蘭溪取下了面紗，遮住自己裸露在空氣中的小腿。
夏日的牢房潮濕而溫熱，一路行來時，偶有蚊蟲叮咬，此刻，那被叮咬過后的皮膚，泛起細細密密的紅色斑點丘疹，滲著鉆心的疼癢之意。
蘭溪眉頭微蹙。
盯著那牢房盡頭的一點燈火，發呆入神。
上一次這么狼狽，還是在冷宮時啊。
無數個夏夜從夢中驚醒時，皆能看到鼠蛇亂爬，蟲蟻亂行，她的身體比朽木還要臟，渾身上下沒有一處好地方，皆是坑坑點點的瘢痕。
上一世的她，沉浸在仇恨之中，將這諸種待遇，都視為一種磨礪，咬牙切齒的想活下去。
可這一世，落到如此境地，奇怪的是，她的心緒竟異常平淡，沒有任何起伏。
應該留著些后手的。
她腦中有個念頭在和她博弈。
那個念頭說，無論如何，你都不該將自己陷入這種進退兩難的境地，你還有那么多事情沒做，父親和妹妹還在等著你去救，若你因為自己的大意和荒唐，死在了這揚州的牢房之中，你的一切籌謀都白廢了。
可另外一個念頭告訴她。
就這么睡過去吧。
人活著是一場狂歡的盛宴，人死了是場盛大的寂滅。
生亦何歡，死亦何悲呢？
蘭溪垂首。
那如海藻一般漆黑的長發，搭在她的肩頸之上，又順著肩頸滑到腰間，遮住她大半個削瘦的身形。
她埋在那黑夜與長發之間，安靜的，好像一具人偶。
直到……
細密的車轍聲，由遠及近，從那監獄唯一亮光的巷道里傳來。
驚醒了蘭溪的世界。
她緩緩抬頭，露出那干凈的好似出水白蓮一般的面容，還有那藏了萬千情緒，百般瀲滟，最后化為墨黑的雙眸。
巷道盡頭，有人手持燭臺，坐著輪椅，緩緩行來。
他那生冷的聲線，也隨著那燭光，漸漸溢滿整個牢房。
“太后娘娘若亮明真身，何至于受此折磨？”
一身灰袍的王薪生，那平凡的扔進人堆里再找不到的五官，漸漸顯露在蘭溪面前。
眼神在蘭溪那清麗若芙蓉的五官上滑過，忍不住喟嘆一聲。
“在衙門時，你若露出這張臉，任那賀都尉再怎么心狠手辣，也不會讓你鋃鐺入獄。”
蘭溪冰冷的手摸了摸自己更冰冷的臉。
“一張皮囊罷了，有何用？”
上一世，這張皮囊沒有留住變了心的蕭燁。
這一世，這皮囊也并未對她起到任何益處。
王薪生聞言，笑著調侃。
“無用？若真的無用，怎會讓咱們揚州城名聲最盛的青年才俊，冒著得罪他頂頭上司義父的風險，當眾維護于你？”
“還把你分到一個這么僻靜的牢房……甚至……”
王薪生挑眉，意猶未盡道：“甚至吩咐那些獄卒，誰也不許對你動用私刑，若你少了一根頭發，他便拿他們是問。”
“對你的這份喜歡和在意，可讓揚州城那些心悅于他的貴女們，心都快磨碎了啊……”
蘭溪聽到這話，面上并無任何波動。
只淡淡道：“你過來，只是為了和我說這些廢話嗎？”
喜歡？
且不說他是不是真的喜歡，就算是真的喜歡，又有何用呢？
還不是他親自將她帶到府衙，親自將她送入監獄嗎？
若這就是男人口中的喜歡，那她要了有何用！
說起喜歡這二字，蘭溪又想起給她惹來這一場禍事的赫連栩。
赫連栩不也口口聲聲說喜歡她嗎？
最后給她丟了這么一大攤爛攤子，害得她鋃鐺入獄不說，人至今也沒見個影子。
若這就是男子口中的喜歡，那她覺得，這喜歡不要也罷！
“你若想和哀家閑聊說廢話，那就請便吧。”
蘭溪收回眸光，緩緩轉身，不再看王薪生。
王薪生摸了摸鼻子，素來無甚表情的五官上，浮出一絲無奈。
“不過是開個玩笑，你何必如此在意。”
“今日過來，是為了救你出去，你合該對舅舅我客氣些才是。”
蘭溪并不吃懷柔這一套。
“你不救我出去，自有其他人救我出去。”
“更何況，出去又如何，在這里又如何？”
里頭這囚籠，囚禁的是人身。
等出了這囚籠，她又要置身于那萬萬千千糾纏的關系之中，失去另一種程度上的自由。
王薪生見她這樣一副死豬不怕開水燙的樣子，失笑道：“你不想見你妹妹和父親了？”
蘭溪深吸一口氣，閉上雙眸。
她的軟肋，只怕早已人盡皆知了吧。
壓下心頭那絲澀意，蘭溪道：“說吧，將我帶出此處，我需要付出什么代價？”
王薪生伸出一根手指，笑道：“你再答應舅舅一個條件，將來幫我做一件事。”
蘭溪斷然回絕。
“事不可三，換個請求吧。”
她已答應他兩件事了，若再答應一件，三件事連在一起，將來就算這王薪生要她拱手讓出江山，她都得照辦不成？
王薪生被回絕了，也不惱怒。
吹了吹手中的燭火，看著那凝在燭臺上的蠟油，問道：“那你說，你能付出什么代價？”
蘭溪轉眸，幽長深邃的鳳眸，在燭火和黑夜的掩映下，好似要同這夜色融為一體。
眸光，尤其在王薪生的脖頸處留連。
最后，紅唇微勾，聲音輕柔如魅。
“不如這樣，將來舅舅你犯了什么殺頭的大罪，哀家以人格做擔保，為你請命，饒你一命如何？”
雖然死罪可免活罪難逃，但到底有一線生機在，不是嗎？
蘭溪聲音愈發溫和。
“舅舅好好考慮一下我的這個提議，畢竟過了這村沒有這店，那符家也知道哀家的身份，還有我手底下的暗衛，也準備好了劫獄之事，若你遲疑，那這條件就還給別人……”
“不必。”
王薪生并未做太多斟酌。
當今太后開口，未來無論他犯了多大的錯事都能饒他一命，這樣一枚免死金牌，他豈能錯過？
當下應道。
“別看那符家是揚州城太守府，可他們在揚州城的勢力，遠不如舅舅我，遠不如咱們王家的勢力旺盛。”
“今日我能將你平安無事的帶出來，不代表他們也能這么順利。”
“所以，還是別把希望寄托在別人身上，安安分分跟舅舅走吧。”
王薪生溫聲勸道。
而后，從腰中掏出一串鑰匙，在空中晃了晃，接著，對蘭溪道。
“這是牢房的鑰匙，等到夜中子時，你自己打開囚牢，直著往前走到盡頭的窄門出去便好，舅舅在那里接應你。”
“你放心，有錢能使鬼推磨，這天牢上上下下的獄警和巡查，舅舅皆買了個遍。”
“到時候你只管大大方方地出這大獄便可。”
蘭溪眸光不動，語氣喟嘆。
“你倒是好本事。”
王薪生瞥她一眼，不帶怒意的斥道：“什么你不你的，我可是你的親舅舅。”
“當年你母親的事情結束后，我的母親，也就是你的外祖母，將我抬出庶籍，將我記在她的名下，我算是你母親半個同胞弟弟了，每當逢年過節時，我都要隨著你外祖母回史家拜訪磕頭的。”
“所以，稱呼我一聲舅舅不為過吧。”
蘭溪卻不慣他這毛病。
“自古至今，但凡進了皇室的女眷，皆是皇室中人，不以家族輩分相論，而已君臣之禮相別。”
“更何況，哀家是一國太后？”
“哀家敢叫，你一介白身，一個拍賣行明面上的掌柜，你敢應嗎？”
至此，王薪生終于收回面上的輕佻之色，有些訕訕然。
“不過你同你開個玩笑，哪用如此當真？”
蘭溪卻繼續道。
“這話，不僅是對你說的，也是對你那所謂的王氏族人說的。”
“從牢獄里出來，只怕來不及修整，便要同你一同去王氏了。”
“王氏那些人，也不知都是些什么魑魅魍魎，腦袋里裝著什么親眷關系，有著怎樣不切實際的幻想。”
“所以丑化說在前頭。”
“想和哀家認親的？不好意思，哀家姓蘭不姓王。”
“想拿輩分壓制哀家的，不好意思，哀家不吃這一套。”
“所去王氏這一趟，不過是會會你王氏，看看你們憑什么本事敢扣押我妹妹和父親罷了。”
“還希望你們心里有個數。”
王薪生深深看了她一眼，“王氏在你心中，真的沒有任何可在意之處嗎？”
蘭溪挑眉。
“不。”
她唇邊突然泄出笑意。
“哀家很在意，王氏什么時候成為真正的亡氏。”
王薪生眸光微變，身為王氏子，他想因為這玷污姓氏的混賬話而發火生怒，可心頭，卻被蘭溪的念頭給吸引住了。
也許某日。
王氏成為了真正的亡氏，他也可得自由了。
……
桑桑數著冷宮內的磚頭，已經數到第一千三百塊了。
沒等來陛下贖罪饒命將她帶回海棠院的指令，反而等來了一道讓她跌入谷底的口諭。
宣讀口諭的太監，在那朗朗的日頭下，翻開那金黃泛光的口諭，尖聲道。
“傳朕口諭，桑貴妃荒淫無度，作樂無常，驕奢淫逸，心思狠毒，為了一己私欲做出謀害帝王之事，理當處死！但念在其侍奉朕多年，留其一命，剝去其貴妃頭銜，打入冷宮，永不復寵。”
桑桑不可置信地抓過圣旨，恨不得將那圣旨上的字跡給摳下來吞掉。
她連連后退，喃喃搖頭。
“不，陛下不會這么對我的。我是陛下的救命恩人……我可是他的救命恩人啊！”
她還記得自己年初剛入京時的模樣，那時，她只是一個茫然無知的南疆少女，活在蘭溪的淫威下，日日活得心驚膽顫，雖然嘴上假裝強硬，其實內心虛的要命。
后來因緣巧合救了蕭長卿一命，人生徹底打開了不一樣的方向。
她成為郡王府最尊貴的客人，她可以滿京城胡作非為，后來蕭長卿登基，她搖身一變成了宮中唯一的寵妃，再后來，生了貴妃的職位。
日日錦衣玉食的養著，一應食材和用具，皆是宮內最好的，就連分給她的下人，都是后宮之中最機靈的。
這樣的日子才剛剛開始，她怎能過夠！
都怪蘭溪那個賤人。
桑桑氣狠了，把所有的嫉妒和怨念都發泄在蘭溪身上。
“若非蘭太后出宮，這后宮怎么可能沒有半點規矩，任由這一堆妃子穿上戲服，你方唱罷我放登場——”
“烏煙瘴氣的，連青樓都不如！”‘
所有這一切，都是因為蘭太后的不辭而別！
就像當年對她的承諾一樣。
只要她老老實實待在后宮之中，不要亂說亂言，謹守自己的本分，不做不鬧，過好自己的生活，可保她一世平安。
如今呢？
保了嗎！
“我不服！”
桑桑猛地起身，將手中那橙黃色的圣旨給一撕兩半，怒道。
“那日那酒里根本就沒有毒藥！我是陛下的妃子啊！怎么可能對陛下下毒！”
“這位公公行行好，幫我跟陛下帶句話，好讓我跟陛下見個面，解釋解釋當日的事，若我真回了海棠院，一定將你也帶回海棠院，封為我宮里的掌事公公！”
可惜，她的餅，并沒有引起那傳旨公公的情緒波動。
他將手中的拂塵捋到身后。
緩緩道：“桑桑姑娘別為難咱們，咱們不過是過來送信的，哪里有那個本事能讓您見到陛下呢？”
“而且，那夜之事，陛下看在你伺候許久的份上，便不追究桑桑姑娘的殺頭之罪了，可若桑桑姑娘不揭過此事，處處提及，只怕……”
“對桑桑姑娘很不利啊。”
“一旦傳到前朝，被那些迂腐的官員們知曉，陛下可是救不了您了。”
“更何況，您還不知道近日來宮中的風聲吧？”
宣旨太監翹了翹蘭花指，有些輕佻，有些羨慕，又有些酸澀道。
“如今咱們宮里最受寵愛的，可是那咸福宮的韋妃娘娘！陛下日日去咸福宮同娘娘徹夜長談，休憩在韋妃娘娘處……那真是羨煞旁人啊。”
“奴才怎敢觸碰韋妃娘娘的眉頭，在陛下面前提起您這么個晦氣的人呢？”
“你如今來了冷宮得了清凈，可奴才啊……還得在宮里混呢。”
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