傅蓉沒有向顏心求助。
不是她不想，而是她現在不能。
生養她的家人，并不曾將她視為一個活生生的人；她同床共枕的丈夫，恨不能吸光她的血，她就明白，這世上沒有任何人有責任幫襯她。
顏心也有她的艱難。
傅蓉最近才領悟到，每個人的生活都有她的難處。
只是旁人可能看不到。
她不想給顏心添麻煩。
她想走一條自己的路。這條路再崎嶇，也要自己去走。
傅蓉也明白，人脈要用在刀刃上，最好只用一次，而且要回報。
她現在在探路階段。
開始的路最好走，越往上越難。等她需要飛躍、需要有人托一把的時候，她再求顏心幫忙。她不能浪費這個機會。
她娘家不能接受她離婚回去，她沒有家了；她丈夫吸干了她的陪嫁，現在讓她去賣，他也不是她的依靠。
傅蓉只有她自己了。
她擦了眼淚，回了自己的院子，她暫時落腳的地方。
顏心吃了晚飯，洗澡睡下了。
她沒多想。
翌日，程三娘派了司機來接顏心，讓她去看看歌舞廳。
翻新歌舞廳是很快的，很多東西現成。
“……現在除了電梯，萬堂主那邊的其他人和東西，我都接了過來。”程三娘說。
顏心：“五層樓的電梯，需要再蓋一棟五層樓，才用得上。”
程三娘點頭：“是啊。不過，咱們蓋的那棟樓塌了之后，現在也沒人愿意蓋了。”
“是地基的問題。萬錦飯店就沒事。”顏心說。
萬錦飯店也是五層樓高，是宜城目前最高的樓。
“我特意問過了老板。當時是個西洋傳教士，給了他圖紙，幫襯著打了地基。那個人回國去了。”程三娘說。
顏心記得，往后宜城會有很多的高樓。
有些樓甚至蓋了六層。
一層是一個難度，越往上越難。
但技術與工藝很快就成熟了，也不過是幾年時間。
后來還有專門的建筑公司。
“程姐姐如果有閑錢，電梯也可以買下來。再過兩年，如果機會合適了，咱們倆合伙蓋一棟六層樓。”顏心說。
程三娘：“你比我有野心。”
“沒能力的人，野心都大。有本事的人，才知道天高地厚。”顏心說。
程三娘大笑起來。
兩個人從后門進了歌舞廳，上了三樓。
程三娘有個很大的辦公室。
她們倆到的時候，辦公室坐滿了人。
好幾個女郎，湊在一起笑嘻嘻的，有說有笑；另有十幾個管事，其中也有兩個女人。
程三娘進來，熱鬧的室內立馬鴉雀無聲。個個站起來，畢恭畢敬低垂了頭，叫她堂主。
因程三娘總是給她送花，每次說話都溫柔含笑，顏心并沒有意識到，程三娘一個女人，在青幫走到如今的地位，是有著怎樣的威望。
直到這一刻。
每個人都敬畏她。
程三娘在辦公桌后面坐下，又吩咐人搬了椅子過來，給顏心坐。
她不介紹顏心，而是對歌女們說：“都亮亮嗓子，介紹下自己。”
五名歌女，個個都年輕美麗，歌喉婉轉。
她們全部都有來歷：有人是程三娘的手下從其他歌舞廳挖來的，有人是堂子清倌來的。
顏心也一一看過。
她觀察她們的容貌、聽她們講話、唱歌，以及她們與程三娘交流等。
有人會看她。
顏心不說話，面對投過來的視線，她都只是淡淡一笑。
一個小時后，辦公室內安靜了，眾人都出去了。
隨從重新給程三娘和顏心上了茶，她們倆換到小沙發上坐下喝茶說話。
“那個叫笙秋的，她不錯。”顏心說。
程三娘有點意外：“她？我還以為你會說柳青青。”
五個歌女，程三娘最看重叫柳青青的，覺得她做得起來。
最不看好的，卻是笙秋。
原因無他，笙秋有點兒胖，圓嘟嘟的臉，看上去土氣。
不過，她的嗓子是最優秀的，性格也敦厚。
“我還是更喜歡笙秋。”顏心道。
笙秋是大紅過的。算是無線電普及后，第一個紅起來的歌星，男女老少都喜歡她。
她嗓子甜潤有力，像一枚蜜餞，是亂世中最能安撫人心的形象。
她紅了將近十年，后來隱約說是生病退出，回鄉養老去了。
那十年里，畫報上的女郎，都會選笙秋這種略微圓潤些的形象：面頰有肉、大眼睛、嫩白滾圓的胳膊。
“……行，先定了她，捧她半年試試看。”程三娘說。
顏心：“多謝程姐姐信任。”
又說，“我弟妹傅蓉，她似乎有所顧慮，不愿意和我深談。程姐姐看人準，您替我觀察觀察，看看她是個什么打算。”
程三娘：“行。”
說妥后，顏心離開了歌舞廳，去街上買了些點心，去看張南姝了。
程三娘則把兩名大管事叫過來。
這兩名大管事，是一男一女，都是程三娘用心栽培起來的。
“她？”兩個大管事聽說接下來著重捧笙秋，都微微吃驚，“她很難紅吧？”
程三娘想了想：“也許她會紅。現在這世道，紙醉金迷，看到這種喜慶點的歌女，心情可能更歡喜。”
兩個大管事面面相覷。
不過，他們一向對程三娘的意見深信不疑。
“那個叫傅蓉的，她怎樣？”程三娘問大管事孫英蘭。
“她應該做得起來。不過，那天我看到她幫襯著給舞女們安排午飯，還在背誦那些舞女們的名字。”孫英蘭說。
程三娘微微蹙眉：“她想干嘛？”
“我瞧著，她可能想做個教習，而不是交際花。”孫英蘭道，“我手下缺個能干的下屬。要是她爭氣，我說不定會帶她。”
程三娘倒是沒想到。
是顏心給傅蓉出的主意嗎？
“她念過書的，又是婦人，這身份出來做事，會很便利。”孫英蘭說，“我缺個識文斷字又肯在這一行上進的女下屬。”
女子幾乎都閉在內宅。
歌舞廳又屬于風月場，更是沒人愿意來。哪怕落魄了，也是來賺快錢，而不是打算在這行長久立足。
傅蓉卻似乎另有打算。
孫英蘭是婢女出身，能幫襯程三娘、成為左膀右臂，走到今天，她很有實力，是個人精。
她和傅蓉接觸得多，覺得傅蓉的注意力不是舞女們的那些技巧，而是會觀察身邊當差人的工作。
她如實告訴了程三娘，程三娘有點意外。