“想不想聽故事？”
祁玉眨巴眨巴眼，走到他左側坐下，“什么故事？”
“威遠侯府的故事。”
端木曄把一只倒扣的茶杯翻過來，提茶壺倒滿茶水，用中指和拇指捏著杯沿遞給她。
祁玉伸雙手接過，“想。”
端木曄輕輕一笑，開始娓娓講述關于威遠侯府的一些事情。
“三十幾年前，我祖父跟隨曾祖南下攻打昆侖山胡人。
在一次消滅胡軍殘部中，我年輕氣盛的祖父不顧身邊人勸阻，對胡軍窮追不舍，結果卻被胡軍誘入一處迷障，困了十天十夜。
就在我曾祖以為我祖父以及他帶領的兩百兵士已經沒了時，我祖父的隨身侍從長安，強撐著一口氣，把昏迷不醒的祖父背出了迷障。
然后，我祖父活了，長安卻因力竭沒了……
后來戰捷回到皇城，我祖父感念長安的救命之恩，把長安尚不滿五歲的獨子過繼到膝下，護他長大成人。”
“這孩子……是你二叔？”
端木曄點頭，“二叔本就和我阿爹是玩伴，成為兄弟后，兩人的感情只增不減。
待后來二人娶妻生子，也是把對方的子女視如己出。
二叔體弱，不能上戰場打仗，我祖父和父親便把侯府的一切事宜交給他打理，讓他做侯府的后盾。
我、我阿爹、以及我祖父，都從未想過，有一天二叔會背叛侯府，聯合外人來奪我性命。”
端木曄說到這里，情緒有些低落，“我到現在都想不明白，他為何選擇背叛侯府。”
還能為何，當然是野心被養大了，對當下處境不知足了唄。
祁玉低頭喝了一口熱茶，說道：“你沒當面問過他？”
“問過，我當時還問過他，是不是被人威脅了……”端木曄苦澀一笑，“他卻只道了一句，人為財死鳥為食亡。
幾十年的感情，到頭來竟比不過別人的一句空頭承諾。你說可笑不可笑？”
祁玉……唉！人心有時候就是這樣，叵測難料。
不過她有點好奇——
“背后大魚給了他什么好處？”
端木曄眼底閃過冷芒，“我也想知道。”
祁玉雙手捧著茶杯，偏著頭看他，“那你二叔一家現在如何了？”
端木曄半垂眼眸，“被我祖父趕出了威遠侯府。”
祁玉眉梢高抬，“沒有其他處罰？”
端木曄搖頭，“祖父還顧念著長安的恩情。”
……祁玉不置可否，自古以來農夫與蛇的故事還少嗎？有時候你的網開一面，并不會得到別人的感激，反而很可能會讓自己陷入險境。
不是有這么一句話么，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。
就聽端木曄繼續道：“二叔一家被趕出侯府后，就在東城里屯街西子巷購置了一處宅子。
我二叔的嫡子端木禛在今年年初參加春闈落榜后，進了右武衛。”
皇城有兩個軍營，分別是威遠侯統管的左武衛，和大將軍蕭逸通管的右武衛。
祁玉眨巴眨巴眼，不懂他為什么要跟她說這些，“所以呢？”
端木曄嘴角勾起一抹嘲諷，“我得到消息，端木禛為了前程，欲把親妹妹嫁給蕭逸的弟弟蕭山做妾。”
祁玉的第一個反應就是，“那個蕭山多大年紀了？”
端木曄低頭淺抿一口茶，“四十有八了吧，蕭山府中已經有八位妾室。”
祁玉張大了嘴巴，端木曄的二叔應該要比蕭山年輕吧。所以端木禛這是要把妹妹嫁給一個比他爹還老的老頭做妾？！
“所以剛才你堂妹來找你，其實是來尋求你的幫忙？”
端木曄低頭看著茶杯里波動的水紋，“剛開始我也以為是。”
所以他才讓延平放她進來，想著看在從小一起長大的情分上，只要她開口，他便幫她一把。
誰知端木棠進來后，卻只直勾勾盯著他看，一句尋求幫忙的話都沒說。
他這才厭惡的把人趕了出去。
“咦？”祁玉偏著腦袋看他。
見她眨巴著一雙大眼睛，疑惑的望著自己，端木曄原本被端木棠的眼神膈應到的心情，一下就轉晴了。
他嘴角噙著笑道：“她沒有開口，我自然就當做什么都不知道了。”
祁玉摩挲著下頜，“有沒可能，她還不知道她哥哥的打算？”
“或許吧。”
“對了，阿姚今日怎么沒來？”祁玉見他不打算再多說，便岔開了話題。
“阿姐去了軍營。”端木曄頓了頓，又道：“顧青玄今日也有要事去辦。”
“哦。”祁玉點了點頭，又一臉好奇的問道：“軍營里除了阿姚，還有多少女兵？”
“有個一百人的小編隊，專門負責后勤，我阿姐是這一百人的百戶長。”
端木曄回答完，疑惑看她，“你問這個做什么？”
祁玉似真似假的道：“我也想投軍報國啊。”
端木曄失笑道：“現下國泰民安，亦無外族來犯，無需你投軍報國，且把你的祁家商號經營好就好。”
祁玉彎了彎眼，“也是。”
這時，茶音的聲音在外面傳來，“下面這首陽春白雪，是由一號雅室的林公子，四號雅室的詹公子，以及六號雅室的付二公子所點。”
祁玉走到窗前望向左前方的棚子，片刻后，她轉回頭問端木曄，“教坊司的伶妓是可以贖身的吧？”
端木曄抬眸看她，“一般的伶妓自然可以贖身，但頭牌不行，老鴇不會讓教坊司的招牌輕易被人贖走。”
祁玉聞言，抿著唇不再出聲。
八號雅室里，正與杜若宇等人品茗斗文的鐘玉樓在聽到茶音的聲音后，倐地起身走到窗邊。
然八號雅室離得太遠，根本就看不清竹園前方的情景。
杜若宇看到他如此做派，臉色一沉。
傳聞鐘玉樓與教坊司頭牌茶音有著不清不楚的關系，看來是真的。
這樣的人，即便再才華橫溢，也配不上他的小妹。
杜若蘭身為相府閨女，雖然不是琴棋書畫樣樣精通，但就音律上，還是造旨頗深。
所以在聽完剛才的那首曲子后，她便知外面彈曲的那名女子非一般的伶人。
現下見鐘玉樓一臉詫異，她便好奇詢問，“莫非鐘公子認識彈曲之人？”
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