面對李善長的咄咄逼人，以及朱元璋的疑心。
宋隱輕嗤一聲，輕蔑的道：“退稅只是再正常不過的操作，只有小人才會把他想成籠絡人心的手段。”
“只有百無一用的書生才不懂什么叫取之于民，用之于民。”
“朝廷保證百姓安居樂業又如何，沒有百姓朝廷能發展嗎？”
“國強，稅收才高，百姓對朝廷有凝聚力，信服朝廷才樂意交稅，這點韓國公確實說的沒錯。”
宋隱說到這里，刻意停頓了一下。
此刻，所有人的目光也都牢牢地盯著他。
宋隱所說的每一個字，在李善長耳朵里都是狡辯。
“老夫何錯之有，你不過是想掩蓋你那齷齪的手段，替自己辯解罷了。”
李善長一臉藐視。
宋隱有些怒了，既然這老東西想搞事情，自己奉陪到底。
“皇上，稅收確實是國力的象征，但是皇上有沒有想過，在什么情況下，朝廷才會給百姓退稅？”
宋隱這一問，把朱元璋給將住了。
說實話，他還真沒有考慮過這個問題。
“就連唐宋盛世那時的皇帝都沒有給百姓退稅，除了他們思想封建，覺得他們高高在上，理應享受百姓對他們的供奉。”
“還有就是雖然號稱盛唐富宋，可是他們的財力都比不上如今的大明。”
“而咱們大明的皇帝又胸襟寬闊，視民如子。”
“所以，大明百姓日益富裕，繳稅都不在話下，毫無怨言。”
毫無疑問，宋隱對稅收代表國力的理解，讓所有人大感意外。
宋隱看了露出驚訝之色的朱元璋一眼，繼續，“朝廷退稅的目的是讓百姓知道，國家富強了，卻始終沒有忘記百姓。”
“更讓百姓明白，國家和百姓是一體，國家強盛還是衰弱，跟百姓息息相關。”
“更讓百姓知道，皇上一刻都沒有忘記他們。”
“你們說，這么一個能夠讓百姓體會到皇上溫暖的政策有錯嗎？”
宋隱這話，把所有人問得啞口無言。
宋隱用這種方式告訴所有人，退稅跟足額繳稅是兩碼事。
百姓就是收到了去年退稅，今年也必須足額繳稅。
足額繳稅體現出國力的高低，也代表了百姓對朝廷的敬畏，對皇權的信服。
但是退稅卻代表了朝廷對百姓的嘉獎。
百姓對朝廷忠心，朝廷對百姓仁義。
正是朝廷和百姓合為一體的表現。
“對，沒錯！”
對于退稅，此刻朱元璋終于釋懷。
也終于明白了退稅的真正意義。
更明白退稅不單單是籠絡人心，更是可以集中皇權的好辦法。
如果朝廷一味的只知道向百姓索要銀子，百姓自然會抵觸。
就算不得不上交，但心里也會排斥。
但是通過退稅讓百姓知道，朝廷一直在關注百姓，惦記百姓，感受皇恩的同時，自然凝聚力就上來了。
至于李善長，更是啞口無言，絞盡腦汁也說不出辯駁的話來。
就在這時，一個淮西武將怒氣沖沖地站了出來。
“皇上千萬不要被宋隱的妖言給蠱惑了，他克扣我們的年關禮品和俸祿去給百姓退稅，明顯是在針對我們。”
聽到這話，淮西一派的人全都驚恐失色。
李善長怒聲呵斥：“閉嘴！”
“皇上在此，何時輪到你胡說八道，還不快滾。”
李善長一邊說一邊給其他淮西武將遞眼色，示意他們趕緊將此人拖出去。
隨后，李善長撲通跪下，“皇上，此人一時糊涂，還請皇上恕罪。”
“退稅一事之前是老臣眼界小了，想的不夠深遠，現在聽宋大人解釋，老臣舉雙手贊同。”
李善長生怕慢一步會惹來朱元璋雷霆怒火。
宋隱一番話，把朱元璋捧得心花怒放，成就感十足。
若非李善長反應過快，那人只怕此刻已經人頭落地。
膽敢質疑朱元璋認可的事情，這跟挑釁朱元璋有什么區別？
“哼！”
朱元璋冷哼一聲，怒氣消減了幾分。
“宋隱，此事你全權負責，盡快落實。”
“沒事的話，就退了吧。”
朱元璋懶得理會李善長他們。
李善長胸有成竹的對決，再次落敗。
……
宋隱這次再無任何阻力，根據之前跟朱元璋商定好的方案，大刀闊斧地展開退稅及發放禮品工作。
宋隱首先通知各國企，以朱元璋和馬皇后的名義，在各州府搭建起售賣奢侈品的直營商鋪，用于售賣奢侈品。
當然，這里面的奢侈品價格親民，目的是體現出朱元璋和馬皇后對百姓的回報，一時深受百姓們歡迎。
同時，退稅工作也正式開始。
百姓們紛紛在各州府衙門排起長隊，心情激動地等待領銀子。
官吏更是大聲吆喝，“所有退稅的人，都可以憑借退稅證明到隔壁的直營店鋪領取免費禮品。”
不但有銀子拿，還有禮物，頓時所有人都沸騰起來。
百姓們知道這種架勢，朝廷不會騙他們，但是當真正銀子到手后，還是忍不住各種歡呼。
“真想不到朝廷動真格的啊！”
“今年這個年過得爽歪歪。”
“這禮品也太給力了！”
“那些奢侈品也更給力，這折扣簡直太親民了。”
無論是免費禮物還是讓利的奢侈品，都讓百姓們非常滿意。
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