瑜貴妃笑了：“就算日子過的是雞飛蛋打，那也自有他們的熱鬧，陛下又何必操心呢。”
“你可實在是心寬，但這門親事是皇后求到朕的面前，又是朕出面賜婚的，兩個人過成了這個模樣，豈不是都要在心里頭怨怪朕？”
“陛下實在是多慮了，馬姑娘出身馬家，是皇后娘娘的親侄女，她怎會有這等想法？那言鴻澤又是得了陛下御賜匾額的忠貞之臣，臣妾想他們是不會那么做的。”
得了瑜貴妃的安慰，建陽帝也算是疏散了心腸，拍著瑜貴妃的手說：“皇后若是有你一半懂事，朕便知足了。”
“皇后娘娘管理后宮辛苦，有什么做的不周到的地方，臣妾代皇后娘娘向陛下請罪，請陛下一定要原諒皇后。”
說罷，瑜貴妃輕輕一跪，建陽帝瞧她生的眉若翠羽，目如水杏，眼波輕轉，端的是柳弱花嬌，我見尤憐。他急忙伸手將人扶起：“你這是做什么！她的事是她的事，自己修行不夠，要你請什么罪？從今日起，朕準你幫著皇后一起管治后宮，也省得她總是讓你委屈。”
這道旨意如一陣風一般，很快就吹到了馬皇后的耳朵里，氣的她渾身發抖，一拍桌子問：“陛下下了早朝以后去了何處？”
宮婢們盡數跪下，為首的回應道：“回皇后娘娘的話，陛下去了瑜貴妃宮中，待了許久，而且就是在瑜貴妃的宮中下的旨意。”
馬皇后言語狠毒的咒罵：“那賤人平日里慣會擺出搖尾乞憐，搔首弄姿的模樣，也難怪陛下被她迷了心竅去！打量著本宮所生的太子體弱，便要分本宮的權勢，日后怕不是要分去一個皇子！”
她越想越害怕，若是真有那么一天，太子之位必然是瑜貴妃生養的皇子所拿，她的兒子便被擠下去了！幾番思考下，馬皇后看向自己的心腹：“找七公主進宮來，本宮有話同她說。”
裴十柒昏睡了一整天，才算是完全恢復過來，又被廖太醫灌下兩碗苦藥，終于能不憑借別人便能起身，鉆進了馬車準備回京。喬慕生與薛騁分別騎在兩匹馬上，薛騁忍不住問：“喬大人，昨日我記得你明明差人回京稟報父皇，這里距離京城并不遠，怎么這么久了還沒個回信兒？”
這話讓喬慕生也心生疑竇，回答道：“微臣派的人是腿腳極快又會功夫的，騎的又是快馬，昨天下午便該到京城了才對。”
“看來有人暗中截住了他。”
薛騁面色有些發沉：“可惜了。”
喬慕生沉默了片刻：“他跟隨微臣身邊三年有余，確實可惜了。”
“刺客們兩次刺殺，咱們的人損傷不少，這筆賬我們都要算在他們的頭上。”
京城之中，寧壽長公主聽手下來報，說解決了喬慕生派回京城請求支援的手下，寧壽長公主的面色卻依舊不好看。“只解決了一個跑腿的又有何用？如今他們已經啟程返京，想必明天一早便回進京，卻靠近京城，咱們就越不好動手。”
瑞王在寧壽長公主身旁坐著，內心也是十分的不安：“幾番出手，打草驚蛇，該殺的一個也沒殺成，反而死了一群培養多年的死侍，這筆買賣咱們可是虧大了。”
寧壽長公主認為瑞王這是在責怪她，登時挑起了眉頭：“現在說這種風涼話又有何用？還不如想想怎么把這件事圓滿解決。”
“如何解決？人證無證都在，梨花村的疫病鬧的沸沸揚揚人心惶惶，朝內外無人不知無人不曉，本就不是能壓住的事！”
瑞王忍不住責備道：“大姐啊，你可真是不小心，怎么能留下這么多的把柄！”
“當時梨花村出事時，我便派人去追殺玉祁了，可此人實在是鬼的很，不知逃到了哪去，我的人找了幾日都沒尋到他的蹤影。”
寧壽長公主面色難看道：“也不知老三是用了什么手段，竟然能將他尋了出來，倒是我小瞧了這個出生在冷宮的毛頭小子！”
瑞王沉思片刻，說道：“事到如今，不如咱們先進宮去。”
“進宮去做什么？”
“這件事老三一旦捅出來，那你就是罪無可赦，即便皇兄想要替你遮掩，只怕老三也會利用民心將此事鬧開，不如先給皇兄一個提醒，讓他不給老三設局的機會，只有這樣你才能獲得皇兄的寬恕啊！”
這雖不算是什么辦法，可事到如今只能死馬當做活馬醫，寧壽長公主也再想不出合適的法子來。于是她最終只能點頭答應，進了皇宮。聽聞寧壽長公主進了宮，建陽帝有些意外，叫人連忙將寧壽長公主請進來。然而一進殿門，寧壽長公主便跪了下來，這可將建陽帝嚇了一跳，連忙道：“皇姐你這是做什么！你與朕乃一母同胞，從來也不用行此大禮，快快起來。”
“陛下，我對您有愧，您且聽我說完。”
“不成，皇姐快快起身，天涼別凍壞了身子。”
建陽帝邊說邊伸手去扶寧壽長公主：“有什么事我們兄妹兩個不能商量著來？你先說說發生了什么。”
寧壽長公主被他扶起，兩行淚適時的落下來，面露懊悔道：“陛下，是我不對，梨花村百姓的疫病，就是因我而起的。”
這話讓建陽帝扶著她的手微微一頓，收回在了自己的身后，驚訝道：“和皇姐有關？怎么回事！”
看出了建陽帝那瞬間的疏遠，寧壽長公主在心里頭編排了一些話，嘴卻失了部分勇氣，磕磕巴巴的說：“陛下能坐上這個皇位不容易，當初我能竭盡所能扶持您上位，但現在我終歸是上了年紀，陛下您也并不年輕了，朝堂動蕩，太子體弱，不知能否堪當大任振興國家，所以我就動了歪腦筋，被人挑唆著用錯了主意。”
說罷，寧壽長公主又跪了下來：“千錯萬錯都是我的錯，還請陛下責罰！”
建陽帝一頭霧水，便問：“究竟是怎么回事，大姐你說清楚些！”
“我想讓陛下青春永駐，長生不老，有道士進獻藥方，說是用熱泉加上幾位藥引便能煉制出長生不老的丹藥來，我也是一時糊涂，想著可以讓陛下永遠活著，就吩咐手下去辦了。丹藥煉成后因為不清楚藥效，怕陛下吃了對龍體有損，就給了梨花村的百姓吃，當時我還想著梨花村的百姓功勞不小，對我們提供過幫助，若是丹藥真的有用，那對他們何嘗不是一種感激？可誰能想到，幾粒丹藥吃下去，會引發如此嚴重的疫病？一傳十十傳百，我真是怕死了。”
聽完這些，建陽帝頓時火冒三丈，吐口而出道：“皇姐，你可真是糊涂啊！”
“我也是一時情急，關心則亂，請陛下責罰！”
“以前那么多位皇帝，求仙問道的人數不勝數，試問哪個皇帝不想青春永駐長生不老？可他們撲騰了那么多年，又有一個成事了嗎？”
建陽帝氣道：“如此情形，若是外頭的百姓知曉內情，一人一口唾沫還不將你活活淹死！”
寧壽長公主藏于袖中的手死死攥成拳頭：“陛下，是我不對，我犯了大錯，不如就讓我以死謝罪，也算是給百姓一個交代！”
說著，寧壽長公主站起身來，作勢要沖向柱子。可建陽帝又怎會忍心讓自己的親姐姐去死？他揮著手吼道：“你們都是死人嗎！快快攔住皇姐！”
兩個宮人沖過去，一個擋在柱子前頭，另一個牽制住寧壽長公主的胳膊，接著又跪在了她的面前，磕頭道：“長公主三思，長公主息怒！”
寧壽長公主捂著胸口痛哭：“陛下仁德，將國家治理的這樣好，我作為長姐卻為陛下惹出了這樣的麻煩，實在是無顏面對陛下。遙想當年母后過世時，曾囑咐我要好生看顧兩個弟弟，我卻做出了這樣的事，就讓我先走一步，到九泉之下向母妃和先帝恕罪吧！”
提起兩人共同的母親，建陽帝的心軟了些許，嘆了口氣說：“此事也并非你一人之錯，你也是好心，為了朕才做了這樣的事，哪里能想到那方子奇怪？想來是有人利用了你對朕的看重，所以算計了你。”
寧壽長公主磕頭道：“事發以后，我曾派人追殺那道士的下落，卻并未尋到蹤跡，想來真的有人在背后算計，我卻渾然不知，一腳踩進了陷阱里，險些害了陛下，真是該死。”
“什么該死不該死的，你是朕的親姐姐，這些年來朕都包容了，這事朕也不愿責怪你。”
建陽帝面色冷淡的說：“只是此事事關重大，不得不罰。”
寧壽長公主并未抬頭，依舊態度誠懇的說：“三皇子前去治理疫癥，此事他想必多少了解了一些，那孩子是個實誠性子，只怕不會善了。”
“性子再實誠，他也是朕的兒子，還敢對你這個做姑母的如何不成？”
“陛下千萬不要因為此事而去責怪三皇子，都是我一個人的錯，那些蒙冤受屈的百姓都是可憐人，三皇子想為他們討個公道也實屬正常。”
建陽帝回身坐下：“朕心里有數，這段時間你就別進宮了，禁足于長公主府，等風頭過了再說。”
寧壽長公主松了一口氣：“陛下，您還是責罰我吧，也好讓我這心里好受些。”
“皇姐回去吧，至于那個道士，人雖找不到，跑得了和尚卻跑不了廟，回頭你將那道士的出處詳細告知，朕自會將這等惡勢力鏟除。”
當天夜里，一處道觀之中燃起了熊熊大火，四周皆是人死前的哀嚎聲。灰梧死里逃生，一臉灰土從死人堆里爬出，身上的傷他無暇顧及，躲在墻后悄悄看著面前說話的兩個人。其中一人他認識，是長公主府的總管，另一人穿著內監的衣裳，二人正在說著什么。“這次也多虧有您配合，否則陛下還真不會輕易原諒了長公主。”
總管笑著遞上了一個鼓鼓囊囊的荷包：“這是長公主讓我送給您的，算是對您出手相幫的感激之情，還望您能收下。”
內監打開荷包，粗略的往里看了一眼，只見里頭是被卷起來的一捆銀票，大致二十幾張的樣子，拿在手里沉甸甸的相當有分量。這讓他臉上的笑意再也止不住，將荷包揣在了袖中：“哪里哪里，我只不過是在長公主離宮后，在陛下跟前說了兩句話罷了，算不得幫了什么大忙，長公主實在是客氣了。”
“陛下知道皇后與長公主走得近，這樣的事人人都要避嫌，在陛下跟前總要有個人替長公主申辯，旁人不合適，您說卻極為合適，長公主心里頭都明白，這份功勞就是您一個人的。”
內監被哄的臉上掛笑，回頭看著身后的熊熊烈火：“道觀已毀，就算三皇子有心將事情鬧大，陛下也不會給他這個機會，大不了回頭把所有事都推到這道觀頭上，和長公主又有什么關系呢？”
二人對視一眼，皆放聲大笑。灰梧捏緊了拳頭，心里頭恨的厲害。他曾是一個書生，因為被出京游玩的寧壽長公主看中，被抓到了京城。在長公主府上住了一陣，長公主對他有些厭了，便將他送到了這道觀之中，只偶爾來看望他兩次，算是找找新鮮感。這道觀之中有許多人都和他是一樣的經歷，眾人有時聚在一起，會談論起寧壽長公主，說她薄情寡恩，不過灰梧卻從未談及過寧壽長公主。他知道，自己走不上讀書人的那條路了，經歷了這些他也只想保住自己的一條命而已，當年的理想當年的抱負，也早在他被擄到長公主府的那個晚上破滅了。然而這幾年過去，他以為自己已經習慣和適應了現在的生活，忘記了曾經的慘痛，享受起了被人用腳尖頂著下巴的感覺，可今夜的事卻仿佛一塊磚，打碎了這幾年罩在表面的平靜，激發出了灰梧對寧壽長公主那潑天的恨意。