天災之前懼怕是本能，可受高昂的銀錢驅使前來冒險，也是欲念所向。
桑枝夏砸銀子砸得眼都不眨，附近尚未被山洪席卷的村落，陸續來了不少人幫忙，從雜亂的山石樹干下挖出來的東西也越來越多。
有早已失去氣息的路人，被砸得四分五裂的馬車，窒息死去的馬和牛羊家禽。
青壯老少的尸首被擠壓變形，早已分不出原本的模樣，血肉和泥水混在一處，處處都是觸目驚心。
可天不遂人愿。
雨勢加大后的二次山洪暴發，將好不容易清理出一段路再次掩埋。
等那足以吞噬一切的泥石流逐漸平息，滿目瘡痍，遍地狼藉。
靈初吃力的高舉著傘面，因為兩天一夜沒合眼熬得嗓音嘶啞：“東家，您不能在這里待著了！”
因孟培的提醒及時，前來幫忙的人躲閃到位，爆發在眼前的山洪沒傷著人。
可等待清理的亂局更甚，場面也更加混亂。
就算是有人貼身護著，桑枝夏也不能再繼續熬了。
這么大的雨所有人的衣裳都是濕的，再這么下去還沒找到人，桑枝夏說不定什么時候就病倒了！
桑枝夏囫圇一抹順著額角往下淌的水，苦笑道：“前后路都斷了，這時候能往哪兒退？”
山洪之勢驚天動地，天威之下，眾生如草。
可行之道的前邊后邊都被亂石淤泥堵了個嚴嚴實實，尚未波及的就是他們目前所在的這片高地。
這時候再想往后撤，就只能勻出人手來清理后路。
桑枝夏不想耽擱時間。
靈初張嘴欲勸說不出話，無力之下只能使勁兒把傘往桑枝夏的頭頂上擋：“可您在這里耗著不是辦法，要不……”
“再往前走一截，我知道有個山洞是通的。”
早已變成泥人的孟培眼里布滿了血絲，一身滴泥掛水地走過來，沙啞道：“那個山洞可以越過眼前這一截道兒。”
“山洞？”
桑枝夏微妙地瞇起了眼：“山洞狹小，怎么會是通的？”
“那當然是靠著鑿子和錘子挖通的，不然還能是老天爺賞的？”
孟培嘴里含了火藥似的開口就嗆，緊接著說出的話卻讓桑枝夏意味不明地繃緊了唇：“那是虎威山的人為了躲避官府的清繳，不得已挖出的藏身之處。”
地勢高，前后都通，且位置隱蔽。
一旦官府發起剿匪，虎威山上的人便可從事先挖出的各種通道中迅速逃走，分散消失在官兵的視線里，等剿匪結束后再重新聚首。
孟培爆著青筋的大手抓著衣擺死命擰了擰，看著擰得半干的衣擺瞬間被雨水打濕，窩著火小聲罵了聲娘。
“虎威山的人又稱地耗子，幾年間前前后后到處都在打洞，我知道位置，帶你們穿過去。”
靈初對孟培有本能的戒備，想也不想就說：“既是有通道，為何早些不說？”
“我說什么？”
孟培瞪著虎目嚷：“不先把前頭的路刨到這兒，我說了管什么用？”
“一到地方就先說清楚了位置，你能長出翅膀直接飛過去？”
現在腳下站著的地方是靠著手腳生生挪過來的，耗時兩天一夜。
先說的確無益。
桑枝夏拍了拍手上的泥水，聲音淡淡：“你說的通道，通往何處？”
“能穿過這片堵死了的峽谷。”
孟培單手叉腰指出了個方向，瞇著眼說：“你不是想派人前后一道兒搜么？”
“分出一部分人來穿過去，一前一后搜起來會快很多。”
更要緊的是，穿過這片峽谷中的官也道，便可跟被堵在峽谷另一頭的人聯系上，說不定就會有好消息。
在這邊原地龜速挪，前后耽誤的時間太多了。
桑枝夏遲疑不到三秒便下了決定：“靈初，你在這邊帶隊繼續往前搜，我帶人跟他一起過去。”
“東家，要不我……”
“這邊也離不得人。”
桑枝夏手掌往下一壓截斷了靈初想說的話，語調沉穩：“沒有消息之前，早一分好一分，咱們耗不起。”
“放心，救人之心都是一樣的，沒人會存心想對我不利。”
準確的說，也沒人敢在這個時候對她起惡心。
沈安竹下落不明，生死不清，孟培孤家寡人還身中劇毒，他想救沈安竹，眼下唯一能指望得上的就是桑枝夏。
對套上了鎖鏈的野獸，不需要過多的擔心。
靈初強忍著不安垂首應是，當即吹響了一聲呼哨召集人手。
暗衛四十八人，悉數跟著桑枝夏一起出發。
孟培見狀眸光微閃，呸的一聲吐出嘴里咬著的樹枝：“這么多練家子，一模一式還規矩嚴成這樣，可不是尋常人家的手筆。”
“你到底什么來頭？抓沈安竹是為了什么？”
桑枝夏渾不在意地扶了扶頭上的雨帽，聲音毫無起伏：“不管你信與不信，但沈安竹的確是自愿的。”
“有空琢磨我的人是什么來路，不如多用自己那比桃核大不了多少的腦子仔細想想，沈安竹給你的信上都說了什么。”
孟培再度憋氣，換來的是桑枝夏的冷眼：“杵著做什么？”
“不想救你的沈安竹了？”
孟培深深吸氣逼著自己冷靜下來，面黑如鐵的大步走在了前頭：“跟我來！”
在孟培的指路下，桑枝夏等人成功越過淤堵住的峽口，在半山腰的位置找到了一個被遮掩得嚴嚴實實的山洞。
孟培把山洞口的雜草樹枝挪開，指著露出可讓一人通過的洞口說：“就是這兒。”
“從這里進去，順著山勢一路向下，最多半個時辰就可以穿過官也道的峽谷。”
這是除了清理淤堵峽谷路面，以及冒著山崩的風險從山中穿過外，唯一相對安全的通道。
當然，也不絕對安全。
孟培譏誚道：“如果山尖徹底崩塌到這兒，那就會被活活砸死在通道里，上天無路，下地無門。”
“如果山崩至此，那也不必去尋逃生之道了，可以睜大眼等死。”
都崩到半山腰了，眼前這片峽谷大約都要堙滅成泥，在山下和人為鑿出的山間通道里，結果都是一樣的死。
桑枝夏一句刺完欲要往前，緊跟在她身后的人低聲說：“東家，您先等等。”
“哪兒有時間等你們派人去探路？”
孟培黑著臉咬牙：“一來一回的要耽擱到什么時候？”
“你們要是不放心，大不了我走最前頭！”
孟培臉一橫作勢就往洞口處走，桑枝夏出聲叫住了他：“等等。”