雷霄上校此行，一來是為了游歷中東地區，對該地區進行軍事交流和訪問，這是軍部的日常工作之一。
二來是為了驗證突擊狼裝甲車在沙漠干旱地區的戰斗能力，相關的試驗主要在云中省進行，長達一年之久。
科威特城不是目的地，下一步，雷霄上校一行將以大唐帝國特別軍事代表團的身份前往巴格達，經波斯王國后返回。
奧斯曼帝國陸軍全盤學習德意志陸軍的軍事條例，海軍全盤照搬英國皇家海軍，也愿意借鑒大唐帝國陸軍的先進經驗。
波斯王國是英德兩國競爭較為激烈的地方，但也經常與法、唐等國展開軍事交流，在世界列強中維持均勢外交。
在科威特城停留幾天后，雷霄上校大致弄清楚了該城的特點；
這是一個由大大小小走私商人匯集而成的城市，實行的是城市自治，由眾人推選的十三人市政局代表管理城市。
這13人中，有七名華裔，兩名英裔，一名法裔，還有三個當地阿拉伯部族酋長，共同組成市政局，基本反映了當地人口結構。
該地處于奧斯曼帝國邊緣三不管地帶，是冒險家的樂園。以走私生意為主業，經營觸角延伸到奧斯曼帝國內陸和波斯王國，阿曼王國，規模相當之大。
基本上每隔5~7天，就有一艘大型海輪抵達科威特港，從船上卸下琳瑯滿目的商品，然后由各家走私商瓜分一空。
大型海輪來自紅海沿岸云中省最大的港口伏波市，其地處歐亞航線要道，大唐帝國所屬天堂省，北海省，呂宋王國，宿霧王國，棉蘭老王國等地向歐洲出口的特產，從歐洲進口的物資，全都要經過這條紅海航線。
歐亞航線上的貨輪往往會在伏波港停靠補給，并且卸下一些貨物。裝上來自非洲或者中東的特產，然后重新啟航，去完成剩下的航程。
伏波市現如今發展成紅海區域乃自整個東北非最大的轉口貿易港，附近埃塞俄比亞和蘇丹所需貨物，大都從該港口轉運。
科威特港就是整個海灣地區的貿易集散港，承接來自伏波市的貨物分發銷售，并且向伏波市出口當地特產，比如駱駝，馬和阿拉伯女人。
駱駝，馬，騾子是重要的馱畜，純血阿拉伯馬更是價值極高，外界對這些需求相當旺盛，無論多少都能賣得出去。
科威特因此形成了整個海灣地區最大的牲口市場，每年交易的騾、馬，駱駝等大牲口高達上百萬匹，牛羊無數，通通都由返回的海輪運輸到伏波港或薩那港。
當地部族戰爭經常會產生俘虜，奧斯曼人也好，波斯人也好，都擁有數百年的販賣人口傳統，所以貨源充足。
云中省以及帝國的其他海外行省，華人移民始終對年輕婦女有強烈的渴求，不足的部份，就從人口交易中滿足。
所以這也是一樁非常賺錢的大生意，存在已經20多年了，規模越發的擴大。
麥廣民爵士就是市政局的副市長，當地有名的鄉紳，在經營自身走私事業的同時，肩負著一定的城市管理職責。
這一天
他將英裔市長恩佐先生帶到了莊園里，神情恭敬的拜見雷霄上校。
這位英裔市長恩佐先生也是大唐帝國公民，早年間曾參過軍，是皇家海軍陸戰第2師成員之一，跟隨平西王唐-李信殿下參加過蘇伊士港之戰。
這貨是個掛羊頭賣狗肉的英裔人士，娶的是漢人老婆，生了幾個混血的孩子，能夠講一口流利的山東腔漢語，因為他的老婆是魯省人。
“他也是走私商？”
雷霄上校穿著一身輕薄的白色麻衣大褂，走出來看到恩佐先生一副典型的英國佬長相，禿頭鷹鼻，不由的發出疑問。
不用麥廣民爵士回答，恩佐先生嫻熟的雙手抱拳先做了個揖，彎腰點頭回答道；
“尊貴的勛爵閣下，有勞貴人動問，俺是做煤油貿易的小商人，本小利微，不足掛齒，讓貴人見笑了。”
臥槽，這貨！
做煤油貿易可從來就沒有小商人，從歐洲到大清到印度次大陸，煤油都是典型的富人貿易，窮人可點不起燈。
科威特的主要市場在巴格達行省和伊朗王國，這偌大的市場，即便是讓十幾個煤油走私商去瓜分，那每個人的生意也不會小。
運到內陸的每一桶煤油，都價值不菲。
“不用多禮，都坐下聊吧。”雷霄上校舉手讓了一下，自己徑直先坐下了，舒適的翹起二郎腿后，這才問道；“今天你們來……是有什么事嗎？”
“俺主要是來拜訪貴人，帶了幾車禮物，區區薄禮不成敬意。還有俺的一個閨女來伺候尊貴的勛爵閣下……”
說到這里
恩佐先生對外面招了招手，走過來一位栗色頭發，身材窈窕的美麗女孩。
這個女孩有著典型的混血特征，臉部輪廓鮮明，有著一雙忽閃的美麗大眼睛，毫不怯場地站在了雷霄上校的面前，目光好奇的打量著他。
恩佐先生嚇了一跳，立刻斥責道；
“卡羅琳別放肆，還不趕緊給尊貴的勛爵大人行禮，都怪俺管教不嚴。
這丫頭不是俺吹呀，十里八鄉就沒有一個能比她更漂亮的。
在俺的教導下，這丫頭會說英語也會說法語，還會說阿拉伯語和波斯語，大人您放在身邊，肯定有用得著的地方。”
為父親訓斥了幾句，這個名叫卡羅琳的姑娘才深深斂了一福，雷霄上校目光閃動，含笑抬手說道；“卡羅琳小姐不用多禮，你的語言天賦看來很不錯，正是今后訪問巴格達和德黑蘭需用的人才，有不少要借重的地方。”
“那我是您的人還是代表團的人？”卡羅琳忽然大膽的問了一句。
這話不但將雷霄上校問住了，而且也讓恩佐先生嚇了一跳，連忙插口斥責道；“放肆，你這丫頭，在尊貴的勛爵大人面前可不敢胡說。”
恩佐先生隨即對雷霄上校報以歉意的一笑，有些自責的說道；“這都怪俺，平時將這個丫頭慣的有些不著調了，啥事兒都由著她的性子來，請尊貴的勛爵大人多多包涵。”
“無妨，看出來是個天真爽利的性子，這很好。”雷霄上校神情寬容的一笑，這個叫做卡羅琳火熱大膽的漂亮女孩，確實博得了他的青睞。
閑聊一會兒后
恩佐先生這才代表科威特城，向雷霄上校表示，希望轉達請求帝國承認并接納的愿望。
“呵呵……這是好事啊！”雷霄上校輕笑了一聲，沒有猶豫便點頭應承道；
“仰慕帝國繁華昌盛，心向往之，這是我大唐盛世之兆，帝國臣民皆與有榮焉！
此事我可以代為轉呈殖民地部和內閣總理大臣，想必很快就能得到積極的回應。
考慮到海灣地區復雜的歷史糾纏，此事難以一蹴而就，但帝國維護海外殖民利益的堅強決心會改變，維護公民利益的決心不會改變。
此地……”
雷霄上校停頓了一下，略微組織了一下詞語這才繼續說道；
“此地雖然荒僻，周邊就是沙漠戈壁地區寸草不生，土地貧瘠。但好在地處海灣要道，能夠從這里向兩河流域輻射影響力，是一處不錯的所在。
立足這里，就將對海灣地區擁有重要影響力。
與紅海地區云中省，薩那城相呼應，是一體兩面，將建立帝國在阿拉伯半島的勢力范疇，非常不錯。
放心吧，我會直呈已見，敦促政府有關方面重視該地區的歸附呼聲。”
“多謝尊貴的勛爵大人，科威特城從上到下四十余萬臣民感激之情難以言表……”
恩佐先生與麥廣民爵士雙雙鞠躬深施一禮，起身后，臉上都是如釋重負的歡喜之色。
他們倆是發自內心的高興，終于能夠見到被帝國庇佑的希望了。
雖然嘴上說不怕奧斯曼帝國巴格達行省的帕夏大人，但畢竟心里虛，無依無靠的浮萍感覺真不好。
萬一哪天
巴格達行省的侯賽因帕夏大人發了失心瘋，聚集數萬大軍來攻，那真是不死也要被打殘了，辛辛苦苦積攢幾十年的家業付諸東流。
打仗是要死人的，更是要花錢的，以科威特一座孤城抵抗龐大的奧斯曼帝國，誰看都很玄乎。
甭以為恩佐先生與麥廣民爵士傻不愣登，爭先恐后的把家里的寶貝閨女送人，其實這兩位才是真正的狠人。
一旦認準了眼前這位尊貴的勛爵大人，這種千載難逢的好機會怎么能放過？
兩人直接梭哈全部身家，若是女兒有這個福分，能夠被貴人看上納入府中，別管是妾還是姨太太，那就真是一步登天。
帝國雖然有完善的法律保護商人財產和利益，但商人的社會地位低下，這是不爭的事實。
若想實現階層躍升，在如今日漸成熟的大唐帝國社會中，簡直比登天還難。
在帝國初創早期，皇帝陛下經常會大批封賞軍功貴族和重臣，可那段好日子已經過去了，一去不再復返。
25年前
平西王唐-李信殿下率領遠征軍，征服紅海沿岸云中省，埃及蘇伊士港地區，也僅僅獲封七個貴族頭銜，大多還是子爵，男爵這些低等貴族。
后來帝國皇室派兵征服呂宋群島和古巴，也沒有封幾個貴族，近些年來的北美擴張同樣如此，憑借軍功晉級貴族階層越來越難。
至于商賈之家，呵呵呵……一邊待著去吧，這種好事肯定輪不到他們頭上。
帝國封建制度等級森嚴，即便是聯姻，也大多是王室和王室之間，貴族和貴族之間，那個高高在上的圈子普通人擠不進去，更不用幻想。(本章完)
。
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。