賀知洲往往宿醉，到第二日時日上三竿天光大亮才悠悠然踏足洙桑道最末一座城中，每每都要給那些位洙桑道本地軍卒帶去些酒水，吩咐定要小心藏好，免得頂恨嗜酒之人的道主過后算賬，縱使賀知洲已在道主府上任職多年，算是位停留醉酒的老人，可真要是惹急了這位道主，憑后者陰沉易怒的脾氣，沒準連賀知洲都未必能勸住，無端生出事端來，本是為解乏分憂，反而不美。
洙桑道中不多的軍卒，皆是覺得這位賀知洲一來本事極大，二來脾氣即便是過于剛直，但相處時節傲上而不忍下，欺強而不凌弱，如此算計下來，乃是洙桑道中十足好相處的習武之人，同那些私軍與外來的江湖武夫，全然不能相提并論，反倒有云泥之別。興許是因自幼就住在這座洙桑道中，不但消息靈通，更是知曉何處取樂最好，哪處勾欄近來來了位花容月貌面皮細膩到可同脂玉相比的俊秀女子，何處食肆當中請來位通曉西路上齊齊陵數國中茶點菜式的能人，頭幾手消息，賀知洲多半能抓得牢靠，且待到這等地界還未將價錢漲將起來時，自付銀錢，攜不少洙桑道中的軍卒趁閑暇時前去好生耍上兩耍。
這些軍卒當中有的比賀知洲輩分高，有的卻是賀知洲從小瞧著長起來的少年郎與年輕人，當然威望甚重。
曾傳出些消息，連洙桑道主都想令賀知洲卸去這等相當不匹本事的近侍一職，前去統領整座洙桑道軍務，卻不知為何被賀知洲數次推脫，到頭來卻是不了了之，而等到旁人問起的時節，后者只是淡然言說，慈不掌兵，本就有相當深重的交情，倘若統兵練兵時節狠不下心來，使得整座洙桑道中的軍馬過分自在，日后悔之晚矣。
而今日賀知洲卻早早回返，像是星夜趕來，進城過后馬不停蹄前去道主府中，將馬兒拴罷，亦是覺得很有些暈頭轉向昏昏沉沉，前去對街醫館老郎中處討來碗醒酒湯藥，不過多時就已熬好，靜靜坐到門檻處，貼碗邊沿慢飲。
能在道主府對街開醫館，本事當然不小，起碼整座洙桑道里，尤其這位老郎中本事最為高明，別人瞧不明白的癥疾，他人醫不好的刀劍傷，經這老頭調配堪稱古怪的藥方過后，多則五六劑，少則兩三服，必見成效，許多年前來洙桑道中做生意運送貨物車帳的押鏢人與江湖武夫，最是常來，若是那等生意最旺的時節，前來求醫問藥醫治刀劍傷發莎寒癥的，近乎能排滿半條長街，生意相當紅火熱鬧。
而這位老漢更是曉得自醫，本就家底相當富足，耄耋之年又添過一房妾室，不過兩三載光景膝下又添二子，算將起來，家中已有八九位子嗣，四男五女，雖不在醫館當中居住，但時常有嬌俏婦人前來，領著一兩位垂髫孩童，旁人便會言說，多半是城中那位黃老神仙妻兒，要么怎說人妙手回春，我年八十卿十八，卿是紅顏我白發，都言醫者不能自醫，這份自醫的本事，比起什么醫館牌匾都好使得多。
“按說你這年紀最是四體力道充沛，適宜娶親，怎么成天就瞧見你在這洙桑道里閑逛了？”黃老頭見賀知洲坐到門前，也不怪罪后者容易妨礙上門生意，這天色才淺擦些白，星辰未退，大抵也不會有幾樁生意，所以放下要藥杵藥臼，倒背雙手走出門外，邊預備打一手拳，邊同賀知洲閑聊。
“沉于酒色之間最容易掏空身子，行有余力，你倒還不如趁著無事時節先行討個親事最好，怎么說這副皮囊都有老朽年輕時五六成，城中嬌俏可人的女子可不在少數，憑你身手與這副面皮，怎么就不能討個大家閨秀，最不濟落得個名分差些，還用得著在道主府上做這份閑職。”
賀知洲從來都曉得這黃老頭相當不正經，更是從不在意旁人眼色，原本是位鰥夫，可年過花甲過后便如同開竅一般，從賀知洲記事起，黃老頭除卻正室之外，算上前兩三載添的那房小妾，起碼添過五位側室，時常有那等不曉事的孩童前來醫館門前唱羞，被老漢笑罵著轟出門去，還真別說黃老頭這身筋骨的確極強，攆孩童時腿腳輕便得緊，竄出六七十丈，仍舊不見喘息過重。
所以端著醒酒湯藥的賀知洲歪頭斜眉看過眼老漢，“真別，我可不比您老精氣神十足，洙桑道就現如今的處境，說俗氣些乃是個周身珠光寶氣身姿曼妙的女子，左右卻恰好站著兩位壯漢，無依無靠，沒準有朝一日就被人奪了項上珠玉，還要搭上些旁的，您老精通此道，要真是有心相助，不如替晚輩解憂，而后再談家事。”
本來就是無心的調笑話，但黃老頭聽罷過后，卻將那套打得極慢的拳招收回，同樣坐到門檻上，認認真真問道。
“你說的那女子，在洙桑道里不？要是熟得很，不妨引薦引薦，我老朽還真想著近日再添一房妾室，忙碌操勞半生也不缺什么銀錢，無非想著多添點子嗣，若是你有門路，好處當然少不了。”
一如既往不正經。
早就猜到這老漢定然是相當不靠譜，正端著醒酒湯藥啜飲的賀知洲仍是險些嗆著，咳嗽數聲過后，撂下半碗仍舊滾燙的醒酒湯便要離去。倒不是因為這黃老頭太過言語無拘，而是瞧見道主府已是有小廝家丁推開府門，顧不上閑扯，就要起身前去街對面。
“小賀，那女子習武否？”但身后黃老漢卻是不依不饒，分明滿嘴荒唐話，神情卻是安然。
“古時有言說是文人可殺，不無道理，但洙桑道自上而下文人謀臣盡無，練兵統軍的本事不見得過于低微，但唯獨缺了幾位有識之士引潮頭，洙桑道主本事齊天，但唯有此事猶豫不決，實為下策。別個只知做生意，謀求全身而退的本事，但你賀知洲的心眼不應這么窄小，長痛短痛，總要選一條能保洙桑道明日的道路，好生走上一走，自己握不住命數，難不成還要將命數留給別人決斷？”
星辰才退，月尚留影，清晨時節街頭并無人聽清黃老頭這番話語，更不會有幾人記得，整座洙桑道中為數不多在道主府中任職的文人，倒退許多年月，都要叫黃老漢一句先生，恭恭敬敬，半點不能馬虎大意。
道主到今年入冬時，入知天命年，常陰沉著張頂周正的面皮，鬢間不見白。每每賀知洲瞧見這位道主時，總覺這位道主理應比自個兒還要年紀淺些，唯獨臉上陰沉面色經年不散，眉頭蹙成個川字，才可讓人霎時記起這位洙桑道道主，已是將大半生光陰盡數耗在此間，由不得半點放肆無拘。
進門一步，賀知洲還未行禮，已然開始點燈火翻閱卷帙文書的道主抬頭招手，面色極疲倦，也顧不上禮數周全與否，待到賀知洲疑惑上前，揮退兩位添燈加碳的侍女，展開眼前書卷，遞到前者手上，兩指摁住眉心，頭也不抬，更不曾開口。
文書中言，大元正帳已有些山窮水盡的意味，已是前往不下數地找尋救兵，可介于眼下天下數國皆畏于盟約尚在，兵馬不便妄動，再者正帳疲弱，雖如有扶持，多半能謀來潑天的好處，只是胥孟府威勢愈重，縱使近來不知為何略有收束，暫且還未將正帳王庭根除，但仍舊需天下數國掂量一番，這等稍有差池就損兵折將，且容易結仇甚至于破去盟約的事，究竟是做得還是做不得。
但這只是前頭寥寥數語，賀知洲未曾覺得同洙桑道有過多牽連，直到繼續看去，當即眉頭深蹙。
大元局勢未曾明朗，然胥孟府已是有人前去大元邊關所在，經數回探訪過后，竟是大刀闊斧打算將大元邊關以里等同于洙桑道數倍的地界，劃為商賈往來之地，頭五載除卻過路盤纏之外，分文不取，任由商賈在其中買賣行生意，明面上頭乃是鼓勵商賈往來。若說大元如今疆域不穩，不少商賈仍舊有所忌憚，可紫昊竟也是不甘屈居人后，同樣是劃出片極廣的地界，同樣是分文不取，且大開商道，無論陸水漕運還是關口通行，如是商賈，皆可免去稅錢。
“整整兩甲子光陰的憑空錢財吃得飽足，紫昊大元終究是看不得，畢竟這份銀錢僅是憑每日生意往來次數，就足夠令旁人眼紅，”道主疲累抹去額間冷汗，臉上陰沉色減弱大半，隨之而來的便是一陣恍惚，接連飲過兩口茶水，將氣喘勻，才是苦笑道，“天下哪里有白撿的便宜，而今終究是要清算，倘若是這兩國鐵心要以軟手腕將商賈這一條財路斷去，如何能爭搶得過。”
道主府外秋風寡淡，黃老頭看了眼小腹，又瞅瞅深秋近冬時的道主府，黃葉漸無，門可羅雀。
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