劉堯的突然發難，氣得秦豐業口眼歪斜。
然而偏偏他還不能反駁劉堯的話。
事到如今，他也只能忍著怒氣挨一個黃毛小子辱罵。
這還是他此生鮮少遇到的恥辱。
滿肚子亂竄的火氣，很快就表現在面容之上。
何止吹胡子瞪眼，簡直是氣得漲紅一張老臉。
“小九。”
里邊傳來元貞帝挾著余怒的聲音。
劉堯拱手，恭恭敬敬地開口：“父皇，兒臣恰好經過，看到秦太師意圖要了沈尚書的命。”
“兒臣唯恐秦太師的行為被人惡意揣測，有損父皇的威嚴，于是連忙阻止，并命人將沈尚書送回尚書府。”
“兒臣一心為父皇著想，所以適才聲音大了些，還請父皇責罰。”
態度變幻之快，早已沒了適才在秦豐業面前的聲色俱厲。
這樣的表現，叫秦豐業不由得深深地看了他一眼。
里邊，傳來元貞帝的聲音：“小九沒有做錯，朕為何要罰你？”
劉堯深深拜下，態度不可謂不恭敬：“父皇深明大義，是兒臣學習的表率。父皇諸事繁忙，兒臣就不打擾父皇了。兒臣告退。”
說完，劉堯躬身后退幾步，便干脆利落地離開了承明殿。
仿佛他真的只是路過，恰巧出來阻止秦豐業的行為。
而不是為了江北的賑災銀而來。
如此行為，叫本來想發一腔怒火的元貞帝，都沒有挑理的地方。
秦豐業看向劉堯的目光，越發警覺起來。
他曲步走進承明殿，“砰”地跪到元貞帝的面前：
“陛下，老臣當時見那沈自安實在胡攪蠻纏，生怕他傷害到陛下，所以處理的方式急躁了些。”
“九殿下罵得對，是老臣方才的不正當處理，險些陷陛下于不義之地，請陛下責罰！”
說完，秦豐業跪伏在地上，恨不得把腦袋磕進地毯里。
滿地的狼藉，內侍莫敢收拾。
元貞帝便踏著那些重要的折子，緩緩走到御案前，一撩衣擺落座。
王公公給承明殿內伺候的內侍使了個眼色，便有數人悄無聲息地開始收拾。
他們手腳麻利，很快就把地面的東西收拾干凈。
而那些奏章，也被遞到王公公手中。
王公公掃了一眼，發現都是有關江北災情的。
于是他捧著奏章退到一旁。
元貞帝目光冰冷地看向秦豐業：“秦太師，難為你深明大義，竟然絲毫不怨小九對你的苛責。”
秦豐業連忙表忠心：“陛下是九五至尊，天下之主，九殿下是陛下的子嗣，老臣理應敬重。”
“且不說因為老臣的錯，從而被九殿下口頭責備一頓，就算九殿下動手責罰，老臣也絕無怨言！”
元貞帝似笑非笑：“你的意思是，朕身邊的寵臣，可以由著一名皇子隨意責罰了？”
秦豐業立即道：“老臣并非這個意思，老臣想表達的是，陛下萬乘之尊，老臣不敢不尊敬九殿下。”
元貞帝冷哼一聲：“你這番說辭，倒是彰顯你的深明大義。不過這番話以后就別說了，小九是朕的兒子，朕不允許任何不利于他的言論，從你的口中說出來。”
秦豐業戰戰兢兢：“老臣惶恐，老臣并無針對九殿下的意思，更沒有說出任何對九殿下不利的話。”
元貞帝聲音陡然變得嚴厲：“你不必在朕面前耍花招，要不是看在你把沈自安轟出去的份上，就你這一番居心叵測的話，朕都能削了你的職。”
秦豐業誠惶誠恐：“老臣該死！”
元貞帝明顯不想追究，于是他轉移了話題：“告訴朕，你對賑災銀一事的看法。”
秦豐業小心翼翼開口：“說來說去，都是沈自安他們該死，戶部掌財政大權，就算打仗開支較大，也不至于空虛到如此程度。”
“每年各種稅收，難道還不足以填補空虛么？他們不懂開源節流，把銀子花沒了，搞得各個地方但凡出現一點小事情，都有人煩陛下！”
“他們怎么就不能體諒陛下的辛苦？要是什么事陛下都能親自處理，那還養他們戶部做什么？給他們那么多俸銀，都白瞎了！”
一番話，叫元貞帝龍顏大悅：“也就你說話中聽，要不是你最近做事不妥當，朕能不寵信你么？”
秦豐業抓住機會，連忙表示：“都是老臣的錯，老臣愿意付出任何代價，以彌補曾經的錯誤。”
元貞帝神情之中，又透著濃濃的不耐煩：“沈自安以往還算穩妥，就算他和白惟墉交好，朕也不曾辦了他！”
“但是現在，不知道是不是因為年事已高的緣故，做事越發沒有分寸，主次不分，輕重緩急也不分。”
“江北才多少人？就算沒辦法挺過這次的災禍，給東陵造成的損失，都只是九牛一毛。”
說到這里，元貞帝已然發怒：
“沈自安竟然動國庫剩下那筆銀子的主意，不知道他腦子是怎么想的？把這筆銀子給了江北的百姓，邊軍將士怎么辦？”
“現在都入秋了，北疆山頭已然堆滿皚皚白雪，難不成還能餓著他們，凍著他們，那誰給朕駐守邊防？”
秦豐業立即附和：“陛下所言極是，江北的百姓都只是一些老弱病殘，耕地干活沒多大力氣，這些人活在根本就是浪費糧食。”
“就算他們真的因災情死了，也是節約消耗，那些老弱既不能種地，又不能報效國家，能從他們嘴里省下物資給邊軍，那是他們的光榮。”
這番話，可算是每一個字都踩進元貞帝的心窩窩。
聽著叫元貞帝窩心不已。
他不由得唏噓：“若朝中列公都如秦愛卿這般善解人意，能為朕分憂，朕就不必那么愁了。”
秦豐業拱手：“陛下的意思是……”
元貞帝分外冷漠：“國庫的銀子，不論如何都不能動，元詢什么時候結款，就什么時候把賑災銀運過去。”
“他們要是能活到那個時候，就算他們命大；他們要是等不了，也是他們時運不濟，只能怪老天，怨不得朕。”
頓了頓，元貞帝繼續道：“至于沈自安，依朕看是老而昏聵，在朕面前言行無狀，如同癡呆憨傻。”
“朕也不是不體恤臣子的人，他既然已經出現了問題，那就讓他在家里好好休養。來人，傳旨……”
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