凝霜眼見事情要糟，忙將腮雪拉出來，解釋道。
“主子，要怪就怪這妮子，嘴上沒個把門的，被二小姐套出話來，知道了您和攝政王的事，二小姐一怒之下，這才……”
蘭溪越說越怒。
“本宮和攝政王？不就是未封王之前那點破事？哪值得她如此大動干戈，她哪是為我出氣，分明是——”
“昨晚您換洗褻褲的血水，被二小姐看到了……”
凝霜小聲提醒。
蘭溪那婉轉在唇邊的呵斥聲，生生止住。
她素來沉穩自持的眸子，有了些慌亂之色。
“絮兒她……”
怎么知道了！
生平痛事最怕被兩種人知。
一是仇人。
尊嚴不允許。
二是親人。
親人只會更痛！
周管家吵嚷的聲音，在此刻，突然加劇。
隔著那厚重的宮墻，嘶啞著嗓子，大聲嚎叫：“皇后娘娘！你若再不出來，奴才便闖進去了！”
蘭溪眼底浮出倦色。
掩去心底那紛繁離亂的雜念，長嘆一聲。
“讓他進來。”
妹妹雖是為她出氣，但禍事卻實打實地闖了出來，就這樣拖著也不是辦法。
不知……這回蕭長卿那廝獅子大開口，要多少籌碼了……
怎么沒燒死那廝呢。
蘭溪眼底掠過暗色。
等她看見那狼狽不已，渾身傷口，的周管家時，那暗色變成驚詫。
她盯著周管家的后背，那破破爛爛的缺口處，還掛著兩只被燒焦的鸚鵡，尸體黏在他背上，隨著他從乾清宮一路晃蕩到芝蘭殿，都沒甩掉。
“你……”
蘭溪嘴角有些微的抽搐。
蕭長卿已迫不及待到這份上了嗎？
他的屬下，周管家，臉腫的連親媽都快不認識了，第一時間不找太醫救治，竟是來芝蘭殿興師問罪？
蘭溪等著周管家責難，等了許久，卻見周管家憋住那惱恨之意，哆哆嗦嗦的，從懷里掏出一張錦帛。
老手抖動著翻開。
“蕭氏鈺然，機巧敏慧，端正有禮，敕封為太子，以承天下，以鎮民心，擇日搬居東宮，享儲君之俸。”
周管家宣完紙，面色比那紙面還難看。
“原本是昨日的旨意，在老奴這里放著，老奴本想今日午時再給您送來，可沒料到乾清宮遭此橫禍……”
周管家咬牙切齒，“王爺得知詔書還沒送來，命老奴先送詔書再去看傷……如今娘娘接旨了，老奴也好去治治這老骨頭了！”
那夾槍帶棒的語氣，被蘭溪刻意的忽略掉。
她接過那宮人遞來的詔書，眼尾微挑。
這是什么意思？
乾清宮都快燒沒了，蕭長卿心里放不下的惦記竟是這詔書？
蘭溪指尖微動，在詔書上錯落點弄，最后，落在那“東宮”二字上。
眸底掠過寒色。
果然，她就知蕭長卿不懷好意。
蕭鈺然過繼禮還未舉辦，便被攝政王一紙令下遣送到東宮，母子之情還未養出來，就要一手掐斷？
沒有生恩，那是事實。
如今蕭長卿想逼著她連養恩都斷了？
這份心計，真讓人心驚。
蘭溪心頭冷笑不止。
“替本宮謝過攝政王的好意，只是……”
蘭溪語調拉長，逼視著周管家那憔悴至極的面色。
“攝政王說的再好聽，也只是個臣子罷了。臣子之軀……怎配封君？”
那錦帛，被蘭溪輕飄飄地扔在地上，不知有意還是無意，腳尖踩過，錦帛滲進泥里，其上斑駁點點。
“本宮義子的身份，還輪不到他來封。”
“他若有那個心，等他稱王稱帝再說吧。”
蘭溪唇角扯出冷意。
“也不知，某些人能不能熬到那一天。”
周管家扶著胸口，氣得不顧身份，怒指蘭溪——
“狗咬呂洞賓不識好人心！王爺連火勢都不顧，逼著奴才將這詔令送來，皇后娘娘不僅不領情，還如此作踐！你——”
“關門，送客。”
蘭溪冷笑出聲，頭也不回，轉身離開。
徒留周管家那氣的青白交加的老臉，隨著胸口的劇烈起伏，變換出種種難言之色……
腮雪湊過來。
周管家似找到了火氣的發泄口。
怒道。
“好好管管你們家主子！”
腮雪手指慢悠悠地探向他后背，撿起那兩只燒焦了的鸚鵡，扔到他腳下，拍了拍手，無比嫌棄。
“周管家下次再來，還是帶些活的寵物吧，這東西看著怪瘆人的……”
何止是瘆人。
看著自己精心養大的鸚鵡，變成焦尸跌在自己的鞋面上，周管家氣的一佛出世二佛升天，差點當場昏厥。
他掐著自己的人中，強迫自己挺過來，別昏迷在這恥辱的地方。
一邊心梗，一邊強撐著和腮雪對罵，“若不是王爺早有防備，只怕乾清宮要燒成灰燼了，還不知要枉死多少條人命！”
“你蘭氏一怒，當真是浮尸百萬！就不怕明日早朝的折子片飛如雪，把你蘭家趕出朝堂嗎！”
“你家那位二小姐好好的貴族小姐不做，非要去舞刀弄槍當個潑婦，依我看，遲早要死在沙場——”
砰——
那青梅落雪的花瓶，自窗戶處砸出，偌大的紅色底戳，直直扇在周管家面上，砸的他眼冒金星。
蘭溪冷漠又精致的側臉，隱在窗后。
輕紗簾子被風吹起，時不時露出她的下巴，那清冷的，清冷之中帶著絕情的音調，隨著那并不怎么明顯的春風，刺入周管家耳邊。
“再敢詛咒一個字，本宮定要掐斷你的脖子，讓你做個無頭鬼。”
妹妹蘭絮，是她的逆鱗。
那些話，她連聽都不愿聽。
“今日縱火放獸之事，蕭長卿有多少不滿，盡可朝本宮發泄，若敢動本宮幼妹半根手指頭，大家好日子都別過了！”
話中的殺意，讓周管家心生懼色。
他退了兩步，朝那窗后望了一眼，到底也沒再擠出什么話來。
哼哧兩聲，頂著那一身殘敗破爛，灰溜溜離開。
……
乾清宮內。
一派瘡痍。
一場獸亂又加上一場大火，宮殿屋舍燒了一半，宮人們也倒了一半。
被野狼咬的，被白虎爪子刨的，被貍貓抓踩的，還有三四個宮人，被那罕見的雪狐咬了幾口，全咬在腿上，細小的傷口流著津津的血，抹了多少藥膏，都止不住那傷口的殷紅之色……
好在隱衛出手及時，撲滅了大火，制住了那些發瘋的野獸，阻止了乾清宮的毀滅。
乾清宮正門。
百年桐木做的牌匾，被燒焦了一半，從門框上墜落，但又未完全墜落。
半吊在空中，似枉死的女子一般，懸在梁上，來回晃悠，發出吱吱呀呀的聲音。
周圍的宮人們，聽到這吱呀的叫聲，牙根莫名的癢癢。
恨不得沖上去將那牌匾給摘了。
可誰都不敢擅動。
眼角余光，掠過那負手站立，一身冷意的攝政王，彼此對視一眼，皆伏著首，不敢再多言。
蕭長卿眼神滑過那懸而未落的牌匾，眼底，滑過淡漠和寒涼。
甚至。
有那么一絲遺憾。
如果這火是她放的便好了。
說明還有恨意。
有恨意，便還有愛意。
可他已派人仔仔細細詢問三遍了。
從頭到尾，都是入宮的蘭家二小姐一手為之。
她連報復……都不屑嗎？
心臟如蟻蟲般啃噬的痛意，又細密的積攢起來……
蕭長卿手指下意識地摸向袖中的藥瓶，又控制著指尖，將那緩解疼痛的藥瓶給推開。
桑桑之血，猶如飲鳩止渴。
這藥，遲早要斷掉的。
不如，從今日開始斷吧。
他將那碧玉瓶子拋出去，拋進身后那場廢墟與荒蕪之中，之后，看向巷道上，那影影綽綽的人形……
周管家，回來了。
他在太醫院上了藥，更了衣，梳了發，洗了臉。
不看臉上手上的那些紗布，又能找出幾分平日里，養尊處優的樣子了。
見自家王爺在門口等他，腳步加快了些，眼底閃過一絲自得。
到底是他看大的孩子，乾清宮內外，誰在王爺心中的地位能勝過他？
（當然，乾清宮燒了，這是后話了。）
周管家快步走來，將那盤旋在心頭，組織了一路的話術，劈里啪啦的吐出來。
“王爺！那芝蘭殿眾人實在太過猖狂！”
“明知老奴是奉您之名前去送旨，各個鼻子卻恨不得翹到天上!尤其是那腮雪，還敢威脅老奴……何止是威脅！芝蘭殿的狼子野心早就昭然若揭了！依老奴看，今日這場禍事，根本推不到那二小姐手上！完全是蘭溪一手策劃！那蘭氏二姑娘愚蠢莽撞，充其量就是個打前鋒的！”
“蘭皇后心計如此之惡毒，為了一個好名聲，竟然連自己的妹妹都肯犧牲，自己當個干干凈凈的好人！”
“王爺！當初老奴就勸過您，蘭氏之人不可深交，全是一群黑了心肝的老狐貍！您不聽，如今可信了？”
“連乾清宮都敢燒，還有什么是她們不敢的？”
“若先皇后還在，定會和老奴一樣！勸著您早點甩開這蘭府眾人，她們不配與我們為伍……”
“夠了！”
蕭長卿冷聲道：“旨意送到了嗎？”
他關注的只有這個。
周管家一肚子的話卡在喉嚨口，想再說兩句，可懾于蕭長卿那冰冷瘦削的面容，到底把抱怨的話壓下。
左顧右盼的，解釋道。
“送是送到了，可蘭氏竟將那詔書踩在腳下，還說，還說……”
“說什么？”
“臣子不配封君……”
蕭長卿眸色微滯。
那被忽略的痛意，讓他的指尖，微微發顫。
他這詔書，并不是想彰顯自己的威勢。
不過是那些被遺忘的記憶，番至踏來，那曾深埋與心底的愛意，和那悔不當初的痛意，交織纏繞，讓他下意識的，想討好她罷了。
蘭溪想收義子，他便為他正名。
封太子，賜東宮，名正言順。
……
“王爺您這一步棋，其實并未走錯。”
周管家插了句嘴，贊道：“蘭氏想要一個太子之位，卯足了勁也要去掙的，胳膊擰不過大腿，遲早要給她們的。”
“由您開口，最好不過，主動權還落在您這里。”
“您賜封東宮，更是絕妙的一招，不僅給了那蕭鈺然身份地位，還離間了他和蘭溪之間的情誼。”
“日子久了，空有母子的名分，毫無半點情誼，蘭氏如何拿捏一個日漸成年的太子？”
“到時還是您坐收漁翁之利。”
“只是可恨這蘭氏皇后太過狡猾，根本不接招，當場扔了那詔書！如此行事！實在令人厭惡！”
周管家說出心中所想。
可說著說著，覺得自家主子落在自己身上的眼神不對勁兒起來。
他抬頭。
捕捉到主子眸底那尚未退卻的驚詫。
“您怎么了？”
蕭長卿面色有一瞬的蒼白。
他艱難道：“你竟是這么想的？”
他只是單純的示好，怎會被人當作一盤棋？
周管家茫然道：“難道不是嗎？”
“昨日您便催奴才將旨意送去，奴才心里頭想不明白，這才耽擱了一晚。”
“今日發生了這么大的事，您還惦記著這封詔書……奴才路上也想明白了。若非圖利，圖這一場籌謀，您也不必如此催促奴才。”
周管家信誓旦旦道：“王爺放心，蘭氏這副囂張的樣子，絕撐不了多久。此次失利還有下次，他蘭氏說到底，也就靠前朝一個老頭，后宮一個女人……若咱們心狠點兒，斷了她們的命……天下，還不在囊中嗎？”
若非蘭二小姐縱火燒宮，他也想不出這么粗暴蠻橫的法子。
怎的，就許你州官放火，不許我百姓點燈？
想來狠的？
看誰狠過誰!
“你出宮吧。”
帶著燥怒，帶著疏冷，帶著喟嘆之后的放棄。
聲音，在周管家頭頂，緩緩響起。
那一瞬，周管家還以為自己聽錯了。
不可置信地抬頭，驚異道：“主子！”
蕭長卿疲憊地合眸，閉目養神了瞬息，這才抬目。
縱使與眼前這位老者，有再多的恩情，到了如今，也不適合久處了。
他對蘭溪，情深意切。
失憶那些日子，做過的樁樁件件，他會用以后半生來償還。
但周叔對蘭氏的不滿，卻非他能控制的了。
那詔書便是例子。
誰家的管家，敢私扣下主子的手信一夜，第二日還不準備發送？
讓周叔先送詔書再看傷，也是對他的一個警告罷了。
與其最后，兩者相殘，他難兩決。
不如提早將萌芽扼殺。
還是讓他出宮頤養天年吧。
“出宮去郊外的宅子里住著，非詔不得進京。”
蕭長卿一錘定音。
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