灰衣男子并未動怒，眸光平靜。
“姑娘是男是女且先不論，可今日你來我這里，鬧事是假，尋人是真吧？”
蘭溪眸光微動。
抬眸，和那灰衣男子對視。
二人的眸光皆深沉晦暗，好似古井深潭，其外波瀾不驚，其內不知深淺。
誰也看不透誰，誰也不退讓半分。
恰在此時，剛剛得了她吩咐追蹤那亡者是誰的腮雪進來了。
面色有些蒼白，抬腳，附耳到蘭溪身側。
“主子，剛才抬出去的那句尸體……是顧嬤嬤。”
蘭溪眸光微斂，心頭微凝。
該死。
是她大意了。
本來只想用顧嬤嬤探路，來查到王氏的駐點，卻沒想到這王氏之人，如此果斷狠辣，在她之前，要了這顧嬤嬤的命。
她留顧嬤嬤還有用啊……
畢竟當年京城之事……還需要從顧嬤嬤口中撬出真相啊。
罷了。
蘭溪長眸微瞇，看向那灰衣男子，開門見山。
“人既是你殺的，想必你也知道我此行的目的，若你想用廢話耽擱時間，那我們就多說幾句，若你想解決麻煩，便先請我上去吧。”
灰衣男子抬了抬手，倒也干脆。
“請便。”
蘭溪孤身一人上了三樓。
掌柜似乎也猜到了什么，急忙驅趕那些圍觀的百姓，接著，沉默不語地清理著地上的珍寶碎片，將腮雪等人當成了透明人。
……
拾階而上，蘭溪繞過回廊，來到那灰衣男子所在之處。
推門而入時，迎面的屏風上，用粗獷的繡法繡了一面深淵之中的巨鷹，那鷹想展翅高飛，卻困于窮山巨淵，頭頂的萬丈叢山，似乎用盡畢生的張力，都無法飛躍。
蘭溪總覺得那飛鷹的姿態，很像這拍賣行的外觀。
不過，這等雜亂的細碎念頭，在她腦中飛快的閃過，下一瞬，便將注意力，全放在那灰衣男子身上。
灰衣男子就坐在屏風后。
他五官并不出眾，神色冷淡疏落。
放到人群中，是最不顯眼那種，極容易被人忽略。
但往往這種看似不起眼的人，才是最危險的人。
不然，如何能成為這盛名鼎沸的拍賣行的幕后當家人？
甚至……是王氏的某個重要人物？
蘭溪眸光回轉，落在他身下的輪椅之上。
似乎……不良于行呢。
灰衣男子察覺到了蘭溪落在他雙腿之上的視線。
聲音愈發冷淡。
“沒錯，拜你母親所賜，我的這雙腿，被家主打廢了。”
蘭溪瞳孔微縮。
她的母親。
王氏！
灰衣男子推著輪椅，緩緩繞過屏風，縱然早有心里建設，可此刻面對面看到蘭溪那明艷的，連男裝都無法遮掩風華的五官時，喟嘆道。
“你知不知道，你長得很像一個人。”
蘭溪挑眉，“誰？”
灰衣男子眸底閃過一抹虔誠之色。
“當年……從蕭氏和蘭氏手中逃出生天的，你我的老祖，那位亡國的九公主，亡旻！”
“先祖自國破家亡后，改姓為亡，以慰藉當年皇族被滅之哀，時時刻刻提醒自己，如今的她，是一個背負著復國使命的可憐人。”
“但亡姓一字，太過敏感，所以我們亡氏在后來，改名為王。”
“不過總有那么一天，等我們復了國，總會找回當年被遺落的族譜，找回我們真正的姓氏。”
灰衣男子說到復國之事，古井無波的眼底，染上淡淡的狂熱。
蘭溪退后兩步，冷笑不已。
“如今是蕭氏天下，天下太平，百姓安居樂業。”
“邊疆雖偶有紛爭，但不過是一城一池的失守罷了，根本無法動搖國本。”
“你王氏想要復國……做夢！”
灰衣男子抬眸，眸光頗有些嚴厲地盯著蘭溪。
“不是還有你嗎？久居金鑾殿，執掌朝堂事，殺伐果斷的蘭太后……能為我王氏添多少助力？”
蘭溪只覺荒唐無比。
顧嬤嬤應該告訴此人她的真實身份了吧？
合著這廝把她也算計進去了？
“哀家貴為太后，享天下之俸，好好的日子不過，難不成你還指望著哀家幫你們復國？做什么春秋大夢！”
蘭溪唇角譏諷地勾起，提醒他道：“哀家姓蘭，不姓王，更不姓亡！”
“當年你們被滅國，蕭氏起了五成的作用，我蘭氏可是起了另五成的作用。”
“你如今把主意打在滅你們的蘭氏身上，不覺得可笑之極，滑天下之大稽嗎？”
灰衣男子似乎早已料到她會這么說。
面上并無惱怒之色。
甚至理了理那蓋在雙腿之上保暖的毯子，放緩了聲音。
“你不必如此激動。”
“其實算來……你倒是要稱呼我為一聲……舅舅了。”
灰衣男子將那毯子折了折，復又蓋住雙腿，提起當年之事。
“當年你的母親，也就是我的三姐王嬛，偶然去山上上香時，和你父親，也就是蘭氏的家主一見傾心。”
“三姐是家主這一脈的，雖不是王氏的長女，但卻是身份貴重的嫡女。”
“若是其他旁系，諸如你那姨母王函之流，勾搭上蘭氏，嫁便嫁了。”
“雖然王蘭兩氏，是有著血海深仇的宿仇，但王氏想要復國，總要和蘭氏打交道，到時蘭氏家主的妻子是王氏的族人，對我王氏的復國大業，必有極大的助力。”
“可惜，我們的嫡母，也就是你三姐的親生母親，不同意這樁婚事。”
”這位嫡母……出身史家。“
“史家那可是江南的清貴北方名聲不顯，不如新秀蘭氏，但史家繁榮了不止兩朝三代，而是出過無數國士與圣賢，無論哪朝哪代，無論皇帝換誰來做，都會給史家一個勛爵之位，以全史家的名流富貴。”
蘭溪也知道史家。
史家祖上出過一位大夫子，是當今儒學的開創者，十部儒家文書，有九部是沿襲他的理念，那是被萬千學子奉為圣人的大夫子。
雖然史家的后代極少為官，但有那樣一塊金字招牌在，無論誰做皇帝，都會賜給史家一個一等公的勛爵，來穩定天下學子之心。
原來……母親的外祖，竟然是史家嗎?
灰衣男子繼續給蘭溪普及當年的事。
“我是庶子，排行第六，姓王，名薪生。”
“是王氏此代嫡系唯一的男嗣，原本，是該承襲家主之位的。”
“可惜，這雙腿，卻因為你母親斷了。”
灰衣男子提起斷腿之事時，并未有太多的悲憤和遺憾，反而極為平靜。
“當年，你母親，也就是我三姐執意要嫁給蘭衡那廝，父親最后也允了，但唯一的條件，便是等到時雙方兵戈相見時，讓你母親作為內應，站在王氏這一邊。”
“這種注定悲劇的人生，你母親為了所謂的愛情，暫時可以忍受，但你的外祖母，也就是如今的家主夫人史氏……卻忍不了。”
“她嫁與王氏二十五載，只生了這么一個女兒，不求她一生富貴通達，只求這女兒將來能平安幸福。如此之下……又怎能同意犧牲她一輩子的幸福，讓她作為一顆棋子，夾在王氏和蘭氏之間兩難呢？”
“于是，力排眾議，拿出了史家很多的資源做交換，換了你母親的一命自由。”
“往后，你母親便不再是王氏之人，養育之恩一朝斷盡，將來不必養老送終，更不得以王氏自居，死生不復相見……”
“你母親到后來，其實是準備放棄的。”
“畢竟從小就被王氏教育著，要以家族為重，要以復國為基，更舍不得與愛護她的母親分離，一生做訣別。”
“你能想象嗎？”
提起當年之事，王薪生竟擠出一抹嘲諷的嗤笑。
不知是在笑王氏，還是在笑自己。
“最后，竟是你外祖母逼著你母親離開的，你母親不愿走，你外祖母便跟我交了底，讓我將你母親打暈，扔進那蘭衡的馬車之中……”
“而我，因為幫你母親逃走，受了家主和族老的責罰，在祠堂跪了整整七日，將這一雙腿給跪廢了，往后一生，都無法直立行走。”
“不過，你外祖母給了我應有的好處，倒也全了這雙腿的犧牲。”
蘭溪聽到這兒，有些不可置信。
啞然道：“為什么外祖母要送她走？”
“為什么？”
王薪生自嘲的笑聲，愈發大了些。
那古井無波的眸子里，浮現出淡淡的哀色。
“若你，自出生起，每一日都被長輩教導著，要勤思苦讀，要破釜沉舟，要用盡一切力氣，為了家族，為了復國大業，而殫精竭慮獻出此生……你的子子孫孫，也要背負著復國的壓力，邁上這一條永無止境的不歸路，你覺得……你會讓你的孩子，一代一代，陷入這個死循環中嗎？你忍心嗎？”
蘭溪聽到這兒，瞳孔微縮。
再看自己這位所謂的舅舅時，心底，浮起一抹淡淡的同情之色。
若生活在這種環境之下，人生，哪還有自由可言？
王薪生卻習慣了。
語氣又恢復了那漫不經心的樣子。
蒼白的手指，一下又一下摩挲著膝上的毯子。
“像我們這些男子，注定沒有改姓逃離的可能了。”
“自小被王家生養教導，骨子里都留著王氏的血，結婚生子之后，孩子依舊姓王，依舊要在王氏那群瘋狂的族老的壓迫下，扛起復國的大旗。”
“可你母親就不一樣了。”
王薪生言語之間，帶著不易察覺的羨慕。
“她畢竟……是女子啊。”
“女子嫁人之后，可以冠夫姓。”
“女子嫁人之后，生了孩子不必姓王。”
“你的那位外祖母，也就是我們的母親王氏，甚至很慶幸，你母親和蘭氏的家主一見傾心。”
“因為王氏，暫且動不得蘭氏，更不敢打攪蘭氏。”
“只要你母親嫁了，北上去了京城，那她不必再受王氏的桎梏，她的一生也都自由了。”
“再看看王氏的其他女兒，都是嫁的江南這邊的勢力，憑借裙帶關系，和王氏家族里的兄弟長輩們彼此呼應著，織就出一張龐大的暗網，盤根錯節，此生，都將沉湎于這蛛網之中，永不得解脫。”
“不對，只有一個辦法能解脫。”
王薪生的眸光，帶了些神采。
看向自己這肖似先祖的外甥女。
“若你愿出手相助，整個王氏的女眷都將解脫，而我們這群背負著復國枷鎖的男子，也能真正為自己而活……”
“只是不知道，你愿不愿意幫舅舅了。”
王薪生一動不動地盯著蘭溪。
蘭溪回他的，是輕疏的冷音。
“想讓我蘭溪幫你們亡氏復國？”
“做夢！”
當年若非這亡氏皇朝為帝不仁，橫征暴斂，昏庸無能，任由奸臣當道，也不至于整個天下民不聊生，百姓流離失所，處處浮屠……
蘭氏和蕭氏為了還天下百姓一個清平人間，這才揭竿而起，斬奸臣，殺暴君，屠戮那群昏庸無能的皇室，才有了如今的天下清明……
蕭氏立朝百年，雖然并不是每一任帝王都英明神武，可堪史載，但卻守成有功，讓天下百姓能安居樂業，平穩度日……
且不說她對王氏沒什么感情。
就算有感情，也絕不會幫著王氏復國！
甚至……
殺意在蘭溪眸底一閃而過。
甚至，她為了天下的太平，會親自動手解決掉王氏這一隱患，以保當年蕭蘭兩氏的百年基業！
王薪生并不傻。
他從蘭溪的眼神中，讀出了他最不想看到的那個答案。
堅定，果斷，不容置疑的答案。
他在心底嘆了一聲。
有那么一瞬。兩人明明可以做盟友的，血脈之親，這盟友之間的契約，必定更為堅固。
可這位蘭氏太后，卻偏要選擇兩方都不討好的那條路。
王薪生推著輪椅，來到了窗邊。
窗外，是奔流的江水。
水面之上，舟船密布，各色叫賣與吆喝聲，次第傳來，叫醒了揚州城封閉了三日的活力。
“既然聊不了合作，那我們便做個交換吧。”
王薪生眸光平淡，手指輕輕抬起，搭在那窗戶的拂檻之上，鬢邊微微散亂的發，讓他的背影，看起來有些蕭索和孤冷。
“你來揚州的目的，我雖然不能全知，但也能窺得三分。”
“你是為你的妹妹蘭絮……還有你父親而來吧？”
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