“讓小米沙擔任作戰集群的指揮員？！”赫魯曉夫聽后感到很意外，他拿起桌上的煙盒，抽出一支叼在嘴上，也沒有劃火柴點燃，便皺著眉頭說：“沒錯，他的確很有能力，可就是年紀太輕了，如果讓他擔任作戰集群的指揮員，恐怕那些擔任師長或旅長的老家伙們，會對他不服氣的。”
“這一點你不用擔心。”葉廖緬科笑著說道：“崔可夫同志對我說，只要小米沙帶著部隊打上幾場勝仗，這些眼高于頂的老家伙們，就會對他心服口服的。”
“真是沒想到，崔可夫居然對小米沙如此有信心。”赫魯曉夫劃火柴點燃香煙后，又接著問：“那您同意了崔可夫的這個方案了嗎？”
“沒有。”葉廖緬科搖著頭說：“雖然大本營向斯大林格勒派來了大量的援兵，可是這些部隊都還在路上。據我所知：運送部隊和物資的汽車隊，白天行進速度為每小時30～40公里，夜間為每小時20～30公里；馬車的速度是每晝夜35～45公里。而那些無法乘坐火車、汽車，甚至連馬車都沒有，只能徒步行進的部隊，每晝夜只能走30～35公里。你可以算算，一支部隊從出發開始，來到斯大林格勒需要多長的時間？而且，他們到了這里之后，還要排隊，等待足夠的運輸船只把他們運到對岸的城里去。”
赫魯曉夫聽完葉廖緬科說的數據后，在心里默算了一陣，發現要向城里派遣兩個師甚至更多的部隊，沒有半個月時間是根本做不到的。而街壘廠和捷爾任斯基工廠在敵人的猛攻之下，能否堅持半個月，還是一個未知數。如果組建新集群的部隊剛進入城內，敵人就占領了兩座工廠，并沿著伏爾加河而下，就有陷入合圍的危險，到時不光沒有挽救斯大林格勒的危局，反而把更多的部隊搭了進去。
為了謹慎起見，他經過深思熟慮之后，對葉廖緬科說：“司令員同志，這件事關系重大，我們不能隨便做主，我看還是把這個方案上報給大本營，讓斯大林同志來做決定吧。”
“赫魯曉夫同志，情況你都了解了，我看發給大本營的電報，就由你來起草吧。”葉廖緬科說道：“相信你的報告，更容易引起斯大林同志的注意。”
“沒問題，此事就交給我吧。”赫魯曉夫掐滅了手里的香煙，又問了一句，“崔可夫那里，您準備如何答復？”
“我告訴他，如果有了最后的決定，再打電話通知他。”
了解完葉廖緬科的態度后，赫魯曉夫拿起桌上的紙筆，開始起草給大本營的電報。
半個小時后，方面軍司令部發出的電報，就擺在了總參謀部作戰部長安東諾夫的桌上。他看完電報上的內容后，拿起桌上的電話，撥了一個號碼，等到里面有聲音傳出時，他禮貌地問道：“波斯克列貝舍夫同志，您好！我是安東諾夫，請問斯大林同志還在工作嗎？”
“是的，作戰部長同志。”斯大林的親信秘書波斯克列貝舍夫回答說：“他和朱可夫大將、總參謀長華西列夫斯基同志，在辦公室里待了一夜。請問，您有什么事情嗎？”
“是這樣的，波斯克列貝舍夫同志。”安東諾夫回答說：“我剛剛收到了一份來自斯大林格勒方面軍的電報，需要立即上報給斯大林同志。”
得知是來自斯大林格勒的電報，波斯克列貝舍夫不敢怠慢，連忙對著話筒說：“作戰部長同志，請您等一下，我去向斯大林同志請示一下。”
波斯克列貝舍夫把話筒放在桌上，起身走到了辦公室的門前，抬手輕輕地敲擊了兩下，隨后推開房門走了進去。忙碌了一夜的斯大林，聽到有人打開了房門，抬頭一看，原來是波斯克列貝舍夫，便有些不悅地問：“什么事？”
“斯大林同志！”波斯克列貝舍夫挺直身體回答說：“我剛剛接到作戰部長安東諾夫的電話，他說收到了一份來自斯大林格勒方面軍的緊急電報，需要立即送來請您過目。”
得知有來自斯大林格勒的電報，斯大林臉上的怒色消失了，換上的是更多的憂慮：“讓安東諾夫帶著電報到我這里來！”
轉身走出了辦公室，并隨手關上門的波斯克列貝舍夫，沒有聽到室內的對話。朱可夫皺著眉頭問華西列夫斯基：“總參謀長同志，最近斯大林格勒的形勢是不是進一步惡化了？”
華西列夫斯基聽到朱可夫的這個問題，臉上露出一臉無奈的樣子，他聳了聳肩膀，把雙手一攤，說道：“大將同志，我們整晚都在這里討論如何在斯大林格勒展開反攻的計劃，假如斯大林格勒的形勢有什么變化，如果我能知道的話，恐怕您也知道了。”
朱可夫一聽，倒的確是這么回事，自己和華西列夫斯基整晚都待在斯大林的辦公室里，假如有什么事情發生，在場的人應該都知道才對。因此，他迫切地希望安東諾夫能快點出現在辦公室里，這樣就能搞清楚到底發生了什么事情。
好在沒有等待多久，房門再次被打開，安東諾夫出現在門口。沒等他說話，斯大林就向他伸出手，直截了當地問：“電報在什么地方，快點拿給我看。”
安東諾夫抽出夾在腋下的文件夾，打開后取出電報遞給了斯大林。斯大林看到電報時，朱可夫緊緊地盯著他的臉，想從他面部表情的變化，來判斷電報上寫的是好消息還是壞消息。
可是斯大林從始至終，臉上都一點表情都沒有，讓朱可夫無法繼續猜測。好在斯大林看完電報后，便將電報遞給了朱可夫，嘴里說道：“這是葉廖緬科和赫魯曉夫兩人發來的聯名電報，你們都看看吧，挺有趣的。”
朱可夫接過電報，快速地瀏覽起來。等一目十行地看完電報后，他吃驚地說：“什么，崔可夫想在斯大林格勒城內，組建新的作戰集群？”
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