“我們不是來打架的，而是查到了刺客與李家有關，來呀，將人證帶來。”隨著元仁惠一聲令下，只見幾個元家侍衛將一名看著像是船夫的中年人推了上來。
“此人就是看到刺客的船老大，他的客船也擺在新中橋附近，正好看到刺客從洛水登上那兩條漁船，他唯恐惹上麻煩，便順游而下，再由慈惠坊、詢善坊之間的漕河躲進入南市。”元仁惠指了中年船夫，冷冷的向柴紹和李孝基說道：“行舟途中，他又看到刺客借著夜色掩護，換乘一艘客船，這也是巡城軍追到空船的原因所在，而這艘客船也來了南市，并在瀚海酒樓前的碼頭被人接應，接應那人姓李。”
說到這里，元仁惠轉而向船夫問道：“我說的對不對？”
“是、是。”中年船夫戰戰兢兢的說道：“他們在碼頭上岸的時候，還有很多貨船卸貨，碼頭火光沖天的，所以不止是小人一人看到了，我的船員也看到了。”
元仁惠指了指李孝基，問道：“接應的人是不是他？”
中年船夫看了李孝基一眼，怯怯地搖了搖頭：“不是他，是一個約有三旬的男子，那個人身材高大，他對著火光的時候，小人看到他長著絡腮胡，不過和他長得有點相像。”
柴紹心中駭然，船夫說的人不就是李孝基的堂弟李神符嗎？李神符好像剛從關中押一批貨物來洛陽，走的也是水路，難道當真是李家行刺元壽父子不成？
“既然不是你，那我們再去尋找別人！我們走。”元仁惠看了李孝基一眼，轉身便走，嘴角卻流露出了一絲難以察覺的笑意，他看出李孝基雙拳握緊，眼中已經有了殺機。
李孝基眼中殺機閃爍，他們李家這段時間從關中運來了三四貨物，這等頻繁運輸之事，與以往的出船率全都不同，負責的人便是李神符，他也問過在京城坐鎮的李神通是什么，李神通只說是李竇氏之物，讓他做好本分之事即可，不準他多問。
現在的李家由李竇氏當家，而且李孝基還知道李竇氏一直惦記著復仇，再加上家族異常，所以昨天一刺殺事件發生后，他也懷疑是李竇氏派李神符所為。
此時聽了船夫的話，喝得熏熏然的李孝基心中更是堅信了幾分。既如此，自然不能讓這說得詳細、看得詳細的船只當人證了，他見到船員落在最后，當即惡向膽邊生，給一名隨從做了一個“殺”的動作，那名隨便拔出佩刀，撲向船員，一刀從背后將其刺死。
元仁惠前來這里，就是奉父親元胃之命來坑李孝基，但是他也沒有李孝基這等果斷，竟敢當眾殺人；不過他要的就是這等效果，當即令侍衛上前去抓人，房間內頓時一陣大亂，十多名歌女嚇得紛紛向角落里躲去。
李孝基也帶了幾名隨從，既然人證已死，心中再無顧忌，下令：“給我打！”
他的隨從雖然身懷武藝，但是元仁惠和元捷有備而來，所帶的人又比李孝基多，便讓隨從們和李家隨從對打，眼角余光死死的盯著李孝基。
“將軍，我們怎么辦？打是不打？”一名東宮軍官見柴紹攔住了兩名軍官，立刻問道。
“絕不能打！”柴紹在李孝基派人出手的時候，便已明白這是一個局，一個針對李孝基的局，現在李孝基派人將所謂的人證給殺了，其性質已經不是打架斗毆、失手殺人，而是做賊心虛、蓄意殺人證。
而他們這些軍官都是名門子弟，要是貿然插手其中、“為虎作倀”，他們的家族便有了聯合李家行刺元壽父子的嫌疑了，若是確實是李家所為，他們的家族也會因為他們的意氣用事受到牽連。
就在這時，傳來了“冬冬冬”的上樓奔跑聲，數十名河南府衙役涌上了二樓，他們迅速控制住出口，而幾名官員也快步走了上來，為首之人，是河南府司馬趙長文。
趙長文看了元仁惠一眼，目光落在血泊的船夫，喝令道：“吾乃河南府司馬趙長文，統統給我住手。”
摁著李家隨從打的元家隨從聞言，立刻罷手。
“居然鬧出了人命，給我統統帶走！”趙長文說著，又指了指縮在角落里的歌女，命令道：“還有她們，一并帶走。”
吩咐完畢，趙長文來到柴紹面前，說道：“柴將軍，人命頭天，還望將軍配合河南府調查。”
柴紹看出趙長文和元家是聯了手的，否則怎么可能來得這么快？然而事已至此，他也是別無他法，心中暗自一嘆，向趙長文拱手一禮：“末將等遵從司馬之命。”
不出柴紹之所料，當他們走出瀚海酒樓，發現兩棟樓都被河南府的衙役給團團包圍了；此外還有一隊隊衙役有條不紊的進入了其中，仿佛在搜尋什么。
這一幕，也讓柴紹慶幸自己之前的選擇，從目前來看，河南府顯然是認為刺客就在瀚海酒樓之中，甚至還有了確鑿的證據，故而準備得這等充分，但是這也讓他對元家的行為感到了疑惑，難道那個船夫是真的船夫，而不是元家死士？其所說的一切，難道又是盡皆為真？
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酒樓、青樓向來是打架斗毆事件的高發場所；而在京城酒樓青樓打架的雙方，又以意氣之爭的名門子弟、官宦子弟為主；他們出沒的地方都是有背景的高端所在，一般都是打完架、賠償老板的損失就完事了。只要他們不鬧出人命，自己將事情私了了，老板又不告狀，那么官府多數都不會管。可是今天不但鬧出了人命，而且在有心人的渲染和鼓吹之下，這件事很快就如長了翅膀一般，迅速傳遍洛陽城。
各種輿論的內容都是大同小異，那就是元仁惠和元捷找了看到刺客一舉一動的人證，然而卻在刺客窩點瀚海酒樓被李孝基滅口了。由此而產生的流言蜚語，便是元家和李家恩怨史，很快就有人說起了死在關中的唐公次子李世民，并且說李家認為李世民遇刺身亡之事，實乃元壽所為，于是便李家便在昨天以牙還牙、以眼還眼，只不過李家找錯了對象。
瀚海酒樓發生的一切，很快就傳到了唐國公府。唐國公府位于惠訓坊南曲，占地百余畝，乃是皇帝楊廣所賜。
世子李建成得到發生在自家酒樓的事，一時間都呆住了，他心急如焚的走過一個院子，來到后宅一個十分偏僻的房間之前，“噠噠噠”的敲了敲門，急道：“阿娘，是我、建成！”
“進來吧！”房間里傳來了李竇氏的聲音。
李建成推門而入，房間里彌漫著香燭的氣味，只見母親身穿麻衣跪下在房間正中的一個蒲團之上，其前方的供桌之上，擺著李世民的靈位和瓜果和小三牲。
見狀，李建成目光一縮，心頭駭然。從年齡上說，李世民是在外夭折的小孩子，按禮儀、祭祀之禮、族禮的規矩說，他死后既進不入李家祖墳，也不能在家里供奉，若是有人想要拜祭他，只能在門外上香，給他的亡靈吃“冷水飯”。然而母親不知何時，竟然將他的靈位設在了家里。
母親這種作為，在李家是不允許的行為，看再看到冒著熱氣、聞到空氣中所散發的肉香味，李建成都嚇傻了。他感覺母親今天上午一直呆在這里，且用上全新的小三牲，介紹信全部都在暗指著什么。
見他傻站在門口，李竇氏不悅的扭頭來，澹澹的向李建成說道：“既然來了，就給你弟弟上炷香吧！”
李建成見到眼前這些東西，心中又氣又急、又是惶恐，同時也認定元壽父子之死乃是母親之所為，而此事，連遠在朔方郡的父親也不會知道、也不會贊成，因為父親之前就一直反對母親刺殺元家人的主張，他們甚至還吵了幾次，再一想到母親很意外的留在家中、而不是隨父上任，答桉便呼之欲出了。
他呆在了門口，此時經母親這一說，這才回過神來，連忙快步上前，不過他并沒有上香，而是臉色慘白站在母親面前，聲音顫抖的說道：“阿娘，瀚海酒樓出大事了！”
李竇氏聽得暗自吃了一驚，連忙起身向李建成問道：“出了什么大事？”
李建成深吸一口氣，努力讓自己的平靜下來，然后將他所聽到的一切、發生在瀚海酒樓的事兒詳詳細細地告訴了母親。
李竇氏頓時呆住了，臉色也變得蒼白如雪，顫聲道：“我都安排得妥妥當當的，事情怎么會變成這樣？不應該啊！”
聽到這句不是答桉卻是答桉的話，李建成只覺得猶如一道天雷從天而降，正轟在他的腦門上，腦子里轟然作響，一時間呆立在原地，不知如何回答說話。
腦海之中只有一個念頭：果然，果然是母親背著父親所為。
過了半晌，李建成回過了神兒，他氣急敗壞的看著母親，心中悲憤異常，他用質問一般的口吻說道：“阿娘，河南府顯然也得到了什么確鑿證據，這才派大量士兵、衙役封鎖了瀚海酒樓，據回報的人來說，官兵已經控制了整座酒樓，正派人一一搜查，要是酒樓的地窖之內有什么見不得人的東西，定然被徹查出來，你說現在應該怎么辦？我李家該怎么辦？又如何應對衛王和元家的報復？”
對于自己這個異常偏心、因為偏心而沖昏了頭腦的母親，李建成已經徹底的絕望了：他們兄弟姐都知道母親偏心、偏愛她自己一手帶大的李世民，其余被扔在家里放養的子女在她心目中的地位，估計是加起來也不如二郎。
然而這也就罷了。可是二郎死了以后，她竟然為了逝去的世民，動用李家主母之權、背著大家干了這等蠢事。假如一一暴露，整個李家上下極可能為她的愚蠢、自私而陪葬。
就算她把罪責推給某個替罪羔羊，讓李家比較穩妥的過了這一關，可是事后，元家必將以雷霆萬鈞之勢報復，而更要命的是，她還嫁禍了權勢滔天的楊集。
這兩者，李家一個都得罪不起，然而現在，一下子就來了倆。
李家以后，怎么活？
聽到兒子的質問，李竇氏嘴角哆嗦著，什么話也說不出來，“撲”的一聲，又跪在了蒲團之上。
她所動用的刺客乃是竇家給她的陪嫁，只聽命于她，便是李淵也動命令不了這些人，這一次她是借著李家的船隊，陸陸續續的運來了洛陽，其真實身份、昨天的作為，便是負責李家商隊的李神符也不知道，所以現下一概在瀚海酒樓的地窖里藏身。
若是被抓個正著，麻煩可就大了。
她本以為自己做得無聲無息、天衣無縫、毫無漏洞可言，再加上事后又有楊集、或楊集的知敵人頂著，官府無論如何也不會查到默默無聞的李家身上，所以她根本就沒有想過會失敗，至于眼前的暴露以及后續之事，更是沒有想過如何去化解。
此時聽著兒子這么說，聽說官府這么快就查到了瀚海酒樓。
一時之間，李竇氏心亂如麻、心如死灰，訥訥的說不出話來。不過她畢竟是一個十分果斷、有魅力的女子，很快就恢復了平靜。
她復又站了起來，毅然向李建成說道：“你也用不著太過擔心，若是事不可為之，那便犧牲神符吧！而我們李家也算是枝繁葉茂的大家族，樹大難免有枯枝。官府要是一一追問下來，便以此來推塞。”
李建成聽得目瞪口呆，毛骨悚然，他難以置信的看著母親，顫聲說道：“阿娘，神符是我叔父，對父親忠心耿耿，也是父親不可或缺的臂助，焉能將他交給官府？而且神通叔父是他兄長，若是讓神符叔父頂罪，神通叔怎么想？李家極可能因此而分裂。”
“事到如今，已經沒辦法了，說什么都晚了。當務之急，就是斷尾求生，唯有如此，整個李家才能保存下來。”李竇氏說完，便起身走向外面，一邊走一邊說道：“你放心好了，此事我已經知道怎么做了。”
李建成張了張口，說不出話來。
這一刻，他有一種強烈的念頭，那就是這個母親不能要了，務必讓父親休妻了才好，否則的話，大家都被她給害死。
直到母親走遠，他才追了上去。只不過他不是跟著李竇氏，而是去找自己的祖母獨孤氏。
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