在陳菁安的地方，安全自是不必擔心。
徐璈專心打探起了鹽匪的細節，桑枝夏則是分出了精力來琢磨買地的事兒。
得知桑枝夏想買地，掌柜的面露詫異：“來蜀地買鹽的多見，買地的倒是不曾聽聞。”
“您別嫌我聒噪，我斗膽多嘴問一句，您買地是打算用來做什么的？那些荒地可出不來鹽啊。”
桑枝夏哭笑不得地說：“我買地當然是為了種地，跟鹽不鹽的沒關系。”
私鹽的確是千金暴利，可那是把腦袋懸在刀尖上的買賣。
桑枝夏沒打算拿命換錢，對此當真是一點兒心思也沒。
掌柜的納罕稱奇：“奇了，說要在這地方種地的，我當真是頭一回見。”
“您還不知道吧？這地方為了多出鹽，能動彈的人早些時候都是在鹽場里賣命的，地里的雜草長得比人都高，一粒米都扒拉不出來。”
“您要是有領略農家閑情的興致，那也該是去魚米之鄉瞧瞧，在這地方只怕是賞不了那份閑景兒。”
桑枝夏這下是真的撐不住了，扶額苦笑道：“沒你想的那么復雜，我就是單想買些地，是不是荒廢多年的不打緊，只要來路正當就沒問題。”
“你有門路幫我打聽打聽么？”
要說別的，掌柜的或許不行。
可要說買荒地，那真是一點兒都不費勁兒。
掌柜的當即就說：“您只管跟我說要多少，有什么要求。”
“只要您能列出來了，我保準給您找到滿意的。”
桑枝夏緩緩呼出一口氣，什么要求也沒提，只是笑著說：“越多越好。”
“甭管有多少地，只要是主家拿了地契找上門的，有多少我要多少。”
掌柜的被桑枝夏的大手筆驚得捂住心口抽氣。
桑枝夏想了想認真強調：“只有一點，地契必須是有效的，也必須是跟地契對得上名的主家親自前來，來歷不明的我不收
有麻煩沒解的也不要。”
至于價錢……
桑枝夏想著這幾日所見所聞，搖頭嘆氣。
這里的人時刻都處于被餓死，或者是被拉去吊死的驚恐當中，早已忘卻了土地被遺忘多年的價值。
只要見著銀子，不拘多少，這些人都會甘愿賣的。
事實果然如桑枝夏所料。
客棧的掌柜剛把有人要買地的消息放出去，客棧的門口就排起了長龍。
這些人都是聞訊趕來賣地的。
中原地帶以農耕為主，在朝廷對鹽場把控嚴苛的時候，任何人不得以任何方式制鹽，也不得販賣私鹽，一旦被發現都是死罪。
所以現在這些無路可走的鹽工早些年的時候，家家戶戶都有自己的耕地，區別只在數量的多少。
桑枝夏在二樓窗戶往下看了看，對著身后的靈初說：“你下去盯著，仔細檢查過地契，先列冊子登記清楚。”
“地契無誤的今日只結算一半的銀子，剩下的一半等咱們去地里看過沒問題再結。”
人多的事兒，手上稍一松了就難免會出岔子。
蜀地此時就是個強行扣上了鍋蓋的油鍋，多方勢力混合交錯，桑枝夏不想在這時候太顯眼惹出多余的麻煩。
靈初會意點頭：“東家放心，我會謹慎行事。”
“行，去吧。”
為了盡可能地低調，買入田地一事桑枝夏并未親自出面。
陳菁安在此處的人手幫了大忙。
只是一日，靈初手里的冊子就積攢了厚厚的一疊。
無用的荒地可換作救命的銀子，這樣的好事兒放在今日之前壓根無人敢想。
拿到了銀子的人奔走相告，得到消息的人也在接連趕來。
跟著忙活了一整日的掌柜擦了擦額角的汗，唏噓道：“今兒還只是頭一日呢，明日往后趕來的人只會有增無減，這么多無用的荒地，您當真都要一次買下？”
“為何不要？”
桑枝夏好笑道：“他們缺銀，我缺地，兩廂齊好的事兒，這不是好事兒么？”
低價收入大批田地，這樣的好機會過了這個村沒這個店，桑枝夏當然不會手軟。
桑枝夏示意靈初給了掌柜的一百兩銀子，笑笑道：“這幾日多虧了你們幫忙，大家伙兒都辛苦了，一點兒心意，掌柜的收下吧。”
掌柜的接連推辭：“使不得使不得。”
“您是主子的貴客，我們能幫上忙是榮幸，再說您之前已經給過賞錢了，怎么好……”
“我在蜀地期間還有的是麻煩要勞你們奔走，這也算不得什么。”
桑枝夏指了指靈初端出來的另一個托盤，笑著說：“這是底下那八人的，一人十兩，有勞你拿去給他們分了。”
掌柜的沒想到聽令幫忙還有這樣的好處，驚喜之外對著桑枝夏千恩萬謝地說了一連串的好話，雙手捧著銀子退了出去。
桑枝夏摁了摁發澀的眉心，閉上眼說：“這邊的地契可以繼續收，但咱們也不能閉著眼亂收。”
“過幾日你準備準備，咱們出城去看看。”
此處地勢特殊，跟西北的廣袤平原不同，山陵多起伏，路多蜿蜒不平，耕地與耕地間的區別也很大。
桑枝夏不放心大批撒出去的銀子成了泡影，必然要親自出城看看。
靈初對此并不意外，只是說：“少主出門前說過，最多五日便歸。”
“等少主回來的時候，這邊應該也差不多能捋出個頭緒了。”
桑枝夏想了想點頭說行。
正當靈初準備退出去時，桑枝夏突然說：“此次派來的欽差有個姓趙的，那人叫什么來著？”
“趙忠全。”
靈初低著頭說：“趙忠全是老太師，也是蜀地欽差三人中官職最高的人。”
桑枝夏若有所思地摩挲過指腹，垂眸道：“趙忠全等人現下在何處？”
“在貢遠鹽場。”
貢遠鹽場……
桑枝夏舌尖咂摸過這幾個字，心里對徐璈的去向有了猜測，呼出一口氣說：“不出意外的話，五日的時間是差不多。”
“你回去準備吧，宋六那邊若是傳回了你們少主的消息，記得及時告訴我。”
靈初被桑枝夏的敏銳驚到，愣了下才連忙垂首應是。
等靈初退了出去，桑枝夏不由自主地低頭看向脖子上掛著的玉扣，唇角繃緊無聲喃喃：“徐璈，你可別玩兒脫了……”