“今日辰時，是誰和符秀女起了爭執？”
蘭溪聲音疏淡，不怒自威。
眾秀女左右看了看，最后，有兩位站在左側的秀女，畏畏縮縮地上前，自報家門。
“民女是江南總督的外孫女，喚謝橋兒……”
“說重點。”
蘭溪不耐地打斷。
那謝秀女吸了口氣，委屈巴巴道：“回太后娘娘，也沒什么太大的爭執，只是那符秀女過于猖狂，民女實在看不過眼，便開口斥責了兩句……”
蘭溪眉目漸冷。
“你是什么斥責的？一五一十道出，若有半句錯漏被旁人指出，你也收拾東西回江南去吧。”
謝秀女面色煞白。
“民女，民女……”
“換個在場的人來說，黃姑姑，你去收拾這謝秀女的行囊。”
謝橋兒撲通一聲跪在地上，再不敢拖延。
“娘娘恕罪，民女一時嘴拙，還望娘娘莫怪！”
“今日辰時……民女原本只是好奇，好奇當日娘娘對待符秀女的態度，為何那般特殊。”
“所以今日，民女便找上符秀女，想問個明白……”
“誰料那符秀女端著架子，左右推脫不說實話，還嫌民女多管閑事！”
“大家既進了宮，便都是姐妹了，合該守望相助。”
“這哪里算多管閑事呢？”
“民女一時氣血上涌，便嘲諷了她兩句，說她撞了大運進了宮，也不撒泡尿照照自己的德行，也配讓太后娘娘另眼相看？”
“若是尿撒不出來，就去旁邊的太液池轉一圈，太液池的水，平如明鏡，去那里照照自己幾斤幾兩，也省的自己輕狂！”
太液池。
蘭溪忽略掉那些廢話，抓住了這個關鍵詞。
立刻吩咐道：“來人，守住這些秀女，任何人不許離開。”
“再來一隊侍衛，護送哀家去太液池！”
語罷，蘭溪首當其沖，快步離開內殿。
直到那獨屬于太后的零陵香在殿內消散殆盡后，眾秀女才從這一番波折里，收回恍惚的神智。
謝橋兒湊到韋清荷身邊。
在謝橋兒心中，韋清荷是鐵打的皇后人選了，此時不巴結，更待何時？
“清荷姐姐，太后娘娘為何對那符吟霜那般在意？總不會真魔怔了，把她當成蘭氏二小姐了吧？”
“這怎么可能啊！”
“符吟霜是符家長的的姑娘，自小在符家將養著，跟那二小姐牛頭不對馬嘴的，能有什么關系！”
“太后娘娘……是另有打算，還是真的如此糊涂？”
韋清荷聽到這里，猛地抬頭，狠狠瞪她一眼。
“想死別帶上我！”
沒看見這殿里有多少只耳朵在瞅著嗎？
還敢說那閻王的壞話！不想活命了是嗎！
韋清荷想起祖父寄來的那封密信，還有信中字里行間的威脅和警告之意，身體打了個寒戰。
若失了韋家的支持，她在宮中什么都不是！
如今韋家要仰仗蘭氏的鼻息過日子，無論蘭溪如何刁難她，她都得打碎了牙往肚子里吞，萬不可露出半點不滿。
一切的謀算，等蘭氏倒臺之日再說……
韋清荷心中暗下決定。
往后，定要遠遠避開蘭溪這老妖婆，能躲就躲！沾上她就沒好事！
看著杵在自己身邊，狗腿子一樣的謝橋兒，想到這人留著還有用，還能當幾回槍使。
韋清荷難得地提點了兩句。
“往后，但凡跟芝蘭殿那位有關的，不要聽不要看不要討論，否則我也護不住你，知道嗎？”
謝橋兒滿面不甘，“怎么？這已是蘭氏的天下了嗎？”
韋清荷還未訓她，突覺脖間一冷。
順著冷意望過去，看到了青鸞那帶著警告和煞氣的眸子。
青鸞，是蘭溪特意留在這里，看管這些秀女的。
跟蘭溪久了，耳濡目染，沾了蘭溪的三分氣勢。
只一個眼神，便讓人后背生寒，渾身發毛。
韋清荷壓下那毛骨悚然的感覺，急忙低下頭，不敢再言。
謝橋兒也收到了那冷厲的眸子，虛虛一笑，嘴里的廢話全憋了回去，面色漲紅難堪……
……
另一邊。
蘭溪在前，眾侍衛在后，十幾人跨過狹漫的宮道，來到了太液池邊。
太液池在皇宮北部。
十幾畝的水面，寬廣無波。
春秋之際，常有候鳥自此地棲息待產。
如今夏日，鳥群四散，空蕩蕩的水面，連艘小船都無。
不對。
有船。
蘭溪眸色深長，盯著那湖中心的一點蔥綠色。
吩咐。
“放船，看看那湖中心之人是誰。”
“是。”
岸邊的韁繩被抖開，侍衛駕船，將蘭溪扶至船艙，蘭溪撩開簾子，湖面上滾燙的熱風，鋪在她的面上，讓她心頭無端的，生出幾分焦灼。
符吟霜之事，懸而未決。
也不知背后的操盤手究竟是誰，竟下了這么大一盤棋……
無論符吟霜是不是失蹤的妹妹，她都不希望她有事啊。
船行到湖中央，終于追上了那青綠色的筏子。
撐船的是一位老太監。
帶著斗笠的太監，看清了那侍衛身上佩戴的令牌，面色微變。
不顧身在竹筏中，重心不穩，急忙匍匐在地，恭聲道：“奴才見過太后娘娘……”
蘭溪撩開簾子。
目色，帶著幾分隱忍的燥意。
“你在太液池上做什么？午時，可看到一位秀女……”
蘭溪的話，陡然頓住。
目色里的燥意，變成了驚訝，和不可置信。
這位太監……
老太監抬起頭，露出蒼老渾濁的雙目。
和那讓蘭溪熟悉至極的五官。
“回太后娘娘，奴才是負責請掃湖面上的臟東西的，每日都需要來這湖上巡游，至于您說的秀女，奴才午時，確實曾看到一位年輕女子路過此處，穿的不似宮女的宮裝，倒似外面大家小姐的服飾……”
“岳公公。”
蘭溪失聲，叫出這老太監的名字。
老太監愣住，眼底滑過一抹暗淡的慌色。
很快，那慌色淡去，變成了受寵若驚的惶恐。
他匍匐著，磕頭不已。
“娘娘折煞奴才了！奴才何德何能，能被娘娘記在心上——”
蘭溪卻恍若未聞，怔然地看著那岳公公。
熟悉的五官，本以為在記憶中，慢慢淡忘了。
沒想到，會在今日，以這種方式出現在她面前。
這位岳公公不是別人，正是前世在冷宮之中，教了她半身本事，讓她又茍活了十年的老太監啊！
重生歸來，重掌宮權后，她不止一次地徹查六宮，想找到這位對她有大恩的岳公公。
卻沒想到翻遍后宮一百零百所，上萬個宮人過了十幾遍，都沒找到這位岳公公，更沒辦法為這位岳公公養老，送他頤養天年。
她盯著后宮那厚重的花名冊時，有時會想。
前世……會不會真是一場夢？
那些過往，那些夢境里的人物，都是虛撰出來的。
可如今，重見岳公公，刻在骨子里的恨意和刺疼，又開始蔓延……
蘭溪深吸一口氣，壓下那痛意，看向那岳公公。
“您先告訴我，那秀女去了什么方向？”
岳公公愧不敢當。
“太后娘娘莫要如此，奴才怎敢當太后娘娘一個您字！”
“那秀女掠過湖邊，往南去了……”
蘭溪不疑有他。
“靠岸，去南邊尋找！”
至于這位岳公公……等找到符吟霜之后，再償還上一世的恩情也不遲！
侍衛得了吩咐，正要將船支靠南岸劃去。
蘭溪眼尖，忽然瞥見一物，面色微變。
“等等——”
侍衛劃船的動作頓住。
那原本舒了一口氣的岳公公，剛落下的心，陡然又提起。
蘭溪的聲音，如晨昏幕鼓一般，砸在他心頭，讓他的心臟狂跳不止。
“岳公公，你確定，那秀女是往南去了嗎？”
岳公公聲音有一絲幾不可察的顫意。
“回太后娘娘，奴才也不能確定那是不是您說的那位秀女……但確實有一位小姐，往南邊去了……”
蘭溪眼底便是失望之色。
“事到如今，你還要撒謊嗎？”
岳公公頭埋得更低，“太后娘娘是否誤會了？奴才實在不知，您在說些什么……”
蘭溪眼底掠過狠色。
“擒住他！”
話音剛落，暗衛便沖至那小舟之上，左右一起，將那岳公公凌空架起，扔到這邊的大船之上。
接著，將他雙手逼在身后，朝他膝上狠狠一踢，逼他擺出伏跪的姿勢。
岳公公狼狽地跪在蘭溪面前，滿面漲紅。
蘭溪見狀，心中一痛。
這對他有大恩之人，她本該以禮相待，厚遇償之。
如今，卻把救命恩人壓在地上，居高臨下地逼問于他。
也許那些人說得對。
她就是嗜欲愛權，喪盡天良的野心之輩。
蘭溪壓下心頭萬千思緒，抬步上前，在岳公公驚駭的眼神中，撤開他有些破損的袖口，露出衣袖之下，那被女子指甲抓傷的，還在流血的傷口。
蘭溪聲音冰冷。
“說！這是誰抓傷的！”
岳公公擺出一副懊惱的樣子，“剛剛有只野貓……”
蘭溪打斷他。
“貓爪傷人，傷口深暗尖銳。”
“人甲傷人，傷口淺凹不齊。”
“您教我的東西，如今拿來糊弄誰呢？”
岳公公先是一驚。
太后娘娘的觀察力也太細致入微了吧！
聽到蘭溪后半句，又一陣恍惚。
他教的？
他哪配啊！
岳公公狼狽地低下頭，用衣袖蓋住自己手腕上的傷口，想解釋，卻覺得在蘭太后那似乎能洞察一切的眸子之下……
所有的解釋，都是徒勞！
索性，心一狠——
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