夏日午后，街上的樹葉被曬得打起了卷，有馬匹經過，塵土飛揚。狗吐著舌頭，拼命喘氣，街上行人寥寥，整個燕京城被一片熱浪籠罩。
天氣潮濕悶熱，一整天都是汗流浹背，渾身黏糊糊，讓人無奈之余，生出生無可戀之感。
當然，生無可戀只是對普通百姓，對于那些權貴上位者來說，外有冰飲之物，內有冰涼之室，四季如春。
燕京城，舊日的金中都皇宮，如今的大蒙中原官署衙門，清涼甚至有些冷氣森森的衙門大堂，中原主官耶律楚材手里拿著一份《中華日報》，正在仔細觀看。
“自古帝王臨御天下，皆中國居內以制夷狄，夷狄居外以奉中國，未聞以夷狄居中國而制天下也……立綱陳紀，救濟斯民。民稍安，食稍足，兵稍精，方欲遣兵北逐胡虜，拯生民于涂炭，復漢官之威儀……號令嚴肅，無秋毫之犯，歸我者永安于中華，背我者自竄于塞外……”
歸我者永安于中華，背我者自竄于塞外！
耶律楚材看著報紙，目光迷離。
明明是一份討伐金人和蒙古國的檄文，他卻恨不起來。他供職于蒙古國治下，游離于中原文化之外，但他骨子里，還屬于這一份文明。
兩年前，蒙古大軍借道宋境，卻在宋境漢中遭遇重擊，數萬大軍灰飛煙滅，蒙軍主帥托雷戰死，還被宋軍奪了整個陜西。
宋軍勢大，如日中天，蒙古大軍一而再、再而三地挑釁宋軍，終于招致來了宋軍兇殘的反擊和報復。
也不知道，這是不是宋人口中所謂的“不作不死”。
又或者是善有善報，惡有惡報。
“……北逐胡虜，拯生民于涂炭，復漢官之威儀……”
大宋朝廷這是要對金國用兵，還是要恢復兩河？
或者說，要同時收復三京和所有的中原失地？
燕京課稅使陳時可匆匆忙忙進來，向耶律楚材行禮。
“下官見過耶律相公。”
窩闊臺即位，同意耶律楚材的建議，在兩河置十路征收課稅使，陳時可和趙防兩位河北的儒士，就是燕京路的正副課稅使。
“陳相公，你來了。有事嗎？”
耶律楚材示意陳時可坐下，手中的報紙，順手放在了一旁的案幾上。
“耶律相公，繼保州漢軍萬戶張柔被刺殺后，太原的輜重庫房又被炸掉，河北的軍政官員不斷被刺殺，以至于如今官員外出，個個都是小心翼翼。這樣下去，怎么得了？”
陳時可憂心忡忡，滿臉的愁色。
“陳相公，你說的我都知道，口溫不花將軍也在加緊緝捕悍匪。相信用不了多久，兩河就會太平。”
耶律楚材無奈地一句，安慰自己的搭檔。
報紙上宋軍北伐被傳得沸沸揚揚，蒙古兵又在兩河肆意橫行，兩河的悍匪盜賊紛紛而起，這是不爭的事實。
“耶律相公，這可不是一般的悍匪。保州張弘言部出兵剿滅了幾股太行山匪，查知刺殺張柔的悍匪，乃是宋人的細作，在兩河潛伏了五六年之久。你說，這可怕不可怕？”
張弘言是張柔的兒子，父親被刺殺，兒子當然要為他報仇雪恨了。
陳時可的話，讓耶律楚材頭皮發麻，下意識脫口而出。
“陳相公，還查出了什么？”
宋人的細作都派到兩河五六年了，也就是說，宋皇至少五六年前就在兩河布局，細思極恐。
“多的他們也不知道。不過，審問道一件事情，和耶律相公有關，是...是......”
陳時可神色有些尷尬。
“和我有關？要刺殺我嗎？陳相公，你直說就是！”
耶律楚材不由得一愣。
“他們說，兩河所有蒙古國軍政大員，都在刺殺范圍之內，除了耶律相公一人。”
陳時可硬著頭皮，全說了出來。
“什么？”
耶律楚材愣了半晌，懵懵懂懂。
他平日里身邊衛士并不多，至少比張柔少上許多。要是宋人暗殺他，估計他早已經沒命了。
宋人，為什么要對他網開一面？
“耶律相公，你也在看這份報紙。”
陳時可岔開了話題，懷里拿著一份報紙，也是大宋境內出的那份《中華日報》，和耶律楚材桌上的一樣。
“陳相公，事關國事，紛雜困擾，難以心安啊！”
耶律楚材回過神來，指了指陳時可手里的報紙，顯然說的是宋軍北伐一事。
“陳相公，報紙你也看了。宋軍北伐的那些文章，你有何高見啊？”
“耶律相公，我能有什么高見，不過一可有可無的稅官而已。”
嘴里這樣說著，陳時可還是忍不住一吐為快。
“耶律相公，若是宋軍揮兵北伐，以我兩河之眾，能抵擋得住宋人的雷霆一擊嗎？”
“我也不知道，據城而守，以燕京城的固若金湯，應該能守住吧。”
耶律楚材猶豫著說道。
宋境一行，目睹了宋朝的國富兵強，令他對蒙古鐵騎的自信，下降不少。
兩年前蒙古大軍南下，漢中一戰損失尤其慘重，中原也折損不少。蒙古鐵騎傷筋動骨，以至于向兩河增援也是捉襟見肘。又由于宋軍北伐目標成疑，蒙古國中眾說紛紜，以至于向兩河增兵的熱情不夠。
現在看來，只有兩河的十幾萬漢軍，可以依靠了。
“依你所見，窩闊臺大汗，會向兩河增兵嗎？”
縱橫天下的蒙古鐵騎，居然要守城對付宋軍，想起來都讓人覺得悲哀。
“陳相公，我確實猜不透窩闊臺大汗的心思。不過，宋軍北伐的消息連篇累牘，想不知道都難。窩闊臺大汗，應該很快就有決斷。”
宋軍北伐的消息屢屢見報，他也已經向窩闊臺上書，將宋軍北伐、可能要對兩河用兵的消息上報。最近持續有蒙古大軍從塞外進入兩河，但數量有限，并不能讓他放心。
也許，大量蒙古大軍很快就會進入兩河，他拭目以待。
“陳相公，南面的宋軍，最近有什么動靜嗎？”
心有所憂，耶律楚材繼續問了起來。
以大宋的國力、兵強馬壯，以大宋在海外的拓殖、糧食輜重無數，想要對兩河用兵，也不是什么難事。
“相公，大事不妙啊！據下面的探子回報，宋軍在山東海州密州沿岸布置了數萬大軍，儲存輜重糧草，南邊來的海船往來不絕，陜西也是大軍調動，看樣子來者不善，山雨欲來風滿樓啊。”
陳時可滿面的愁容，憂心忡忡。
以他的直覺，宋人如此大的架勢，又攪的兩河雞犬不寧，肯定是要對兩河用兵，而不僅僅是困居河南的金朝。
“陳相公，照這么看來，宋人未雨綢繆，所圖乃大，肯定要揮兵北上，直取兩河。等到了秋日，恐怕就是一場場惡戰，甚至會決定宋蒙兩國的命運！”
耶律楚材的心，不自覺沉了下去。
宋人體量夠大，七千萬子民，一旦揮兵北伐，數十萬之眾，必定是石破天驚。
“耶律相公，你所言極是！宋軍會向兩河用兵，窩闊臺大汗再不增兵，恐怕就來不及了。”
陳時可旁敲側擊，提醒著自己的上官。
“陳相公，我也如此認為。可是，窩闊臺和草原上的王公們，似乎對宋軍北伐不以為然。我已經向窩闊臺大汗上書，希望他能派兵前來，未雨綢繆。”
窩闊臺現在官山避暑，這個時候他派拜答爾前來，應該不會只是巡查兩河吧？
“聽說拜答爾要來，不會又是要看看，真把兩河變成草場吧？”
陳時可的心，又揪了起來。
拜答爾，蒙古國宗王窩合臺的兒子，蒙古大汗窩闊臺的侄子，也是蒙古國中的頑固派。拜答爾曾經想把河北河東變成牧場，牧羊放馬，因為耶律楚材的力諫，窩闊臺才沒有下令變兩河為草原，而是采取傳統的農耕方式，讓兩河逃過一劫。
“窩闊臺大汗睿智，他見識了不勞而獲，應該不會再這樣想。拜答爾和鎮海過來，應該就是巡視兩河防御，以便向兩河增兵。”
耶律楚材心里一動。報紙上宋軍北伐的消息，肯定已經讓窩闊臺坐不住了。
去年和前年，兩河得銀糧各五六十萬兩石，這么大的好處，窩闊臺嘗到了甜頭，當然不會另行廢止。
“那些韃靼王公個個鼠目寸光，只知道劫掠，絲毫不懂經營，兩河變成養馬場，也沒有什么大驚小怪的！你看宋人，繁榮百業，已經拓殖到了萬里之遙，什么非洲南洋印度洋，黑人白人大食人，金礦銀礦鐵礦。你看咱們，一個小小的兩河，還弄得民生凋敝，哪有半點文治的樣子。”
陳時可悻悻一句，搖頭嘆息。
宋人雄心勃勃，開疆拓土，麾下盡是虎狼之師。大宋治下人盡其用興辦教育，發展工商業，興修水利，百業興旺，百姓安居樂業。
而在兩河，最多不過三四百萬人口，想要做點事，唯唯諾諾，小心翼翼，一言難盡。
“陳相公，你所言不虛。去年我和李邦瑞去了宋境，所見所聞，繁榮富裕令人震驚。在下在臨安城見過宋皇，想不到僅僅六年過去，他已經讓大宋脫胎換骨，百業興旺，軍士驍勇，百姓安居樂業，這才是真正的文治武功，至今令在下難以忘記。”
耶律楚材感慨道，腦海里浮現出當日宋皇趙竑接見他的情形，喃喃自語。
“宋皇年輕英俊，為人親和，但讓人難以猜透，不由得想去親近他，和他交談。仿佛他身上，有那種天命所歸的力量，讓人無端產生崇拜。”
“宋皇雄才大略，歷代大宋君王無人匹敵。但這對我蒙古國來說，可不是什么幸事。”
耶律楚材的感慨和贊美，讓陳時可滿臉都是愁容。
光是宋皇做成的那一大串子事，便知道此人如何的了不起。
“陳相公，先顧不了這么多。等拜答爾來了，讓他見識一下兩河的生產，給他多送些金銀，說這是賦稅所得，他就會明白中原農耕的好處。到時候提一下宋軍北伐的事，讓大汗早日發兵增援兩河。”
他和陳時可都是文官，而且在軍事上，都是草原貴族說了算。窩闊臺們對宋軍北上不以為然，由拜答爾轉達，更有說服力。
“耶律相公，即便是蒙古大軍增援兩河，漢軍也是舉足輕重。蒙古鐵騎能增兵五萬，恐怕已經是綽綽有余。和兩河十余萬二十萬的漢軍比起來，還是......”
陳時可的話讓耶律楚材不由自主點頭。
宋軍要是打響北伐之戰，漢軍恐怕就是主角。
“拜答爾和鎮海要來，粘合重山不在，他是不是去接了？”
陳時可估摸著一句，繼續說道：
“耶律相公，拜答爾和鎮海前來，非同小可，可不能大意。如今兩河變亂頻生，就連漢軍萬戶張柔都被刺殺。拜答爾來，可不能出事啊！”
“這個我自然曉得。粘合重山也已經做了安排，應該是萬無一失。”
耶律楚材嘴里說著，也是暗暗搖頭。
蒙古將士在兩河橫行霸道，民憤極大，若是有人刺殺拜答爾，弄不好就會出亂子。
“陳相公，你親自去找一下口溫不花，讓他安排城中的警戒，千萬不能出亂子。”
口溫不花是蒙古國宗王之一，鎮守燕京。口溫不花和拜答爾也是堂兄弟，拜答爾到時來了，口溫不花肯定也要出面。
“耶律相公，我這就過去。”
陳時可點點頭，猶豫了一下，繼續說道：
“相公，你我都是金國降臣，想要暗殺你我的人不少。你也要當心，以防萬一。”
“陳相公，我知道了。多謝提醒！你也一樣，要當心點。”
耶律楚材點點頭，同樣勸了陳時可一句。
“耶律相公，前方傳來軍情，拜答爾和鎮海已經過了居庸關，大概傍晚時分到達，重山相公讓你們準備好迎接！”
軍士進來稟報，耶律楚材揮揮手，軍士退了出去。
“拜答爾和鎮海，終于要到了！我親自去找一趟口溫不花，這一次，可千萬不能出亂子！”
希望這一次，拜答爾帶來的是窩闊臺增兵兩河的好消息。
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