沈千聿一直想帶宋挽回一次京郊別院，可奈何他的身體反反復復，不曾好利索。
此病過后，沈千聿消瘦不少，雙膝問題也愈發嚴重，有時站立久了都會感到難以負荷。
轉年春日，他方將將可去到院中走走。
春日已不再寒冷，可沈千聿身上卻披著厚重裘皮，坐在院中曬太陽之時懷中還要捧個暖爐。
他幾次提起不需眾人費心抬他出來，卻都被宋挽溫聲拒絕。
午時日頭烈，曬過之后能讓他晚間睡得好些，宋挽這才一直堅持下來。
陪他坐在小院中，宋挽額頭之上已泛起細密汗珠。
沈千聿瞧著心疼，將手伸到她面前。
“怎的了，你可是熱了？”
回握住沈千聿的手，宋挽道：“若是熱了我讓六垚送你回屋。”
沈千聿搖頭：“無事，我只是心有愧疚，一直惦記著未能帶你回一趟別院。”
他壯年時候手掌修長且飽滿，如今人瘦得厲害骨節便格外明顯。
宋挽低頭細細摩挲他的手，指尖在黑沉疤痕上緩緩劃過：“夫妻之間談何愧疚？”
“只要你在我身邊，在何處我都滿足。”
“總是愧疚的。”
沈千聿喃喃道：“我同你夫妻一場，卻未能做到身體康健，且這幾年亦多有拖累，以至令你時時擔憂，心神操勞。”
“若早知今日，早些年我就該多愛惜身體，不做那般多的危險之事。”
他一生所選從來行得堅定，不曾悔過。
沈千聿向來覺得悔過之言，俱乃愚者同弱者的推脫狡辯之詞。
但凡可將前路操縱于自己手上的人，便不會浪費光陰湎于舊日的行差踏錯。一步錯了，前方總有千萬選擇可另尋生機，可待到此情此景他方知悔過滋味。
“若我少時在南慶可說一二句諂媚之言，如今或許便可多陪挽兒三五日。”
“若我少時懂曲意逢迎，哄得秦湛兄妹開懷，或許便可不被三番五次丟入斗獒場。”
“若我……可折一身骨頭，逃得雪地一夜，說不得今日便可陪挽兒回京郊別院，再賞一番圓月。”
他悔。
他悔了。
“挽兒，我不甘心。”
用力拉住宋挽手腕，沈千聿道：“我不甘心只陪了你短短幾十年時間。”
“我不甘心不能在我二人無職無責時，陪你出去看看。”
“明明應該有機會的。”
沈千聿語帶哽咽:“你不知，南慶有一處地方名喚云里海。那處日升之時，云中會卷起浩瀚煙波，混似天地倒翻，海入云間。”
“那等景色，我想帶你去看。”
“挽兒，你可知涑河邊長有一種淺色白花？它模樣普通，但味道極香，且一到春夏便開得到處都是，猶如置身花海。”
“那等場景，極美極美。”
他拉住宋挽的手愈發用力：“可是如今我什么都做不了。”
“我真心想帶你去瞧瞧。”
宋挽聞言彎著眉眼柔柔一笑：“可我不耐去了。”
“在城陽侯府孀居之時，我曾想若能出了院子，哪怕聽聽嘈雜人聲也好。可同你相識后，我便何處都不想去了。”
“有你相伴，雖未到百年，但一日一時勝似百年。”
抬手摸過沈千聿的白發，宋挽又撫了撫鬢邊：“未享百歲之好，但你我白頭共老……”
“這結果已是極好的。”
沈千聿眼中發熱，淺淺而笑。
春夏過后便迎秋冬，沈千聿身體時好時壞，宋挽不知疲倦日日候在他身側。
夫妻二人早起一起用些白粥醬菜，午時一個在榻上，一個在羅漢床上小憩。
偶爾沈千聿睡得一身汗意，宋挽還會幫他用沾了溫水的帕子輕輕擦拭干凈。
“辛苦你。”
“談何辛苦？”
宋挽幫沈千聿一點點揉按僵硬冰冷的雙腿，忽而笑道：“我懷晏兒時折騰得不輕，那時你晚間不也如此幫我揉按雙腿？”
她那段時日雙腿時常轉筋，痛麻難忍，可宋挽卻從沒為此煩惱過。
只因無論她何時不舒服，沈千聿都會感知到。
而如今，不過是換她來照顧他罷了。
“那時候你照顧我，可曾覺得辛苦？”
沈千聿道：“自是不曾。”
宋挽聞言一笑：“我亦如此。”
“并不辛苦，且甘之如飴。”
將純銅打造的湯婆子灌滿熱水，宋挽在外包裹上一層厚厚的棉巾，將它塞入沈千聿的被子中為之驅寒。
“挽兒。”
“嗯？”
“明日我們去京郊別院可好？若時間不足，我想去那處與你共度余生。”
“不好。”
宋挽笑道：“我知你心思，你何嘗是想到那京郊別院去？你不過是記掛著曾答應過會帶我回去，卻一直不曾實現這諾言，心中有所執念罷了。”
他重諾，事無巨細難易，但凡應承過自己的他如論如何都要做到。
可眼下并不是他兌現承諾的好時機。
“宮中小院溫暖，且有太醫隨時侯在側，這處比京郊別院更適合你養病。”
輕輕拍了拍又生執拗心的沈千聿：“這事你不要惦記了，且欠著我罷。”
見他想要說話，宋挽笑道：“待來生，待來生你來尋我，再還此情。”
“好，來生我定再尋挽兒，還今生所欠的情意。”
這話說完，沈千聿心中大石放下，不再困于去京郊一事。
又過三年，沈千聿的身體已呈油盡燈枯之勢。多數時候他都陷于昏迷中，不知世事。
宋挽仍如往昔一樣靜靜在他身邊候著，白日他沉睡，她便侍弄花草亦或同蘅芷嘮嘮家常，念叨念叨過去。
但不管沈千聿何時清醒，她總會在他身旁。
盛夏一日，沈千聿忽然起身。
“挽兒？”
“我在。”
他伸出雙手胡亂在空中抓了幾下，宋挽見狀連忙握住他的手。
沈千聿轉過頭，看著宋挽落淚道：“挽兒，我好似睡了許久。”
“我好似許久不曾見過你。”
“昨日剛見過的。”
沈千聿搖頭：“我不記得了。”
他將手伸到宋挽面前，輕輕撫著她的面頰。
相濡以沫多年，他怎么還是瞧不夠眼前女子？
指尖在她眉眼間滑過，沈千聿心中抽痛。
他的挽兒蒼老了許多。
女子不復少年時皙白肌膚，不施粉黛的雙頰也透著淡淡青斑。可她的眼神從未變過，日久經年，她眸中仍是他們少年夫妻相伴時的溫柔和軟。
“挽兒。”
“我在。”
“你別恨我，別恨我會先你而去。”
沈千聿雙眼渾濁，話語含糊：“挽兒，我怕。”
“我怕……”
他的手掌十分有力，好似從心底迸發出一股怪力，拉著宋挽的手許久都未曾松開。
“無需怕，有我在，無論何時何地都有我在。”
“晏兒……”
“你想見晏兒？”
沈千聿抬起頭看著宋挽默默落淚：“讓晏兒照顧好你。”
“若我去后，你應多食肉食，晚間身側留人。”
“我知。”
一顆顆淚砸在二人緊握的雙手上，宋挽心頭劇痛，萬般不舍。
“別哭，你不喜哭。”
沈千聿看著宋挽，眸中滿是留戀。
“我去后，不入沈家皇陵，你讓沈時晏為我二人尋個山明水秀之處。”
“好。”
“若我去后，國喪改為二十一日，準民間嫁娶、開市。”
“莫耽誤萬民生計。”
“好。”
“驍兒……”
宋挽道：“我讓晏兒給驍兒去信，趕得及。”
沈千聿點頭。
沈時晏同沈時驍雖都是他一手帶大，但私心里，他總更憐惜沈時驍一些。
沈時驍性情似宋挽，從不說半點自己的心酸委屈，他瞧著沈時驍，便總能想到處變不驚的宋挽。
若是可以，他想見沈時驍一面，若是不能，便也罷了。
“我還是不放心你。”
“誰人照顧你一日三餐？穿衣用飯？”
沈千聿眼神空洞，喃喃自語：“你心重，不耐與人說心中事，怕是別人伺候不周也不會言語……”
他越說越是不甘，眸中淚水更甚。
宮中宮女侍人千千萬，可挽兒不會同他們說心中之言。
他垂垂老矣，落起淚來格外悲痛，惹人心碎。
沈時晏收到六垚傳信的時候，丟下一眾大臣跑到小院。他進屋時候，沈千聿還拉著宋挽的手，久久不曾松開。
見到自己的第一個孩兒，沈千聿淡淡一笑。
“晏兒。”
“孩兒在。”
沈時晏雙膝跪地，侯在床榻前。
沈千聿看了他許久，最終方低聲道：“照顧好你母后。”
幾句話已費盡他全身力氣，沈千聿只覺身上困頓，忍不住淺淺睡了過去。
眾人都以為他撐不到多久，卻未想他昏迷許久，仍留有一口氣在。
哪怕已多日未進一滴水，他胸前仍有淡淡起伏。
宋挽見他這般，亦久久食不下咽。
“母后，你前去歇歇，父皇由孩兒來守。”
他母后已守候父皇多時，身子早已吃不消。沈時晏瞧著心疼，便讓身邊宮女強攙宋挽去榻上小憩。
聽著耳邊呼吸聲，沈時晏跪在床榻之前默默落淚。
眼看著幼兒時常將自己扛在肩頭，如山巍峨的父親如今兩頰青黑，胸膛凹陷，沈時晏便覺呼吸困難。
他將手伸進被子中，哭著道：“父皇，你走吧，孩兒會好生照看母后……”
“母后身子孱弱，再經不起煎熬，您恕孩兒不孝，說這等大逆不道之言。”
沈千聿的身體已呈現青黑色，太醫亦說他如今僅存一口氣吊著，實則人早已故去。
太醫院有人曾進言，說可將太上皇先行放入棺槨之中，說不得搬動時這一口氣便散了。
可沈時晏不愿這般。
他不知父皇有何心愿未了，但無論如何他都想讓自己的父皇安安心心地走。
沈千聿的手掌冰涼，沈時晏握在掌心如何都不能將他捂暖。
“莫哭了。”
宋挽自榻上坐起，緩緩走到沈時晏身前。
“我知你父皇有何心愿，他啊……”
宋挽淡淡一笑，坐在沈千聿身邊。
“你父皇性情執拗，認準的事任是誰人都勸慰不動。眼下他這脾氣上了來，你說什么都是無用的。”
溫柔摸了摸沈時晏的頭，宋挽道：“我二人衣裳可備好了？”
這話一出，沈時晏便知宋挽的意思，他微有怔愣，隨即哭了起來。
“母后……”
“你去忙吧，我來勸勸他。”
將沈時晏支開，宋挽看著沈千聿輕聲笑了出來。
“我年歲大了，記性差了些，這些日子我一直以為你在等著驍兒，放方才躺下歇歇才突然想起一件事來。”
“你往日曾說若有今日，定要走在我后頭，想來是這事讓你不能釋懷。”
宋挽抬起手，輕輕撫摸過沈千聿的面頰。
她日日在他身邊照顧，未曾瞧出他有什么變化，可每每見沈時晏來給他請安時的驚愕目光，宋挽才知他如今應很是駭人。
她自幼與江行簡指腹為婚，自有記憶以來便知江行簡是她的夫，是來日會與自己共白首之人。
在江行簡未回上京之前，宋挽一直以為自己對他是有情的。
她以為世間情愛便是如此，蒼白而寡淡。
可識得沈千聿后她方知情愛如烈火。
少年時的情愫存于心，存于眉梢眼角，一舉一動皆令人心動不止。再經多年相處，那些熾熱愛意化為對冷暖饑飽的牽掛，她方懂情之一字，盡在生活瑣碎里。
“我二人，竟真做了一輩子尋常夫妻。”
宋挽將沈千聿的手拉開，如過去千百個日夜一般枕在他臂彎。
“往日聽者無意，可一生須臾而過才知曉尋常二字，已極不尋常。”
環住沈千聿腰肢，宋挽道：“下輩子，我還同你做一對尋常夫妻。”
沈時晏在院中等了許久，直到天色漸暗屋中仍未傳來半點聲響，他方滿面是淚走進屋中。
屋中床榻之上躺著兩人，就如多年前他闖入長樂宮中時，偶爾會看見的畫面。
可他知曉無論自己發出什么聲響，疼愛他一生的父皇母后，都不會再像幼年那般一個氣急敗壞追得他滿殿跑，一個在后頭溫聲細語讓他仔細腳下，莫要摔跤。
“圣上……”
沈時晏跪在屋中，忽如兒時一般嚎啕大哭。
他便知，他便知會有今日。
他的父皇母后向來情深，哪怕生死亦不能將他們分開……
他一直都知道的。
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