巳時三刻，威遠侯府的馬車與另一輛紅木馬車一前一后停在茶園門口。
端木曄拄著拐杖走出馬車時，他身后那輛馬車內也同時走出來一人。
下車后，兩人不約而同的看向對方。
“小侯爺也來此吃茶？”鐘玉樓率先開口。
端木曄微微頷首后，調侃問道：“鐘公子是來吃茶，還是來聽曲？”
皇城里誰人不知，才藝雙絕的工部侍郎鐘云舟之子——鐘玉樓，視教坊司的茶音為紅顏知己。
并不知道茶音在此彈曲的鐘玉樓愣了一下，溫聲回道：“在下是應友人邀約而來。”
意思就是，既不吃茶，也不聽曲兒。
端木曄挑了挑眉，抬手示意，“請。”
鐘玉樓忙拱手，“小侯爺先請。”
端木曄也不推辭，率先走進茶園。
與連炤一起縮在屋里烤火的祁玉，得知端木曄來了，戀戀不舍的起身，“連炤，你要不要跟我一起出去見端木曄？”
見他干什么。連炤搖頭，繼續搗弄祁玉為他尋來的竹片跟竹葉，“我就在這里等姐姐。”
“也好。”祁玉剛打開房門，一股寒風就迎面吹來，冷得她縮起了脖子。
今天的風很冷，感覺像是要下雪的前兆。
祁玉緊了緊衣領，走出房門，迅速把門關上，然后大步向竹園前方走去。
北邊最末的一間雅室里，杜若宇與鐘玉樓一陣客氣的寒暄后，向他介紹道：
“這是家妹，杜若蘭。”
雖說都住在皇城，但鐘玉樓今日卻是頭一回見到杜若蘭，所以，當他抬頭看清她的長相后，神情忽地一怔。
不過他很快便斂下了雙眸，抬手行禮，道：“杜三小姐。”
這人是誰？杜若蘭看向自家哥哥。
杜若宇迎上妹妹詢問的目光，含笑道：
“小妹，這位便是曾拜入畫圣門下，畫技出神入化的神筆鐘曦之。”
“原來是神筆鐘公子，小女子這廂有禮了。”杜若蘭雙手置于腰側，屈膝福禮。
鐘玉樓見了，又忙拱手作揖，“杜三小姐客氣。”
之后，杜若宇抬手請鐘玉樓入坐，并與他談起一些畫術上的問題。
杜若蘭自覺的退到一邊，不打擾他們。
沒過多久，杜若宇邀請的另一位官家公子也到了，杜若蘭與此人見完禮后，才驚覺她似乎是被自己的兄長“出賣了”。
而另一頭，小翠推開雅室門，聲音難掩興奮的低聲道：
“小姐，小侯爺到了。”
等候多時的端木棠倐地站起，“當真？”
小翠肯定點頭，“奴婢親眼看見小侯爺進了第三間雅室。”
端木棠壓下胸腔的激動，問道：“可有人與他同行？”
小翠搖頭，“奴婢只看到小侯爺一人進入雅室，對了小姐，小侯爺拄的拐杖，沒坐輪椅。”
端木棠聞言愣了一愣，堂兄已經振作起來了？
這對阿爹跟兄長來說，可不是一件好事……
第三間雅室里，端木曄揮退茶侍，把拐杖放在一旁，提起小爐子上的茶壺為自己倒了一杯茶。
然后端起冒著熱煙的茶杯走到窗邊，抬起一雙瀲滟的桃花眸望向竹園前方那個今日才搭起來的棚子。
“這位姑娘，你找誰？”門外，延平平靜無波的聲音忽然響起。
跟著，就是端木棠嬌弱無比的聲音傳來，“我……我找我堂兄，端木曄。”
延平是陸濟走后，端木甫才從兵營里為端木曄挑回來的侍從，因此他并不認得端木棠。
也因此，他在聽到端木棠叫端木曄堂兄后，一時有些懵。
少爺有堂妹嗎？
端木棠同樣沒見過延平，見他像門神一樣杵在那里不讓開，眼底閃過一抹惱怒。
然，表面卻還是一副嬌嬌弱弱的模樣，“我是端木棠，聽聞堂兄也來了此處吃茶，所以特意過來跟他打聲招呼。”
延平遲疑了一瞬，轉身對雅室里的端木曄道：
“少爺……”
“讓她進來吧。”
是堂兄的聲音，端木棠激動得絞緊了手里的手絹。
延平推開門口后，側身讓開，“請。”
端木棠深吸一口氣，以最得體的形態走進雅室里。
“堂兄，許久不見你了，你可還安好？”端木棠癡癡望著坐在矮榻上吃茶的俊美男子。
端木曄極不喜歡端木棠看他的眼神，總給他一種他是砧板上的肉的感覺。
“托二叔的福，我很安好。”
端木棠上前一步，“堂兄，阿爹自被祖父趕出侯府后，日日悔恨懺悔……
阿棠不敢替阿爹求堂兄的原諒，但請堂兄莫要親者恨，仇者快。”
端木曄不愿跟她多說，“招呼已經打過，你若無事，便離開吧。”
“堂兄……”端木棠在他兩步之遙的地方站定，一臉泫然欲泣的看著他。
端木曄眉頭狠狠地皺起，她這副模樣是做給誰看？
也是在這時，房門刷地一聲被人推開，身穿長衫短襖的祁玉毫無預警的走了進來。
“欸？”
祁玉看看一臉要哭不哭模樣的端木棠，又看看臉色倐地沉了下來的端木曄。
眨巴眨巴眼，她好像，來得不是時候哇！
端木曄冷冷吐露一句，“出去。”
……出去就出去，那么兇干什么！祁玉轉身就要走出雅室。
“不是讓你出去。”端木曄及時把她叫住。
然后轉頭看向端木棠，冷漠道：“還要我再說一遍嗎？”
端木棠小臉霎時一紅，醞釀了許久的眼淚就那樣堆在眼眶里，真真是我見猶憐極了。
祁玉暗罵端木曄不懂得憐香惜玉，一點面子也不給人家姑娘，“那什么，要不我先出去，你們有什么事慢慢聊？”
頂著端木曄冷漠的目光，端木棠輕咬貝齒，向他屈膝福了福禮后，就轉身離開了雅室。
只不過在與祁玉擦肩而過的時候，她側目看了祁玉一眼。
就是這一眼，祁玉在端木棠的眼里看到了與之外表不符的陰沉。
嘖，可真會偽裝啊！
待端木棠一走，端木曄便主動跟祁玉解釋，“她是我二叔的女兒。”
祁玉聽了，詫異的挑了挑眉，“所以，她是你堂姐還是堂妹？”
“是我堂妹。”
端木曄端起茶杯喝了一口茶，然后看向祁玉，“想不想聽故事？”
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