最近兩天，小里奇總能看到一樓的私人偵探弗朗索瓦先生，和二樓神秘的尤金先生同進同出，兩個人總是待在一起。
因為馬魯斯的案子，尤金需要弗朗索瓦的幫忙。
為了找到事情的真相，兩個人又一同去監獄里找到當事人馬魯斯，弗朗索瓦有幾個問題，需要作為當事人的馬魯斯進行解答。
第一，馬魯斯被抓時的具體位置。
第二，馬魯斯醒來時，那兩具尸體的情況，以及他和那兩具尸體的關系。
第三，馬魯斯被關的小木屋在哪里。
作為當事人，馬魯斯只能回答三個問題的一半，他說出了被抓時，那條林間小路的具體位置，就在距離伐木場不遠，位置隱秘，鮮少會有人從那里經過。
至于馬魯斯被關的小木屋，他并不知道具體的位置，因為他被關進去的時候，已經被打得昏迷了，后來離開屋子的時候，也是在昏迷的時候，不過他被關在小屋子里的那段時間，他能夠聽到附近有流水的聲音。
至于那兩具尸體，馬魯斯只認識那具男尸的身份，他見過，是委托他幫忙向伐木場討薪的失業工人，尸體上有很多傷痕，感覺像是被人打死的。而那具女尸，馬魯斯并不知道她的身份，同時因為當時混亂的現場，他也沒有關注到女尸的情況，所以當弗朗索瓦問起來的時候，馬魯斯也無法回答。
從監獄出來，弗朗索瓦說：“馬魯斯知道的也不多，看來得去警備廳想辦法看一眼卷宗。”
卷宗也不是普通人想看就可以看到的，但沒關系，有了尤金在，正當方法行不通，不正當的方法卻有很多。
如果是用偷這個方法的話，白天警備廳里面來來去去的人太多，想偷只能等到晚上夜深人靜的時候，但這就太耽誤時間了，并且尤金并不清楚馬魯斯一案的卷宗究竟放在什么地方，用偷顯然并不是最好的辦法。
這種時候還是金幣的力量最好用。
況且只是看一眼卷宗而已，用不了一個金幣。
想辦法找到了警備廳里，負責卷宗的探員，塞了兩個硬幣，一杯咖啡的時間后，那個太原就從警備廳里面出來，拐進了附近的一個角落里面，尤金和弗朗索瓦正等在那里。
“看快一點，我是借口出來買盒火柴，才溜出來的，這卷宗還得還回去。”那探員從衣服里面拿出了幾張紙，嘴巴里面嘟嘟囔囔的說著。
尤金不喜歡太啰嗦的人，他拋出了一枚銀幣，那個探員立刻就安靜了。
弗朗索瓦看著手中的那幾張紙，臉上的表情并不太好，他斜了一眼那個探員：“你們警備廳都是這么做事的嗎？姓名不詳，住址不詳？”
探員收了錢，脖子縮了一下說：“這卷宗經手的人又不是我上面的人，他們愿意這么敷衍，我們下面這些做嘍啰的還能管得了他們不成。”
這份卷宗當中，男尸的記載勉勉強強算完整，但卻記載女尸的姓名以及住址，可以看出警備廳在調查這起殺人案的時候，事情做得非常敷衍潦草，不過卻記載了女尸的死因——窒息死亡。
脖子上有指印，也就是被掐死，并且在死前還曾經遭受過侵犯。
弗朗索瓦看完了卷宗之后，把那幾張紙還給了探員，把人打發走了。
這份卷宗雖然記載得潦草，但也并不是一點幫助都沒有，至少弗朗索瓦得出了一個結論：“兇手應該并不是道森先生，至少殺死那位女士的兇手不是。”
尤金看向弗朗索瓦，眼神無聲詢問——為什么？
“我和道森先生的太太接觸過，道森太太并不是一個忠貞的妻子，她有一個情人名叫多倫特。”弗朗索瓦說：“這些并不是主要的，但是致使道森太太出軌的一個重要原因就是道森先生……在那方面是有障礙的。”
雖然弗朗索瓦沒有說得那么直白，但作為男人，尤金當然也懂，他冷笑一聲：“這只能證明侵犯那名女尸的人不是道森，而殺死她的人卻未必不是道森。”
“你這樣說雖然不無道理，但根據我的經驗以及直覺，侵犯和殺死那位女孩的是同一個人。”弗朗索瓦說，“不過這只是我的猜測，沒有證據，并且指控馬魯斯殺人罪的關鍵性證據，卷宗上面也沒有記載，可笑吧。”
“警備廳那群家伙可以肆意捏造指控，但我們這群普通人卻要忙忙碌碌地四處奔走尋找真相，即便到最后找到了真相，卻也未必能夠發揮出真相的作用。”
弗朗索瓦說到最后聲調越來越高，但說到最后聲音卻低沉了下去。
尤金看了監獄那邊的方向，低聲說了一句：“馬魯斯那個傻瓜，真不知道他在相信什么！”
弗朗索瓦也跟著一起聳了一下肩膀，然后他咳了一下，清了一下喉嚨，向他的雇主請求說：“找一輛公共馬車吧，我們下面還要去案發地那條林間小路以及男士生前的住址去看看，我已經走不動了。”
弗朗索瓦雖然看起來身材魁梧，體格高大，但他的耐力和體力都相當的遜色。
尤金也同意，畢竟乘坐一輛公共馬車可以節省相當多的時間。
奔波忙碌，直到深夜，兩個人才有時間坐下來吃點東西填飽肚子。
今天一天的忙碌并不是沒有收獲，通過弗朗索瓦和尤金的追查和探索，他們找到了馬魯斯當初被關的那座小屋子里面，就在一條河流的附近，在河流的下游，就是伐木場，而在河流的上游就是那具男尸生前所生活過的村莊。
弗朗索瓦和尤金到村莊里面去查找線索的時候，向村莊里面的人打聽這個男人，得知村莊里面的人并不知道他的死訊，只是以為男人失蹤了。
根據村民的描述，這個男人是以前附近一座伐木廠的工人，帶著一個女兒獨自生活在這里，后來有一天這個男人離開村莊之后再也沒有回來，女兒也跟著一起消失了。
村民描述了那個女兒的年齡和樣貌，與卷宗上面那具女尸的外貌特征非常符合。
到這里，一切都變得清晰了起來。
弗朗索瓦心中已經有了一個大概的脈絡，他告訴尤金：“明天我準備再去找道森一家，這個案子無論如何與他們也脫不了關系。”
尤金當然也要和弗朗索瓦一起去，于是第2天，一早兩個人就動身去了近郊的道森莊園。
郊外晨間的霧氣還沒有散，露珠、蟲鳴、鳥叫、花香，是一片寧靜祥和的田園風光。
“嗨，尤金，弗朗索瓦先生。”
循著聲音，尤金看到了遠處奧薇的小莊園。
“早上好，奧薇女士！”弗朗索瓦大聲喊著，揮舞的雙臂和遠處二樓的奧薇打招呼。
尤金也微笑著揮手，他看見了奧薇站在窗戶旁邊，一頭金發凌亂的披散著，似乎是剛起床的模樣。
奧薇也站在窗戶旁邊揮手，她也大聲喊著：“等我一下。”
接著便動作迅速的從2樓跑了下來，她奔跑的樣子像是林間最輕巧的小鹿，自由活潑。
這么遠跑過來，奧薇氣不喘，呼吸也很均勻，但是白皙的臉頰上，因為疾跑這一劇烈的運動，浮上了淡淡的紅暈。
“早上好，看你們這個方向，是要去道森莊園嗎？”奧薇問，她穿著一條綠色的亞麻長裙，一頭金發顯然還沒有來得及打理。
尤金點點頭。
弗朗索瓦非常積極的回答：“是的，奧薇女士。”
“正好我和你們一起去吧，我也有些事情需要去道森莊園。”奧薇說。
“什么事情呢？”
奧薇收起了笑容，臉上的表情變得嚴肅起來：“替一位可憐的女孩給他們一些教訓。”
可憐的女孩？
弗朗索瓦先生問：“為了那天晚上在舞會上發生的事情嗎？”
那天晚上舞會上發生的事情？可憐的女孩？
尤金聽不懂他們兩個人究竟在說什么，他不再沉默，直接發問：“你們在說什么？發生了什么事情？”
“這就要提到一個和禽獸一樣的家伙了。”奧薇說，“杰里·道森。”
時間切回到那個大雨滂沱的夜晚。
電閃雷鳴，風雨相交，奧薇被雷聲驚醒之后，無法安穩入睡的她，提著一盞煤油燈去到了老杰克遜的房間里，患有癡呆癥的老杰克遜，卻睡在床上睡得非常安穩，看著老杰克遜祥和的睡顏，奧薇覺得一陣安心，她便把煤油燈放在腳邊，找了一張椅子縮在上面，在這個風雨交加的夜晚，她想就這么安安靜靜地陪著這個老人，直到天亮雨停。
后半夜的時候，雨勢也小了一些，沒有了電閃雷鳴，淅瀝瀝的雨聲，反倒烘托了室內的寧靜。
奧薇雖然縮在椅子上睡著了，但她睡得并不沉，她在這淅瀝瀝的雨聲當中聽到了微微的窸窣聲，便抬起了眼皮，朦朦朧朧地看到了老杰克遜醒了過來，在床上想要翻身的樣子。
“杰克遜叔叔。”奧薇起身。
“真抱歉，把你吵醒了，人老了之后……想要起身的變得這么困難。”老杰克遜說話的聲音很含糊，但吐詞還算清晰。
自從他得了癡呆癥之后，連說話的能力都在慢慢地喪失，整個人時而清醒，時而癡呆，生活中幾乎無時無刻都離不開人。
奧薇問：“坐起來嗎？”
老杰克遜點點頭，咳了一聲，兩個胳膊想要努力地把年老的身體撐起來：“最近總是昏昏沉沉的，腦子不清楚，難得現在這么清醒，就想干點什么。”
“看書嗎？還是你想要現在吃點東西？”奧薇關切地問，最近一直都是梅里弗和麗塔照顧老杰克遜多一些，而她總是一直在忙自己的事情。
老杰克遜笑著搖了一下頭，說：“你坐下來吧，現在外面在下雨，聽聽雨聲，聊聊天也很好。”
兩個人就隨意聊起了最近，奧薇講述自己最近出海時發生的一些奇遇，講了一些深海當中的人魚，聊起了海上的神明莫斯托拉。
但杰克遜畢竟是太老了，他沒有多少體力，清醒的時候也不會太久，聊了一會兒他的兩只眼睛就又開始閉上了。
奧薇見老杰克遜似乎快要睡著的樣子，便扶著他想讓他慢慢躺下來，但因為奧薇的觸碰，老杰克遜又醒了過來，他睜開眼睛，卻并不想躺下去，他說：“等一下——”
“有件事情我差點忘記了，是關于麗塔的，我想讓你幫幫她。”
麗塔？
奧薇有些疑惑：“麗塔？她發生了什么事情？”
老杰克遜坐起來盡量讓自己保持清醒：“麗塔這個可憐的孩子被人侵犯了，有人強奸了她。這件事情應該發生有一段時間了，但我有時候清醒，有時候糊涂，記性也不好，糊涂的時間反倒更多，總是想不起來和你說。”
“麗塔是個可憐的孩子，她沒有父母，也沒有親人，甚至連朋友都沒有，發生了這樣的事情，受到了欺負，卻找不到一個可以訴說的人，就講給我這個老頭子聽，還是在我糊涂的時候才敢說出來。”老杰克遜絮絮叨叨說，“欺負她的人叫杰里，我不知道這個渾蛋是誰，而麗塔遇到了這么一個渾蛋，她也不知道該怎么辦，她太年輕，還是個不懂事的孩子，她可能懷孕了，但自己還不知道，我很擔心她，想請你幫幫她，幫幫這個可憐的孩子。”
老杰克遜一直在反復地說著這件事情，他很擔心麗塔那個孩子，他擔心自己又一次忘記了這件事情。
奧薇向尤金和弗朗斯瓦先生講述了這件事情，將自己的憤怒和生氣，全部都展現了出來：“像這樣一個禽獸，我絕對會讓他付出代價！”
弗朗索瓦擦了一下自己額頭上的冷汗，他感覺奧薇這副樣子像是要拿著一把刀沖進道森莊園里面，將那個叫做杰里·道森的家伙刺死，他這次來只是打算查清楚真相，并不想將事情變得更加麻煩，他勸說：“冷靜，奧薇女士，保持冷靜。”
弗朗索瓦又看了一下奧薇空空的手上，忐忑地問：“您應該沒有帶兇器吧？”
奧薇非常冷靜，她說：“沒有。”
一旁的尤金將自己的折刀遞了過來，他說：“沒關系，我帶了。”
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