黃昏時分，整個聯軍大營一片寂靜，只有寒鴉凄厲的叫聲回蕩在軍營上空。
邊關軍慘敗的消息如烏云般籠罩在所有人的心頭，軍士們沉默地圍著篝火取暖，臉上沒有了前兩日的意氣風發，仿佛連空氣都變得沉重了。
對面的敵軍陣營一片歡騰，凜冽的寒風送過來隱隱約約的鼓樂聲，顯然是正在慶祝勝利。
邱離明負責今夜的巡營。查看了各處崗哨后，他站到望樓上煩躁地盯著對面大營，還是按捺不住，拍了一下橫欄，震得橫欄上的雪塊簌簌掉落。
“主公為什么不允許去偷襲敵營，”他轉身對身后的副將道，“敵人明明正在得意忘形，疏于防范。晚上我們偷偷摸過去，肯定能打他們個出其不意。”
副將道：“邱將軍，主公說過了呀。偷營對那些蠢笨自負的敵人有用，但對蕭北珩無效。”
“怎么會，之前他圍攻勝京的時候，主公不是用了很多計策嗎？”
“主公說那些計策用過了后，蕭北珩就明白如何應對了。蕭北珩是個很聰明的人，圍攻勝京時他因輕敵冒進吃了不少虧，這次他穩扎穩打，一點都不急，就算是主公也無隙可乘。”
邱離明嘆了口氣，正要下樓，副將忽然低聲道：“邱將軍，這樣下去的話，我們能打贏嗎？”
聽到副將問出這句話，邱離明唰地轉過身，一把揪住副將的衣領，低聲道：“好好管住你的嘴，不要禍亂軍心。”
副將推起遮住雙目的頭盔道：“邱將軍，末將不是擔心我們這路，主公韜略天下無雙，我軍不可能失敗的。可是趙將軍那路一旦潰敗，敵軍就能立刻對我軍進行夾擊啊。”
“這個事我自然會去提醒主公，”邱離明松開副將向樓下走去，“好好看守，若是發現敵人偷營立刻鳴金示警。”
副將正了正衣領，說道：“邱將軍放心，若有半點差錯，小人提頭來見。”
邱離明點頭表示稱贊，轉身下了梯子，快步走向遠處燈火通明的中軍大帳。
副將的擔憂不無道理，他代表了現在聯軍將領的普遍心態。大家非常信任蕭濯，但都在擔憂趙牧那路，邊關軍若是在接下來的攻擊中一潰千里，聯軍就將面臨前后夾擊的不利局面。
他走入中軍大帳，燈燭明亮的大帳內，站著數十位將領，大家都沒有卸下盔甲，滿身征塵地圍成一圈，看著站在地圖前的蕭濯，沈月晞也站在西涼女王梅黛的身旁，傾聽蕭濯講解局勢。
“趙將軍前兩仗打得非常出色，尤其是第二仗，”蕭濯指著地圖，“不但殲滅敵軍兩萬，還占領了敵軍的大營，俘虜了對方的大將晏義隆。”
沈月晞悄悄拉了拉梅黛的衣袖：“梅姐姐，晏義隆是什么人？”
之前她問魏良打仗經過，可魏良也不知是覺得丟人還是怎么的，支支吾吾總不肯說，她只好來這次軍事會議上旁聽。
梅黛輕聲道：“趙牧將軍被蕭北珩撤職囚禁后，這個晏義隆就是代替他統率北軍的將領。我們向樂山郡撤退時，就是他率領北軍不斷追趕我們，被我們打敗了三次。”
“原來就是他啊，”沈月晞道，“看來很得弟弟的信任么。”
梅黛道：“晏義隆是定北軍的將領，是蕭北珩很信任的心腹。蕭北珩為了削弱趙牧將軍的影響，把軍中大部分將領都替換成了他的心腹。”
“那就奇怪了，對方的主帥都被我們抓了，趙牧將軍是怎么敗的啊？”
梅黛輕輕碰了碰她的胳膊，示意她聽蕭濯講話。
“……在第三陣，趙牧將軍認為對方沒了主帥，必定軍心大亂，想一戰而勝，便派出四萬軍隊分成兩路夾擊敵軍，留三萬軍守營，他親率兩萬軍居中策應。”
蕭濯說到這里，語氣轉為沉重：“但進攻不久，敵軍突然殺出一支騎兵，不管兩翼夾擊的軍隊，直接對趙將軍所在的中軍沖鋒，趙將軍的軍隊抵擋不住大敗而歸，敵軍趁機截斷了那四萬士兵的退路……”
沈月晞這才明白了為何一戰便損失了四萬人。原來敵人直接沖入趙牧坐鎮的中軍，相當于攻打了邊關軍的大腦。趙牧敗退后，那四萬人被截斷退路，變成一盤散沙，自然讓敵軍包了餃子。
沈藍道：“對方騎兵竟然如此厲害，能一路沖入趙將軍的中軍？”
梅黛也疑惑地道：“趙牧將軍身經百戰，他所在的中軍必然防御重重，怎么會被對方輕易突破了防線？”
帳內其余將領也都低聲議論起來，似乎都不太相信。
蕭濯抬起手示意大家安靜，繼續道：“趙將軍這個戰法并沒有什么問題，但他所在的中軍被對方騎兵沖垮，是這次大敗的主要原因。而敵軍這支騎兵，是我們以前從未遇見過的。”
沈月晞舉起手道：“夫君，對方是什么騎兵呀？”
蕭濯道：“他們稱之為鐵浮屠，約有五千名。士兵都是全身重甲，只露出眼睛，連馬匹也披著重鎧。一仗下來，他們只傷了十余人，著實厲害。”
聽到這里，帳內的眾人轟地一下炸了。
羌林滿臉不相信地道：“一仗下來，只傷了十幾個，太不可思議了吧？”
蕭濯搖頭道：“魏良將軍的描述也許有夸張的成分，但邊關軍大敗也是事實。如今趙牧將軍請求我們發兵支援，我正在考慮要怎么辦。”
一名將軍氣憤憤地道：“他還讓我們支援？我們才五萬人，要對付八萬敵軍，還讓我們支援他們？若是抽調兵力去支援他們，我們怎么抵擋對面的進攻？”
他話音落下，已經有數名將領點頭表示同意。
梅黛道：“諸公暫請安靜，容梅黛說兩句。”
眾人對梅黛都十分佩服，見她站出來，立刻都安靜下來。
“對方有鐵浮屠，趙牧將軍無法對抗，這樣下去北路邊關軍遲早要被消滅，”梅黛平靜地說道，“那時就是我們全軍覆沒的時候，我們必須去救，而且要快。”
“梅姐姐說的對！”沈月晞拍手鼓掌為梅黛喝彩，“趙將軍現在還有五萬人馬，若是不管，這五萬人也要被打光了。”
她說完后看向蕭濯，后者也點頭表示認可。
一名將軍道：“對方的鐵浮屠那么厲害，我們要怎么去救？”
邱離明站出來道：“什么鐵浮屠鐵兔子的，邱某不相信他們能擋得住我們的連弩。”說完他轉向蕭濯拱手道，“主公，末將不才，愿帶五千連弩手去救援趙牧將軍。”
沈月晞也揮了揮拳道：“對，把他們射個人仰馬翻。”
她對大熊制造出的連弩有十足的信心，相信一定能幫助趙牧擺脫困境。
沈藍有些憂慮地道：“我軍連弩只有五千名，若是都發去救援趙牧將軍，一旦敵軍沖過來，我們就只能短兵相接了。”
自打交戰以來，可以射穿木盾的連弩就一直是定海神針，哪怕步軍戰斗吃虧了也可以從容退回，敵軍懼怕壓陣的連弩，根本不敢追擊。
蕭濯道：“無妨，這幾日我軍暫掛免戰牌，深挖溝壑，多設拒馬。邱將軍速率五千連弩手去救援趙將軍。事不宜遲，現在就召集軍隊，待入夜后出發。”
眾將散后，邱離明整頓連弩手，趁夜色出了聯軍大營，向北而去。
沈月晞和蕭濯站在望樓上，望著五千連弩兵沒入黑暗中，對蕭濯道：“夫君，那鐵浮屠是從哪里冒出來的，以前怎么從沒見弟弟用過？”
蕭濯露出沉思的目光，仿佛自言自語道：“對方士兵身披重甲，馬匹也披著重鎧，這樣的話普通弓弩根本無法穿透，難怪趙牧將軍會大敗……也許是弟弟暗中準備的吧。”
沈月晞把雙手湊在嘴邊哈了哈熱氣，把頭埋入蕭濯懷中道：“夫君，冷，我們回去休息吧。”
蕭濯愛憐地摸了摸她冰冷的秀發，摘下自己的披風又給她加了一層，道：“聽華大夫說，我們的寶寶一切都好？”
兩人下了望樓，沈月晞靠在他懷里慢慢地往寢帳走，說道：“當然，我開始還很擔心來著。”
“那就好好休息，不要到處亂跑了。”蕭濯微笑著伸手指刮了她鼻頭一下。沈月晞皺了皺鼻子，給蕭濯做了個鬼臉：“這么冷的天，你不用說我也會乖乖呆在營里的。”
一夜過去，到了早上，蕭北珩照例派軍出陣叫罵，蕭濯沒有像往常那樣出兵應戰，而是命人掛出免戰牌，敵軍叫罵了一氣覺得沒什么意思，只好回去了。
沈月晞吃完早飯，打算去看看蕭濯操練士卒，剛走出營帳，梅黛急匆匆走來道：“妹妹，甲胄運過來了，就在校場，我們快去看。”
“什么甲胄啊？”沈月晞一時沒聽明白。
“就是對方鐵浮屠士兵的，”梅黛拉起她的手向校場方向趕去，“趙牧將軍不是打傷了對方十余名么，把他們的甲胄都扒下來運送給我們看，才剛剛運到。還有，你猜對方鐵浮屠領軍的是誰？”
“誰啊？”
“游大夫和焦縣令。”
“不會吧！”沈月晞冒了無數問號出來，“游大夫是大梁村的村醫，焦縣令是通遼的縣令，這兩個老頭怎么成了鐵浮屠的將領啦？”
“妹妹你呀，”梅黛笑著輕推了她一下，“他們都是裴婧云的下屬你忘記了。這鐵浮屠顯然是裴婧云暗中建立的軍隊呀。”沈月晞這才恍然大悟。
兩人來到校場前，只見校場中央有一個架子，下面是馬匹的形狀，上面是人的形狀，都已經披上了一套全黑的鐵甲，在清晨的陽光下閃爍著光芒，頗有些威風凜凜的氣勢。蕭濯則和沈藍等數名將領站在五十步開外說著什么。
沈月晞和梅黛一起來到蕭濯近前，沈月晞道：“夫君，這就是鐵浮屠的盔甲嗎？”
“正是，”蕭濯對站在一旁手持連弩的軍士道，“放箭。”
那名軍士端起連弩，扳動機括，只聽“嗖嗖嗖”三聲，三支弩箭脫弦飛出，分別射向木架假人的頭部，胸腹部，還有馬匹的胸部。
當當當！三支弩箭無一穿透鐵甲，全部彈飛落在了地上。
沈月晞倒吸一口冷氣，喊道：“糟了！”
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