郎中的待遇要比護衛好太多。
護衛的飯就是糙米湯、雜糧餅子，另配了曬干的野菜拌做咸菜。
而沈桃他們七人吃的是干飯配骨頭湯。
風餐露宿了這么多天，遇到可口飯菜，沈桃就多吃了一碗。
高矮胖瘦丑五哥沒什么胃口，每人只吃了幾口就作罷。主要是上了歲數，惜命，生怕交代在這兒。
吃好了飯，剛才那位衙差又來了，引著幾人來到宅院大門口。
此時雪已經停了，陰云散去，一輪圓月如水洗過般，清亮地掛在空中。
借著月光，沈桃看到門口有四五輛狗子拉的雪爬犁。
蔣懷去過很多地方，見識廣，他把胳膊抱在胸前，嘖嘖兩聲，“瓊州刺史不錯啊，這么快就訓練狗拉爬犁了。”
高矮胖瘦丑五哥從沒做過狗拉地爬犁，生怕被摔，局促地踱著步子。
蔣懷扯著沈桃的衣服，“走，我小時候坐過一次，拉得可快了！”
沈桃和蔣懷率先坐上爬犁，不得不說，這座位是真特娘的冰屁股。
衙差不斷催促，五位老哥也只好顫顫巍巍爬上去。
趕爬犁的人鞭子一甩，狗子接到號令，立刻撒歡跑起來。
冷風割面，耳旁是呼嘯的風聲，景色在眼前迅速倒退。
不知跑了多久，巨大的黑影出現在前方。
那就是瓊州城了。寒災籠罩，高熱癥蔓延。它就像蟄伏吞人的怪獸，每天不知要消耗掉多少條人命。
城中每日都有人掃雪，進了城爬犁用不上，他們又換乘馬車。
四周如深淵般幽靜，路兩側房頂都壓著厚厚的雪。一陣風吹來，有雪順著房檐滑落，掉在地上發出悶響。
隱隱的，前方有光亮彌散，甚至能聽到陣陣壓抑的哭聲和乞求。
仔細看去，那是一處獨立的宅邸，宅邸四周掛滿白色燈籠。
冷風搖晃燈籠，投下的光暈都跟著晃動。
馬車在宅邸門口停下。這是個破落久無人居的院子，門上牌匾歪斜，已經看不清上面寫的是什么。
宅邸門口徘徊著許多百姓，他們面色焦急，臉上還掛著未干的淚痕。
見有人要進院，他們想跟著混進去，卻被看門人惡狠狠攔下。
“不要命了？什么地方都敢進？出去！”
“行行好讓我進去吧，我兒子還在里面！他現在怎么樣了？是死是活還要給句準話啊！我就瞧一眼就出來。”
“里面整日死人，誰知道你家兒子是死是活？若是再不滾，小心我把你當成病人關進去，染了高熱癥你可別怪我！”
那人嚇得連連后退，再不敢往門里沖。
院子荒廢許久，叢生的雜草干枯，來往的人都以白色布巾蒙面，濃重的藥味刺激著人的鼻腔。
進院后衙差就走得很慢，直到有人迎上來，他干脆定住腳步，“褚州屏縣來的郎中，一共七人，人我送到了，就先行一步。”
說罷，他轉身就走，生怕多待一秒就會染上高熱之癥。
那人從腰間扯過幾條布巾遞給他們：“高熱之癥兇險，戴上這個，千萬不要摘下來。”
沈桃沒接，從兜里摸出口罩戴上，還順勢遞給蔣懷一個。
口罩掛耳，又是貼合臉型做的，比白布蒙面更穩妥。
那人見沈桃的口罩新穎，笑著道：“你這個做得好，趕明讓人也送一些進來。
你們都說說，行醫多少年了？”
五位老哥緊張的人都在哆嗦，一個兩個的接連回答，大抵都是二十年三十年。
蔣懷一點都不懼怕這個地方，懶洋洋道：“十二年吧，從半大小子就開始給村里人抓藥看病。”
五位老哥還抽空鄙視地看了他一眼。
沈桃算了算自己從醫時間道：“六年。”
那人大手一揮，給他們分配了工作。五位老哥和蔣懷去照看病人，沈桃醫齡短，被分去煎藥。
要是往常，有人要把蔣懷和沈桃分開行動，蔣懷肯定罵罵咧咧地不同意。
這次他什么都沒說，跟著人家就去了“病房”。
說是病房，其實就是一間間的空屋子，連床都沒有，病人橫七豎八地躺在枯草上。
細數下去，這樣的屋子至少有十來間，容納了幾百個病人。
他們一個個燒得迷迷糊糊，稍有意識地都害怕自己會死掉，低聲抽泣。亦有不同癥狀的，嘔吐或腹瀉。
屋里除了死氣，藥味，還彌散著難聞的酸臭味兒。
“城里像這樣的救治點還有幾十處，太缺郎中了。原本我們這里還有一個郎中，不巧，他也染病躺下了。今晚你們六人就負責這院里所有病人，忙完趕緊躺一會兒，明天還要帶你們去村里。
那些人怕被抬過來，病了也不敢出門，就藏在家里，一個人傳染一村子！
對了，若是有人沒氣了，不用怕，只需在院里喊一聲，自是有人來收尸焚燒。”
那人交代完，轉身就走。
五位老哥無比惶恐，當時想著懸壺濟世，腦袋一熱就答應了徐大人。現在看到這么多瀕死之人，上一個郎中還染病了，他們是又慌又怕。
蔣懷倒是大踏步進去，環視一圈發現一位病人臉色漲得紫紅，他趕緊過去診脈。
這人體溫極高，高熱癥引發舊疾，現下喘不上氣了。
若是不及時救治，一盞茶的時間都用不上，他就能歸西。
蔣懷把他衣衫解開，又從懷里掏出銀針包。他五指一攏，拔出數根銀針，另一手靈活運針，插入一個個穴位，或輕碾，或上挑。
須臾，病人長長吸了一口氣，幾息調節，呼吸逐漸平穩。
丑哥盯著蔣懷的運針手法，驚呼：“是渾針法！古河醫師是你什么人？”
蔣懷一邊運針一邊道：“那老頭子啊，不巧，正是家師。”
“難怪你是個游醫！”高矮胖瘦丑五哥看向蔣懷的眼神帶著崇敬，“古河醫師走遍大江南北，四處行醫。他還寫了一本古河醫書，專門針對疑難雜癥！
有你在，我等安心！”
五位老哥找到了主心骨，不再頹唐，開始給病人把脈。
把了一圈脈，他們湊在一起商量藥方，最后拿給蔣懷看，“蔣醫師，這藥方是我等商議出來的，比之前郎中的藥方改了幾味藥，您給掌掌眼。”
蔣懷還是那副懶散的樣子，他左手給病人把脈，右手兩指捏過藥方瞧了一眼。
“可以，照這個方子抓藥吧。”
沈桃被派去熬藥，一個人看五十多個藥爐。有的草藥熬煮一刻鐘后放入，有的要熬煮一個時辰后再放。
她都快忙飛起了，想去病房看看都抽不出時間。
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