這一晚月影和沈桃睡得很香，但對于其他人來說就是不眠夜了。
某府書房外。
一中年男人冬日著單衣，誠惶誠恐的跪著。他背后有數道鞭痕，衣服都抽破了，露出血淋淋的傷口。寒冬冷風嗖嗖，青石地面不停得往外散發寒意。
男人感覺跪的不是地板，而是一塊冰，身子已經麻木沒有知覺。
他心里苦哈哈，主子爺什么時候回來？這要是跪上一整晚，腿都得廢了。
老天好像聽到了他的祈禱，沒多久府里下人就忙碌起來，看樣是主子爺回府了。
又過了半個時辰，男人終于等到了他的主子爺移步書房。
“起來吧。”
男人腦袋都快扎到地上了，低低的應了聲，踉蹌起身。
主子爺進了書房，但是書房的門并沒關。男人知道這是有事交代，他顧不上寒冷和膝蓋的疼痛跟進門，隨后將門仔細關好。
主子爺不開口說話，男人也不敢隨意揣度他的心思。他把頭縮在脖子里，像是受了驚嚇的鵪鶉。
好半晌，上首男人終于開腔：“要不是你多此一舉，喬申應斃命于驛站。
現如今喬申剛進京就被擄，呵，我殺了你都不解恨。”
“爺，這事怪我。我想著那沈桃給皇帝出招斂財，讓您平白損失了一筆銀子，就想一箭雙雕。
沒想到臭三不中用，不但沒成事還把命搭進去了。大理寺出動，咱們就不便下手了。”
要是沈桃在，肯定能聽出這男人的聲音。這不正是架子很大坐著馬車在樹林里與臭三交談的男人嗎？
感情他也是個替人辦差的小人物。
上首男子再次發話，“何管家，你兒子是在函典身旁當差吧。”
何管家心里一激靈，這是要拿兒子威脅他？但他不敢不應，連忙表忠心，“爺，幸得您賞識，如今小兒跟著少爺學到不少東西，往后定會給少爺鞍前馬后。
我家婆娘在夫人院子里當差，頗為得臉。我們一家老小仰仗爺才有了如今的日子，爺若有交代，奴萬死不辭。”
上首男子道：“不用你萬死，一死足夠。不過爺現在用得上你，暫時不用你死。
去找些道上的人查查，喬申到底是被誰擄去了。關鍵時刻，無論是喬申還是擄了他的人都不用留。若是這事你再辦不好……”
不等男人繼續往下說，何管事已然叩首在地，“謝爺給機會，若是奴再辦不好差事，不用爺吩咐，奴自當死得遠遠的，絕對不臟您的眼。”
上首男子滿意，“好了，去吧。”
何管事得了赦，一瘸一拐的往門口走，主子爺卻又發話，“讓人去廚房給我端些點心。”
“是。”何管事轉身離去，心里卻琢磨，主子爺這半年怎地迷上吃點心了？
他以前不是不愛吃甜嗎？現在倒是喜歡萬香樓做的酥糕，每天都會讓人買上一盤。
不僅如此，主子爺還護食。有次小姐嘴饞，讓下人去廚房取點心。下人不懂事，把主子爺的酥糕端走了。
主子爺回來發了好大脾氣，罰小姐跪祠堂。從那往后，全府再沒人敢動酥糕。
何管事下去沒多久，就有小丫鬟端著酥糕送進書房。
待小丫鬟退下，男人端過酥糕盤子放到面前。他慢條斯理的展開一條帕子鋪好，隨后拿起酥糕一個個掰開。
掰到最下面一個酥糕，里面露出一個打卷的紙條。
他眼睛迸發出精光，把酥糕殘渣推到一邊，快速展開紙條按在桌上。然后起身在書架上翻找出一本書。
翻開書才能發覺其玄妙之處，書冊中空可以儲存東西。現下里面就裝了個直上直下的小瓷瓶，拇指粗細。
男人把瓷瓶塞子拔下來，用干凈毛筆蘸了里面的液體均勻涂抹在紙條上。
空白的紙條慢慢顯露出幾行小字。
男人對著燭火看完，趕緊將字條燒了。他謹慎的看著字條化為灰燼，這才著手整理書桌。
那包酥糕的殘渣也在他離開時卷入手中，回房途中路過院子里引入的溪流，他將酥糕殘渣一股腦倒下去。
溪流里的金魚好像知道每晚這個時間都有人投喂，搖著肥胖的身子爭搶吞吃殘渣，不過一會兒的工夫就吃了個干凈，又找隱秘地方貓著去了。
**
鎮國公府，暗室。
暗室里燃著一豆燈火，微弱的火光根本撕不開黑暗，只固守一隅之地的暖光竭力撐著，才不至于被黑暗吞沒。
暗室一角蜷縮著個人，他被從上到下捆了個結實，嘴里塞了破布，頭上罩了麻袋。
起初他奮力扭動，不能說話就用嗓子嘶鳴，好像即將上案板的豬。
他用盡全身力氣也沒人搭理，更是逃不脫，慢慢就不掙扎了，躺的平平的，只偶爾扭動一二證明他還活著。
這人正是喬申。
他的內心遠沒有表現出來這樣平靜。
他已經把從小到大做的惡事回想了一遍，琢磨到底是誰狗膽包天敢在天子腳下劫持他。
越想恐慌越大，因為他的仇家實在太多了，根本理不出頭緒o(╥﹏╥)o。
他無比懊悔年少荒唐做下許多錯事，如果，咱就說如果給他一次重來的機會，他再也不仗勢欺人了。
求老天爺趕緊降下仙人拯救他，若是他這次能得救，他會全心全意侍奉佛祖，初一十五齋戒焚香，香油錢添得多多的。
仙人沒來，倒是聽到機括打開的悶響聲，隨后就是一陣凌亂的腳步。
眼睛看不到東西，喬申的耳朵就格外靈敏。來人了，來人了！他們要怎么處理他？現在求饒還來得及嗎？
暗室中進來幾個人，喬申以為自己馬上就要被提溜起來了。
可人家壓根就沒理他，一行人搬搬抬抬，把他遺忘了似的。
喬申也很配合，悄悄把自己蜷縮成一團，降低存在感。
不知過了多久，那些人終于搬抬完畢。
喬申屏住呼吸，假裝自己是面墻。
“喂，沒死就動一動。”
耳邊忽然有人說話，喬申嚇得一激靈。臥槽，這人走路沒聲的嗎，啥時候到自己身邊的？
人在屋檐下，不得不低頭。喬申配合的動了一下，證明自己沒死。
那人呵呵笑起來，說出的話比鬧鬼還恐怖。
“嗯，沒死挺好，沒暈更好。打死人沒意思，打暈倒的更沒成就感。喂，你倆過來，咱招呼招呼他。”
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