德壽宮，位于臨安皇城以北，原為宰相秦檜的舊第，因有望氣之人稱“有王氣”，待秦檜亡故后就收歸官有，改筑新宮。公元1162年，宋高宗趙構移居新宮，并改名“德壽宮”。之后，當朝皇帝宋孝宗為表孝敬，將德壽宮一再擴建，因地處南宋皇城大內的北側，德壽宮也被稱作“北內”，或“北宮”。
德壽宮宮殿規模宏大，建筑氣象華盛，園林精致典雅，內設冷泉、飛來峰、聚遠樓、浣溪、萬歲橋、四面亭等景觀，并有四季奇花異草以供賞玩。并鑿有大龍池，引西湖水注之，名曰小西湖；又人工壘石為萬歲山，以似西湖飛來峰。
南宋淳熙十六年（1189年），宋孝宗仿效宋高宗內禪退居德壽宮，并改名重華宮。此宮后又侍奉憲圣吳太后，壽成謝太后，先后改名為慈福宮，壽慈宮。
開禧元年，臨安城一場大火，將德壽宮前殿燒毀，這里也就慢慢冷清了下來。
德壽宮西的浣紗亭，西湖水從亭前流過，周圍樹木蔥蘢，花草圍繞，小橋流水，雖已是春暖花開，身處其中，依然是清爽異常，早晨和傍晚，甚至有幾分悄愴幽邃，凄寒入骨。
大宋皇帝的嬪妃楊意坐在亭中的椅子上，靠著椅背，望著遠處的湖水出神。從她緊皺的眉頭可以看出，她似乎是心事重重。
她的臉色通紅，也不知道是什么原因。
夕陽照在亭中，灑下半亭溫暖，楊意臉上半身金黃，一動不動。
“姐姐，天色不早，咱們趕緊回宮吧？”
一旁的翠竹低聲催了起來。
二人都是后宮嬪妃，楊意是為貴儀，翠珠是美人，但是二人的身份卻不一樣，一個是楊桂芝的侄女，一個是楊桂芝的貼身侍女，一個是豪門千金，一個只是宮女，身份千差萬別，天上地下。
就像現在，盡管同為后宮嬪妃，但翠珠仍然是小心翼翼，對楊意恭恭敬敬，就如奴仆對待主人一樣。
看到楊意沒有吭聲，翠珠不自覺又催了起來。
“姐姐，太后病重，咱們還是早些回去吧。”
太后楊桂芝病入膏肓，也就是這幾天的光景。她雖然是后宮嬪妃，但主仆情深，天天都要過去照顧。今天陪楊意出來，已經是耽擱了太長的時間。
況且，皇帝從西北馬不停蹄趕了回來，她二人卻不在宮中，似乎有些說不過去。
“催什么，太后身邊有的是人！再說了，太后一直昏迷不醒，咱們回去了又有個屁用！”
楊意看著翠珠，不快地皺了皺眉頭。
翠珠再也不敢催促，只能在一旁坐下，看著亭外發愁。
皇帝戎馬倥傯，操勞國事，她還想著回去，等皇帝到了，給皇帝做一碗牛肉湯餅。
“翠珠，你才二十四，還是青春貌美。不像我，人老珠黃。不過，你也不要得意，用不了幾年，你就和我一樣，沒人寵了。”
楊意忍不住說道，話語里卻是滿滿的抱怨。
她今年已經三十五歲，在宋代，確實已經不年輕，可以說是徐娘半老了。
翠珠不由得一怔。她看著楊意，陪著笑臉說道：
“姐姐，陛下對你還是恩寵有加，你就不要胡思亂想了。”
皇帝對所有妃嬪一視同仁，除了周秀娘，似乎不會對誰特意寵溺。也不知道楊意這話，是不是有意為之。
“你呀，整天傻乎乎的，什么都不知道。皇帝現在獨寵周秀娘和賈似錦，那兩個狐貍精嘴又甜，又會粘人。小心哪一天你被打入冷宮。到時候有你哭的！”
果然，楊意冷冷說了出來。
翠珠心頭一驚，低頭不語。
后宮嬪妃之中，周秀娘一兒一女，李惟名和賈似錦同樣。只有自己和楊意，各自只生了一個女兒，而且皇帝來自己這里，似乎要少一些。
不過，皇帝對她不錯，這也是不爭的事實。自己又沒犯什么錯，皇帝為什么要把自己打入冷宮？
“姐姐，皇帝其實也挺難的。又要出去打仗，又要處理政事，還要和那些大臣們斗，年紀輕輕都有了白發。你就體諒點吧。”
要是放在以前，翠珠絕不敢說出這樣的話來。但現在宮中呆得久了，久為人上，不自覺說話硬了許多。
“那么忙，還整天顧著沾花惹草？除了帶兵打仗，他還想干什么？什么都不想！”
楊意眉毛一揚，眼中說不出的譏諷。
“說你傻你還不承認。周秀娘的大哥是反貪司主事，李惟名的大哥是夏王，伯父是夏國公。賈似錦的兄弟不是從政就是從軍。你我有什么？我楊家已經沒有什么人在朝中，你就更是傻不愣登，從來不知道要什么！”
楊意口若懸河，翠珠聽得目瞪口呆。
那個楊谷楊石，不就是什么勛貴嗎，蕭山還有御賜的別業，千畝錢糧。楊家還想要什么？
她的家人，小門小戶，皇帝賞賜的雖然不多，但足夠他們一家人生活，快快樂樂，無憂無慮，這不就挺好嗎？
“這里雖然破破爛爛的，但地方夠大，有山有水，亭閣樓臺都有。到時候修葺一下，應該花費不了多少吧。”
楊意看著周圍的假山殿宇，忽然問道：
“你說，我要是想在這里讀書寫詩，修身養性，陛下會把這里賞給我吧。”
“什么？”
翠珠驚愕地看著楊意，簡直不敢相信自己的耳朵。
德壽宮，自從這里成為皇家園林，這里曾經住過宋高宗、吳皇后、宋孝宗、謝皇后等，都是當朝最為顯貴之人。
楊意不過一后宮嬪妃，連貴妃皇后都不是，她是哪里來的勇氣，要皇帝把德壽宮賞賜給她？
“回去吧，天色不早了。真是懷念以前無憂無慮的日子啊！”
楊意懶洋洋站起身來，莫名地一句感慨。
翠珠跟在她的身后，聽到楊意的話語，不由得暗暗搖頭。
身為皇帝后宮嬪妃，怎么能夠出去紙醉金迷，整天花天酒地？這要是被皇帝聽到了，還不生氣。
趙竑心事重重出了慈寧宮，楊桂枝昏迷不醒，瘦的脫了相，就靠人參鹿茸等藥物墜著。看來，楊桂枝的性命，只怕就在頃刻之間。
這讓趙竑，莫名地有些唏噓。
本來，他以為自己是很恨楊桂枝的，現在看到楊桂枝行將就木，蒼老憔悴，反而覺得有些空虛。
宰相薛極也是病入膏肓，可能和楊桂枝一樣，支撐不了幾天。這些人一個個地就要離去，讓趙竑覺得，自己的恢復中原、開疆拓土，似乎沒有了任何意義。
雄心壯志，王圖霸業，沒有了人欣賞，也是曲高和寡，寂寞地很！
“陛下，太后年事已高，古稀之年，天定之數。你就看開些吧。”
看趙竑情緒低沉，同行的周秀娘低聲一句。
趙竑操勞國事，常年在外，夫妻聚少離多，她原來很是有些失望。現在看趙竑兩鬢似乎有了白發，心里又很是心疼。
雖然趙竑不能經常陪在身邊，但從人品上來說，趙竑無可挑剔。
就沖著對楊桂枝有情有義，就已經是君子中的君子了。
“秀娘，我常年在外，家里面，全靠你了！”
不想讓身邊人太過擔心，趙竑臉上浮起一絲笑容。
楊桂枝雖然強勢，但后宮之中一直相安無事，周秀娘無疑做了許多事情。
“陛下，我沒什么，都老夫老妻了。不過，孩子們漸漸長大了，你得多陪陪他們。還有，賢妃和楊貴儀那里，你得好好安慰一下。”
周秀娘輕聲細語說道，小心觀察趙竑的表情變化。
“陛下，你在孩子們心中，是世間一等一的大英雄。他們天天都盼著你回來，給他們講外面的事情呢！”
翠珠在身后，趕緊加了一句。
她很是不希望，趙竑因為楊意的事情分心，甚至生氣。
“翠竹，你給我做碗湯餅，多放點蔥花，等一會讓人送到御書房來。”
趙竑思索片刻，這才說道：
“我這就去看看孩子們，讓他們來書房吧。”
他的長子趙銓已經快八歲，其余的孩子兩歲到五歲不等。孩子們都視他為一等一的大英雄，一回來就纏著他講外面的事情，毫無芥蒂。
說起來，作為一個帝王，他或許稱職。但作為一個父親，長年在外，他實在是虧欠他的孩子們太多。
“趙銓、趙敏、趙鋒、趙歡、趙錚、無疾，你們幾個，誰能背出辛稼軒的《破陣子》來？”
御書房中，趙竑一個問題，所有的孩子都是舉起手來，爭先恐后。
得到趙竑的點名，趙竑的次子趙鋒小臉通紅，徑直背了起來。
趙鋒背完，趙竑笑容滿面率先鼓掌，其他孩子也都是跟著鼓掌。
“無疾，你怎么剛才不舉手呀？”
趙竑問起了四歲的外甥周無疾來。
周無疾，他的小舅子周安的遺腹子。因為沒有了父親，起名無疾，也是希望健健康康成長。
“姑父，我不會背。但是我刺槍術練得好！將來我還要學會騎馬，進講武堂，像霍去病一樣，當一個縱橫天下的大將軍！”
周無疾紅著臉蛋，鼓起勇氣說道。
“好！周大將軍，你要努力啊！”
趙竑哈哈大笑，許多不快，拋在了腦后。
“趙銓，你是所有弟弟妹妹的榜樣。你說說，你將來想成為一個什么樣的人?”
趙竑笑容滿面，問起了自己的大兒子。
“爹，我將來要做一個你那樣的大英雄，為國為民，讓天下所有人都敬仰！”
“爹，我長大以后，也要嫁一個爹那樣的大英雄！”
女兒趙敏接著哥哥趙銓，笑臉通紅喊道。
趙竑又是哈哈大笑，摸了摸一對兒女的小腦袋。
“好好好！你們都有自己的志向，都是爹的好孩子！”
“爹，你還是給我講講打仗的事情吧！我大宋西北戰軍，是怎么殺的韃靼大軍片甲不留的？”
趙銓小臉紅彤彤，代表弟弟妹妹們問道。
“怎么片甲不留？那都是我大宋的將士用流血犧牲換來的！”
趙竑神情變得嚴肅，大概整理了一下，開始講了起來。
“陛下，孩子們怎么了，怎么一個個眼淚汪汪的？”
周平進了書房，詫異地問道。
他已經成家，但孩子太小，還不滿歲，自然沒法和趙銓這些大一些的玩在一起。
“講了一些漢中大戰的一些感人事跡，孩子們都很感動。就是這樣。”
他本身就是教師，那些舍生忘死的戰事經過他敘說，立刻栩栩如生，活靈活現，也難怪他的兒女們流淚了。
說起來有些殘酷，他或許是一個好的老師，好的君王，但似乎不是一個稱職的父親。
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