李善長帶著一群大臣到達金鑾殿時，宋隱正在跟朱元璋匯報年關的各項工作。
這時，太監匆匆走了進來，“皇上，韓國公及一些大臣在殿外求見。”
朱元璋皺了皺眉頭，并不想見他們，但來了那么多人，不見也說不過去。
“宣！”
朱元璋不耐煩地點了點頭，同時向宋隱看了過去，直覺李善長他們來者不善。
宋隱也這么想，但是他比朱元璋更加淡定。
李善長及一群大臣進來，立刻跪下，異口同聲，“皇上，我等有本啟奏！”
“這都快過年了，你們不張羅著過新年，還有什么事情啊？”
朱元璋神色漠然，仿佛對于他們要說的事情并不感興趣。
李善長不以為意地繼續開口，“皇上，老臣堅決反對給百姓退稅，還有這么多大臣的禮品和俸祿都被戶部克扣，此事不符合情理。”
“所以臣等共同彈劾宋隱。”
“臣等附議！”
一個個大臣聲音洪亮地力挺李善長。
朱元璋臉色仍然冷漠，心里卻有些好奇，李善長會對百姓退稅一事提出什么不同看法？
這件事情，宋隱雖然已經給他解釋過，但是他也挺心疼退回給百姓的銀子。
“韓國公有什么想法啊？”
“皇上，歷朝歷代就沒有開過這種先例！”
“稅銀是國庫來源的重中之重，更是整個國家的根基，朝廷保護百姓，百姓上稅合情合理。”
“臣等覺得退稅簡直就是亂來。”
“而且戶部憑什么克扣這么多大臣的俸祿以及年關禮品，如此任意妄為，戶部眼里還有朝廷律法嗎？”
此話一出，朱元璋心里惱火。
這老家伙，到底是對退稅不滿，還是因為自身利益受損來討要說法？
朱元璋念著跟李善長的情分，才沒有對他做的那些事情清算。
如果今日他的目的是為了私利，那朱元璋也絕對不會慣著他。
“你對退稅有什么意見？休得顧左言他！”
“難不成國公覺得對大明沒有貢獻的官員，也有臉索要禮品及俸祿嗎？”
宋隱之前說過，今年的禮物按照官員對大明貢獻多少，來分發禮品，這點朱元璋非常認同。
李善長心里咯噔了一下，心思急轉。
他知道，如果重心放在禮品及俸祿一事，怕是會激怒朱元璋。
李善長眼珠一轉，連忙轉變話題，“皇上，臣要說的是退稅一事不合情理。”
“皇上有沒有想過？為何這種事情在歷朝歷代都沒有皇帝這么做？”
“而且退稅的理由是什么？”
“憑什么無緣無故就要給百姓退稅？”
“這樣一來，容易導致百姓產生錯覺，認為自己交的稅銀早晚都會退回來，今年就用不著足額交稅的錯誤想法。”
李善長這些話，讓朱元璋表情緩和了一些。
見狀，李善長連忙趁熱打鐵，“皇上，朝廷要讓百姓知道，他們上繳的稅銀，是朝廷讓他們安居樂業的費用。”
“收稅也是為了震懾百姓，讓百姓知道，沒有朝廷就沒有他們百姓的安樂日子。”
“可是現在，朝廷卻要給百姓退稅？”
“百姓會不會以為，不交稅，朝廷也會照樣地庇佑他們。”
“皇上啊，原本納稅是每一個百姓必盡的義務，可是現在卻被有些人用來籠絡人心，難道皇上不覺得這種手段卑鄙無恥嗎？”
李善長不愧是大儒，說出的話極具煽動性，朱元璋當即沉默下來。
百姓交稅，確實是有王朝以來，都在執行的政策。
這項政策已經傳承了數千年。
讓百姓交稅，甚至也是皇權至上的象征。
給百姓退稅，豈不是自貶身份？
那樣一來，以后百姓們還會敬畏皇權嗎？
事關皇權的威嚴，朱元璋有些動搖了。
朝堂上的氣氛頓時詭異起來。
李善長非常了解朱元璋，知道朱元璋最在乎什么。
他的話，就像是擊中了蛇的七寸似的，拿捏住了朱元璋的要害。
別看朱元璋動不動就拿百姓來說事，事實上，朱元璋更看重的是不容藐視的皇權。
別看朱元璋從建立大明開始，就一直強調要讓百姓休養生息。
事實上，他是為了增強國力及加強權力。
“那你的意思是什么？”
朱元璋緩緩開口。
李善長嘴角勾起一抹陰險的冷笑。
你宋隱被皇帝力挺又如何？
誰不知道朱元璋生性多疑，只要時機抓得對，任何事情都有逆轉的可能。
“皇上，稅收的多少代表著大明國力及權力，也讓百姓時刻謹記君尊民卑的規矩。”
“歷朝歷代，稅銀越高，說明國力越強盛，更說明了朝廷在百姓心中的凝聚力！”
“百姓愿意給朝廷交稅，說明百姓對朝廷和皇上都無比信服！”
“如果朝廷一直給百姓退稅，這種凝聚力以及信服力肯定會削弱。”
“皇上，千萬不能因為一些奸臣的胡言亂語，就被他牽著鼻子走。”
李善長將著重點放到百姓對朝廷的凝聚力上，并從中暗示朱元璋不應該被宋隱牽著鼻子走。
不得不說，這樣的詭辯讓朱元璋又多了幾分認同。
但是李善長也知道，如果宋隱也開口狡辯的話，朱元璋有可能又要動搖了。
所以他緊緊地盯著宋隱，大聲質問，“老夫想知道，宋大人突然搞出這么一個退稅，難不成是覺得不需要百姓跟朝廷有什么凝聚力嗎？”
李善長故意挑起話題，他要通過跟宋隱辯論，從而把宋隱踩到腳下。
他相信，以宋隱對退稅的蒼白解釋，朱元璋又那么看重皇權。
這次，自己絕對不會輸。
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