大宋建武三年，公元1232年，三月，金陵。
金陵城西的碼頭上，人山人海，碼頭上擠滿了前來觀看的百姓，港口的戰船商船，甲板上也是人滿為患。人們歡呼雀躍，興奮不已，“萬歲”聲不斷，許多人的眼里，充滿了熾熱。
港口里，停泊著幾艘水師千料戰船，上面站滿了頂盔披甲、持槍執刀的水師將士。寬袍大袖的官員們，簇擁著一個一身儒衫、三十左右的年輕士子，在甲板上互相說些什么。
而甲板上的宋軍將士，人人看著趙竑，個個都是眼含敬畏。一場漢中大戰，讓皇帝的聲望，達到了另一個新的高度。
水師戰船去年秋就已經下水，之所以如此隆重，還舉行一個儀式，也是因為大宋天子剛從西北攜大勝蒙古大軍歸來，讓其登船回臨安城，一助聲威。
“陛下，剛開始蒸汽機只是裝于江湖商船，后來擴散到南洋一帶，如今戰船也已經開始裝備了！”
甲板上，田義給趙竑仔細介紹，容光煥發。作為江南兵器制造司和機器制造司的主事，官軍在漢中大破蒙古大軍，江南制造司也沒有閑著，終于做了些事情。
“誰掌握了蒸汽機，誰就掌握了世界。田義，你居功至偉啊！”
趙竑贊賞地一句，沖著碼頭上歡呼的百姓揮手致意。
蒸汽機裝備于戰船，無疑是一個劃時代的革命，也必然會影響整個世界。
“陛下，有了蒸汽船，河面上可是快多了。要是這地面上也有蒸汽車，那可就大大緩解了舟車勞頓、跋涉之苦了！”
宣繒兩眼放光，滿面的興奮。
一路東歸，騎馬顛的他骨頭架子都散了。極快的蒸汽船正可以緩解思鄉之苦。要是有蒸汽車，地上水上都能一日千里，那可是利國利民的大事。
“誰說沒有？江南機器制造司已經開始研制火車了。也許用不了幾年，就有火車了，比蒸汽船還快！”
田義大聲說道，臉上不自覺泛起一層傲色。
火車是趙竑提出，蒸汽機和蒸汽船一個原理。江南機器制造司正在研制，相信很快就會面世。
而火車鋼軌，才是最重要的，需要最好的鋼鐵，還要千百次的測試。或許會耽擱些時間。
宣繒吃了一驚，目光掃向趙竑，后者微微一笑，輕輕點了點頭。
大宋的鋼鐵產量與日俱增，鋼鐵質量領先周邊國家，建造火車、鐵軌已經提上日程。
“有這些蒸汽船，一年四季，我大宋戰船都可以南下北上，商船無時無刻都能運載貨物進行買賣。從明州或泉州啟程，到達南非，只不過要三個月，來返只要半年。大宋賓服四夷，指日可待！”
金陵迎接趙竑一行歸來的真德秀看著遠處的水面，感慨萬千。
日行千里，無需人力，有了這些蒸汽船，海外的物產更快運回大宋，將士往來方便快捷，整個大洋，還不是大宋的天下。
“真公，有了蒸汽船，以后就方便多了。朝飲臨安茶，暮食占城果。萬里大洋橫渡，極目世界舒。你可以隨時去海外，多購幾處莊園，多泡幾個小妹妹了！”
趙竑開著老師的玩笑，沒心沒肺，沒羞沒躁。
“陛下，你可是越來越頑皮了！”
真德秀老臉一紅，不好意思笑了起來。
汽笛聲響起，濃煙滾滾，蒸汽船緩緩駛離港口，進入了滔滔江水之中，在圍觀百姓的歡呼聲中，一路向東北而去。
“蒸汽船每年能造多少？商船多嗎？”
大宋要馳騁大洋，需要的是更多的商船，畢竟戰船只能炫耀武力，商船卻能維持國家的經濟。
“回陛下，去年秋天的時候，蒸汽機和鍋爐，每月只能造六七副，到了年初，已經能造十三四副了。而蒸汽機和鍋爐的鑄造，以及蒸汽船的改裝，都在大冶鐵廠和鄂州水師駐地。江南機器制造司，更多的是在研制蒸汽機。”
趙竑欣慰地點了點頭。蒸汽機研發了五六年，終于有了收獲。
“既然蒸汽機已經量產，江南制造司為何還在研發？”
趙竑下意識問了起來。
“陛下，趙汝騰辛庸他們覺得，蒸汽機和鍋爐，還有可能提高熱效率，所以……”
“好好好！”
趙竑連連叫好，打斷了田義的話語。
“就要這樣！告訴他們，只管放手大膽去做，朕一萬個支持他們！要人給人，要物給物，要錢給錢！”
蒸汽機有所突破，讓趙竑覺得和漢中大勝一樣的欣喜。
趙宋宗室子弟，和辛棄疾的孫子一起研發蒸汽機，沒有什么比這更讓人覺得振奮了。
可以說，大宋走上了一條正路，從令人窒息的理學，走向了實學。
趙竑的興奮看在眼里，眾臣子都是暗暗發笑。
皇帝對奇技淫巧的熱愛，似乎超過了治理天下的正事。
“吳潛，我大宋水師中，有多少艘戰船？”
心頭充滿期待，趙竑徑直問了起來。
蒸汽船傲游大洋，他的想乘坐大宋水師戰船，來一次世界游覽，展示展示肌肉，順便收拾幾個惡人。
尤其是那個惡鄰和揚言20年就侵略一次中國的彈丸土豆國，有生之年，他一定要滅了這兩國。
“回陛下，沿海制置司改裝了六艘戰船，兩千料和一千五百料各三艘。鎮江水師改裝了三艘一千料戰船。不過沿海制置司有十幾艘戰船正在改裝，預計到秋季，就會有四五十艘戰船可以服役。陛下要是想對外用兵，明年春季，就會有上百艘的蒸汽戰船可以投用。”
沿海制置使吳潛，一本正經介紹道。
皇帝要是想對日本國動兵，恐怕要等到明年初了。
“陛下，我大宋改裝的商船有三十多艘，都被海商買走。其中光是國丈的“臨安船行”一家，就買了六艘蒸汽船。還有許多海商，內河商賈，以及私人等著購買戰船，泉州、明州和廣州的造船廠，訂單都排到了年底！”
真德秀的解說，讓趙竑不自禁連連點頭。
商人的嗅覺敏銳，膽子極大，接受新鮮事物能力更強。再加上他們財力雄厚，蒸汽船先在海商中流行，不足為怪。
他的老丈人周家成，生意越做越大，富可敵國，他不會是hk李家成穿越來的吧？
“陛下，我軍水師戰船數百艘，將士五萬有余，萬事俱備。陛下如果要北伐，或是對日本國動兵，臣愿領水師，為陛下沖鋒陷陣！”
吳潛忍不住一句，卻是踴躍請戰。
“陛下，五萬水師將士，但憑陛下驅馳，流血犧牲，萬死不辭！”
水師統制官劉整，跟著主帥吳潛請令。
戰功都讓步兵奪了，水師戰船縱橫天下，只能秀肌肉，卻沒有實戰的機會，水師將領，人人都不甘心。
“吳潛、劉整，不要心急，建功立業，開疆拓土，有的是機會。”
趙竑看著滔滔的江水，含笑一句。
這個劉整，歷史上本為宋朝名將，由于受到宋將呂文德的陷害，被迫降元，提出“欲滅南宋，先取襄陽”的關鍵戰略，成了元朝水軍的創始人之一，為元滅南宋立下汗馬功勞。
趙竑曾考慮過除掉劉整，還有大宋的那個大食富商蒲壽庚，因為這二人給漢人帶來的傷害實在是太大。但他最后還是放棄了執著。
自作孽，不可活。泱泱中國，自有自己的自信。
就宋理宗那個蠢貨，就南宋士大夫那些熊樣，連孟珙、余玠這些民族英雄都能被他們玩死，南宋早該亡了。
“陛下，太后病重，此刻還是料理太后的身后事。至于戰事，還是先擱置吧。”
真德秀輕聲細語，勸起了趙竑。
趙竑點了點頭，贊同真德秀的話語。
楊桂枝病危，這個時候，還是不要再言戰事。
這是蒙古帝國馳騁天下的時代，列國心驚，無不望風披靡，談虎色變。既然是蒙古鐵騎，注定了這個時代的戰爭都是陸戰野戰。不要說海戰，就是內湖水戰，都是寥寥。
水師用兵，還得再等等。
趙竑走到船邊，觀看兩岸景色，不知不覺面前水域廣闊，水面顏色變深，原來已經到了出海口。
水師將士選擇回臨安城的路線，并沒有走鎮江到杭州的運河，而是沿海航行，走杭州灣，進入錢塘江，在臨安城東碼頭上岸。
有了蒸汽船，水師將士的底氣更足，怪不得人人好戰。
江南三月，氣候舒適，兩岸景色宜人，眾臣彼此說話，趙竑正在看著茫茫的海面出神，田義跟了上來。
“田義，前面那艘船上，穿金陵講武堂制服的，好像不是我大宋人氏。”
趙竑放下千里鏡，指著前面的一艘戰船，狐疑地問道。
“陛下，那都是遣宋使，有高麗、占城、大理、大越國、瓜哇、德里，以及大食諸國，皮膚樣子各異。我大宋各學堂對海外各國招生，陛下曾下過旨意。陛下難道忘了嗎？”
田義的解釋，讓趙竑懵懵懂懂，點了點頭。
他是在元旦大朝會的時候順口答應各國使臣，想不到已經成行了。
“陛下，唐朝時國力強盛，兵臨天下，萬國來朝，才有遣唐使的出現。如今我大宋國力昌盛，蒸蒸日上，各國均有遣宋使來我大宋學習，而且不止日本一國。陛下，這才是我中華盛世，可喜可賀！”
田義眼神熾熱，說得也是熱情洋溢，唾液橫飛。
天下諸國，趙竑獨獨對日本遣使入宋學習拒絕，看來國舅周安橫死日本一事，趙竑始終沒有放下。
“談盛世為時過早。中原和兩河，還有西域都尚未恢復。還有很多事情去做。”
遣宋使，預示著大宋的典章律令、文化教育，甚至軍事制度，都會傳入天下各國。這對大宋將來拓殖全球，不無裨益。
“陛下，若是要北伐，或是對外用兵，也帶上我吧。”
提到了舊地恢復，田義忽然向趙竑請令。
“你在江南制造司干的不順心嗎？還有，你的一對兒女年幼，你不要照顧他們嗎？”
趙竑轉過頭看著田義，微微有些詫異。
“他們都快五歲了，有人照顧。陛下，下一次用兵，還是帶上我吧！”
田義懇求了起來。
有人照顧？
魏思思的名字都不提，看來果然事出有因。
“聽說你長時間待在金陵，你夫人卻一直待在臨安城。你們到底怎么了？要不要我把你調回臨安城去？”
田義和魏思思之間的事情，許勝和李唐等人都給他談過。魏思思一直待在臨安城父母家里，田義一個人在金陵供職。夫妻二人聚少離多，似乎已經不可調和。
這次回臨安城，他之所以拉上田義，也是想讓他回去看一下魏思思母子，交流一下感情，改善一下夫妻關系。
“陛下，確實不需要。我在金陵制造司干得舒心，也很自在，心里踏實。不過，我也想上戰場，也許能建功立業，為陛下分憂。”
田義眼睛里有光彩，趙竑看得真切，輕輕點了點頭。
“好吧。我記在心里。”
田義是個至誠君子，是真是假，眼睛里就能看得出來。
當皇子時，他曾答應過田義，君臣要做漢武帝霍去病，他當然要說話算話。
“陛下，太后大限將至，怨不得別人。回宮以后，有些事能忍則忍。后院起火，天下不寧。陛下慎思。”
田義輕聲一句，趙竑微微一怔，瞬間明白了幾分。
誰掌握了蒸汽機，誰就掌握了世界。
問題是，掌握蒸汽機的強者，能掌握一切嗎？
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