大江奔流，平急有力，兩岸層林盡染，沿江而望色彩斑斕，美不勝收。
江面上，幾艘大船正緩緩的逆流而上。船頭三步一崗、五步一哨，盡是腰桿筆直、披甲執銳的官軍。
船頭甲板上，新任四川制置使崔與之衣炔飄飄，白發蒼蒼，看著滾滾的江水出神。
人生的命運就是如此，變幻無常，難以掌控。
種桃道士歸何處，前度劉郎今又來。
他曾壯志躊躇，無奈命運多舛，直到五十三歲，才升任廣西提點刑獄，獎廉肅貪，往返辛勞，殫精竭慮。
嘉定年間，蒙古鐵騎新興，屢次進攻金國。金人為避蒙軍鋒芒，南遷都城于汴京，并企圖南掠宋土。他在淮東練兵抗金，守邊五年，邊境大體安穩，政聲卓著。
嘉定十年，金軍進犯四川，連破大散關、成州、鳳州、興元府等地。嘉定十二年，金軍又破興元府洋州，前四川制置使董居誼棄職逃跑，蜀地大亂，人心驚惶。同時，四川潰卒“紅巾軍”，起兵反叛，進入利州。鑒于蜀中形勢危急，朝廷調安丙為四川宣撫使，調崔與之任成都知府兼成都路安撫使，平息了紅巾軍變。
嘉定十四年，安丙去世，崔與之接任四川路安撫制置使，整肅軍政，安邊積財，舉賢撫士，使蜀中寧謐。
權相史彌遠見蜀中局勢安穩，便派心腹鄭損替代崔與之。鄭損就任后，放棄蜀口要地，致令宋軍失勢。鄭損揮霍無度，使四川軍需無以為繼，軍情一蹶不振。
卸任四川制置使不到一年，新皇登基，權相史彌遠被殺，史彌遠的心腹四川制置使鄭損，屁股剛剛坐熱，就要被調回朝堂。
而他崔與之，又回來擔任四川制置使一職，重操舊業。
上流守四川、襄陽，下游守兩淮，守江不足論。四川對南宋的重要性，不言而喻，也非同一般。
“國家未來十年戰事都在蜀口！”
皇帝臨行前的交待，猶自在崔與之耳邊回響。
國家未來十年的戰事在四川，真是這樣嗎？
蒙古鐵騎能把金人趕回黃河以南，其兵鋒之盛，正如《韃靼策》里所述，定是大宋未來心腹大患。
四川上千萬百姓，天府之國，每年承擔軍糧上百萬石，茶產量占大宋總產量半數以上，提供四成的財賦和酒稅，光是一個蜀地，向朝廷提供的錢賦，就達三成之多。
加上四川為大宋西北門戶，新皇對四川的重視，用心之良苦，可見一斑。
幸虧史彌遠被誅，要不然在他心腹鄭損的治下，四川和四川的門戶，就要全毀了。
“利州煤礦居多，但鐵礦較少。可從眉州、樂山等地調鐵礦北上。解決鐵礦石不足。”
“從眉州、樂山調鐵礦北上，不如從沔州調鐵礦石順嘉陵江南下，距離近不說，也方便。”
“但沔州到利州的水路，行船似乎不太容易。”
“陛下對西北邊塞尤為重視，沔州作為邊塞重鎮，肯定要再建兵器制造司。為了將來著想，還是從沔州調鐵礦石南下。至于水路不好走，趁著秋冬水流小，先修修。實在不行，鐵礦石用竹筏，人從兩岸拉就行。”
幾個工匠在船頭一側七嘴八舌，說的卻是在川北建筑鐵廠的事情。聽他們的口音，似乎有四川籍的吏員。
崔與之不由得吃驚。皇帝在川北布局，看樣子是有備而來，絕不是頭腦發熱。
“張雄，三關五州到底是個什么樣子？”
“我也不知道。到時候就知道了。”
“老董，你是漢中人，河西走廊在哪里？涼州和玉門關是個什么樣子？”
“河西走廊，過了蘭州，跨過黃河向西就是。我也沒去過，不知道什么樣子。”
“費這么多話做甚？咱們好好練兵，到時候飲馬黃河，打過去不就知道了？”
“曹世雄說的對！校長讓咱們去西北，絕不僅僅是為了防御，肯定要打出去！到時候少不了仗打！”
“黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山。玉門關，敦煌，等著我，我劉忠督來了！”
“我崔永雄也來了！”
一群講武堂畢業生慷慨激昂，意氣風發。崔與之打量一下他們年輕的讓人羨慕的面孔，再看看那些躊躇滿志的工匠和官員，不由得暗暗搖頭。
江山代有才人出。新皇治下，這些年輕新貴們正可以大展拳腳，幸運地趕上了好時光。
如此一代一代下來，過不了十年，就是這些新一代新貴們的天下了。
“崔相公，下官有禮了。”
一名黑瘦官員上來，向崔與之行禮。
“胡相公，你也要去四川嗎？”
看到是江南東路建康府總領胡夢昱，崔與之還了一禮，詫異地問道。
這位不到四旬的朝廷新貴，正在江南東路推行新政，搞的如火如荼。他不會是去四川吧？
要是那樣的話，那可真是太好了！這樣一來，他可就省力不少。
“不瞞崔相公，江南東路各項新政，都已進入正道。下官這次是搭便船，要去江南西路微服查訪，為明年江南西路推行新政未雨綢繆。”
胡夢昱也不隱瞞，向崔與之坦誠告知。
以崔與之的宦海經歷，他不會公心私用，影響江南西路的新政推行。
江南東路的新政推行有條不紊，可以說是大獲成功。接下來，就是朝廷最重要的三個區域，四川路、江南西路和兩浙路了。
不出意外，他將擔任江南西路的安撫使，推廣新政。崔與之擔任四川制置使，和他差不多，都是重任在肩，要保證新政的順利推行。
“胡相公，原來咱們是同道中人。但有所求，到時可不要拒絕老夫啊！”
崔與之微微一笑，語氣真摯。
糧食、茶葉、井鹽、絲綢、酒水等等，這些事關民生經濟的國之大事，都要一一恢復，也希望鄭損沒有把府庫給掏空，讓他一籌莫展。
“崔相公，要人要物，只要下官能辦到的，義不容辭。不過，下官可是聽說，四川的士大夫，排外心理很強，恐怕也不好對付。你可要挺住了。”
胡夢昱語重心長的一句，還不忘加了一句。
“至于軍事上，尤其是蜀口防御，還是交給金陵講武堂這些皇帝的新寵們去折騰吧。陛下的意思，是讓他們快點成才，獨當一面。因此……”
胡夢昱欲言又止，崔與之心知肚明，不由自主轉過頭去，看了一眼后面的船艙，又收回目光，投向了眼前滔滔的江水。
新寵！
崔與之搖搖頭，無奈地一笑。
無奈是因為在金陵講武堂時，皇帝話里話外的意思，利州兩路的軍政，都要曹友聞和余玠二人去乾坤獨斷，不要說利州兩路的安撫使，就是他這個四川制置使，也不能任意插手，更不能掣肘。
“崔相公，自大宋立國，朝局穩定，一直以來都是文臣統兵，武將稍稍坐大就極力打壓。到了新皇這里，改弦易轍，讓武將不受節制，直接統兵。看起來，這似乎違背了大宋祖宗家法。但這卻是如今最好的選擇。”
胡夢昱的話，讓崔與之不由得一怔，脫口而出。
“陛下此舉，就不怕武人坐大，藩鎮割據嗎？”
作為四川制置使，不能掌握四川路所有的兵權，他有許多失落。皇帝在講武堂問了他那么多蜀地的軍政，并安排他和這些“新寵們”一起去四川赴任，恐怕也是故意為之。
“崔相公，陛下推行新政，整飭武備，終歸是要富國強兵，恢復中原。至于效果如何，咱們拭目以待。你我身為臣子，要做的就是做好臣子的本分，革除弊政，推行新政。至于其余的，就不要多想了。”
胡夢昱的話，讓崔與之豁然開朗，連連點頭。
身為臣子，忠心王事即可，整天杞人憂天，想著去規勸君王，這不是本末倒置，瞎操心嗎？
“胡相公，多謝忠告。關于推行新政，胡公有何高見，還望不吝賜教。”
崔與之鄭重一禮。
胡夢昱已經有了經驗，絕對是良師益友。
“無所謂高見，無非反貪反腐，推行經界法，推動吏治革新，淘汰老弱病殘，編練新軍。”
胡夢昱思索著說道，傾囊相授。
“說到經濟之策，開礦建廠，修路搭橋，修葺碼頭渡口。這些都是陛下的創舉。陛下正在做一個五年計劃，其中有一些大的建廠計劃，以此改善民生，繁榮百業。比如鐵廠、肥皂廠、水泥廠等等，崔相公不妨可以借鑒一下。”
“開礦建廠？繁榮百業？五年計劃！”
崔與之懵懵懂懂，似有頓悟。
“崔相公，陛下有一句話，在下引為至理名言，崔相公不妨斟酌一下。”
“胡相公，但請不吝指教！”
“陛下的原話是：誰掌握了煤鐵，誰就掌握了這個時代。就像下官這次去江南西路，第一下榻處就是大冶，第二就是萍鄉。下官以為是重中之重。”
胡夢昱古道熱腸，生怕崔與之還不明白，舉例說明。
大冶礦藏資源豐富，得天獨厚，素以“百里黃金地，江南聚寶盆”著稱。宋初，時南唐后主李煜以大冶境內礦產豐富，冶煉業發達，新設一縣，取“大興爐冶”之意，定名為大冶縣。
萍鄉地方煤礦居多，煤鐵銅結合，果然是開礦建廠，殖業拓財。
四川的鐵礦、硫磺、煤礦、井鹽，包括水銀等等，更不用說還有蜀錦、茶葉、釀酒……
崔與之的心，不自覺活了起來。
“爹，船頭風大，當心著涼啊！”
胡夢昱告辭離開，崔與之的兒子崔叔似上來，要給崔與之披上棉衣，卻被他阻止。
“別小看爹，爹的身子骨，不比你差！”
崔與之哈哈一笑，毫不掩飾自己的驕傲。
他妻子已經過世，父子二人相依為命，兒子是他的幕僚，常伴左右。遺憾的是孫子還在老家廣東。
看皇帝這個架勢，一時半會是不會放他回鄉了。既然這樣，不如把一家人都接到四川來，一家團聚。
“是是是，爹你老當益壯，誰都比不上。”
崔叔似恭維著自己的父親，話鋒一轉。
“爹，你身體再好，也比不過講武堂的那些年輕將領吧。”
新皇治下，已經是講武堂新貴們的天下了。
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