祁玉扶連炤走出茅草屋后,又返回屋里拿了張凳子出來放在屋檐下。
“你在這里坐會兒,我去給灶里加把柴火。”
連炤點點頭,乖巧坐好。
見祁玉去了灶棚,端木曄背著雙手踱步走到連炤面前,“養好精神了?”
連炤的腦袋微微朝他的方向偏了偏,“嗯,你還想問什么便問吧。”
端木曄彎腰前傾,微瞇起一雙桃花眸看著他,“昨兒白天的時候,你是不是已經發現了我們?”
連炤睫毛一顫,“嗯。”
端木曄直起身,睥著他,“如何發現的?”
連炤愣了愣,“當時吹來的那陣風里有股肉包子味兒。”
端木曄……
給灶里添了一根粗木頭的祁玉撣著衣裳走過來,“什么肉包子味兒?連炤,你想吃肉包子了嗎?”
連炤微笑搖頭,“不是,我是說昨日……”
端木曄打斷他道,“是我想吃肉包子了。”
祁玉奇怪地瞅了他一眼,堂堂威遠侯府的小侯爺居然會饞肉包子?
“你想吃就讓陸濟給你帶回來唄。”
她空間里倒是還有包子,可現在也不好拿出來呀。
祁玉忽然想到什么,轉頭問連炤,“連炤,你肚子餓不餓?”
“我不……咕咕……”早午飯都沒吃的連炤剛想說不餓,肚子就不爭氣的叫了起來,害他一時間有些局促。
祁玉立馬轉身,“我去給你煮點兒吃的。”
端木曄:“阿丁給他留了粥飯,就溫在另外一口鍋里。”
祁玉馬上道,“我去盛來。”
望著她奔去灶棚的背影,端木曄嘖了一聲,“她挺關心你。”
連炤聽了,嘴角淺淺揚起。
稍許,祁玉端著一碗菜粥出來,小心地放在連炤手里。
“慢慢吃,鍋里還有。”
連炤雙手捧著粥碗,一臉乖巧,“謝謝祁玉姐姐。”
看著他大口大口地喝著菜粥,祁玉柔聲問道,“連炤,六年前,你和你娘落腳的那座破廟,是不是就是柳州城十里外的那座破土地廟?”
連炤從粥碗中抬起頭,一臉震驚,“祁玉姐姐怎么知道?”
還真是他。祁玉抬手摸了摸他的頭,“因為我也曾在那里落過腳。我記得當時有對母子比我們先住進里面,現在想來,那對母子便是你跟你娘了。”
端木曄聽了,高挑起眉毛,“沒想到你倆還有這淵源。”
祁玉彎起杏眼,“我也沒想到。”
捧著粥碗的連炤也一臉開心,“怪不得在窄巷里遇到祁玉姐姐時,我會覺得熟悉,原來你就是六年前把我護在懷里的小姐姐。”
祁玉笑看著他,“你還記得呀?”
那是她們住進破廟的第二日,蕓娘和連炤的母親一大早就出去找吃的了,只留下她們兩個小孩在破廟里。
她記得他那時很懂事,不哭也不鬧,就那樣安靜的待在角落里等著他娘回來。
直到破廟里來了一條流著賴哈子的野狗,汪汪叫著朝他逼近,她才看到他臉上露出了恐懼。
連炤重重地點頭,“救命之恩,當然記得。”
當年要不是她拉著他逃出破廟,躲到附近的一顆大樹上,他怕是早被野狗咬死了。
祁玉看著他羸弱的小身板,關心問道,“你以后有什么打算?”
連炤垂下眼瞼,“我不知道。”
祁玉其實在知道他就是六年前那個小孩后,心里便有了一個想法,只是她需要征詢一下他的意見。
“你眼睛看不見,獨自一人很難照顧好自己。你看這樣好不好,待衙門把這個案子審結束后,你就跟姐姐回家,讓姐姐照顧你?”
幸福來得太突然,連炤呆愣愣的不敢相信。
“祁玉姐姐剛說什么?”
祁玉在他身側蹲下,溫柔說道,“我說,你要是不嫌棄,以后便跟我們一起生活吧。只要我們有一口吃的,就絕對不會餓著你。”
連炤一會兒搖頭一會兒又點頭,“我一點也不嫌棄。”
“那就這么說定了。”祁玉抬手幫他拭去眼角的晶瑩,“等陸濟叔回來,我便帶你回家。”
“嗯。”連炤嗡聲點頭。
端木曄……他還有很多疑點沒問這孩子呢。
趁著祁玉去灶棚泡茶的功夫,端木曄又問了連炤好幾個問題,連炤都跟配合的回答了他。
酉時正,終于等到陸濟從城里回來。
得知戚婆婆和那個黑袍人都被收押待審后,祁玉便帶著連炤回了陸家村。
望著兩人離開的身影,陸濟疑惑的看向身旁的主子,“少爺,那孩子日后還要去衙門作證,您就這樣讓他跟著祁玉丫頭走了?”
“不然呢?”端木曄斜瞥他一眼,“這山上還住得下嗎?”
陸濟……還可以打地鋪嘛,像他就一直打的地鋪。
端木曄負手站在坡上,看著坡下漸漸走遠的兩人,眉頭輕蹙,總覺得這個連炤還知道些什么,或者說還隱瞞了些什么。
“讓衙門盡快查出那些藥人都來自何處。”
“是。”
今日,衙門里的人在那暗道最深處里發現了數十具尸骨,皆是黑袍人這幾年試藥害死的人。
可據衙門里的人說,這幾年他們從未接到過人口失蹤的案子。
本以為在嚴刑逼供下,戚婆婆跟黑袍總有一個會招,卻沒想到兩人都是硬骨頭。
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回到村西的小院,祁玉從驢背上跳下來后,又伸手去扶坐在前面的連炤。
“連炤,我們到家了。”
連炤抓住她的手,小心落到地面后,有些局促不安地問道,“祁玉姐姐,嬸嬸看到我會不會不高興?”
“不會,我娘可好了。”祁玉推開柵欄門,牽著他的手走進院子。
“娘,我回來了。”
連喚了兩聲都沒有人應,祁玉便知蕓娘不在家。
把毛驢拴進柴房后,她便牽著連炤去熟悉小院的構造。
“咱們家房子的布局很像一個凹字。”祁玉在連炤手心寫下一個凹字。
“左邊這兩間是柴房跟廚房,正屋只有三間,一間堂屋和兩間住房,挨著廚房這間屋子是我娘住的,我住在堂屋右邊那間屋子。右邊這間跟廚房相對的屋子堆放了一些雜物,待會兒我便把它收拾出來,做你的住房。”
“嗯。”連炤乖巧點頭。
介紹完小院大致的構造后,祁玉便拿了一張小板凳放在屋檐下,“你在這里坐著,我去給你收拾屋子。”
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