夜色深處，淮東重鎮楚州城死寂無聲，黑暗籠罩了一切，宅院錯落的楚州州衙漆黑一片，伸手不見五指。后院之中，火把熊熊，披甲執戈的女兵在院中戍守，三步一崗五步一哨，戒備森嚴。
這里是蒙古國山東淮南、楚州行省李全的楚州別院，由于李全領兵南下攻宋，他的妻子楊妙真坐鎮后方，成了楚州城的主帥。
奢華空曠的房間內晦暗不明，房間的主人楊妙真正在熟睡。三更半夜，氣候宜人，對于整日軍務繁忙的楊妙真來說，這正是休息的好時機。
睡夢中，似乎回到了年少的時候，自己跟隨兄長楊安兒起兵抗金，兄長與金兵激戰，墜水而死，余部由自己和舅舅劉全統領，轉戰南北，出生入死，直到在山東東海碰到李全。
那時候的李全才二十多歲，俊朗彪悍，笑容親切，自己一看到他，不覺就心狂跳了起來，覺得他就是自己一輩子的依靠。和他結為夫妻，共襄義舉，夫唱婦隨，仿佛就是最好的歸宿。
李全投宋，占據青州后，自己統兵駐楚州，李全則是駐守青州，遙遙相望。楚州是宋朝淮東邊塞重鎮，宋淮東安撫制置使亦駐在楚州。雙方時有摩擦，多虧自己從中周旋。但己部與宋廷齟齬太深，李全又殺宋廷楚州重臣，終于使得雙方形同陌路。
李全終于投了蒙軍，她也不得不率部下與宋廷決裂。
從那以后，她就覺得好像什么都不順，為什么事情會鬧成這樣？
她覺得好累，似乎有什么重物壓在自己身上，她想推開卻無能為力。她喘不過氣來，使勁想要醒來卻怎么也醒不過來……
突然，一陣地動山搖，似乎還伴隨著陣陣驚雷聲，楊妙真從夢中驚醒，猛然坐了起來。
這個時候，她才發現，自己渾身已經濕透，額頭上臉上濕漉漉的全是汗水。
驚雷聲不斷，讓楊妙真懵懵懂懂，雷聲如此密集，這是要變天了嗎？
“恩堂，恩堂，不好了！”
衛士在外面拍門，聲音很是急促。
“怎么了，發生了什么事？”
楊妙真一驚，她立即下床，披上了衣服。
“恩堂，宋軍打進來了！”
衛士急聲說道，滿臉的驚慌，讓拉開房門的楊妙真心驚肉跳，一陣暈厥。
宋軍打進楚州城來了？
這怎么可能？
“慌什么？上中樓！”
楊妙真穩定一下心神，來不及披甲，拿起長槍，直奔側院。那里的高樓，可以看到城中的景象。
上了中樓，西城火光沖天，沿路的光亮從西城門一直向東移動，似乎直奔城中心的楚州州衙而來。
西城墻上，火光從城墻中間向南、北兩個方向蔓延，很快整個西城墻火光熊熊，火光轉彎，分別從南北城墻上向東游動。
“恩堂，好像整個西城墻都失守了！”
衛士指著西城墻，驚詫地叫道。
“夏固這個狗賊！早應該殺了他！”
楊妙真緊盯著西城墻，眼神痛苦。
楚州城外，東南北三個方向一馬平川，無險可守，只有西面的西湖可以憑借，讓敵軍無法進攻。想不到西城的守將夏固，就這樣投宋了。
千防萬防，家賊難防。宋軍進了城，一切都完了。
“恩堂，走吧！再不走就來不及了！”
衛士焦急地催了起來。
宋軍已經控制了西城墻，正在南北城墻向東而來。一旦四面城墻都被宋軍控制，想走都難。
“我們走了，將軍回來了怎么辦？”
楊妙真心慌意亂，已經失去了分寸。
“將軍千軍萬馬，自有水師護送。咱們還是帶少將軍走，給將軍留一條血脈！”
衛士的提醒，讓楊妙真連連點頭。
“快！帶上少將軍，傳令眾軍從東南兩座城門殺出去，向南突圍，殺出一條血路，和將軍會合！”
李全三個兒子，兩個兒子在上次楚州內亂時，被叛軍張林、閻通所殺。現在只剩下一個李璮，再不逃脫，李家就要絕后了。
城墻上，火炮聲和震天雷爆炸聲震耳欲聾，宋軍繼控制了西城墻之后，又開始向南北城墻延伸。城墻狹窄，筆直無法躲避。鐵球在城墻上狂奔，鐵丸摧枯拉朽，一路疾風驟雨，盡是血淋淋的屠殺。蒙軍死傷累累之后，拼命向城下逃去。
殺入城中的宋軍火炮不停，震天雷狂扔，拼命阻擊的蒙軍不斷被打殘，即便是他們躲在隱蔽的角落和院落，也被震天雷殺傷，血肉橫飛，毫不留情。
自從有了火器，無論是野戰，還是攻城戰，又或者是巷戰，戰爭的形式已經大大改變。
煙柱滾滾，爆炸聲不斷，到處都是慘叫聲，遍地的血肉和殘肢斷體，滿街都是倉皇退去的蒙軍，他們留下一地的尸體和傷者，從東南城門蜂擁而出，亂糟糟奔向南方的黑夜。
楚州南城外，宋軍大陣火光熊熊，把周圍的曠野照的猶如白晝一般。宋軍嚴陣以待，一門門火炮炮口幽幽，直指城門口方向。
宋軍大陣中，荊湖邊軍主帥孟珙看著前方城門洞開的南城門，無數的蒙軍涌了出來，人馬混雜，亂糟糟一團，人人臉色驚惶。
孟珙眼神冷厲，卻又有些惋惜。
蒙軍已經潰不成軍，這個時候截擊，定能最大限度地殺傷對方。
可這是他想看到的結局嗎？勝之不武不說，這里面很多人都是窮苦人出身，他們被裹脅隨波逐流，身不由己。
在剿滅李全這件事上，皇帝更是猶豫不決，甚至親筆書信給李全勸降，卻被李全這個自大狂拒絕。
一旦嘗到了當權者的滋味，誰能輕易放棄？
城外宋軍大陣火光沖天，嚴陣以待，倉皇出逃的蒙軍驚懼交加，他們步騎混行，雜亂無章，喊叫聲亂七八糟。
一萬多大軍加上家屬，中間還有上萬的宋人百姓隨行，人人都是被裹脅，身不由己前行。他們由吊橋上魚貫而過，百姓和軍伍混雜。
“將軍，要不要開炮？”
炮營的統領魏近愚，傻著眼問了一句。
“火炮對準了蒙軍騎兵，弓箭手準備，凡是身帶利器者、披甲者一概射殺！裹脅百姓者一概格殺！”
孟珙無可奈何，只能選擇無差別的炮擊，心頭的怒火也是熊熊燃燒。
威逼恫嚇百姓做擋箭牌，禽獸不如。他本來還有些猶豫不決，此刻瞬間變得冷血。
戰場上來不得婦人之仁。只有打上幾炮，這些家伙才能放棄裹脅百姓。
“蓬蓬蓬！”
南城外的宋軍火炮同時開火，響徹黑夜前的黎明。實心鐵球瘋狂叫囂，呼嘯砸入隊伍中的蒙軍騎兵。火光中盡是噼里啪啦的骨折聲，驚悚的慘叫聲不斷，戰馬倒地悲鳴，人馬紛紛跌落河水，“噗通”的落水聲不絕。
火炮兇猛，狂風暴雨，蒙軍騎兵和隨同的百姓都是死傷一片。蒙軍騎兵們拼命打馬，脫離了百姓，紛紛向前，逃向無邊的黑夜。
這些宋軍真狠，連自己百姓都射殺，擋箭牌起不了作用，他們只能倉皇先逃了。
這一刻，他們中的大多數人，竟然喪失了和宋軍一戰的勇氣。
宋軍火炮不斷，蒙軍騎兵們只能拉大了彼此間的距離，遠遠避開宋軍大陣，向東南方向逃去。逃竄路上，無數的騎兵被打下馬來，原野上全是人馬尸體和傷員。
天色微亮，蒙軍騎兵逃得無影無蹤，蒙軍步卒卻陷入了宋軍的包圍之中。宋軍羽箭齊發，將那些蒙軍步卒紛紛射倒，一些百姓也成了無辜受害者，原野上到處都是撕心裂肺的哭喊聲。
無數人被射倒，無數人被擠倒，無數人踩踏而過，被踩死者不計其數。宋軍的騎兵一列列沖入了潰軍人群，將他們彼此分割。他們刀砍槍刺，弓弩齊射，每一下都是鮮血淋漓，遇到結陣反抗的蒙軍，就用震天雷生生鑿開。潰兵們鬼哭狼嚎，拼命逃竄，宋軍卻舍命追趕，毫不留情，肆意屠殺，鮮血染紅了荒原，尸體無處不是。
天色已亮，整個楚州城東南方向密密麻麻，漫山遍野，盡是逃亡的蒙軍士卒。即便有一些潰軍結陣抵抗，也被宋軍的騎兵沖擊和兇猛的火器吞噬。
蒙軍的陣型拉得太開、太散，難以集結成陣，被宋軍的騎兵長槍兵刀盾手們分開圍殺，整個荒原都陷入了一場追殺和被追殺的瘋狂。
“別殺了！投降了！”
“饒命啊！我們也是漢人！”
忍受不了對方血淋淋的屠殺，平日里殺人如麻的蒙軍們紛紛扔掉了兵器，開始跪地求起饒來。
“裹脅百姓，甘為蒙軍鷹犬，你也配是漢人！”
“虐待百姓，燒殺搶掠，該死！”
宋軍鐵石心腸，毫不手軟，降軍們一個個被砍殺得渾身是血，發出凄厲的慘叫，在黎明前的清晨格外的刺耳。
看著慘烈的廝殺場面，孟珙眉頭緊皺。
奪了楚州，李全部的后路已斷，需要在淮南布局，徹底除去李全部這顆毒瘤。
楊妙真失魂落魄，混在蒙軍騎兵中，打馬狂奔，身后血腥的廝殺場面似乎與她無關。身邊不斷有騎兵被打落馬下，她也是無動于衷，猶如行尸走肉一般。她僥幸沖入了黑夜，身邊卻不過區區百騎。
眾人逃出了百里地，進入了高郵地面，這才停下，人人都是又累又渴。
“恩堂，這可該怎么辦呀？”
楊妙真的舅舅劉全遞過水袋，被楊妙真輕輕推開，她失魂落魄地問道：
“舅舅，少將軍還在吧？”
“回恩堂，少將軍沒事。咱們下面去那里？”
劉全忍不住又問了起來。
“還能去那里？去揚州，和將軍匯合。”
楊妙真的回答有氣無力。沒了楚州城，后路已斷，只能寄希望于奪下揚州城了。
“可是失散的兄弟，正在后面向咱們趕來……”
“留些人等他們，其他的都去揚州。”
楊妙真強打精神，斷然做了決定。這些天過去，揚州方面杳無音訊，這實在是讓她憂心。
要是揚州也敗了，那可就是……
楊妙真的一顆心，不由得揪成一團。
“恩堂，你看！”
眾人奔出數十里，衛士忽然勒住戰馬，指著前方，大聲說道。
楊妙真等人也是紛紛勒馬，一起看著煙塵滾滾的前方，心頭都是驚疑。
“這是恩府的部下，是咱們自己的兄弟！”
部將李俊看得真切，失聲喊了起來。
楊妙真看著遠處而來的蒙軍旌旗不展，神色倉皇，一個個猶如喪家之犬，心里不由得一沉。
攻打揚州的李全部大軍，怎么這個樣子？他們不會也敗了吧？
要真是這樣，那可真是回天乏術，入地無門了。
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