自興慶三年夏，宋軍挺進河西，宋廷移民實邊，屯田戍耕，來自四川的近百萬移民陸續遷居河西各地，篳路藍縷，在一片廢墟上重建家園，頑強生根。
好在蒙古大軍只在河西待了一年出頭，河西雖然人口損失巨大，但有大量四川移民進入，正好可以填補差需。但戰火涂炭過的城池要塞、房屋驛站，則要一磚一瓦壘成。
移民進入河西，河西各地屯墾，恢復工商業，河西制置司衙門派遣官員，在河西四郡及河西各縣鎮建立衙門，治理民政，新造戶籍，勸課農桑，平決獄訟及催理賦稅。
四年過去，河西路人口已近百萬，屋舍儼然，城墻修葺一新，其熱鬧繁茂，已經遠非宋軍當日接手河西時百里無人煙的慘狀。
蒙古大軍進入河西時的斷壁殘垣，良田荒蕪，已經被一片熙熙攘攘、沃野千里所代替。
短短四年過去，由于移民數量遠遠大于原住民，吏治清明，使得河西境內倒是治安穩定，沒有出什么亂子。
敦煌城，原來的沙州，隨著土地開墾，商業繁榮，也恢復了原來的繁華。百姓安居樂業，一片欣欣向榮的景象。
城中南街，街中間的“河西酒樓”中，看著昔里魯卜的身影，掌柜劉大義笑嘻嘻迎了上去。
“昔里相公，你來了！”
昔里家族，昔日河西的世族，可惜這幾年坐吃山空，風光不再，家產已經被糟蹋揮霍的差不多了。
“劉掌柜，不要再叫昔里相公，我現在只是個普通的百姓而已。”
昔里魯卜訕訕一笑，在桌旁坐了下來。
劉大義可不是普通的商人，家大業大，涼州和甘州等地都有他的產業，和宋人的官府交情不一般，他可不敢得罪。
“劉掌柜，照舊。”
“昔里相公，小人有個親戚新購了宅子，他要買些家具。你那還有嗎？”
劉大義離開，一個圓臉胖子圍了上來。
“現在沒有了。不過我那還有兩把椅子，一張方桌，都是黃花梨的，要不要？”
“昔里相公，這我得問一下我那親戚！”
聽到沒什么好東西，圓臉胖子興趣全無，臉上笑容立刻消失，他坐到了一旁，扭過頭去，自顧自吃喝，不再搭理昔里魯卜。
“好好說說，要的話，我便宜點給你！”
囊中羞澀，昔里魯卜已經沒羞沒臊。
“好好好！昔里相公，你就等我的信吧。”
圓臉胖子頭也不回，自斟自飲。
劉大義親自端上菜來，又一個瘦子圍了過來，向昔里魯卜問道。
“昔里相公，你那宅子到底賣不賣？那富商李大官人，可是愿意出大價錢。”
“賣了宅子，我去哪里住？”
昔里魯卜臉上陪笑說道。
“賣了大的，換個小的，夠你用上好幾年的了！昔里相公，回去好好想想！”
瘦子自來熟，給自己倒了一杯。
“好吧，我回去想想。”
昔里魯卜端起酒杯，慢慢喝了起來。
“昔里相公，回去好好想想，過了這個村，可就沒了這個店！”
瘦子還不死心。
“我知道，我知道。我想想。”
昔里魯卜點點頭，沉思了起來。
“好好想想！”
瘦子拍了拍昔里魯卜的肩膀，轉身離開。
“昔里相公，別聽那廝的。他有多黑心，你難道不知道嗎？”
劉大義過來，在昔里魯卜耳邊輕聲說道。
“多謝劉掌柜。多謝了。”
“昔里魯卜，你要是真想賣宅子，你去找官府，安穩不說，錢也不會少。你有那么多親戚朋友在靈州和興州，你做點買賣，不比什么都好？”
劉大義心善，看昔里魯卜渾渾噩噩，給他出起了主意。
“多謝劉掌柜提醒！”
昔里魯卜點點頭，忽然開口。
“劉掌柜，你說我賣了宅子，帶上以前的家人，下南洋或者去非洲怎么樣？種上幾百畝地，蓋個莊園，怎么樣？”
“昔里相公，看來你也不傻啊！”
劉大義哈哈笑了起來。
“下南洋印度洋非洲，沿途不需要盤纏，去了吃喝管飽。你昔里家族都會養馬，去了那些地方，有的是大展身手的機會。”
下南洋印度洋非洲，報紙上屢見不鮮，連昔里魯卜也是動了心思。
“我吧，主要是因為不想在河西待了，想離開這個傷心地，重新來過。”
這一刻，昔里魯卜難得地人間清醒。
“昔里相公，只要你自己覺得舒服就行。”
掌柜說完就要走開，卻被瘦子叫住。
“劉掌柜，昔里相公，春耕開始了，你們不去看看嗎？”
“我就不去了，店里太忙。昔里魯卜，你不去看看，安撫使范相公、郡守江相公可都在，順便熟悉一下。河西這地面上，還得和這些封疆大吏、一方父母官搞好關系不是？”
劉大義笑著搖搖頭，反而勸起了昔里魯卜。
“劉掌柜，我這就去看看。不過，我想問問去南洋非洲的事情。”
“昔里相公，這么說，你的宅子要賣了？”
瘦子和胖子一起，跟在了昔里魯卜的身后。
秋耕深，春耕淺。春耕如翻餅，秋耕如掘井。
春耕深一寸，可頂一遍糞。春耕不肯忙，秋后臉餓黃。
敦煌南城外五里，陽關鎮東，一處田間地頭，人山人海，鑼鼓喧天，熱鬧非凡。
地頭上，一張擺著三牲、果餅的方桌之上，安西郡的幾位父母官員，以及一眾地方豪族，正在焚香祀奠皇天厚土，眾人三伏三拜，謙恭異常。
河西安撫使范鐘、敦煌郡太守江萬里、敦煌名族沒藏樂護為首，一眾當地士紳名流跟隨在后，依禮參拜，隨著祭奠天地神的告詞讀起，現場的氣氛達到了高潮。
百姓的喝彩聲中，河西安撫使范鐘，敦煌郡太守江萬里，各自親自扶犁，跟隨在耕牛之后，演試用牛犁田，以示開始春耕。
“往年間的春耕，要么是那些大官和沙州的豪族，要么就根本沒有。想不到現在卻是安撫使和太守，真是難得一見啊！”
圍觀的百姓里頭，有人感慨而言。
“這你還不懂？以前是那些有權有勢的作威作福，裝裝樣子，后來韃靼大軍來了，整個沙州都快被殺光了。然后宋軍又來了，又是拿糧食，又是拿種子、耕具、牛馬，這是會做人，不然怎么讓人信服？”
一個三十多歲的漢子懶洋洋說道，看他禿發金環，左衽皮袍，應該是黨項族無異。
“沒藏孫護，你別放什么狗屁！”
說話的漢子剛說完，就被旁邊青色棉袍的中年漢子懟了回去。
“你沒藏家在沙州這么久，怎么沒見你們給窮人發一升糧食？韃靼軍來了，你沒藏家死了多少人，你心里沒數嗎？你要不是剛好不在沙州，你沒藏家就死絕了！你現在回來了，有吃有喝，你有什么可抱怨的？還想當你的富家公子，你做夢去吧！”
沒藏孫護臉上一紅，卻沒有吭聲。
這焦二雖然話難聽，但都是實話。他不滿的是，原屬于他沒藏家的十多頃良田，都被官府沒收，歸為了公田或分給了來河西屯耕的百姓和軍戶。
“沒藏孫護，能保一條命，你就知足吧。安撫使和太守相公都是清官，愛民如子，河西沒有了不交稅的私田。你要是想種田，你花錢租地就是了，反正要交賦稅。像以前不交稅，沒那事了！”
河西安撫使衙門政令，無論是商屯還是民屯，三年期滿，都要交賦稅。軍士種的都歸官府，民屯分兩種，官府雇人種的，官府提供種子和耕牛，種出來的民七官三。至于百姓自己種的歸自己，交賦稅就是。
“高士廉說的是。想想幾年前什么樣子，如今這沙州，終于又熱鬧起來了。”
一個白發蒼蒼的黨項老人，感慨萬千。
“河西，可千萬不能再打仗了！”
另外一個老者，搖搖頭嘆道。
連年戰亂，人口劇減，大多數地方十不存一，良田都成了荒地，處處都是骸骨，百里無人煙。宋軍來了，荒地都歸為官地，歸于官府。官府再由軍人、商人、移民的百姓進行耕種，所產歸官府和種地的商人和百姓。
每日里，田間地頭，一群群的軍士、百姓早出晚歸，在地頭忙碌。經過四年的恢復，河西終于恢復了生氣。
“江相公，小人讀書少，不會算，你幫著給算一下。”
董四昂起了黑黝黝的臉龐，一身粗衣的他搓著雙手，很有些不好意思。他旁邊的一群莊稼漢，也是個個豎起了耳朵，仔細傾聽和觀察。
“小人一家租種了一百二十畝地，到時候秋收了，能得多少?”
江萬里踢了踢鞋子上的泥巴，沉吟了一下道：“董四，你種了一百二十畝地，按照大概的產量，大約是一百二十石，你拿84石，官府拿36石，一清二楚。”
“江相公，這要是碰到天災人禍呢？”
旁邊的一名漢子，陪著笑臉問道。
“天災人禍？”
江萬里微微一笑，繼續道:
“若是天災人禍，欠產超過平常的一成，三成以下，官府會少收一成半，若是超過三成，官府免收當年。不過，官府至少會保證你們能吃飽飯。要是你們所產的糧食吃不飽，官府還會貼補你們，不讓你們餓著。”
眾人都是嘿嘿笑了起來。
這樣的官府，讓人信服。
“江相公，這賦稅不會再多收吧？”
看這位太守相公也是泥手土臉，旁邊的百姓膽子大了許多，繼續問道。
“十稅一，所有的人都是一樣。沒有其它任何的苛捐雜稅，大家伙就放心吧。”
十稅一，也是因為百姓的土地夠多。一個人二十畝，相比原大宋境內的每人三四畝，不可同日而語。
百姓辛辛苦苦耕種，稅賦負擔可謂巨大，但河西特殊，牛馬居多，灌溉方便，比起內地，尤其是長江以北，日子可好過多了。
隨著越來越多的移民涌入河西，恐怕這耕地，很快就要分光了。
“江相公這么一說，小人這心里就踏實了，早知道，小人今年就多租些地，得到的也多些！”
董四笑呵呵說道。多租些地，無非多雇些人耕種而已，最后獲利的還是自己。
“四哥，你一家五口，若是收成有120石，這86石的收成，可足夠一年吃了，你就知足吧。”
人群中，有雇工羨慕地說了起來。
董四搖了搖頭回道：“吃是夠吃了，可這柴鹽肉茶，發病生病什么的，都是要錢，負擔可是不輕啊！”
眾人都是點頭，江萬里也是無奈。
民生多艱，如今這世道，能吃飽飯，已經是不錯了。
地頭上，看到江萬里和百姓打成一片，范鐘滿意地點了點頭。
這個江萬里，的確是個人才，再磨煉上幾年，可以大用。
目光掃向西面，范鐘不由得眉頭一皺。
數百匹駿馬奔馳而來，煙塵滾滾。馬上的騎士到了跟前，滾鞍下馬。
“范相公，高昌回鶻發兵入侵，破了陽關鎮，正在向敦煌而來，距離此地不過三十里地！”
“我大宋邊軍呢？”
范鐘心頭一驚，面上不動聲色。
“張統制已經傳下軍令，調陽關、玉門關、敦煌三軍前去截擊！我營將士過來，是要掩護相公等回城。”
范鐘點點頭，略加思索，立刻傳令下去。
“讓所有百姓退往敦煌。不要慌亂，前方自有大軍殺敵。”
敦煌和玉門關、陽關三地，都是邊關重鎮，一萬精兵，高昌回鶻又有多少兵馬敢來進犯？
希望，不要誤了此次的春耕。
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