車隊出發前就已經知道瓊州的狀況，也做了些準備。
他們拿出棉被裹在馬身上，又給它四蹄裹了棉套，如此這般，馬蹄才不至于凍傷。
起初雪只是沒過腳，又行了半日，雪深沒過膝蓋，前面有深深淺淺的腳印和車轍。
大雪開始飄飄洋洋，只一個時辰不到，就將這些痕跡抹去。
饒是沈桃穿得厚，還裹了羊皮大衣，可坐在馬車上長期不動，還是冷得發抖，露在外面的睫毛都結了霜。
蔣懷的手腕和腳踝露在外面，凍的紅腫。他盤膝坐在車廂里，盡量把裸露的地方夾住。
沈桃實在看不下去，將沒穿過的棉衣袖子和棉褲腿剪了給他套手腕腳踝上，才不至于凍傷更嚴重。
夜色漸濃，得盡快找地方落腳，就算找農家借宿也可。
這里不比遼山腳下有山遮擋，若是就這么睡上一夜，第二天八成一半人都醒不過來。
就在他們煎熬之際，一隊穿戴厚實的人迎了上來。
“這里！這里！我們是瓊州刺史府派來的，專門迎接過往車隊。”
怕沈桃他們不相信，還亮了刺史府的腰牌。
他們深一腳淺一腳地在前面引路，陳明陽帶隊跟在后面。
馬車行走艱難，車輪被積雪阻擋，護衛不得不下來推車。
腳踩在深雪里，不一會兒就凍得沒了知覺。
好在馬車很快行上主路，雪路被提前清理過，車速加快。
臨到天黑，一行車隊來到莊子前。
這應是大戶人家空置的莊子，周邊不僅有良田，還有許多果樹。因挨著進瓊主路，被官府暫時征用。
車隊一進院兒，就有官兵模樣的人接替沈桃他們牽走馬車，去一邊安置。
院子中央生了火，一口大鐵鍋里翻滾著棕紅色的汁水，生姜的味道在寒冷的空氣中彌散。
院中管事人大喊：“新來的都到鍋前排隊，行走一路辛苦，喝些姜湯驅驅寒！”
陳明陽道：“你們先去排隊，我和他們交接一下貨物。”
護衛趕緊往火堆旁跑，伸手烤火。
管事：“不要圍在這里，去后面排隊，每個人都有份！”
一路行來沒有半點熱氣，好不容易碰到一個火堆，大家都舍不得這點暖意。
就算被人驅趕，還是厚著臉皮多待了片刻才開始排隊。
蔣懷嘶嘶哈哈地在原地跳來跳去，“啊啊啊，早知道不來了，這也太冷了！”
沈桃：“這你還穿了我的棉襖呢，你來時可就一件單布衫！真佩服你有勇氣，啥地方都敢闖。”
姜湯分發得很快，人手一碗，大家就躲在被風的墻根底下喝。
沈桃喝得很慢，雙手抱著熱碗暖手。
她和蔣懷正在說笑，就見一個衙差打扮的中年男人走過來。他衣服下面套了棉衣，整個人看起來很臃腫。
“誰是郎中？站起來。”
高矮胖瘦丑五哥站起來，沈桃和蔣懷也分別站起來。
衙差的目光從他們身上一個個掃過，最后落在沈桃和穿花棉襖的蔣懷身上，倏地嗤笑出聲。
“跟我走！”他不帶一絲感情地說。瞧瞧，這人命關天的時刻，嗤笑都得插空。
七個人跟著衙差的腳步進了一間屋子，屋子燒了火，熱氣撲面。
“你們在這里暖一會兒，馬上就給你們上飯菜，吃了以后連夜和我走。
高熱之癥蔓延得很快，四處都缺郎中，等不了了。”
衙差出門去張羅飯食，沈桃開門往外瞧，正好碰見陳明陽走過來。
陳明陽推門而入，道：“東西送到瓊州，我的任務就完成了。你們還要在這里耽擱些時日，到時候瓊州自會派人護送你們回去，無需擔心。”
陳明陽說完，目光又落在沈桃身上，“都是屏縣來的，你護著他們些，也記得多保全自己。”
沈桃脫下羊皮大衣，要還給陳明陽。
陳明陽擺了擺手，“你穿著吧。”
他轉身出門，沈桃倒覺得內心五味雜陳。
這一路行來，她防著車隊里的男人，也防著陳明陽，對他沒有一個好臉色。
可這個男人其實并未對她做什么，不僅送她羊皮大衣，還送她匕首防身。
這一別恐怕這輩子都見不到面，沈桃還是想對他道一聲謝。
沈桃開門追出去，“陳隊首！”
陳明陽頓住腳步，“姑娘。”
沈桃湊近一些，陳明陽生的沒有多高大，倒也不用仰臉去看他。
她道：“這一路多謝你護送，有緣咱們再見。”
陳明陽忽然笑了，笑容牽扯臉上疤痕。也許是要離別了，他的疤看著反倒不那么嚇人。
他站在房檐下，仰頭注視天上飄飄灑灑的雪花，輕聲道：“我知道你這一路對我多有防備，不過女人在外行走不易，是該多留個心眼。
這一趟出行前，徐大人曾找過我。他說隊伍里要帶一位女郎中，她醫術高超，且有能力自保。
當時我還在想，一個女人再厲害，能有多厲害呢？帶在隊伍里就是個累贅。
所以初次見你，我對你并沒有多少好感，但是很奇怪，我倒是覺得你有些面熟。
幾天接觸下來，你不多言多語，為人小心謹慎。關鍵時刻，你又給我們露了一手，讓我刮目相看。
而且，我也終于知道為何看你面熟。你是黑風山的沈掌柜，匠人交流大會那日我有幸也去看了，你正是組織者。
因為你，屏縣發生了翻天覆地的變化。我妻子做些小食拿到街上去賣，雖賣不到多少銀錢，可她很高興，覺得能靠自己的雙手賺錢，日子有奔頭了。
所以姑娘，你一定要好好的，屏縣需要你。”
沈桃沒料到陳明陽會和她說這么多。
這個男人長了一張嚇人的臉，卻有如此細膩的心思。
她重重點頭，半開玩笑道：“我們黑風山要組建一支屬于自己的陸運車隊，若是我能安全回去，請你當個管事，你可不要推辭哦。”
“那自然是極好的！”陳明陽笑聲低沉，“我可信了，就等著您了。”
兩人交談之際，院子里有人喊陳明陽吃飯，他沖沈桃擺了擺手，“保重，屏縣再見！”
沈桃也笑著回他，“屏縣再見。”
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。