這一系列的反應最后在第三區形成了一道奇景：在這片已經廢除了死刑的宜居地，一個惡貫滿盈的普通人可能會在條件極佳的囚室里逍遙快活地服刑，而一個同樣無惡不作的水銀針則必然會迎來生命的迅速終結。
有人覺得這是抵達公平世界的必經之路，有人覺得這是最大的不公平。
然而，不論AHgAs的內部輿論如何沸騰，艾娃·摩根對犯罪者的態度始終不變，甚至此前第一區想要偷偷引渡一名犯罪者前往當地的法庭接受審理，都被她及時攔下——她在第三區的根須扎得如此之深，那些對她口誅筆伐的對手根本無法匹敵。
如今簡·赫斯塔一頭撞在了艾娃·摩根的槍口上，能不能保住性命尚且要打個問號，想趁夜逃出來殺人簡直是天方夜譚。
所有殘忍殺害過無辜者性命的水銀針，只要被這個老人盯上就難逃一死，這幾乎成了一條鐵律。
“這就是為什么此前不管是千葉、司雷還是阿維納什都沒有往她身上懷疑的原因，”維克多利婭輕聲道，“一個人不可能既被艾娃關押著，同時又跑出來殺人。”
“好吧……”佐伊低聲咕噥道，“那我可能確實是什么地方想錯了……”
“但我從來不懷疑此人是刺殺者還有另一個原因——簡·赫斯塔的能力很特殊，在不與螯合物接觸的情況下，她不能自主進入子彈時間。”
所有人都是一怔。
“這也是讓我堅信她不是刺殺者根本原因，刺殺者如果是一個像她這樣的水銀針能力者，這種限制就是致命的……你們干什么都一副這樣的表情？我說的是真的。”
半晌，蘇西皺著眉頭開口：“……太離奇了，簡直聞所未聞——你的消息來源是什么？可信嗎。”
“哈……”
佐伊顯然也不信服：“……你剛說的是她的名字吧？她代號是什么？”
維克多利婭聳肩，“不知道，這人信息挺神秘，我也只能查到一些碎片信息，看不到她的簡歷全貌。”
“偶爾會有這樣的個例，”一旁特里莎補充道，“為了最大限度地保密，這類特殊水銀針會隱姓埋名，秘密服役一段時間——以前千葉真崎也是這樣的，在預備役時期就開始參與正式作戰。這種事情只是少見，并非不存在。”
“那她的能力和刺殺者相比怎么樣？”
“有人評價她是目前最有可能接下千葉衣缽的人，我猜她能力不會差。”
“……我還是不理解，”佐伊的聲音帶著費解，“如果赫斯塔連自主進入子彈時間的能力都沒有，那艾娃為什么斷定她是殺害費爾南的兇手？費爾南不也是死于一個類似螯合物的兇手之手嗎——說他是被刺殺者干掉的豈不更合理？”
“emmm，這個可能確實一直存在，”維克多利婭感覺話題已經有些跑偏了，她有些想盡快終結這個討論，“我印象里，艾娃之所以一口咬定赫斯塔有嫌疑，是因為她不僅有作案動機，而且在這個案子上撒了不止一個謊——總之艾娃很少打無準備之仗，她手里有些證據可能會等到庭審的時候才拿出來。
“我接下來會去見一面這個人，如果你實在懷疑，我會去親自確認一下她這段時間的拘禁情況，怎么樣？”
“好。”佐伊點頭。
一旁恩黛有些奇怪：“你去見她干什么？”
“我在想，有沒有這樣一種可能。”維克多利婭歪著頭，“赫斯塔和刺殺者，可能是舊識？”
……
這一天會議結束以后，維克多利婭宣布在出現新進展之前，所有人開始休假。在這期間，大家除了需要輪流去中心醫院繼續暗中保護施密特，暫時沒有別的任務。
出了警局，外面天已經黑了，維克多利婭決定散步回公寓，突然聽見身后傳來佐伊的聲音。
她回過頭，果然是佐伊追著跑了來。
“怎么了？”
“我還有個問題，剛才忘記說了，”佐伊表情嚴肅，“你現在還有時間吧？”
“有。”
佐伊認真凝視著維克多利婭的眼睛：“我看過了昨晚你在中心醫院和刺殺者的交手影像……中途你突然愣了一下，是為什么？”
維克多利婭先是一臉茫然，而后很快回想起了那個驚人的瞬間。
再看佐伊此刻的表情，維克多利婭意識到了什么，“哦……你懷疑我。”
“不能說是懷疑……”佐伊試圖辯解，又很快放棄，她索性單刀直入，“但你剛才怎么沒提到這一點呢？你是不是還有一些線索藏著沒有說？”
維克多利婭啞然失笑，她抬手按住了自己的額頭，“好吧……因為那一刻它在模仿我，所以我很驚訝——但這沒什么值得講的，因為我參與過很多體術教學的工作，包括錄制一些課程，這個回答你相信嗎？”
“抱歉，”佐伊稍稍放下了一些警戒心，“因為你之前說高層可能被滲透了，所以……”
“理解。”
“我還有最后一個問題……”
維克多利婭點頭——她以前還從來沒發現佐伊在這類事情上會這么敏銳。
“你說。”
佐伊的最后一個問題問得有些遲疑，“太陽風……有可能被人力影響嗎？”
維克多利婭搖了搖頭，“這是天災，佐伊。”
“沒有技術能人為制造一起太陽風暴？”
“沒有。”維克多利婭答得非常確定，“就連黃金時代的人類也辦不到。”
佐伊的眉心再一次鎖了起來，這表情比之前任何一次都要猶豫。
“怎么了？”維克多利婭問。
“這簡直好像是說……”她低聲喃喃，“老天也站在了她那邊——”
話沒說完，佐伊感覺肩膀被人重重拍了幾下，她抬起頭，發現維克多利婭正望著自己。
“沒有什么老天，別這么想，我們只需要把自己分內的事情做好。如果刺殺者真的逃出生天，那只能說明那她這一次運氣不錯，”維克多利婭目光十分篤定，“沒有誰能次次運氣都不錯。”
……
而此刻的某處樹林，赫·運氣不錯·斯塔此刻正從昏沉的睡眠中醒來。
她在一棵櫸樹的枝干上睡了一整天。
在睜眼的一瞬間，赫斯塔似乎忘記了自己身處何地，差點從樹上翻身栽倒下去，但隨即，她機敏地撐住了背后的枝干，保持了平衡。
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