西湖南岸，南屏山綿延橫陳，山高不過百米，山體延伸卻長達千余米。山上怪石聳秀，綠樹成蔭，環境清幽，不少宋朝士大夫為避世出塵，常來此談禪吟詠，凈慈寺便是一處圣地。
凈慈寺坐落在南屏山慧日峰下，是與靈隱寺齊名的西湖古剎。每日黃昏，悠揚的鐘聲在暮色蒼茫的西湖上空飄蕩，是為“南屏晚鐘”，也是西湖的勝景之一。
凈慈寺側院，一處亭臺樓閣之中，幾個新科的士子寬袍大袖，志得意滿，正在其中高談闊論，飲茶論道。
“馬兄，臨安城真是日新月異，讓在下大開眼界啊！”
說話的清瘦士子叫李昂英，25歲，廣東番禺人。早年曾受業于四川制置使崔與之門下，名門子弟，在廣東當地有神童之稱。
“當今天子勵精圖治，大刀闊斧，繼在江南東路推行新政以來，又擴于兩浙江西四川等地。以在下看來，咱們有可能要投身于這一場變革洪流之中了。”
馬兄叫馬光祖，同樣25歲，浙江東陽人，也是當地豪族，曾師從當朝大臣、戶部尚書真德秀。豪爽耿直，只是性子急些。
“愚兄也是這么想。當今天子在各地推行新政，正是用人之際。以天子之雄才大略，一定會重用我等新進的士人了。”
李昂英點點頭說道，神采飛揚。
他的座師、四川制置使崔與之正在四川推行新政，如火如荼，期間也和他有書信來往，論及新政。
除了城中的道路都改成水泥路和石板路，公共廁所和下水道也在興建當中。城中的違建房屋被一一拆除，和一些私人作坊一樣，遷居臨安城外。
除了硬件設施上的改善，那些軟件上的改善，就是民政上的改善了。除了反貪司的介入，還有以兩浙路安撫司主導的新政推行。
經界法、禁止纏足、禁止斗蛐蛐斗雞、禁止關撲賭博、興辦武館鏢局……
開礦建廠、造船造車、減輕商稅、刺激出口貿易、繁榮百業……
百廢待興，也許只有這四個字來形容如今的大宋各處了。
“臨安城如此，金陵城的變化，恐怕更不一般。大宋未來可期啊！”
馬光祖眼神中許多期盼，又有幾分憂心。
“不過，皇帝任用酷吏重典，讓地方官員和豪強大姓利益受損，涉及人物眾多，盤根錯節，恐怕引起地方騷動啊！”
經界法新規，為避免官員“經界”弄虛作假，和豪強官宦上下勾結，土地五畝以上差漏，就要罷官丟職，記錄在籍，永不啟用。而且經界之后，每年夏日前都要核查。
五畝地弄錯，就得丟官，鐵腕治吏，律法之嚴酷，的確讓人驚心。
“怕什么，他們難道還能叛亂不成？”
李昂英搖搖頭，不以為然。
“酷吏才是干吏。陛下抑制豪強，鐵腕治吏，乃是治國之根本。財貨都集中到了豪強手中，朝廷卻沒有了賦稅，拿什么來推行新政，拿什么來練兵？”
那些酷吏，如高定子、徐良等人，都是皇帝的近臣，性情雖然剛猛，手段雖然狠厲，但個個廉潔奉公，兩袖清風，沒有一個貪贓枉法之徒。
也只有這些人，才能把新政推行下去。
“二位兄弟，我沒你們那么樂觀。”
來自江西婺源的汪文，體格魁梧，孔武有力，不像讀書人，倒像是沙場武夫。
他懶洋洋說道，似乎對天下人為之瘋狂的科舉取士并不上心。
“推行新政固然重要，咱們也是天子門生。但皇帝的得意門生都在金陵講武堂，而不是科舉取士。你我想出人頭地，引起君王的青睞，恐怕夠嗆。還是老老實實做事吧。”
他們三人入京參加禮部省試，都在一家客棧投宿，三人同時通過禮部的省試，年齡相當，都是前途可期，很快就打成了一片。
“汪兄，此話怎講？”
李昂英一怔，不解地問了起來。
本朝祖制，君王與士大夫共治天下。他們這些兩榜進士，天子門生，前程萬里，怎么可能寂寂無聞，被天子忽視？
馬光祖也是睜大了眼睛，看著汪文。
此人雖然長得五大三粗，一身蠻力，但一顆心思卻是活泛，絕不是頭腦簡單四肢發達的莽夫。
而從此君配劍，能文能武，便知此人緊跟時事，對皇帝尚武之風的追捧。
“兩位賢弟，別的不說，你們有“軍魂劍”嗎？”
汪文下意識握了一下自己的劍柄。他輕飄飄一句話，便讓馬光祖二人閉上了嘴巴。
軍魂劍，只有金陵講武堂最優秀的學生，才能在畢業時獲得此劍，而且是天子親授，尊榮無比。畢業生中，那些被授予“軍魂劍”的學員，如曹友聞、孟珙、余玠等人，無不是飛黃騰達，前途似錦，著實讓人羨慕嫉妒恨。
“汪兄，天子創建金陵講武堂，旨在整飭武備，練兵圖強。這和科舉取士，又有何關系？“軍魂劍”，一把顯示皇恩的短刀而已，恐怕也說明不了什么。”
片刻之后，馬光祖思索著說了出來。
他其實也佩劍，只不過今天沒帶在身上而已。
“不錯！皇帝雖然創立了金陵講武堂和大宋水師學堂，但也有金陵大學堂和金陵師范學堂。皇帝雖是整飭武備，但對文治同樣重視。從四川千里迢迢趕回主持殿試，便是明證。”
李昂英搖搖頭，也不同意汪文的看法。
“不不不！兩位賢弟，你們是只知其一，不知其二。”
汪文莞爾一笑，立刻否決了馬光祖二人的想法。
“汪兄，愿聞其詳！”
馬光祖和李昂英都是起了興趣。
這位堂堂的大宋朝廷進士，文武雙全，似乎對皇帝和他創辦的金陵講武堂等事宜，比科舉取士要感興趣的多。
他們倒是想聽聽，此君能說出怎樣的一番話來。
兩位好友的凝視下，汪文不慌不忙說了出來。
“兩位賢弟，凡授予“軍人魂”此劍者，天子門生之外，無一不是被授予要職。第一期的曹友聞、曹友萬兄弟、余玠、孟珙、呂文德等等，一個個都是一夜之間，飛黃騰達，是為封疆大吏，簡在帝心。”
汪文說著說著，唾液橫飛，兩眼放光。
“反觀你我新科進士，即便是被授官，沒有門路，也得一步一步做起，其中艱辛，經年累月，若是命運多舛，一生都沒有揚眉吐氣的機會”
曹友聞、余玠、孟珙等人，金陵講武堂一畢業就是數萬人的大軍統帥。他進士及第，也得從八九品的小吏做起，要做到曹友聞那樣的國家重臣，除了天時地利人和，怎么也得二三十年。
皇帝對金陵講武堂學員的重視，可想而知。
“汪兄，小弟聽聞你曾在東錢湖梨花山苦讀，學的是陸學與呂學的事功學。今日聽你所言，功利之心彰顯，果不其然啊！”
李昂英哈哈笑著說了出來。
“汪兄，君子修身齊家治國平天下，凡事還是要躬行慎行，不要想一蹴而就。汪兄，你似乎不是這樣的人。”
馬光祖微微一笑，目光中有些驚詫。
這位汪文任俠好義，精于騎射，似乎不是急功近利之輩。
“兩位賢弟，若是沒有當今天子那也罷了。我也不是非要去金陵講武堂，只不過是想速速上位，大展一番拳腳罷了。我朝龐大的文官官僚體制，由下而上，沒有二三十年，休想達到四品及以上官階。大多數官員，一輩子都是碌碌無為。我可不想這樣。”
“體制”二字，又是皇帝提出的新鮮詞，在報紙上廣為流傳。
馬光祖和李昂英對望一眼，都是點了點頭。
混的好的，如兵部侍郎魏了翁和執政大臣真德秀，那也得二十年光陰，天下又有幾人？
比如李昂英的恩師，四川制置使崔與之，到了五十多歲還屈居人下，快六十歲才是一地主官，馮唐易老，李廣難封。
“兩位賢弟，人生苦短，若不建功立業，豈不是碌碌無為。愚兄不心甘啊！”
汪文拿出一份報紙，放在了桌上。
“這是去年深秋，皇帝送完金陵講武堂第一期的畢業學員后所做的詩詞。你們看看。”
“獨立寒秋，大江東去，白鷺洲頭。看萬山紅遍……”
“悵寥廓，問蒼茫大地，誰主沉浮？”
李昂英輕聲讀著，馬光祖卻看也不看，立刻接上。
“馬賢弟，原來你也看過這份報紙。說說，你最欣賞那幾句？”
汪文立刻起了興趣。
“當然是那幾句：恰同學少年，風華正茂。書生意氣，揮斥方遒。指點江山，激揚文字。這不是和你我兄弟今日登科的寫照嗎？”
馬光祖說著，臉上紅光滿面，躊躇滿志。
人生四大喜，金榜題名時排名第一。如今風華正茂，前程似錦，正是指點江山之時。
此詩，可謂是恰到好處，道出了他們這些天之驕子的心聲。
“馬賢弟，我和你一樣，也是欣賞這幾句。不過，這些殷殷叮囑期盼之語，陛下對的是金陵講武堂的畢業學員，而不是你我新科進士。”
馬光祖和李昂英目光一對，都是點了點頭。
這首《沁園春.金陵》，皇帝是送金陵講武堂畢業學員們離開后所做，顯然是寄語講武堂的學員，而不是新科進士。
不過，這又能說明什么？他們這些寒窗數十載的國家之才，難道還比不上只上了一半年講武堂的畢業學員嗎？
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