大宋建武三年，秋，臨安城。
細雨蒙蒙，秋風瑟瑟，籠罩著大宋行在臨安城的上空，近處城墻蜿蜒，碼頭繁華，行人如織；遠山紅葉紫葉交織，山水空蒙，猶如畫卷一般。
都說江南山水詩意，使人樂不思蜀，沉湎其中，坐在四輪馬車上的金使李蹊，卻是臉色陰沉，心情壓抑。
從東京城一路南下，自打進入宋境，他的心情就沒有好過，尤其是金陵和臨安二城，所見所聞令他大開眼界的同時，對大金國前途的憂慮，也是愈加濃厚。
大宋皇帝登基八年，孱弱的大宋，發生了太多太大的變化，讓人瞠目結舌，可以用“翻天覆地”來形容。
街道兩旁的酒肆繁華，商鋪林立，一些酒樓朱門綺戶，富麗堂皇，和東京城中的樊樓、春風樓相比，似乎都不相上下，熱鬧程度更甚。從碼頭草市之一窺，就可知大宋臨安城的繁華。
繁榮富庶，或許還不能說明什么，但宋人士民的面貌，卻已經是今非昔比，讓他暗暗心驚。
挎劍佩刀者比比皆是，尤以年輕人居多。他們自信滿滿，騎馬者隨處可見，比東京城都要多上許多，他們身形矯健，穿著并不奢華，顯然并不都是耀武揚威的權貴子弟。
再想起沿途所見，彪悍的宋軍訓練有素，似乎無處不在，讓李蹊憂從中來。
將士驍勇善戰并不可怕，大宋朝廷從來不缺此類軍人，但尚武之風如此濃厚，而且是民風萎靡的臨安城，讓他一時錯愕。
難怪漢中一戰，宋軍能大破托雷部的數萬蒙古大軍，此番所聞所見，已經說明了一切。
百姓穿戴整潔，舉止有度，天朝上國的優越感，沒有接觸他都感覺得到。
想想東京城，大金國都所在，城墻殘破不堪不說，垃圾遍地，人馬糞便隨處可見，乞丐滿大街都是，即便是大多數的金人百姓，也是面黃肌瘦，許多衣衫破舊，毫無生氣可言。
就如坐下的四輪馬車，即便是大金國能造出來，有這樣好的水泥道路嗎？
那些街道司的吏人，虎視眈眈，里面不乏身板筆直的戾猛之輩，似乎是從軍中退役之士。吏人與市民交談，和顏悅色，并無凌民欺民之舉。
一個小小的武林門外的草市，商鋪林立，人流擁擠，各種膚色裝束的外邦商民往來，秩序井然，熱鬧喧囂，其繁華程度已然遠遠高于東京城，若不是他親眼看見，難以想象。
道路寬廣平整，街面整潔有序，吏人恪守成規，百姓安居樂業，士人樂其所為，讓人細思極恐。
似乎只有書籍中的天朝上國，才有此等景象！
如果大宋是天朝上國，自詡“中國”的大金國，又是什么？
進了臨安城，御街更是寬廣整潔，街道上多是馬車和騎馬之人，與東京城相比，似乎沒有幾個人坐轎子。
大街兩旁的人行道上，綠樹成蔭，來來往往的行人不絕。路過一處學堂，學員們正在出來，人人身著勁裝制服，許多人腰間挎劍，個個神采飛揚，渾身洋溢著青春的活力。
而從學堂的柵欄圍墻看去，操場上有學員正在練習刺槍，一些正在各種怪異的器械上搖搖晃晃、爬上爬下，還有一些學生在跑步。
“這是什么學堂？怎么會有這么多女子？這不是……”
李蹊忍不住，脫口而出。
女子拋頭露面，這不是有傷風化……離經叛道嗎？
“二位，這是臨安師范學堂，1200多人，里面有100多女學員。這沒有什么奇怪的，大宋數萬所學堂，都有女子上學堂。六年前，我大宋天子辦義務教育，只有三成的女子上學，現在已經超過六成了！全天下的適齡孩子免費上學堂，六年義務教育，這便是我大宋天子最大的善政！”
陪同的禮部年輕官員，言語中不無驕傲。
“全天下的適齡孩子！那得多少人？花費多少？”
李蹊心驚肉跳，不由自主繼續問道。
這么多孩子免費上學堂，大宋朝廷，這么有錢嗎？
“教育司去年統計的人數是960萬，每年朝廷在教育上的開銷是2000多萬貫。無論男女，不讓孩子上學的家庭要征收稅金，今年的人數恐怕更多。”
年輕官員面不改色，輕描淡寫地一句。
“960萬！2000萬貫！”
李蹊和張天綱面面相覷，都是吃驚。
960萬學生！整個大金國的人口，才不到300萬。
有人才有希望，和大宋的人口和國力相比，大金國太難了！
原來大金國也有這么多人丁，可惜都在戰爭中消耗殆盡了。
馬車向前，一列游行隊伍沿街對面而來，年輕人舉著的各種長條白布條幅，讓李蹊心情更加沉重。
“揮師北伐，恢復中原！”
“收復失地，以雪國恥！”
條幅上的字跡巨大，清晰入目，李蹊和張天綱面色凝重，看著條幅和游行隊伍發呆。
看來，隨著宋軍在戰場上的節節勝利，宋人北伐中原的心思，又活了起來。
“你……你們就看著這些事情發生嗎？怎么不禁了它，把他們都關起來？”
反應過來，有些氣急敗壞，李蹊對著年輕官員黑著臉一句。
“你喊什么？讓他們聽到了，咱們還怎么離開？”
年輕官員面色一板，低聲回道：
“尊使，本朝律法，并沒有禁止學生們游行的條例，誰敢無故抓人？你有什么話，等見了朝廷那些相公們再說吧！”
年輕官員的冷漠看在眼里，李蹊憤怒還要反擊，被張天綱阻止。
“李相公，你我還有事情要做，就不要節外生枝了。”
跟一個禮部小吏急眼，沒有任何意義。
李蹊終于沒有開口，心頭無奈悲愴。
堂堂大金國，被宋人如此輕視，國勢淪喪如此，怎不讓他心頭悲憤凄涼。
終于到了臨安皇宮，張天綱和李蹊入殿祭祀，大宋天子趙竑身著衰服，剛好從殿中出來。看到張天綱和李蹊二人，趙竑微微點了點頭，徑直離開。
“大宋天子，可否留……”
張天綱喊了一句，趙竑頭也不回，只是揮揮手，不帶一絲云彩。
“宋皇，他就這樣走了嗎？”
李蹊瞪大了一雙眼睛，怒火攻心。
大金使者前來祭祀大宋太后，大宋天子如此冷淡，這是待客之道嗎？
“請吧！”
張天綱面色尷尬，陪同的大宋官員，年輕氣盛，面沉似水。
舉國都是恢復失地，北伐中原之聲，此時此刻，竟然還敢對大宋天子不敬，真不知道天高地厚嗎？
“張相公，我大金受宋人蔑視，奇恥大辱，你怎么能夠忍耐？”
“李相公，有比當年靖康年間牽羊禮還恥辱嗎？”
李蹊看著趙竑離開的背影，又看了一眼旁邊的宋人官員，在李蹊耳旁輕聲一句。
李蹊目瞪口呆，被張天綱拉進殿中，心事重重行完拜祭之禮，一言不發。
“麻煩上稟宋皇，就說金使張天綱、李蹊求見。”
張天綱滿臉賠笑，塞給陪同的年輕官員一個錢袋。
“等著！”
年輕官員把張天綱的錢袋退了回去，面不改色走開。
“張相公，宋人不善，你為何對宋人如此奴顏婢膝？”
李蹊心痛如割，沉著臉埋怨自己的同伴。
“李相公，人在屋檐下，不得不低頭。大宋如今勢大，老夫是不得已為之，所作所為，不過是想為大金求得一條活路。”
“張相公，你在說什么呀？我大金，難道怕他宋人嗎？”
李蹊驚訝于張天綱的所想。
“李相公，大宋兵鋒之盛，天下難有敵手。如今大宋國力蒸蒸日上之時，又有漢中大捷，國內恢復失地之聲日益高漲。宋金之仇，不共戴天，我不想我大金，亡國滅種啊！”
張天綱苦聲道來，李蹊心驚肉跳，憤憤一句。
“宋軍有那么可怕嗎？北面的韃靼鐵騎死絕了嗎？窩闊臺他們，難道不會找宋人報仇雪恨嗎？”
在李蹊的意念里，蒙古鐵騎的威懾力，始終排在其它列國之上，包括大宋朝。
“李相公，宋皇的一句話沒有說錯。戰爭打的是國力，打的是后勤。即便韃靼短期內能和大宋抗衡，但長久呢？宋人有七千萬子民，韃靼有多少？我大金又有多少？”
張天綱低聲道來，李蹊的心慢慢涼了下去。
“大宋的糧食、木材、戰場上所需的金銀銅鐵、硫磺、火硝，一船船地從海外運進來，就連河西也開始反哺大宋。韃靼有騎兵，宋人也有騎兵。宋人有無堅不摧的火器，韃靼有嗎？我大金有嗎？”
張天綱說著，自己也是心情壓抑。
宋皇一貫彬彬有禮，這次視而不見，看來大宋對大金的國策，恐怕要起變化。
“難道說，我大金真的已經亡了？”
李蹊失魂落魄，糊糊涂涂一句。
“不到最后一刻，勝負難料。還是韜光養晦，看能否力挽狂瀾吧。”
張天綱滿面愁苦，眼神里說不出的憂傷。
“二位尊使，太后過世，我大宋天子悲傷過度，不見任何相干人等。二位請回驛館吧！”：
二人心情沉重，年輕官員回來，冷冷一句，毫不客氣，就差直接說出讓二人打道回府了。
“我大金前途未卜，兇多吉少啊！”
張天綱白須抖動，黯然嘆道。
宋皇見都不見自己，宋人北伐之事，恐怕勢在必行。
躲過了蒙古鐵騎的滅國之憂，卻逃不過宋人恢復中原的決心。因果循環，冥冥之中，早已注定。
“張相公，事已至此，不必再糾結。回去上稟君王，宋金之間，只能你死我活，玉石俱焚了。”
李蹊的心，此刻反而平靜了下來。
該來的總會來，避也避不開。宋金百年恩仇，終歸要有個了斷。
“如今之計，只能看溫國公主那里，能不能讓宋皇改變心意了？這是我大金最后的希望。要不然，真是要亡國滅種。”
張天綱幽幽一句，李蹊目瞪口呆。
“依靠一婦人兒童，我大金何其痛哉悲哉！”
震驚之余，李蹊凄然地一句。
他的大金國，也許已經氣數盡了。
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。