仲夏，山東，密州，板橋鎮。
板橋鎮建置于公元623年（唐武德六年），屬山東密州管轄。由于其得天獨厚的良港地理位置，唐代時，板橋鎮的海運和海外貿易就已初具規模，其中和高麗和日本的貿易國事往來頗為頻繁，但在北方海港中的地位尚不及登州和萊州。
到了宋代，由于板橋鎮水陸交通便利，成為北宋時五大通商口岸之一，也是北方唯一的海關重鎮。北宋滅亡，宋室南渡，板橋鎮歸于金朝治下，光景大不如前。到了成吉思汗崛起，山東紛亂，板橋鎮斷壁殘垣，形同廢棄。
建武二年初，宋廷剿滅李全，勢力到達山東沿海，板橋鎮和海州一樣，也成了宋軍的勢力范圍。經過兩年的修葺，板橋鎮面目一新，被宋皇命名為青島，大宋水陸大軍駐扎于此。
青島港作為天然良港，自然條件優越，港深水闊，終年不淤不凍，不需要太多后天建設，有天然的遮擋物，可以遮風避浪，也因此被大宋水師選定為水師駐扎基地。
青島港里，兩座長長的棧橋深入港中，西北方向的棧橋長300米，寬15米，以供裝卸物資和人員上下。許多移民就是從這里出發，前往南洋和印度洋各殖民地。另一座棧橋位于西南，岸上就是大宋青島水師駐地。主要用于兵船來往。
棧橋都是以水泥壘筑橋身，水泥鋪面，碼頭上設有滑輪鐵鏈吊架，便于裝卸貨物。前港還有一座自然碼頭，長約百米、寬10米，同樣是水泥澆筑。
碼頭和棧橋，有效解決了貨物裝卸和人員上下。可以說，在大宋水師的諸多駐港中，青島港名列前茅。
港口周圍的炮臺上，一門門火炮炮口幽幽，拱衛著海港。岸上修筑起了嚴密的防御工事，一個個兵營分于港口周邊要地。除了兵營，一個個矗立的巨大糧庫，似乎表明了這里是一處中轉要地。
青島港港灣外，海岸邊，一艘艘小船和舢板從巨大的海船上放了下來，無數披掛整齊的宋軍官兵攀緣而下，他們紛紛劃著小船和舢板，向著岸邊爭渡而去。
與此同時，數十艘海船上千炮齊發，硝煙彌漫，盡管只有少數火炮發出的是實彈，但依然炸得岸邊里許的范圍土石紛飛，氣勢駭人。
借著火炮的掩護，小船和舢板很快劃到了岸邊，宋軍水師官兵紛紛棄船登岸，震天雷雨點般砸向岸上，小炮也開始架起，發出了轟鳴。無數的宋軍舉著盾牌，手持利刃，沖上了高坡。
一排排火銃兵跟著上了高坡，他們端著火銃，列陣數排，對著岸上的靶子進行射擊，連綿不斷，煙霧繚繞，煞是壯觀。
一艘高大的戰船上，京湖邊軍主帥孟珙拿著千里鏡，仔細觀看著宋軍官兵搶灘登陸，直到宋軍的軍旗插上一個個高地，依然是目不轉睛。
“將軍，從直沽寨外登岸，那里光禿禿的，什么都沒有。這樣子來回訓……演習，天氣這么熱，有這個必要嗎？”
京湖邊軍炮兵統領魏近愚放下千里鏡，心里有些不以為然。
水師的戰船曾經不止一次經過北地海濱，直沽寨距離海邊還有二三十里，蒙古大軍沒有幾艘海船，破破爛爛百十艘戰船。這樣來回演習，將軍是不是太小題大做了些。
“平時多訓練，戰時少流血。何況這是演習，馬虎不得！”
孟珙放下千里鏡，看了一眼魏近愚，冷冷道：
“這才是五月初，能有多熱？要是三伏天，你小子是不是就臨陣脫逃了。”
“那怎么會？末將不是心疼下面的兄弟們嗎。”
魏近愚訕訕一笑，岔開了話題。
“將軍，這幾個月，從南邊來的糧船就沒有停過，海州港和青島港的糧倉都堆滿了！看來，陛下對北伐是勢在必得啊！”
自從過了春以來，海上的軍事演習成了常例，南邊的糧船兵船往來不絕，山東淮南的幾處港口都是糧草滿滿，大軍云集。
想來距離北伐，已經沒有幾天了。
“兵馬未動，糧草先行。陛下運籌帷幄，高瞻遠矚。我等是望塵莫及啊！”
孟珙點點頭，心里也是沉甸甸的。
這一場國戰，勇氣和國力的雙重反應。宋軍不懼韃靼，國力也足夠支持。
自興慶元年大宋創辦金陵講武堂，整飭武備，如今的大宋兵強馬壯，足有三四十萬邊軍精銳，這還不包括長江以南的大宋官軍。
南洋和流求的糧食、琉球的硫磺和蔗糖、高麗和渤泥國的木材、澳洲的金銅鐵、印度洋的硝石、非洲的金礦等等……
別的不說，光是來自海外的糧食，就足夠數十萬大軍使用，足夠大宋發動這一場國戰了。
“將軍，新組建的火銃兵，真有用嗎？”
魏近愚指著岸上的射擊場面，狐疑地問了起來。
火銃兵是新的兵種，整個大宋官軍中，火銃兵也不過五六千人。具體戰力如何，因為沒有上過戰場檢驗過，眾將都是腹誹。
“有沒有用，上了戰場才知道。有火炮、有騎兵、還有震天雷，這些已經足夠。錦上添花，有什么不好的？”
火銃兵和弓箭手，孰優孰劣，北伐時自有分曉。不過，以皇帝一貫的作風，不是好東西，應該不會拿上戰場。
“怕就怕只是嘩眾取寵。其實，軍中有火炮和震天雷就足夠了，并不需要什么火銃兵。我看陛下組建火銃兵，純粹是多此一舉。”
魏近愚嘟囔一句，孟珙的眉頭立刻皺了起來。
“魏近愚，你比陛下還看得遠？你怎么這么厲害呀？既然你如此厲害，你怎么沒把火藥火器造出來？你那么能，沒有火器你上戰場試試？”
孟珙毫不留情，魏近愚臉上紅了半邊。
無意中，他又表達了對皇帝的不滿，卻又讓軍中將領不給情面痛批。
“將軍，火藥火器也不是陛下造的，是那么多工匠一起造出來的。陛下也許出了些點子，但主要還是有人在幫他做事。”
魏近愚有些不服氣，下意識一句。
在他看來，要不是田義徐良周平這些人鼎力相助，趙竑也翻不起什么浪花。
“魏近愚，你要明白一點，沒有陛下，我大宋依然是一盤散沙。沒有陛下，富國強兵只是海市蜃樓。同樣，沒有陛下，你魏近愚，還是臨安城的一介紈绔子弟，不知道在哪里飲酒作樂，不知所謂？”
孟珙年齡比魏近愚大了快十歲，又是頂頭上司，批起魏近愚來，一針見血，絲毫不留面子。
臨安城這些紈绔子弟，魏近愚魏思思兄妹，吳楊兩家人，包括原來的吳峰，皇帝原來的妃子楊意，一個個飛揚跋扈、不學無術，偏偏還對文治武功的當朝天子各種不滿和挑刺。
真不知道，這些人哪里來的這種優越和自以為是？
“將軍，皇帝也有錯的時候，不是誰都是十全十美。有些事情上，即便是陛下，也不是無可挑剔。”
魏近愚不服氣地頂了一句。
對楊意始亂終棄，難道趙竑不是這樣嗎？
“魏近愚，從火器到蒸汽船，再到火車，除了陛下，誰能獨掌乾坤？陛下是我大宋的救星，即便他有什么過錯，也輪不到你一個講武堂的學員來指手畫腳。我看北伐，你就不要去了，直接退出軍中嗎？”
孟珙臉色陰沉，忍不住就要暴起。
魏近愚，盡管是當朝兵部尚書、樞密使、兼金陵講武堂副校長魏了翁的兒子，但他敢對皇帝不滿，就憑這一點，他就敢把魏近愚趕出軍中。
“將軍，千萬不要！”
魏近愚大驚失色，趕緊換了一副哀求的口吻。
“將軍，我對陛下，絕無冒犯之意。陛下所作所為，樣樣都是驚世駭俗。我哪有不敬的意思。我只是說，人無完人，每個人都有自己的不足。求求你，帶上我吧！北伐是國家大事，我可不想錯過。”
要是被趕出軍中，他就和妹妹魏思思一樣，成了天下人的笑談，他爹魏了翁還不被氣死。
“魏近愚，記住了，我只給你一次機會。你要是敢再對陛下不敬，敢再在軍中散步對陛下不利的謠言，別怪我不客氣！”
孟珙忍住怒氣，鄭重其事警告魏近愚一句。
“將軍放心！末將一定銘記在心！一定！”
魏近愚信誓旦旦，心里暗暗吃驚。原來自己無意中發的牢騷，都會被人拿來針對。
魏近愚的示弱，孟珙臉色緩和了下來一些，心里依然氣惱。
在他看來，皇帝招魏近愚吳峰這些臨安城的紈绔子弟進講武堂，根本就是多此一舉。
民間軍中那么多優秀的年輕人，何止千萬。招這些權貴子弟，皇帝一片公心，可不見得能落好。
這魏氏兄妹毫無感恩之心，自以為是，就是很好的例子。
孟珙抬起頭來看向岸邊，火銃兵們連綿不絕的射擊剛剛結束。
二人雖然談和，孟珙也沒有把魏近愚趕出軍中，但魏近愚卻感覺得到，只是剛才這幾句話，他二人的關系，已經變得生疏了起來。
甚至可以說，他已經成了孟珙討厭的人。
魏近愚尷尬之余，心里暗暗后悔，自己為什么要和孟珙去爭這些無聊的東西？
沉默片刻后，魏近愚打破了僵局。
“將軍，到底什么時候才開始北伐啊？到底該打哪里啊？”
這么熱的天，總不會現在就開始吧？
“應該是熱天過了以后。不過收復整個山東，卻是當務之急。一來保證所有山東沿海的安全，二來兵臨金境，讓金人不敢妄動。”
孟珙不置可否，大步離開，顯然不想對魏近愚再掏心掏肺。
到時候大軍北上，不就都清楚了嗎。
“將軍，收復山東，不會是我京湖邊軍吧？”
隨從的步兵統領薛坦，忍不住追問一句。
“京湖邊軍負責北伐，到時候陛下會增派再四萬騎兵從陜西過黃河直奔河北。攻打山東，恐怕是淮東制置司的事了！”
孟珙微微有些遺憾。天天在這演習，不如直接攻取山東，只怕比這演習更有效些。
“從西邊調兵？”
魏近愚不由得一愣，神情有些沮喪。
“就一個茍延殘喘的金國，我們京湖邊軍足夠。看來，陛下還是不放心我們京湖邊軍啊！”
京湖邊軍也有近十萬大軍，收復河北不在話下。現在從西邊調兵，總覺得有些別扭。
“京湖邊軍是要防止金人南下。僅憑咱們，沒有足夠的軍力北伐。”
孟珙搖搖頭，為皇帝的謹慎辯解。
增派四萬騎兵，是因為河北是平原，一馬平川。河東關門打狗，只要控制了雁門關，就可以圍攻太原城及其以北的云中，攻守自如。
“你們都記住了，到時候攻打東京，奪取河北，你們可千萬不要丟人現眼，讓西北邊軍笑話。”
孟珙看了看周圍，鄭重其事叮囑了起來。
“將軍放心。多說無益，戰場上見真招吧。”
薛坦的話，讓周圍跟隨的將領紛紛點頭。這話，可是說出了他們的心聲。
“北伐！那將是怎樣的一番景象啊！”
孟珙嘴里喃喃自語，心頭瞬間熱了起來。
現在，就等著皇帝從西北回來，主持北伐誓師了。
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