小雪這天，鐘臺古剎中來人拜山叩門。
往常小雪時節鐘臺寺僧人最為齊全，一來是邊關荒野之地，時常行走十余日也未必能見人煙，而今賊寇幾乎盡除，僧人外出化緣遠游，擔心事就從人禍變為天災，哪怕自從那回鬧騰出相當大的動靜，馬賊與剪徑強人再無當初氣焰，零星幾股，每逢知曉僧人蹤跡，也往往躲得極遠，仿佛是畏懼閻羅那般，故而僧人全然無需憂心。但而今已是漸有冬月跡象，萬一是外出時耽擱過久遇見冬雪接著飄搖數十日，體魄再堅實也不敢如此托大，故而大多冬月時候，鐘臺寺中的僧人往往要閉住山門，僅有零星幾人外出掃雪或是結伴外出，并不走遠路。
可今年卻好像有些不同，青衣劍客拜山叩響山門，許久無人應聲，直到劍客等得不耐煩打算強創得時節，才有一位小和尚氣喘吁吁將寺門打開，連忙豎單掌道佛號，很是局促。
這位叫做平塵的小和尚說，不空禪師正在掃佛堂，說最近要有個腰懸兩劍的故友來訪，況且眼見入冬就離年關不遠，如何都應當好生清掃清掃，至于寺院當中其他僧人，卻是被方丈安排下山，已有數月，去往別處寺院暫住，不可留在山上，僅僅剩下位從別寺來客居許久的外寺僧人，仍舊在鐘臺寺中沒走，算起來鐘臺寺已是空寺，僅剩下三人而已，這才有些怠慢來客。
相較當初那位不求寺僧人前來時，平塵已是長高近一頭，寺中人人都不曉得這位小沙彌整日吃齋念佛，但凡盤膝靜坐近一日，平塵是如何長高的，每有人問起平塵，小和尚都是憨厚笑笑，說大概是掃山門掃禪房，借這等空隙好生抻展腰腹，曬日頭更多些，才能在這年歲竄起個頭來。既然是人長個，心眼自然也要比往日多些，小沙彌見過的人不少，曉得自家住持方丈的性情，于是偷著將不空禪師話語隱去許多，原本說的可不是故友，而是氣哼哼罵了兩句蹭好處沒夠的大賊，見來人模樣相貌與腰間懸的那柄劍，平塵就猜出此人大抵就是自家方丈所說的大賊。
可不空禪師說這話后，又是無端笑了笑，所以平塵就私自將大賊兩字換成故友，想來也要合適得很。
那位徐施主上門之前，小沙彌總覺得江湖上的人同馬賊其實并無多少差別，同樣是舞刀弄劍，同樣是言語時常粗野心性狠戾，但自從那位徐施主走后，平塵才覺得好像自己想得有些不對，起碼還要再添上一條刀子嘴豆腐心才對，甭管說得再不中聽，心里頭總也懷揣故友。
“方丈言說他那位故友腰懸兩劍，小僧好奇一問，為何今日只攜一劍？”平塵在前引路，無意間便是開口問詢，生怕自個兒認錯人。
青衣劍客打量四周，腳步不停，只可惜環視四周也不曾瞧見什么心癢的物件，沖平塵無奈道，“你家那老和尚沒跟你說過，早年間我是做什么買賣的？當年家徒四壁出門當然不消防備著些，所以攜兩劍出門，也好坑蒙拐騙強取豪奪更多值錢物件，現在可不一樣，咱家底越發厚將起來，也要提防著別人前來鬧事不是？那柄劍如今還在山門中護山，本就是未必能討好的事，當然要兼顧。”
平塵點頭，像是解去疑惑，不消多久就將青衣劍客領到佛堂前，而后豎單掌躬身離去，瞧這意思，不消猜也是前去煮茶。
吳霜并不客氣，將青衣衣袖挽起些，手摁青霜劍柄就這么搖搖擺擺走進佛堂，不存半點顧慮，只是瞧見金身時節，才略微收斂了些，而后就走到正躬身清理佛堂犄角旮旯塵灰的老僧背后，咳嗽兩聲。
老和尚什么也沒說，只是靜靜將最后一處染塵處清理妥當，將不曉得多大年歲的竹帚立在門外，抬腳走出山門，行至半山腰處，才朝吳霜打出一拳。
相隔古鐘三丈，鐘聲自響，足能知曉不空禪師無端遞出的一拳，力道至剛至猛，鐘聲足足在群山之間回轉一周，才漸漸平復下去。
吳霜更是托大，青霜未出，只以劍柄迎下這拳，紫氣一閃而去，身形不退。
不空禪師一擊不曾撼動吳霜跟腳，但還是沒收招，連接揮拳十幾回，打得半山腰處塵土四起，入冬土石越發硬將起來，但還是被似是金剛怒目的老僧憑堪稱蠻橫的拳力震起土浪來，山間飛沙走石，將一襲青衣裹入其中，許久都不再顯現身形。但鐘聲卻不曉得何時停住，濁黃土浪當中隱有紫氣橫生，吳霜不知何時走到古鐘之前，一掌抵住古鐘，一手握住出鞘青霜。
“五境打四境還要出劍？你一個如今也開宗立門的山上神仙，還是跟當年沒兩樣，死活輸不起。”不空禪師揶揄，撇撇嘴席地而坐，渾然不顧周遭還未平靜下來的塵土，土黃僧衣，倒也耐臟得緊。
吳霜也跟著老和尚坐下，不在意地將青霜收歸劍鞘，心知肚明。
不空禪師方才所打出的拳數，正好是自從上回別過，吳霜前去上齊京城憑一己之力強擋五絕，到今日登門來訪時相隔的年數。就憑吳霜的心眼，曉得這事不能點破，總要給久別未見的老人家留點顏面，可又不好始終收劍不出，不空禪師說來脾氣也是古怪，再說上了年歲，如若是真出手沒準要傷，要是不出手，又顯得看輕了老友，所以才青霜出鞘，但并未接招。
當年同昔日道首李抱魚一般，不空禪師亦是數次規勸吳霜莫要逞強，三境對上五絕聯手，灰飛煙滅道行成空近乎已成定局，即便是有后招，照舊要毀去近渾身修為，奈何吳霜總是吳霜，即便是這兩位故交也不曾勸住，直到吳霜將渾身傷勢經絡與近乎毀去的修為歷十年緩緩調養之后，才漸有書信往來，只可惜兩人皆是忙于各自事，于是相見就又是拖延許久。
“孤身外出，就不怕你那山門又遭賊惦記，如今雖是五境，但也別擺什么天下有數高手的架子，憑你一劍擋不住那位魁首，更擋不住好幾位五絕，與你不對付的那使劍道人，應當還有筆舊賬沒算，就真放心撇下老巢？”
似乎每逢同江湖人或是故交開口時，本來滿臉慈悲如今已稱得上佛法精深的老方丈，說話時就一掃佛門清凈氣，比江湖草莽還要草莽幾分，自己渾然不知，卻險些使得一旁吳霜忍不住笑意，只得繃住面皮佯裝不得志回話道，“的確是難，說句實在話，連我都不曉得怎么對付這位山濤戎，算了算撇徒棄宗不管不顧，指望著厚積薄發也沒瞧見五境的頂在哪，真要是人家再打上門來，倒還不如我負荊請罪自己廢去五境修為，才最為合適，以前覺得墻頭草隨風倒，何處來風何處跑相當不體面，可現在怎么說都收了不少好徒弟，心念又怎么跟當初孑然一身比，還不如認慫。”
老和尚怒目圓睜，大劍仙笑而不語。
“你還是趁早滾下山最好，好容易這些年吃齋念佛清心寡欲，積攢了這點出塵氣與城府，你吳霜初來乍到差點毀去大半。”
吳霜一笑，全然不當真，卻是收起玩味心思，“那座不求寺早年沒聽過名頭，近些年也是并未在人間顯化，說他是山上仙家有些勉強，突然讓我前來一同拜山，想不出其中原由。”
“尋常的山上仙家，可未必有這座不求寺的本事大，”老和尚瞥過眼吳霜，打量打量吳霜那一柄形單影只的佩劍，“要是你小子年輕時候不曾惹是生非，何苦到這般年歲外出時節，還要提防著賊惦記，分明已經站在五境上，卻同凡夫俗子一般無二，顧頭不顧尾。”
吳霜只是一笑，“誰說不是呢，如今連山門里頭那幾個徒弟，都是被我這當師父的帶歪了路，尤其老小，好像同自己性命有仇似的，扭轉這小子的心思，談何容易。”
寺院當中穿月白僧衣的年輕僧人，已經有整整半日不曾露面，素來同其交好的平塵掃罷院落，自行前去找尋，卻發現前者已是將行裝收拾妥當，見是平塵來尋，也只是微笑打聲招呼，并不愿多說。
似乎早已篤定此番不空禪師出行，自己也要跟隨，只是平塵琢磨一陣，還是不曉得緣故。
這位從不求寺而來的僧人從上山過后，脾氣愈好，越發少與旁人論道說法，更多時候只是湊到寺院僧眾身旁，滿面含笑瞧兩人論道辯法，向來不插嘴，也不愿自個兒上前，平塵記得這位和善僧人曾經也是尤喜論辯，同人吵得面紅耳赤，一寺之中除卻已遠遁佛國的首座與住持之外罕逢敵手，可再到后來，僧人除卻每日閑暇悠哉，沿寺院周圍閑逛轉悠，再也沒同旁人論辯佛法。
用這年輕僧人的話說，佛有萬象，何苦偏要說服旁人。
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