孟培敵意深重地看著眼前的人，字字發狠：“沈安竹是我的人！她要是在你們手里出了任何閃失，我……”
“你能如何？”
桑枝夏不耐地打斷孟培的怒吼，冷聲道：“山洪天災之下人人都是螻蟻，生死之前誰人可有力挽狂瀾之力？”
“你若是真的不想沈安竹死在你雞零狗碎的婆媽，以及于事實毫無作用的憤怒里，就別在這里沖著我狗叫耽誤事兒。”
“來人，把他送回去關好了！在我回來之前，絕對……”
“我跟你們一起去！”
孟培一把甩開了想去摁他的伙計，死死地咬著牙說：“我要去找她！”
“你們有誰比我更熟悉路況？有誰比我更清楚山洪再塌泄時會有什么前兆？”
孟培面上泛起嘲色，不屑冷笑：“你們不行。”
“老子是蜀地根上長出來的血肉，閉著眼都能摸清腳下的道兒該往哪兒走，沒有我帶路，你們……”
“求人要拿出求人的態度。”
桑枝夏要笑不笑地看著孟培，口吻譏誚：“孟培，這里不是虎威山，也不是青城山。”
“做了階下囚，就要有階下囚的自覺。”
“你……”
桑枝夏：“想一起去可以，嘴別那么臭。”
“再一口一個老子，現在就拔了你那無用的舌頭讓你當孫子。”
桑枝夏極度的心焦之下氣勢迫人，字里行間的冰冷煞氣刺骨驚心。
孟培眸色復雜地看了桑枝夏一眼，換來的是冰冷堅韌的側顏：“軟筋散的解藥給他。”
掌柜的面露遲疑：“您……”
“給他。”
掌柜的不敢耽擱，趕緊找出了桑枝夏要的東西，孟培接過去一眼沒看，仰頭就都灌進了自己嘴里。
桑枝夏抬手往他懷里扔了個小瓷瓶：“把這里頭的東西吃了。”
孟培打開瓶子面色陰冷。
桑枝夏眉梢微挑，坦誠又實在：“毒藥。”
“把這東西吃了，老老實實地帶路尋人，等事情了結，我自然會把解藥給你。”
“當然，你也可以不吃。”
選擇權在孟培，是生是死的決定權握在桑枝夏手里。
已經到了掌控之中，而且還是對自己心懷怨恨惡意的人，桑枝夏不可能讓其失去控制。
面對孟培眼中的兇狠，桑枝夏眉眼間浮出冷色：“我沒耐心等你。”
“靈初，打斷手腳把人扔回去！”
“這……”
“這這這……這吃了？！”
掌柜的難以置信地看著喉頭上下滾動的孟培，又很不確定地看向桑枝夏：“您瞧這事兒……”
“我甘愿吃這東西不是怕死，只是不想你們這群廢物耽誤了救人的時辰。”
孟培張嘴表示自己已經將毒藥吞下去了，手掌一翻將瓷瓶往地上一摔，在瓷片碎裂的咔嚓聲中嘲道：“不想死了男人當寡婦，就按我說的路徑走。”
桑枝夏眼底冷色驟凝，邁步越過孟培徑直往外。
“不想死在沈安竹的前頭，就管好你的嘴。”
“你的死活不耽誤我救人。”
“準備出發！”
臨時召集起來的人手迅速集結，一人一馬沖破雨幕，朝著深到化不開的夜色深處闖入。
馬蹄濺起的無數水花中，藏在暗處多日的一雙眼睛動了。
“快去給寨主傳信，咱們等的財神動了！”
夜色深深，風雨驟急。
籌謀多日，已經暗中潛入蟄伏在安城的虎威山匪徒傾巢出動。
這場山洪遠比桑枝夏預想的可怕。
出了安城不足三里地，唯一可通行的官道就以一種極其慘烈的姿態，被坍塌的山石和洪水般的爛泥掩了個水泄不通。
天幕似漏了一般狂瀉而下，不斷敲出的水聲，輕而易舉地蓋過所有可疑的聲響，雜亂無章。
桑枝夏用力勒住韁繩，胡亂抹了一把打在臉上的水，沙啞道：“去附近的村落找人來幫忙！就說一人一日我給百兩的工錢，帶上自己家能用得上的東西，來了我就給銀子！”
“找人的時候順帶跟村里的人說，雨太大了，不要在房子里躲著！都設法進城躲避！去平的地方躲！離山遠一點！”
蜀地多山盛水，房屋村落多是依山勢而建。
山洪既起，暴雨不停便難止，隨時都有再次被山洪埋入的風險。
專門疏散是顧不上了，能救一個算一個！
栓子扯著嗓子說：“好！桑東家您自己小心！”
“快去！”
“這邊！”
胳膊不斷往下滴落血水的孟培用力揮手：“這邊倒下來的樹推開，就可以往山上走一段兒！快來幾個人幫著推！”
“東家您在這邊避一避，我帶人過去！”
靈初攔住了心急如焚的桑枝夏，自己一頭朝著孟培扎了過去。
天色漸明，駭人的猛烈驚雷轟隆作響，雨越來越大。
桑枝夏在幾乎睜不開眼的暴雨中嘶聲大喊：“小心路邊的山石！”
“搬的時候都仔細些！”
“東家，您在這里不安全。”
混亂中，一個放下了弩箭出來搬石頭的暗衛急聲說：“這邊人太多了！您先跟我后撤到空一點的地方！”
“我會撤。”
桑枝夏抬手抹去臉上的水，沙啞道：“不必管我，你們身手好些都過去幫忙。”
“可是您的身邊……”
“我不用這么多人守著。”
桑枝夏苦笑道：“多個人多份兒力，能早些把堵住的路疏通，就……”
桑枝夏喉頭瞬堵，話聲止住，深深吸氣后才垂下眼說：“我能顧好自己，你們……”
“有人！這底下壓了人！”
人群中突然爆出的一聲大喊，觸電似的狠狠地劈在了桑枝夏懸著的心上。
桑枝夏瞳孔驟縮快步跑了過去。
聞聲趕到的人搬開橫斷的樹干和砸落的巨石，嘈雜聲中桑枝夏幾乎可以清晰聽到自己緊繃到極致的心跳聲。
被死死壓在最底下的人早已沒了聲息，從亂石泥堆中刨出來的時候，幾乎看不出半點人樣。
這是在山洪爆發的瞬間被淹進去的行人。
桑枝夏一眼就認出來了：不是徐璈。
這里也沒有她認識的人。
桑枝夏內心巨石轟然落地，紅著眼說：“把尸首挪到空地上，繼續挖！”