極，莞爾一笑。
“真卿，令郎真志道，畢業去了蜀口，你不會心疼吧？薛卿，你的孫兒薛坦，在京西可好？”
薛極的孫子薛坦去年講武堂畢業，留在京西南路入伍。真志道年初畢業，隨他去了蜀口，在利州兵器制造分司任職，專司鑄造火器。
“謝陛下掛念。犬子學業馬馬虎虎，勉勉強強畢業。他喜歡上了那些奇技淫巧，去了利州戎司，在利州兵器制造分司就職，老臣甚是欣慰。犬子回家了一趟，弄的老臣差點不認識他。早上起來，被褥疊的整整齊齊，吃飯坐的端端正正，屋子里打掃的一塵不染。真是士別三日，當刮目相看啊！”
真德秀和薛極對視一眼，真德秀先開了口。
事實上，兒子的變化，他是十分的滿意和欣慰。兒子性格懦弱，去利州兵器制造分司做事，總比在前線戰場廝殺強。
“陛下，老臣愚孫薛坦寄來家書，說他立志要做大宋的衛青霍去病。當真是不知天高地厚。讓陛下見笑了！”
薛極搖頭說道，趙竑和鄒應龍等人，都是笑了起來。
衛青霍去病，看來這些經過講武堂培訓的年輕人，許多人都找到了自己的人生志向。
“陛下，小女在金陵講武堂授學，今非昔比，就是擔心她眼頭太高，不好找婆家。”
宣繒跟著薛極，也插了一句。
“好！國家正是用人之際，讓他們好好干，不負韶華，不負國家，這才是大宋的新一代！”
趙竑欣慰地笑了起來。
就真志道那個花花公子，竟然能夠改頭換面，去邊塞吃苦，當真是亮瞎了眾人的狗眼。
年輕人是未來，他們的小變化，就是國家的大變化。不出十年，尚武之風必會彌漫整個軍中，大宋的未來可期。
鄒應龍暗暗搖頭。談著科舉，卻又回到了講武堂。皇帝對邊事之關心，三句話不離本行，躍然紙上。
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